Зеленоватое ночное светило нагло и беспардонно вылупилось на огни города. Легкий туман, крики чаек и альбатросов — Кристида, как и многие города этого странного мира техномагии, почти никогда не спал. Исключения были крайне редки и приходились, как правило, на послепраздничные дни...

Впрочем, после памятного всем Саляйма, публика относилась к разного рода праздникам настороженно — потому как бойня, прозванная ушлыми журналюгами не иначе как "Карнадж" превратила светлый праздник в настоящий скандал.

Каперы тогда требовали объяснений и голову того, кто отправил на тот свет около сотни их товарищей. Не то, чтоб морские волки обеспокоились своими боевыми товарищами — нет, эта публика никогда не отличалась особой сентиментальностью.

Просто необходимо было показать, что "обчество возмушшено".

Вспомнив, какие еще слова и эпитеты были адресованы моей скромной персоне, я на грани слышимого рыкнул. Ну да — если бы они мою голову тогда принесли, то никаких претензий никто бы не предъявлял.

А так...

— "Серый"! "Серый"! Грэй, мать твою так! — наушник заматерился голосом майора.

Нужно будет Ликтору отдельное спасибо кинуть за то, что назначил именно орка командовать операцией. Не то, что Горх самый опытный или еще что — просто мне очень нравится ходить с ним "на дело"...

— Тут я.

— Тебя там что, черви уже сожрали? — гогот молодых орков. Они не знгают, кто я такой. Для них я так — чучело и пугало для непослушных полицейских...

— Нет, я с ними уже договорился — они решили, что упитанный орк-маг вкуснее.

Пожалуй, надо прояснить ситуацию, верно?

Причина, по которой я в настоящий момент ежился на ветру, сидя на башенном кране, проста до безобразия.

Порт это такая штука, которая дает любому — даже самому благовоспитанному и пушистому городу — плюс 10 к графе "товарооборот" и плюс 20 к "преступности".

А еще плюс 30 пунктов к показателю "геморроидальность полицейской службы", но не суть...

Когда же вся планета — один сплошной океан, в котором тут и там лежат анклавы — настоящие архипелаги, соединенные гигантскими мостами, то это уже...

Короче говоря, работы хватает.

Я не буду рассказывать о том, как я, человек из техногенного мира, дошел до жизни такой — это довольно муторно и скучно. Скажу лишь, что работа мне нравится, но в ней есть некоторые минусы...

Техномагия...

Компьютеры на магических элементах, гномы, живущие в пентхаузах (один я даже сжег в свое время), дирижабли в воздухе и многоярусные автострады, наемники-каперы, эльфы-наркоманы, каннибалы с далеких островов, ходящие сюда за "товаром", убийцы и торговцы оружием...

Боже, спасибо — Я ЛЮБЛЮ ЭТО МЕСТО!!!

* * *

Впрочем, на данный момент моя любовь подвергалась серьезному испытанию.

Несмотря на свою не совсем живую природу (да, вот видите, как вы мало знаете о мирном атоме!), я предпочел бы оказаться где-нибудь подальше... Дождь того и гляди начнется. На ночь разгон облаков отключается, чтоб дождик полил солидные по площади парки и скверы...

Но я-то ни черта не дерево!

Информация, предоставленное СБ, была проста как мычание: крупная партия "солнышка", наркотика, чрезвычайно коварного и опасного для магов, прибывала сегодня ночью. Заправлял там всем некто Коз" Эл (на брифинге операции я дико заржал). Человек с примесью эльфийской крови, сорок лет, до этого промышлял скупкой краденого, но месяц назад исчез. Думали, погиб, я уже хотел прикупить бутылочку вина (после того, как один настырный Бог Смерти покинул меня, я снова начал различать вкусы... ну неважно!), а тут такой кошмар!

Просто мне приходилось по двенадцать часов в сутки (или по шесть прибоев, как тут говорят) следить за этим Козлом. Когда меня попытались припахать на круглосуточную слежку, эксплуатируя мою способность неделю обходиться без сна, я прямо заявил, что в таком случае прямо сейчас пойду и оторву голову паршивцу. Нет человека — нет проблем...

Начальство почесало без всякого сомнения умные головы (нет-нет, не иронизирую, что Вы!) и решило, что да — это перебор...

Короче говоря, внезапно воскресший Коз развил бурную деятельность. Особенно полицию заинтересовало то, что он начал искать покупателя для большой партии "солнышка". За такое количество, что он предлагал, уроют даже при самом либеральном правительстве и строе, а так как по сути в Кристиде — мягкий авторитаризм (королева Магдала является темной эльфийкой, а ее муж Рикардаль является непосредственным начальником СБ), то понятно, что всем стало ну просто ОЧЕНЬ интересно, откуда дровишки...

— Внимание, вижу цель! — я прошептал в микрофон, а сам чуть не прыгал от радости. Азарт, жажда боя и крови — вот мой удел после смерти. Никакого покоя: драки, заговоры, пытки...

Я уже говорил, что люблю это место?

Кстати, если вы думаете, что я беспринципный ублюдок — спешу вас расстроить.

Астор и Эльрадиэль, чьим опекуном я являюсь, вам набьют лицевую часть головы за мое оскорбление...

Ну ладно — просто попросят замолчать...

Да хорошо, хорошо — поддержат.

Но я считаю себя добрым. Кто не согласен — может оставаться при своем мнении.

Небольшой, зато маневренный и легкий катерок — излюбленное судно для "деликатных рейсов" — подошел к пристани. Видна небольшая турель с автоматической пушкой — но это как раз нормально. Тут по мировому океану что только не плавает... Земные сказки о кракене и морском змее нервно курят в сторонке.

Там уже находился наш агент. Настоящие покупатели были заботливо закованы и давали показания со всем пылом своей неспокойной натуры, потому как хоть публичность казни на Кристиде отсутствует, но гильотинирование, тем не менее, вполне себе реальная угроза.

На палубу катера вышел человек — да, в моем ночном зрении сложно разобрать детали, но, тем не менее, я узнал Коза. Высокий, стройный и смазливый — на вид лет 25.

Эльфийская кровь дает своим обладателям некоторые плюсы...

Коз завертел головой...

На мое укрытие обрушился град выстрелов. Я перемахнул через ограду и начал падать. Спустя мгновение я достиг бетона — я так решил по характерному звуку хрустнувших ребер.

Спустя еще пять секунд я встал и, пошатываясь, подошел к причалу. Тело нашего агента было разорвано выстрелом на две части в районе пояса.

Я достал "Гуль" и положил ствол на перила. Лодка удалялась на хорошей скорости. Сейчас перейдет на максимальную...

ГРАХ!!!

Усиленный боеприпас собрали специально для меня. Отдача и вес для меня не имеет столь большое значение, как для живых существ.

Пуля с твердым стержнем (хотя скорее — небольшой бронебойный снаряд) пробила турель.

"Где-то там боезапас" — мелькнула запоздалая мысль.

Катер вспыхнул огнем, а через пару секунд рванул.

Глава1. Это грахово начальство...

— Мой внутренний мир богат, почему никто это не понимает? Я же...

— Кровь консервированную или свежую?

— И то, и другое.

Из разговора Алекса и Астор на кухне.

— ГРЭ-Э-Э-ЭЙ!!!!!!!! — молния сверкнула за стеклянной дверью. Спустя мгновение пришел звук грома. Я поежился...

Майор Грах был немного зол. Примерно до состояния "носорог бешеный, подслеповатый", и причиной этой вспышки беспочвенной и ничем не мотивированной агрессии был я.

— Оперативник Алекс Грэй, пройдите к майору Граху. Немедленно. — голос секретарши майора разрезал воцарившуюся тишину.

Я, ощущая на себе сочувствующие и злорадные взгляды, одернул френч, одел шинель, кепи... И пошел на амбразуры.

— Господин майор, разрешите?

— Грей, привет, чего не заходишь? — голос майора был сладким как патока. Правда, он категорически не вязался с жаждой моей окончательной смерти.

— Проходи, садись... Танны хочешь?

— Не откажусь.

— А ПОЛНОЕ СЛУЖЕБНОЕ НЕСООТВЕТСТВИЕ НЕ ХОЧЕШЬ?!!!— майор взорвался цепями молний. Я прыгнул за массивное кресло для посетителей.

Кабинет майора был оборудован изолирующими электричество материалами специально из расчета на некую несдержанность владельца. Сначала меня это удивляло, но теперь я уже знал, как стоит действовать, если не хочешь получить молнию в зад...

Прячась за спинкой кресла, я попытался докричаться до здравого смысла орка:

— Майор, вот что я должен был сделать? Помахать им ручкой и пожелать тихой воды?

— ТЫ! ДОЛЖЕН!! БЫЛ!!! ИХ!!!! ОТПУСТИТЬ!!!!! — с каждым словом показатель истерики в голосе майора взлетал на новый, недосягаемый ранее, уровень.

— А ничего так, что наш агент погиб? Его на части разорвало?!

— А ты понимаешь, что теперь все придется заново делать? Искать, вынюхивать? — судя по меркнущим молниям, майор начал успокаиваться.

— Не преувеличивайте. Тем более, подозреваемый Коз выжил... Правда, он в коме и маги не понимают причин этого — полуэльфы довольно живучи, а взрыв его аккуратно вышиб в воду.

— Все. Устал... — Грах опустился на кресло...

— Кидаться на мирную нежить больше не будете? — я показал голову из-за спинки кресла.

— Заткнись и сядь. Хотел бы тебя прикончить — вызвал бы армейский спецназ. У них вроде бы огнеметы есть...

— Не факт, что помогло бы. — Я примостил зад на кресло. А ничего так — похоже, с моего крайнего сюда визита сменили этот предмет мебели. Помнится, предыдущий майор немного подпалил, когда разбирал дела моих подопечных. Астор тогда немного разозлилась, когда один из орков-спецназовцев хлопнул ее по заднице. Итог — два открытых перелома, три сломанных ребра, вывихи и растяжения у орков, чья толстокожесть вошла в поговорки.

Кстати, после этого количество желающих познакомиться с молодой, буйной, но очень красивой вампиршей только возросло.

И это меня обвиняют в нарушенной логике?

Орк еще раз обошел кабинет, успокоившись...

— Что там Астор и Ради?

— Вы имеете ввиду, что они сказали, когда я приперся домой перемазанный грязью, кровью и копотью? "Есть будешь?"

Орк хохотнул:

— С учетом того, кто их опекун — чего ты хочешь? Я вообще удивляюсь тому, что они работают в полиции, а не в банду подались. Наверное, на тебя посмотрели и решили не быть такими.

Я пожал плечами и снял полумаску с низа лица:

— Для получения такой красоты надо постараться. — Орк поморщился и отвел глаза.

Да, моя смерть стала одновременно рождением. Александр Серов, человек, умер. Родился Алекс Грэй — нежить с замашками вампира и каннибала, иногда перекусывающая задержанными.

Я вообще-то могу использовать простейшую иллюзию нормального лица — но только несколько часов в день.

Да и то, при желании, можно рассмотреть под личиной меня-настоящего.

Старый шрам через левую бровь и — немного — щеку. При жизни — красноватый, после смерти — серо-розовый, как и положено мертвой плоти. Серая кожа без намека на капилляры. Глаза с вертикальными красными зрачками, и, самое главное — пасть.

Щек нет — видны лишь мощные мышцы все того же мертвенно-розового цвета, а зубы идут частоколом, клыки немного выдаются...

На руках — короткие когти. Резать ими нельзя, но вот рвать плоть на куски для последующей отправки в пасть — самое то. Проверено.

Есть еще несколько фишек — вроде физической силы и мощной регенерации, но в минус, кроме мерзкой рожи, еще можно записать страсть к питью свеженького гемоглобина... Впрочем, начальство меня обеспечивает консервантом.

— Вы вызвали меня только для нагоняя, или еще что? — моя наглость вытекает из моего же привилегированного положения. Я считаюсь оперативником СБК (Службы Безопасности Короны), бессрочно прикомандированным к полиции. Так что майор меня может о чем-нибудь попросить, но приказать мне может только Конталь — Ликтор СБК, куратор проекта "Темный слуга".

— Грэй, ты это... — на майора напал приступ косноязычия — Не того... Не там, а тут ты, понял?!

— Короче.

— Да ты...

— Еще короче.

Грах вздохнул, выдохнул... и расхохотался:

— Ты по-настоящему ценный сотрудник.

— Дайте угадаю — меня можно бить молниями, не опасаясь прибить?

— Это одна из главных причин. Но не самая главная. — Грах просмеялся и стал серьезен.

— Грэй, я хочу чтоб ты...

— Нет.

— Я же еще не договорил? — Майор был удивлен.

— Я уже догадываюсь. — Грах вздохнул.

По оперативному отделу уже долгое время ползли слухи о том, что так называемая "Мирная птица" готовится дать концерт на Кристиде, на дипломатическом приеме.

"Мирная птица", он же Энальтартинэль Герониратитальт (Я долго ржал, когда услышал это имя) принадлежал к особой расе. Называли их Посланцы.

На что они похожи? Ну...

Я видел фотографии в Сети.

Ангел — как он есть.

Правда, крылья заметно меньше необходимого для полета размера, но магия дополняет биологию. Я при всем желании не смогу повторить самонаименование расы Посланцев, у меня довольно жесткие, имеющие костную структуру, голосовые связки. Потому мой голос имеет в своем составе значительную долю инфразвука.

Как следствие полиция и СБ отделов, отвечающих за безопасность высоких гостей, еще три месяца назад начала бегать с высунутыми языками на тренировки. Это при том, что от основной работы их никто не отрывал.

Оперативный отдел только ехидно хихикал — "почетный караул" недолюбливали за гонор, выпячивание своей исключительности, и, что греха таить — самую красивую форму...

— Кстати, господин майор, мне интересен один вопрос!

— Да? Только один? Ты счастливый человек.

— Я не человек. И не переводите тему — я желаю знать, почему мне не выдали парадную форму?

Вопрос заставил Граха выпучить глаза и закашляться. Я любезно налил ему воды в стакан и поднес со словами:

— Только чтоб погоны не меньше ваших... — после этого орк молча отстранил стакан и с лицом маньяка начал материализовывать молнию...

— Шучу-шучу... Так что там с "птичкой"?

Орк смерил меня взглядом, что-то пробормотал ("Кряхобрюм гнойчатый, криканоном брякнутый"? надо запомнить...) и развеял молнию.

— Ты же отказался.

— От участи личного охранника при этом "птенчике" — само собой. Нефиг — у меня не настолько хороший характер.

— Но на Эльтане, насколько мне известно, ты исполнял обязанности телохранителя?

— Спустя рукава в левую штанину. Да и, по сути, был отвлекающим маневром — я же рассказывал.

Короче говоря — издалека могу посмотреть, но ходить за ним не буду. Если только шпионить. Ну или ликвидировать его надо? Так я...

— Я тебе дам "ликвидировать"! Да нас Альянс Владык сожрет — и будет прав!

Я молчал.

Посланцы по каким-то причинам, связанным с далекими пророчествами прошлого, считались неприкосновенными. Они не торговали, про их жизнь ничего не было известно. Ни единой захватнической войны не вели. Некий настойчивый капер по имени Лансер Кир Рейзен, которого я отправил в Ад после его смерти (не спрашивайте, как такое возможно — все есть в спецархиве) пытался "пощипать" Посланцев — но элементарно не смог найти их территорию. У некоторых вообще есть сомнения относительно того, что Анклав Посланцев стационарен. Мысль о гигантском плавучем острове лично меня сбила в свое время с толку, тогда я только начал изучать книги по истории. Но потом началась работа, и, как следствие, на чтение я подзабил.

123 ... 101112

↓ Содержание ↓