↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
* * *
— Ваше величество, вы позволите?
Мария посмотрела на Марка Стоуна без особого интереса
— Позволяю. Что вам угодно, эрр Марк?
Вежливость к хозяину дома она проявила, дальше ему и карты в руки. А она посмотрит, послушает...
— Ваше величество, я умоляю вас уделить мне пару минут для разговора...
Мария уже и отвыкла от этой идиотской куртуазности.
— Эрр Марк, короче. Спрашивайте, а я подумаю.
— Да, ваше величество, — Марк слегка обалдел от такой прямоты, но потом решил не вилять. — Вы собираетесь вернуться?
— Собираюсь. Море успокаивается, ребенок у меня крепок и здоров, Рикардо предлагает плыть в столицу вдоль побережья, так, чтобы можно было в любой момент причалить. Я согласилась.
— Ваше величество, а как быть с Дианой? С королем?
Мария хищно прищурилась.
— Зависит от их поведения. Если не успокоятся, то... сами виноваты.
Уточнять она не стала, но Марк и сам все понял. Действительно, сами виноваты будут. Против таких козырей не попрешь, а у Марии их полная рука. И ребенок, и вторая ипостась, и даже поддержка флота... и не только флота.
— Я готов помогать вам в любых делах, ваше величество.
— Вот как? Почему?
— За детей я благодарен, — коротко объяснил Марк. — И никогда с вами не расплачУсь. А еще у меня есть свои интересы.
— Вот это уже лучше. Не люблю бессеребренников, обычно они такие сволочи...
Марк кивнул.
— Мне бы хотелось узнать, есть ли у меня вторая ипостась. Можно? Ваше величество?
— Можно. Нет, — отозвалась равнодушно Мария.
Марк тоскливо вздохнул.
Ну, нет... значит, и нет. Это просто мечты были. Про альбатроса. Но так тоже бывает, кому-то дается, а кому-то и нет.
— Хорошо хоть у детей она есть. У Клары...
— Она вам показала свою лисичку?
— Да, ваше величество.
— Тим, наверное, тоже сможет обращаться. Я пока точно не знаю, скажу ближе к его пятнадцати годам, — кивнула Мария.
— Это будет здорово. Если сможет, — кивнул Марк. Мария промолчала.
И так понятно, что эрру хотелось, а не досталось. Обидно, конечно. Но... кажется, она уже поняла, КТО обретал вторую ипостась. Если прикинуть...
Истрия Феликса, Тины, Мелиссы, Рэна, Бертрана... у всех у них было нечто общее. Они не выбирали путей легких, они выбирали пути честные. Правильные, порядочные, если хотите. Шли против ветра, сопротивлялись ему, делали трудный, сложный и часто неприятный выбор и потому будили наследие Бога внутри себя. Даже Кларе уже пришлось и выбирать, и принимать решения. И именно поэтому пока не ясно, что будет из Тима с Анной. Они еще дети, они еще растут, и как дерево, могут искривиться в любую сторону. Понятно, и взрослые могут, но... ох, не для нее эти теории. Что-то она подсознательно чувствует, а выразить словами не может, как та собака.
Эрр Стоун человек неплохой, но... он всю жизнь не особо утруждался. Вот и не пробудилось в нем наследие.
Может, Мария и неправа, она и не настаивает. Но ей казалось почему-то, что дело в этом.
Те, кто гнутся под мир, не могут защищать других, они скорее, будут спасать себя.
А те, кто пытается прогнуть мир под себя, те смогут встать щитом и клинком, огнем и ветром на его рубежах. И для этого им даются силы. И дар — от Бога. Неважно, как его тут называют.
— Еще вопрос? — мягко намекнула Мария.
Потом эрр Стоун горевать будет. У нее еще свиток не дочитан... и кстати, косвенно тут на то же намекают. О чем она догадалась.
— Ваше величество, я буду просить вас за эрра Димаса Бустона.
— Канцлер? Если он жив, я буду рада помочь ему.
Марк не ожидал такого быстрого ответа, а потому даже головой встряхнул.
— Ваше величество, я понимаю, вы не ладили...
— Просто ваш друг служит Эрланду и королю, — мягко пояснила Мария. — За первое я его не виню, а за второе... он поступил со мной очень непорядочно.
— Вы сами сказали, ваше величество. Он служил королю.
— Будет ли он служить мне?
Марку осталось только руками развести.
— Ваше величество, я не знаю. Я знаю, почему Димас служил Иоанну, потому что крепкая власть — сильная страна. А вы все же картенка... простите.
— Я не держу на него обиды, но сначала разговор, а потом все остальное, — спокойно отозвалась Мария.
Марк выдохнул.
Ну, если так...
— Ваше величество, а вы позволите сопровождать вас в столицу?
— А куда вы денете юного Ладиса Бустона?
— Здесь останется. Я думал отправить его в Картен, но пока... пусть пока тут побудет.
Мария кивнула.
— Пусть. Дальше будет видно, что с ним делать, и что будет с его отцом. Если на канцлере нет никакой вины кроме моего развода... ну и личной неприязни с Эрсоном, я приму в нем участие.
— Это больше, чем я смел просить, ваше величество.
Мария кивнула.
Больше. И она могла этого не делать. Но... Димас Бустон, если что, может оказаться полезным приобретением именно для нее. Он неглуп, он знает все ходы и выходы, он может многое сделать для нее именно в плане управления государством. Но только если будет предан.
Будет ли?
Вот вопрос.
Но Мария планировала ответить на него при личной встрече с Бустоном. А дальше... посмотрим!
— Сопровождайте, эрр Стоун. Там и разберемся с вашим другом. Ваша преданность заслуживает восхищения.
— Ваше величество, — поклонился Марк.
А что он мог сказать? Он свое получил... и почему ему кажется, что королеве он не слишком нравится? Даже обидно...
* * *
— Повернись. Так... вот этот ремень неудачный, я его перешью. И вот тут у меня лапы болтаться будут. Все, хорошо, сейчас я сбрую сниму и можешь оборачиваться обратно.
Дракон промолчал. Выплюнул жесткий кожаный ремень, и обернулся человеком.
— Тьфу! Берт, зачем нам эта гадость?
Берт любовно посмотрел на груду кожаных сыромятных ремней, которые лежали рядом. Раньше он бы их, пожалуй, все и не поднял. Не то, что на дракона надеть! А сейчас...
Двуипостасные намного сильнее обычных людей.
— Рэн, ты и сам все знаешь, чего еще сорок раз повторять? Я отправляюсь с тобой на Шагрен, и хочу подстраховаться, если что.
— Все там будет хорошо!
— Ты и сам этого не знаешь! И я боюсь. Считай, что это моя предусмотрительность. На Многоликого надейся, а засов проверь!
Рэн фыркнул.
— Ладно. Перешивай, как тебе эта пакость понравится,, я ее надену перед визитом на Шагрен.
— И не смей оборачиваться ни перед кем. Понял? Отошел метров на сто, там обернулся, взлетел, приземлился подальше, опять обернулся. Мало ли, меня рядом не окажется?
Рэн подумал, что Бертран сильно преувеличивает, но спорить с другом не стал. Ладно уж!
Ему не тяжело, а Берт... сильно по нему ударило то предательство, покушение, смерть друзей... теперь он еще лет десять все проверять будет. А может, и дольше.
— Хорошо. Слово даю.
Бертран облегченно выдохнул.
Если приятель слово дал, он его не нарушит. А Берту было неспокойно.
Вот в Картене, в который они прибыли, он не волновался, хотя им и предстояла встреча с королем. А о Шагрене тревожился.
Может, потому, что о нем ничего не знал? А может, потому, что слушал рассказы Рэна. И понимал, что император и его приговорит, и Бертрана, и королеву Марию, и кого угодно, хоть бы и самого Многоликого.
Вот и начал готовиться на свой лад.
Несколько клинков ему Феликс еще подарил, чтобы Берт носил их на теле. Да-да, есть такие. Маленькие, но острые, как бритва, сразу не найдешь, а человека таким убить очень даже запросто.
А еще Бертран решил заказать сбрую.
Да, на дракона. Чтобы удобнее было на нем летать, причем, и человеку, и лису.
Как это должно выглядеть?
Наверное, несколько ремней, толстый кусок бычьей кожи, вместо попоны, а какие-то стремена, что-то такое... да вы о чем?
Это — дракон!
У него гребень, эта скотина вообще не предназначена для того, чтобы на нем ездили! Никак!
И толстый он, на нем сидеть можно только в шпагате. И холодно наверху.
Так что Бертран пошел другим путем. Летать на драконе можно очень недолго, и то, если речь идет о каком-то форс-мажоре. Угрозе жизни, его или дракона...
Да, Бертран еще и развесовку нарушает, если он человек. Лиса таскать полегче, но и так дракону неудобно, у него же крылья!
Так что кусок кожи в районе шеи, там же ремни, штук десять всяких и разных, там же крепко наклепанные на большой кусок кожи скобы. Металлические, чтобы точно не порвались, не вырвались... тоже, штук десять, с запасом.
Кошмар получается?
А, ничего! Запас карман не тянет! Лучше подстраховаться сейчас, чем горько заплакать потом.
И Бертран с энтузиазмом взялся за переделку сбруи.
Рэн молчал.
Понятно, друг переживает, нервничает... нашел он себе занятие? Вот и ладно, пусть лучше шьет, а не думает про Шагрен всякие гадости! Все у них там будет хорошо! И с вулканом он обязательно разберется!
Еще бы, вот, с его величеством Саймоном спокойно встретиться и поговорить, как Феликс просил. Не доверял Рэн картенцам, вот ни капельки! Но ради двуипостасного — можно.
Феликс ведь его тоже поддержал...
Рэну было слегка страшновато, но признаваться он не собирался, а потому...
— Давай, помогу. Вот тут прошить нужно?
— Да.
— Ты с того конца занимайся, а я с этого, чтобы не мешать друг другу.
И правда — успокаивает!
Глава 4
Ладис Бустон сам не знал, чем заниматься. Вроде как и из тюрьмы его вытащили, а вот дальше-то что? Куда идти, что делать? Раньше он отцу помогал, отец и говорил, куда двигаться, а сейчас — что?
Отец в столице, а тут...
Двуипостасные!
Старинная легенда,. Ожившая на морском берегу.
И как тут удержаться? И не спросить?
Ладис и расспрашивал, придворная жизнь давала о себе знать, и Ладис умел найти подход к любому человеку. Даже к иссу Теосу. Вот где несправедливость-то! Обычный исс — и двуипостасный! Да разве ж так может быть?
Барсук, конечно, не дракон, но ведь... и дракон тоже есть!
Шагренец!
Слов у Ладиса не было. Неужели у Многоликого не нашлось более достойных кандидатов? Даже вот, он сам? Правда, чтобы это узнать, надо было поговорить с королевой, а как к ней подойти? Разве через принцессу попробовать?
Думал Ладис недолго, и направился к морю. Там ее высочество можно было встретить чаще всего. Вот, и сейчас все верно.
Сидит, на море смотрит, разве это дело для принцессы? И королева... стоит, камешки бросает, о чем-то думает, глядя, как море жадно поедает очередной камень. Что-то почувствовала, обернулась.
— Ваше величество, — поклонился Ладис.
Мария вежливо кивнула.
— Эрр Бустон.
Карие глаза были умными и жесткими. Ладис невольно покраснел, и замешкался. Мария рассмеялась.
— Смотри, Анечка. Вот так тоже бывает, неплохой ведь человек, а вот остался без поводка — и куда себя приткнуть не знает.
Ладис только и смог, что рот открыть.
— А.... я...
— Послушная тень своего отца. Прилежный секретарь, умный мальчик, и любопытно ему, и что делать он толком не знает, папы нет, указания давать некому.
— Вижу, мам, — Анна смотрела чуть ли не с состраданием. — А что ему теперь делать?
Мария пожала плечами.
— Второй ипостаси у него нет, но в таком состоянии ее и не будет никогда. Вы об этом же хотели спросить, эрр Бустон?
Ладис покраснел, словно громадная свеколка, багровая такая...
— Д-да...
— И не будет, пока вы просто отцовская тень. А что делать? Да хоть и в Картен прокатитесь, или в путешествие отправляйтесь, но лучше в Картен. Рекомендательное письмо к брату я дам.
— Ваше величество...
— Это не совет, не приказ. Это просто ваш шанс начать что-то сначала, вот и все.
Ладис задумчиво кивнул.
Может, и правда? Здесь он будет сидеть в поместье и с ума сходить от тоски, а так... мир повидает, поплавает... захочет — так вернется, деньги есть, эрр Стоун дал, да и семейные счета не все арестованы. И к матери можно съездить...
— Спасибо, ваше величество. Если можно письмо...
— Завтра подойдёте, напишем, — согласилась Мария.
— Благодарю вас. Ваше величество, а отец?
— Буду в столице — вытащим. Если его до той поры не казнят, — пожала плечами Мария.
— Ваше величество, вы...
Попытку упасть на колени и поцеловать руку, Мария пресекла коротким жестом.
— Идите, эрр Бустон. На кухню. И пусть вам горячего вина с пряностями дадут, вон, нос, как слива. И мы пойдем, Анечка? Еще тебе заболеть не хватало.
— Да, мама.
Анна и пошла.
А что такого? Все же просто отлично, и мама рядом, и Ладис тоже пошел...
Интересно, научится ли она вот так, как мама? Она постарается! Очень постарается!
А Ладис шел и думал.
Картен.
Шагрен...
Дальние страны, в которых он мечтал побывать, вместо придворной карьеры... в детстве мечтал, потом отец это придавил башмаком, а сейчас может, и сбудется?
Он обязательно поговорит с дядей Марком! И поедет!
Мир — такой огромный... а когда-нибудь он вернется. И будет верно служить королеве. Там уж он сам сможет определить, чего ему захочется,, без поводка и папиной указки.
Целый мир, полный свободы!
* * *
Диана шла по коридорам дворца.
Оглядывалась, понятно, но кругом было тихо. Гвардейцев на карауле она не считала — кто на такое внимание обращает? Слуг тоже.
Она могла объясниться с кем угодно, но зачем?
Идет она вечером к своей доверенной фрейлине, вот и хорошо. Мало ли, за чем она к ней пошла? Алиби у них было безукоризненное, эрра Розабелла, которая была любительницей вышивания, предложила Диане тоже начать вышивку. А потом ее королю подарить.
Понятно, Диана к пяльцам и не прикасалась. Она просто делала вид, что увлеклась, а эрра Розабелла на публику показывала королеве, как правильно вышить то одно, то другое. То иголки докупала, то нитки нужного тона, то ленты...
Вышивка — дело такое, обязательно найдется, о чем поговорить, и достаточно долго. Никто и не удивлялся.
Даже эрр Виталис Эрсон на это увлечение племянницы рукой махнул.
Хочется ей с пяльцами таскаться?
Пусть ее! Может, поспокойнее станет!
Диана и стала.
Пока эрр Расмус баловался с ней в постельке, эрра Розабелла вышивала на ее пяльцах все потребное, так, что работа продолжалась. Благородное же увлечение!
Вот и сейчас...
Диана сегодня ночью осталась без мужа. Иоанн еще вчера уехал на охоту, а ее с собой не потащил. Сказал, что весна, холодно, и вообще... жди меня в теплой постельке, дорогая. Ты еще не беременна?
Нет?
Приеду — постараемся побольше.
Диана согласно кивала, и думала, что постарается. Очень сильно трудиться будет, но в постели с другим человеком. А что? Может, ребеночку даже и на пользу будет, если он не от Иоанна зачат окажется, а от другого мужчины! Вон, от Марии у него сколько детей, и никто не выжил.
Вот и знакомые покои.
И эрра Розабелла, которая приоткрывает дверь в спальню.
Диана сунула ей вышивку, и скользнула в спальню, на ходу скидывая платье.
— Наконец-то! Я с ума сходила... как мне надоел этот мерзкий кусок сала! Возьми меня! Скорее!
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |