Республиканец

РЕСПУБЛИКАНЕЦ

— Разрешите, господин адмирал?

— Входите, капитан.

Начальник академии Военно-космического флота (ВКФ) республики упразднил должность секретаря сразу после своего назначения, и теперь офицеры и преподаватели могли придти к нему в кабинет без предварительного доклада. Однако никто не злоупотреблял такой возможностью. Адмирала в академии уважали и побаивались все, и курсанты, и офицеры, и даже вольнонаемные гражданские служащие. Легенды о его крутом нраве и резкие, но исключительно точные характеристики подчиненных и начальников адмирала знал весь флот. Поэтому с пустяками к нему не совались, предпочитая решать проблемы самостоятельно, в крайнем случае, обращались к его заместителям по учебной и воспитательной работе.

Капитан занимал скромную, и ничем не примечательную должность помощника заместителя начальника академии по воспитательной работе. Это длинное и маловразумительное название абсолютно не соответствовало тому, чем капитан занимался на самом деле. В академии он представлял флотскую контрразведку. Никто не знал, зачем в элитном военном учебном заведении, куда закрыт доступ простому смертному, не говоря уже о вражеских шпионах, нужен контрразведчик. Но перед капитаном испытывали чувство некого трепета даже старшие офицеры академии, а курсанты считали встречу с ним плохой приметой, и стремились лишний раз не попадаться ему на глаза.

— Что у Вас?

Вместо ответа капитан протянул адмиралу прямоугольную пластиковую карточку с эмблемой академии ВКФ. На таких карточках хранились личные дела курсантов, но эта не имела идентификационного номера. Значит это личное дело кандидата на поступление, а номер появится позже, после зачисления в курсанты. Однако вступительные экзамены еще не начинались, и проверка кандидатов на наличие порочащих связей должна была состояться позже (будущий офицер ВКФ должен быть безупречен). Чем же новоявленный кандидат заинтересовал академического "особиста"?

Адмирал вставил карточку в прорезь своего компьютера. Мигнул зеленый огонек разрешения доступа, и на настольном мониторе появилась фотография кандидата, фамилия, имя, место и дата рождения. Да, карьера шпиона или уголовника с такой внешностью явно не светит. Первое, что бросилось в глаза, большой, чуть свернутый на бок нос и тяжелый подбородок. Высокий, интеллигентный лоб и проницательные глаза, коротко стриженые волосы. Верхняя часть лица мало соответствовала нижней, такое лицо запоминается сразу и надолго. А вот, что привлекло внимание контрразведчика — на кандидате была военная форма, более того форма Отдельного корпуса космодесантников республики (ОККР). И сержантские нашивки на погонах. Адмирал посмотрел на дату рождения, нахмурился и начал внимательно изучать содержимое файла.

Через несколько минут начальник академии откинулся в кресле и поднял глаза на капитана.

— Случай, конечно, интересный, но что здесь не так? Или это только легенда?

— Нет, мы уже все проверили, все соответствует действительности. Но это первый случай, когда военнослужащий ОККР подает заявление на поступление в нашу академию. С такими данными ему прямая дорога в одно из училищ корпуса. Непонятно, зачем ему нужно попасть именно к нам?

"Мы уже все проверили". А то я не знаю, из какого ты ведомства, усмехнулся про себя адмирал, надо тебе напомнить кто здесь главный. Возраст, репутация, безупречный послужной список и надежные связи в командовании флота и республиканском правительстве позволяли ему игнорировать не только флотскую контрразведку, но и любые другие спецслужбы республики.

— По-вашему, капитан, корпус решил заслать к нам шпиона?

— Нет, но...

— Никаких но, — начальник академии прервал подчиненного. — Допустить к экзаменам на общих основаниях. А дальше посмотрим.

Адмирал достал из компьютера карточку и протянул ее капитану. Проходной балл в этом году обещал быть рекордно высоким. Пусть этот герой возьмет сначала это препятствие.

Глава 1. Гражданин.

Жизнь была хороша. Экзамены за девятый класс муниципальной школы с математической специализацией сданы на отлично. Да, да, исключительно на "отлично". Первенство города по вольной борьбе выиграно, хоть и не обошлось без травм, но результат был достигнут. А впереди было лето, каникулы и она. Стройная сероглазая блондиночка, Ирина, Ириша, вчера благосклонно приняла его приглашение. Короче, Вольдемар (выбрали же родители имечко) Дескин спешил на первое, в своей жизни, свидание. Некоторые его одноклассники и одноклассницы уже успели обзавестись немалым сексуальным опытом. Но эта сторона жизни обошла Вольдемара. Воспитанный в интеллигентной семье, на книгах классиков он считал девушек существами загадочными и воздушными, упорно не замечая их земных желаний. Да и внешне он далеко не соответствовал образам киношных героев и красавчиков, с обложек глянцевых журналов. Но за последние пару лет он существенно подрос, плечи раздались вширь. А рельеф мускулатуры начал производить впечатление не только на противников в борцовских поединках, чему способствовали ежедневные тренировки. При попытке купить спиртное, продавец вряд ли решил бы спросить у Дескина удостоверение личности (продажа алкоголя несовершеннолетним до 20 лет влечет ответственность по закону). Но мысль зайти в алкогольный отдел магазина не могла придти в голову Вольдемара. Табак и алкоголь табу для спортсмена. Такова была жизненная позиция юного борца, и менять ее он не собирался.

Погода словно решила подыграть настроению парня. Теплое ласковое солнышко и легкий, почти не заметный ветерок — такое сочетание редко радовало местных жителей. Город стоял на пути арктических антициклонов, регулярно приносивших резкий холодный ветер и суровые морозы. Частенько навещали город циклоны с Западного моря, приносившие проливные дожди летом и мокрые снегопады зимой. И только иногда, юго-восточный ветер доносил до этих широт жаркое дыхание великой пустыни. Сегодня был именно такой день, и жизнь была хороша.

Хриплый, каркающий звук прозвучал диссонансом общему настроению горожан и Вольдемара в частности. Как и все он попытался проигнорировать его, но вслед за ним раздался уверенный и все набирающий силу вой сирен. В первые, за несколько десятилетий, была включена система оповещения гражданской обороны планеты Зеда-3.

Наличие пригодной для колонизации планеты в системе желтого карлика Зеды было обнаружено случайно и относительно недавно. Всего, каких то сто двадцать с небольшим лет назад. Система считалась хорошо изученной, и поэтому информация о наличии кислородной атмосферы на третьей от центра системы планеты, полученная от беспилотного разведчика, прозвучала громом среди ясного неба. В агентстве по космическим исследованиям в конце финансового года обнаружились не освоенные средства. Что бы избежать урезания финансирования в следующем году, было решено срочно заказать новый беспилотный корабль-разведчик и куда-нибудь его отправить. Выбор пал на систему Зеды. Находясь в эйфории от неожиданно свалившейся удачи, республиканское правительство забыло не только уволить директора агентства, но и дать вновь открытой планете собственное имя. Поэтому во всех звездных атласах новая республиканская колония продолжала значится под прежним именем — Зеда-3. При более тщательном рассмотрении удача оказалась не столь велика. В принципе, на поверхности Зеды-3 человек мог обходиться без скафандра, ему не грозила ядовитая атмосфера, не могла расплющить огромная гравитация, но все-таки планета была холодноватой для гомо сапиенс. Резко континентальный климат единственного материка планеты и огромные ледяные шапки на полюсах не способствовали активному переселению с других, более комфортных и обжитых планет республики. Однако богатые, и еще никем не тронутые запасы полезных ископаемых сделали Зеду-3 огромным горно-металлургическим комбинатом, обеспечивающим до десяти процентов потребностей республики в черных и цветных металлах, а также редкоземельных и радиоактивных элементах. Собственная жизнь на планете еще едва вышла из эры одноклеточных и перешла от простейших к высшим растениям. Серьезная конкуренция земным видам жизни не грозила. Население планеты недавно перевалило за двести миллионов, были проведены мероприятия по адаптации земных видов растений и животных к условиям Зеды, развивалась собственная перерабатывающая и даже пищевая промышленность. В последний год почти удалось выйти на самообеспечение населения планеты продовольствием...

Вой сирен пробегал по нервным окончаниям и забирался в мозг. Люди на улицах неуверенно оглядывались друг на друга, как бы ища подсказки, что случилось и как вести себя дальше. Через минуту, осознав, что непосредственной опасности для жизни нет, все, куда то заспешили. Вольдемар остался на месте, где его застал этот тревожный звук, так некстати вторгшийся в его планы на сегодняшний день. Вернуться домой, к родителям или продолжить путь в центр города? Сомнения разрешили двое полицейских, начавших направлять застигнутых тревогой людей в ближайшее убежище. Эти кварталы были построены лет шестьдесят назад, когда еще свежа была память об Арконской войне. Арконская военщина спровоцировала пограничный конфликт, а затем коварно атаковала ближайшую планету республики, с целью ее аннексии. Эта единственно правильная версия событий озвучивалась на уроках истории, печаталась в исторических учебниках, журналах и книгах. Об этой войне было снято немало фильмов, многие из них до сих пор мелькали на экранах. В результате последовавшей войны, потерпевшая поражение планета сама была аннексирована республикой. Так что историческая справедливость восторжествовала, но была оплачена десятками миллионов человеческих жизней с обеих сторон. Оба участника конфликта не стеснялись прибегать к бомбардировке городов противника с целью подрыва его духа и уничтожения промышленного потенциала. На Зеде-3 никаких боевых действий никогда не велось, ни до Арконской войны, ни после. Однако проект новых кварталов города учитывал печальный опыт недавно прошедшей войны, в нем были предусмотрены убежища для гражданского населения. Позднее финансам, выделенным на городское строительство, было найдено другое, более полезное применение. Зачем строить то, что никогда не будет, использовано по назначению.

Вход в ближайшее убежище находился в середине квартала образованного монолитными железобетонными пятиэтажками. Вольдемар одним из первых подошел к малоприметной коричневой двери, с которой уже возился невысокий пожилой мужчина. Ржавый навесной замок не желал поддаваться усилиям местного домоуправа и, в конце концов, его просто вывернули из двери, пустив в ход найденную здесь же арматурину. За дверью оказалась узкая бетонная лестница, ведущая к подвалу одного из зданий. В конце лестницы находилась еще одна дверь. На этот раз стальная, одним своим видом готовая противостоять любым поражающим факторам. Никаких электронных замков не было, штурвал на двери повернулся неожиданно легко и, поддавшись усилиям троих мужчин, многотонная конструкция начала поворот, открывая доступ в покрытое толстым слоем вездесущей пыли пространство. Домоуправ щелкнул выключателем, и тусклый свет лампы осветил еще одну, такую же дверь в конце длинного тамбура. На совесть законсервированный механизм второй двери также не подвел, а за ней... Очередной щелчок выключателя и темнота открыла длинный пыльный коридор. Внутри оказалось сухо и даже относительно тепло. Тишина отступила перед шорохом обуви по бетону, звуками речи, а позднее шелестом вентиляции. Старое подземное сооружение впервые за шесть десятилетий наполнялось людьми. Вольдемар свернул в первый же боковой проход, ведущий в обширное помещение с двухэтажными пластиковыми нарами. Попытка смести с пластика многолетнюю пыль, дала ничтожный результат. Только руки испачкал. Парень опустился на нары, понимая, что его парадно-выходным брюкам предстоит серьезная стирка. Народ продолжал прибывать, постепенно заполняя помещение. Вольдемар попытался высмотреть кого-нибудь из знакомых, но их здесь не нашлось.

Последними в убежище спустились двое полицейских, однако стальную дверь закрывать не стали — может еще, кто захочет укрыться. Свободных мест было много, убежище было заполнено едва на половину. Большинство граждан предпочло отправиться по домам, опасаясь за судьбу своих близких или собственного имущества. Мобильная связь не работала.

— Война началась, точно говорю.

Толстая тетка громким шепотом убеждала своего соседа по нарам, тот отмахивался от нее и пытался отделаться междометиями, но тетка не отставала и продолжала бубнить про начало войны.

— Да прекратите Вы чушь пороть! — не выдержал солидный мужчина в плаще, сидящий на нарах с другой стороны прохода. — Кому-то в планетарном правительстве захотелось в солдатиков поиграть, а мы тут под землей паримся. А у меня, между прочим, важная встреча назначена.

— Если на химическом производстве авария, то и здесь можем не отсидеться, — высказал предположение мужчина, похожий на заводского мастера.

— Здесь же фильтры стоят, — напомнил ему Вольдемар.

— Много ты знаешь, пацан, — отбрил его "мастер". — Там такой гадости намешано, что если облако газов город накроет, то никакой противогаз не спасет.

Появление полицейских не внесло определенности, они и сами толком ничего не знали, ссылаясь на распоряжение полицейского департамента. Около четверти часа ничего не происходило, только шелест вентиляции и негромкие разговоры соседей. Вольдемар не принимал участия в дискуссиях, но уже начал склоняться к точке зрения оптимистов.

Убежище тряхнуло, спустя секунду, по ушам ударил упругий хлопок. Почти сразу погасло освещение, стихла вентиляция. Сетевая автоматика сработала безупречно, но обесточенными оказались оба ввода, а древний автономный генератор был неработоспособен уже лет двадцать. Никто не пострадал, но все были испуганы, сильнее всего давила неизвестность.

— Всем оставаться на своих местах! Сейчас разберемся!

Один из полицейских разгоняя темноту лучом мощного фонаря пробирался к выходу, где-то в глубине убежища, перекрывая гомон людей, эхом разносился голос второго. Панику удалось предотвратить все остались на своих местах.

— В солдатиков, говоришь, играют? — зашипела на солидного толстая тетка. — А это, что было? Я же говорю, война началась, точно знаю...

— Да прекратите Вы, — прервал тетку невидимый в темноте "мастер". — Сейчас полицейский вернется, тогда все и узнаем.

Однако про взрыв в производственном комплексе он уже не заикался, Вольдемар вообще предпочел в дискуссию не ввязываться. Действительно, может, когда вернется полицейский информации, станет больше и, тогда будет понятнее, что произошло и как поступать дальше. Наконец луч фонаря опять разрезал темноту, полицейский возвращался обратно.

— Взрыв. Похоже в южных кварталах. Здесь разрушения минимальные, а дальше сильнее.

— Что там могло взорваться? — недоумевал, судя по голосу, солидный господин. — Там же ничего такого нет, там только жилые дома.

— Если там ничего нет, значит, откуда-то прилетело. — вклинился "мастер".