Боевые Роботы против Земли. Снова

Многоавторская БТ/Клэнси вселенная

Автор: Psyckosama

Орбита Земли,

примерно в четырехстах километрах над поверхностью

4 октября 1957 года

Медленно раздвигая телескопические усы-антенны (даже несмотря на то, что объект отделился от второй ступени носителя Р-7 более двух часов назад), шар медленно двигался по орбите.

Огибая Америку, и двигаясь по проложенной траектории, Спутник 1 даже и не заметил слабых изменений вокруг себя, а далеко-далеко вдали от него, звезды меняли свое положение. Впрочем, так, чтобы казалось, что они на своих местах, хотя все вовсе было и не так.

Обсерватория Параналь, Чили,

23:20 UTC 4

Усиленно давя зевок, Мартин Уинтерс откинулся на спинку стула, пока Анту, первый зеркальник VLT, загружал изображение в систему. Если честно, он предпочел бы сейчас разглядывать Магеллановы облака под свой научный проект, но, увы, кто-то другой заполучил достаточно времени на Анту, чтобы сделать ряд ИК-снимков направления в сторону галактической линзы.

Еще один повод для вздоха. Ну, чем, скажите, это важнее, к примеру, попытки заснять недавнюю сверхновую?

Аккуратно засунув мизинец в левую ноздрю, он попытался выудить мелкую засохшую соплю, достававшую его вот уже несколько часов. Глаза же, не занятые столь важным процессом, упали на экран и отображавшееся на нем изображение.

Мартин моргнул, несколько раз, обнаружив на экране кое-что, чего там и быть-то не могло.

По-прежнему оставаясьс мизинцем в носу, он подался вперед и уставился на размытую тепловую кляксу, оказавшуюся на самом краю экрана там, где не было ничего и быть-то не могло. Где-то там, в направлении Луны.

Сузив глаза, он вытащил мизинец и соплю вместе с ним, второй рукой выкручивая колесико мыши, увеличивая на экране участок невозможной теплой кляксы

Вытягиваемое из безумного количества данных, поставляемых Анту, изображение мало-помалу принялось увеличиваться.

Космическое командование НОРАД, США

21:21 UTC-6

— Что это была за хрень?! — громогласно возмутился генерал Дэвид Мэтьюс, гневно уставившись на большой экран, пока техники работали вокруг того.

Чем бы ни была эта "хрень", она только что прикончила два спутника серии "Замочная скважина"

— Похоже на ЭМИ — заметил один из техников

Мэтьюс оглядел всех, после чего направился к заговорившему умнику, встав у него за плечом. Экран того показывал ЭМ-полосу с довольно высоким пиком посреди.

— ЭМИ? — изумился он вслух и уставился на огромный экран, занимавший большую часть стены контрольного зала в поисках того, что могло вызвать искомый импульс.

Техник кивнул. — Импульс пришел со стороны Луны, сэр.

— Преднамеренные действия? — вопросил он вслух, — Хитрость китайцев с этим их зондом?

Всего лишь несколько дней китайцы запустили к Луне зонд, якобы должный сделать несколько снимков для их намечающейся лунной программы. Не то, чтобы, впрочем, этим они обошли американцев.

— Возможно.

Мэтьюс нахмурился.

— Держите меня в курсе дела, — произнес он, и похлопал техника по плечу, прежде чем вернуться в кабинет и попробовать выудить информацию из кого-либо еще.

Автор: Evilauthor

Пиратский дропшип "Дракон"

16 мая 3020 года

— Матерь божья, — прошептал капитан Бэрджесс Хэйл. Несмотря на религиозное воспитание, если честно, то в Бога он не верил. Его карьера (бывшая) как офицера Федеративных Солнц и нынешняя, как пирата, представляли собой долгий и мучительный процесс выживания. Если Господь и правда существовал, то ему явно было плевать на все человечество целиком, а не то, что там на одного отдельно взятого выгнанного с позором вояку ВСФС.

Вот только сейчас, по всем признакам, Господь решил улыбнуться Хэйлу и его набранной с миру по нитке шайке пиратов. Прямо перед ними лежал тот самый большой куш, о котором пират может только мечтать. Мир, достаточно богатый и индустриализированный настолько, что можно придирчиво выбирать, что именно из имущества местных достойно стать их добычей. А если образчики пойманных передач были верны, примитивный достаточно, чтобы процесс отбирания было прост как с конфеткой у ребенка.

Проблемой было лишь накатывающее чувство дежавю. Отчего-то Хэйлу казалось, что где-то раньше он уже видел эту планету. Что было невозможно, поскольку сейчас он находился посреди звездного скопления Грантвилль, сборища звезд за границами Альянса Внешних Миров, простирающегося более чем на пятьдесят светолет, и, как всем известно, обитаемых планет не имеющего. Что и делало скопление столь удобным лежбищем в промежутке между рейдами. Чем Хэйл и занимался, когда они перехватили радиосообщения из данной системы. И лишь от скуки он решил разведать, что происходит, втайне надеясь на какой-нибудь утраченный тайник Звездной Лиги.

Похоже, он только что наткнулся на сокровище.

— Расцепляемся! — объявил он, — Братва, гуляем!

Угнетаемый подозрительным знакомством изображения, он еще раз глянул на экран, после чего выкинул сомнения из головы. Что бы там ему не казалось, сейчас это было неважно.

Автор: Psyckosama

Обсерватория Параналь, Чили,

23:30 UTC-4

Мартин Уинтерс тупо пялился на экран и отливающий металлом силуэт на нем. Он завис, он тупо зациклился и попросту не мог ни подумать о чем-либо другом, ни сделать хоть что-то.

Заполнявшая 22-дюймовый монитор картинка показывала цилиндрический по форме своей корабль, с закругленным носом и несколькими спицами, выходившими из задницы под углом. В тот самый момент как Анту его заснял, корабль как раз палил маневровыми соплами, подсветившими корпус еще больше.

Рядом с крупным кораблем был корабль поменьше, выглядевший более округлым, и яркое свечение на одной из его сторон показывало, что он обладает своего рода двигателем, ускоряющим его к Земле.

— Ух ты, неплохая прорисовка, — услышал он за спиной голос с густым немецким акцентом, — Я и не знал, что ты тоже фанат боетеха.

— Чё? — это было все, что Уинтерс сумел из себя выдавить, разворачиваясь к Тобиасу Вамслеру.

По уши сидящий в своем хобби немец хитро ухмыльнулся и хлопнул его по плечу, прежде чем впериться в экран. — Шикарно! Какая реалистичная модель типа "Инвейдер"

Заморгав, Уинтерс вновь уставился на экран, после чего перевел взгляд на Вамслера. — Чего?

Немец даже его и не услышал.

— Надо же, — увлеченно продолжал он, — А это, похоже "Юнион". Да еще и боевые повреждения прорисованы... Ну надо же...

Развернувшись, требовательно он уставился в ошарашенное лицо Уинтерса. — Колись, где взял? ДевианАрт?

Уинтерс уставился на него еще более тупо, прежде чем на автомате ухватить мышь, уменьшить изображение и показать его на рабочем столе Анту.

Вамслер моргнул. Затем моргнул еще раз.

— Хочешь сказать... — начал он поворачиваться к Уинтерсу, который в ответ безмолвно кивнул.

— Ой, мля...

Вашингтон, округ Колумбия

21:45 EST

Сидя в зале для совещаний Белого Дома, президент Джек Райан-старший отчаянно боролся с желанием зевнуть. Тем временем взгляд его блуждал по комнате, фокусируясь на различных представителях его команды. Он понятия не имел, что там произошло, но наверняка это было чертовски важно. Буквально только что он вернулся из недельного визита в Китай, куда летал для установления отношений с новым, более демократическим правительством, и довольно-таки устал. Долгие перелеты всегда его изматывали, и после 13-часовой разницы и 15 часового полета он лично просил всех дать усталому человеку немного покоя. Отчасти поэтому он сейчас злился, но именно поэтому также и осознавал, что по пустякам его бы дергать не стали.

Комитет начальников Штабов ерзал в своих креслах, словно детишки, а представитель сената выглядела так, словно вот-вот сходит с бубей. Все это было забавным, не будь столь зловещим.

Так что, тяжко вздохнув, он открыл совещание.

— Ладно, объясняйте мне, что произошло.

— В 23:20 по восточному стандартному времени, — начал председатель объединенного комитета штабов, — НОРАД засекла мощный электромагнитный импульс, исходящий из точки Лагранжа между Землей и Луной. Что было подтверждено обсерваторией Параналь в Чили. Обсерватория сделала снимки пары неопознанных летающих объектов, крупнейший из которых обладает грубо цилиндрической формой, и достигает в длину примерно пять сотен метров. Меньший представляет собой сферической формы судно восьмидесяти метров диаметром. По прогнозу он достигнет геоцентрической орбиты в пределах трех часов.

— Секундочку, — перебил его Джек. Лучше бы им было так не шутить. Разыгрывать собственного президента? Умом он сознавал, что на подобное они никогда не пойдут, для него сейчас даже коллективный розыгрыш выглядел более вероятным, чем нашествие инопланетян. — Космический корабль? Вы уверены?

— Оба объекта определенно искусственного происхождения. Более крупный с тех пор развернул нечто, похожее на огромную солнечную панель, в то время как меньший из двух, отделившийся от крупного, сейчас ускоряется, используя в качестве движителя, судя по спектральному анализу, устойчивую реакцию слияния, базирующуюся на чистом водороде.

Нахмурившись, Джек произнес единственное, что мог сейчас произнести — Значит, инопланетяне.

— Похоже, что так, сэр. Но дальше все стало еще страннее.

— Думаю, единственное, что может быть странней, — слабо улыбнулся президент, — Это если сейчас сюда войдет Второе Пришествие Христа и скажет, "зовите меня Фонзи".

Ответный смех был неубедителен. — Сэр, фотографии с Параналя у вас на столе. От остальных пока ничего не было, но НАСА уверяет, что они разворачивают "Хаббл", и, полагаю, к концу ночи каждый телескоп на планете будет смотреть в ту же сторону.

Председатель помедлил. — Астрономы с Параналя добавили к снимкам ряд изображений, сделавших все еще более странным.

— И каких именно?

— Сэр, взгляните сами.

Кивнув, президент раскрыл лежащую перед ним папку, и уставился на содержимое. НЛО на снимке выглядели подозрительно знакомо, хотя он и не знал почему. Странно, но он, похоже, их уже видел. Подрагивающей рукой он продолжал перебирать снимки, пока не наткнулся на ксерокопии старой книги правил к настольной игре. Причем, такая когда-то была у него самого. Еще точнее, он увидел ксерокопии технических описаний для дропшипа типа "Юнион" и прыгуна типа "Инвейдер". Два абсолютно вымышленных изображения, в точности походивших на суда, ныне находящиеся на геостационарной орбите.

С тех пор как он сам играл в настольную игру в последний раз, прошли годы. Одно из увлечений, с которыми он расстался, оказавшись в Агентстве, и на которые больше не было времени. Оглядев остальных, Джек Райан кивнул.

— Действительно, все стало еще страннее. — Кивнул он. — Переводите нас на DEFCON 2

Он помедлил, — и давайте сюда Салли и Джека младшего.

Космическое командование НОРАД, США

3:01 UTC-6

Генерал Дэвид Мэтьюс уставился на огромный настенный экран. Меньший из двух инопланетных кораблей только что закончил второй виток вокруг Земли и все еще ничего не сделал.

Покачав головой, он вновь задался вопросом, о чем только думает руководство учений, поскольку не представлял себя в космической фантастике. Фантастике с настоящим до жути космическим кораблем, вынырнувшим у Луны и со вторым, наворачивающим круги вокруг Земли.

Разумеется, он уже озвучил свои сомнения вслух, услышав о донесшемся из Пентагона мнении командования, и его уже просветили, что согласно показаниям допплеровского радара, сферический корабль движется с ускорением в одно земное притяжение.

Для Мэтьюса, впрочем, это мало что значило. А вот то, что они сохраняли постоянное ускорение, значило многое. Показывало, насколько их техника продвинутее земной.

— Сэр, — прервали его размышления. — Дрпошип меняет орбиту.

Генерал хмуро глянул на техника. Услышав, что именно, похоже, они отслеживают, техники принялись звать НЛО "дропшип", даже несмотря на то, что этого попросту не могло быть.

Генерал вновь уставился на экран. Вначале он надеялся на то, что НЛО возвращается туда, откуда явилось, но то, похоже, собиралось сойти с орбиты над Тихим Океаном.

— И где, по-вашему, они собираются приземлиться?

— Трудно сказать, — было ему ответом, — Практически, где угодно, с такими двигателями они могут затянуть полет на гиперзвуковых скоростях...

Пиратский дропшип "Дракон" — кают-компания

16 мая 3020 года

Капитан Хэйл окинул взглядом собравшихся. Слева от него сидел "специалист по разведке" и капитан "Дракона", Рейнолд Мамото, продолжавший вслушиваться в приглушенный поток аудиотрансляций. Справа были мехвоин Тони Денаро, владелец "Коммандо" и Кен, пилот "Стингера", игравшие в кости с боссом пехоты лейтнантом Айрдоном Колтаном. Третий мехвоин, Дана Зумросс, отсутствовала, вероятно, опять переделывая что-то в своем "Гермесе II" Что ж, до тех пор, пока у нее есть что жечь, она счастлива.

— Начинаем. Рейнольд, у тебя три часа на то, чтобы подыскать мне цель.

— Планета мощно индустриализирована, но практически не защищена. — начал Рейнольдс — Никаких боевых орбитальных комплексов, никаких крепостей. Я нашел лагеря ополчения, но никаких следов баз мехов. Короче, можно сбрасываться где угодно и выбирать все, что мы хотим. Местные используют довольно необычнее кодеки, но большинство их есть в файлах. Судя по перехватываемым сообщениям, похоже, что они нас даже еще и не заметили, и, похоже, даже и не ищут. Другими словами, похоже, они совершенно забыли о космических перелетах.

Пиратский дропшип "Дракон" — мостик

17 мая 3020 года

— Блин, вы только гляньте на этот хлам, — пожаловался Хьюго Чин, пилот "Дракона", маневрируя над планетой. — В жизни не видал столько спутников над одним грязешаром. По-моему, даже над Новым Авалоном столько нет, или еще какой столицей Дома. Как минимум со Второй Наследной.

— Подумаешь, — фыркнула отвечающая за сенсоры Джейн Дитрих, — Они ж мелкие, спутники связи да прочая шелупонь.

— Ну, если набить ими трюмы, мы можем получить неплохую прибыль.

— Чего? И забыть про твердую землю под ногами и про воздух, что не хранили сжатым в банках? — возмутился капитан Мамото, вплывая на мостик в царящей микрогравитации. — Кстати, не припоминаю, чтобы у нас было так уж много скафандров. И кто полезет за спутниками наружу? Наши почтенные мехвоины в своих бесценных мехах?

Чин подал плечами. Я просто хотел сказать, шкипер...

— Лучше молчи, — произнес Мамото, обрывая диалог. — Джейн, есть признаки того, что они нас обнаружили?