Память - Проклятие предков.

Глава 1. Наперегонки со смертью.

'Что не убивает меня, то делает только сильнее.' Фридрих Ницше.

Прыжок. Приземление. Перекат влево. Стрела зацепила штанину шароваров, которые над коленями и на лодыжках, стягивали шелковые шнурки. Пришлось сместить траекторию движения. Ноги сами несли по скользкой черепице, в неопределенном направлении. Черт! Черт!! Черт!!! Инстинктивно ускорил темп, и, оттолкнувшись от самого края крыши, городского совета, взмыл в воздух. Вся жизнь промелькнула перед глазами за непродолжительное падение. Восемь метров, между советом и тем зданием, на которое я хотел перепрыгнуть. Восемь жалких метров! Раскаленный клинок мне в глотку!! Я должен долететь, должен!! Распластавшись в воздухе звездочкой, я пролетел этаж вниз и врезался ребрами в решетки балкона. Искры из глаз посыпались в огромных количествах, было слышно как хрустнули рёбра, руки заскользили в поисках опоры. Но нет... Отлепившись от стены я практически в бессознательном состоянии рухнул на балкон этажом ниже, который выпирал намного больше чем все остальные. К адской боли в груди, присоединился разбитый затылок. Я ощущал, как мокрый от крови капюшон прилип к шее. Хотелось поскорее умереть, чтобы не попасть к фанатикам инквизиторам. Которые, душу вынут из умирающего человека, лишь бы докопаться до правды. А правду им нельзя знать, ни в коем случае. Глава клана меня предупредил об этом и дал краткие наставления. Все они заключались в маленькой капсуле яда, которая пришита с внутренней стороны воротника. До которой, я сейчас и пытался добраться зубами. При этом, отчаянно пытаясь расшевелить конечности. Я знал, что должен умереть, и был наполовину готов. Другая половина отчаянно надеялась на постепенно восстанавливающуюся моторику. УРА! Я чуть не заорал во всю глотку. Перекатившись на живот, приподнялся на руках. Ребра стрельнули, но зверской боли уже не причиняли. Подтянул ноги, уперевшись в каменный пол коленями. Давай, давай! Разогнувшись и чуть подбросив тело, я переместился на корточки. Шорох внутри усиливался. Видать долго я провалялся, если гвардейцы успели ворваться в комнату. Периферическим зрением заметил другой балкон, левее. Если перебраться туда, то по трём прямым как клинок крышам, можно уйти в сторону порта. Это я запомнил прекрасно, так как именно по ним и собирался уйти, выполнив задание. Но судьба сложилась иначе, залпы из луков заставили меня сместиться в противоположную сторону. И теперь я чувствовал себя зайцем, на которого натравили собак, и в предвкушении добычи игрались, заставляя жертву метаться, доставляя неописуемое наслаждение загонщикам. Ну, это мы еще посмотрим кто из нас заяц. С крыши противоположного здания меня не видно, это факт. Шаровары черные, камзол тоже черный, доходящий до колен с вырезами под бедра. Ну и естественно капюшон. Но и под ним мое лицо было замотанно черным шелковым шарфом, оставляя прорезь для глаз. Цвет сапогов был идентичным цвету одежды. Клинок я потерял и сейчас выкинул с балкона, ненужную перевязь. Два кинжала в ножнах на бедрах, там и оставались. Ну, бравые гвардейцы, теперь моя очередь. Все это время я возвращал себе подвижность и ждал когда распахнётся стеклянная дверь. Убивать им меня нельзя, только некроманты умеют оживлять мертвых и то, зомби — кукла, которая двух слов связать не может. А рыться в памяти у трупа бесполезно, всем известно, что мертвый мозг это мёртвый мозг. Хотя, доказать 'почему?' никто не может. По этому мы и воспользуемся своей неприкосновенностью. А стрелы, которыми в меня стреляли, это, наверное, так, для антуража. Кретины, без приказа даже подумать не могут. Дверь распахнулась, раздался звон бьющегося стекла, но гвардеец, выскочивший из дверного проёма, его уже не услышал. Так как я вогнал ему ладонь в кадык и выбросил с балкона. Второй застопорился, но, вовремя придя в себя, попытался выхватить меч. Молокосос. Кто же таких придурков в гвардию берет? Зажав его руку на эфесе своей правой ладонью, левой, со всей силы двинул в челюсть. Убивать его не хотелось абсолютно, по этому схватил первое попавшееся, оказавшееся вазой, и опустил ему на голову. Готов. Третьего не было и я , рассудив что он скоро появится, да и не один, дернулся в сторону примеченного балкона. Рывком вскочил на перила, и, оттолкнувшись, взмыл в воздух, вытягивая вперед руки. Когда пальцы коснулись влажного дерева, ноги уже стояли на парапете. Перемахнув через ограждение, еще раз огляделся. Вот она, решеточка. Интенсивно перебирая руками и ногами, взобрался на крышу. Адреналин бурлил, перекрывая ощущение боли. Обойдя какую то будку, высотой в пару метров и такой же ширины, я дал драпу, стараясь бежать так, чтобы эта конструкция всегда была за спиной. Дай бог, эта маленькая предосторожность подкинет несколько бесценных минут, чтобы смыться. Тварь! Не подкинула! Просвистевшая над ухом стрела, существенное доказательство этому. Мрак, да они походу отменили приказ о моей неприкосновенности. Ну и что теперь делать?! До окраины города, минут двадцать бега по прямой траектории. А по прямой мне нельзя — застрелят. Что же делать? Надо добираться до границы с эльфами. Там, узнав, кто я должны помочь. Ведь пакет что я так бережно храню за пазухой, развяжет руки и эльфам и гардаранцам. Ну а нашей империи и подавно. Решено, валю из города, только надо раздобыть лошадь. Срочно. Неожиданный кашель удивил. На бегу, перепрыгивая проемы между домами, я прижал руку ко рту. Вязкое и теплое... Не слюна...КРОВЬ! Неужели ребра зацепили легкое! Нет. Нет! Если предположение верно, то я не доживу до следующего дня. А бег приближает смерть. Сердце от натуги бешеным ритмом гоняет кровь по венам, и дыхательный мешок так же быстро наполняется кровью. Ужасно... Перепрыгивая с балкона на балкон, я молил бога о помощи. И он услышал!! Я увидел как мне на встречу, по параллельной улице катит карета. Если я, пересеку этот квартал незамеченным, то смогу на её крыше оторваться от преследования. Тем более она двигается в нужную мне сторону. Но как это сделать... Если побегу к узкому месту между домами, справа от меня, то на фоне неба буду невидим. Но тогда я упущу кортеж из виду. Ну а если, направлюсь влево, то толпа гуляк идущих по дороге, обязательно меня увидит. Рискну. Спрыгнув на мощеную дорогу, с карниза, я через улицу метнулся во мрак подворотни. Криков не раздалось, не увидели. Пройдя несколько шагов в проулке, уперся в сплошную стену. Да что же это!!! Распахнутое окно дало надежду. Ощупав стену, определил что она деревянная. Придётся расстаться с кинжалами. Жаль, гномья сталь, узкий тонкий клинок, прекрасный баланс. Одновременно вырвав их из ножен, перехватил обратным хватом и подпрыгнув, что есть силы вогнал в доски обшивки. Вишу! Главное не сорваться. До окна рукой подать. Расслабившись, я прикрыл глаза и резко бросил вверх корпус, отпуская рукояти и хватаясь за подоконник. 'Мои поздравления, тебе и на этот раз повезло' — милостиво оповестил внутренний голос. 'Заткнись!' — уже дуреть начинаю, сам с собой разговариваю. Сунув голову в проем, я огляделся. Пусто, небольшая комната с двумя дверьми. Неяркий свет от свечи давал минимум обзора. Бесшумно скользнув внутрь, я припал к одной из дверей. Голоса. Значит мне не сюда. Прислонив ухо к следующей, не услышал ничего. Осторожно потянул за ручку и сместившись левее осмотрелся. Твою мать! Чулан! 'А ты думал — тебе всегда везти будет?' — опять внутренний голос. Оставив его без внимания со стороны моей персоны, открыл первую. Похоже на гостиницу. Квадратное помещение, по стенам которого тянутся двери. В середине пустота, видать лестница рядом. Точно, вот и она. Еще раз осмотревшись, увидел окно, в противоположной от меня стороне. Бесшумно ступая и прижимаясь к стенам, добрался до него. Внешнее! Распахнув ставни, глянул наружу. Карета была в метрах в двадцати от меня. 'Прыгать невысоко, дерзай.' рыбкой скользнул в окно. В полете, извернувшись, мягко приземлился на ступни и с нижнего старта помчался за каретой. Две секунды...Четыре...Пять... Стремительный рывок и я тихонько, затаившись как мышь, лежу на крыше.

Лежа на спине ощупал рану на голове. Несерьезная. Рассек кожу, кровь уже свернулась, образовав корочку. С ребрами было сложнее. Дыхание восстановилось, сердце замедлило темп и кашель пока не докучал. Но то что легкое повреждено я знал уже на все сто. Это не прибавляло оптимизма. Карета медленно скользила по темным улицам, несколько раз я осматриваясь сравнивал маршрут с накануне видимой мной картой. Как раз если не свернут на следующем повороте, то покинут город. А там и конюшня недалеко. Вот только как мне просочиться сквозь стражу? Или они еще не знают о переполохе? Сплошные догадки, надо думать. Времени, при таком темпе езды еще минут двенадцать. Ну а дальше либо действовать, либо сдаваться. Сдаваться я не собирался. Это верная смерть. Можно конечно перебраться под карету, но там я долго не выдержу. Висеть со сломанными ребрами — мучительно больно. Это я из жизненного опыта знаю, приходилось как-то, и не раз. Других вариантов нет, придётся повисеть, если конечно этот кортеж собрался покинуть город. Кортеж собирался. Как только подкатили к воротам, я стёк с крыши и забрался под днище, обвив телом стойку. Мышцы начали давить на сломанные ребра, а те, доставляя боль, начали сминаться под их напором. Я думал что не выдержу, но тут услышал голос стражника.

— Аааа.. Госпожа Лиандрит! Это вы! Проезжайте! —

— Благодарю вас, сударь. — проворковал приятный голосок. Кортеж тронулся и я затаившись отсчитывал секунды. На десятой, когда сил терпеть боль уже не было, я отпустил руки и брякнулся на землю. Зажав свои ребра и скрючившись, в позе эмбриона, я отдышался и скатился с дороги в кусты. Привстав, осмотрелся. Вон она конюшенка, в метрах в трёхстах. Идя вдоль дороги и прикрываясь кустами, я постоянно осматривался. А то не дай бог, уже на свободе напортачить и загреметь на аудиенцию к всевышнему. Не напортачил, не загремел, не попал. 'Да не эту! Вон ту! Ту! Черненькую.' — внутренний голос, усердно подсказывал какая лошадь лучше. Остановившись возле Аркиранского скакуна, я открыл вольер и с седлом вошел внутрь.

— Тише. Тише малыш. — конь взбрыкнул, пришлось заговорить успокаивая.

— Умница.. — скакун недоверчиво смотрел на меня своими карими глазами.

— Ну давай, накинем седло, затянем... — в процессе я оглядывался, пытаясь оценить обстановку.

— Вот... Славный конь... — сказал, похлопав по крупу животного. Взобравшись в седло, я тронул поводья. Конь сначала упирался, но поглаживание по гриве и шепот на ухо заставил выполнить волю седока. Перед тем как пробраться в вольер, я распахнул все ворота, послав в отлючку молодого конюха. Плевать что он очнется и побежит докладывать стражникам. Проснется он часа через три, пока до стражи дойдет что к чему, пока пустят погоню, я буду уже на эльфийской территории. Два часа я безостановочно гнал лошадь на север. Меня укачивало, и несколько раз вывернуло наизнанку. Далее моё состояние ухудшилось в течение еще двух часов. Когда я по прикидкам уже был на эльфийской земле. Больше я гнать не могу. Перейдя на легкий аллюр, конь то и дело уменьшал темп. Видать чувствовал всадника. 'Хороший конь, оставь себе.' — посоветовало вялое эго.

Кашель усиливался, чувствовал я себя как покойник. Больно жутко, все вокруг плавает. Спина коня казалась очень узкой, и мне мерещилось, что еще чуть-чуть и я упаду на землю. Если грохнусь, то уже не смогу подняться. Сдохну на дороге, как крыса. Мозг не работал вообще. Точнее функционировал, но мысли текли какие-то отстраненные, не мои. Казалось что я сам, как мысль, теку и теку...И теку...

Глава 2. Не имеющий имени.

— Эй, парень. Очнись. — голос пробивался сквозь глубину сна. — Да проснись же ты. — а настойчивости не занимать. Я открыл глаза и уставился на эльфа. Не просто эльфа, а девушку эльфа. Ушки, миндалевидные зеленые глаза, овальное лицо, светлые волосы. Точно эльф. Потеребив себя за мочку уха, я задал первый пришедший на ум вопрос.

— Ты кто? — эльфийка вздернула бровь и куснув свою губу ответила.

— Эльфийка. — господи, ну что за идиотизм.

— Как будто я не вижу что ты эльфийка. Имя скажи. — эльфийка от такой наглости подняла вторую бровь. А так она очень симпатичная.

— Нахтигаль. А тебя как зовут? —

— Меня... Меня...— я пытался выдавить из себя имя, но ничего не получалось.

— Ну? — эльфийка напряженно ждала.

— Я... Я не знаю. — сказал я с поникшим выражением лица. Были какие-то воспоминания, но они касались чего-то отстраненного. Например: я знал, что идущий рядом с телегой конь — мой, а фламберг это двуручный меч, с волнообразным клинком. А вот имя... Имя я вспомнить не мог, вообще воспоминания связанные со мной исчезли. Я даже не знал как выгляжу. Решил поинтересоваться.

— Нахтигаль, как я выгляжу? — ответ удивил.

— Ужасно, на голове дыра, ребра сломаны. Да и бледный как покойник. —

— Что со мной было? — эльфийка смерила меня взглядом и задала встречный вопрос.

— А ты что? Не помнишь? — я начал сомневаться в её умственных способностях. Стоп! Уже что-то, люблю шутить. 'Ага и со мной разговаривать.' Ага и с ним разговаривать. Наверное на моем лице отразилось удивление, так как Нахтигаль сразу же спросила.

— Вспомнил? — я помотал головой и попросил того, кто внутри меня заткнуться. Эльфийка насупилась и произнесла.

— Мы нашли тебя часа три назад, когда двигались от западного тракта на север. Ты лежал на земле, а рядом стоял твой конь. Почему мы так решили? Да потому что он бодал тебя головой и ходя кругами ложился рядом. Так делают боевые кони, когда хозяин лежит на земле раненый, чтобы всадник хотя бы схватился за гриву, а скакун сам поднимет его на спину. Ты наверное воин? Только меча у тебя не было, одни пустые ножны на бедрах.

— Не знаю... Ничего про себя не знаю. Помоги подняться. — девушка заботливо подхватила под руки и я сел. Оглядевшись, обнаружил, что сижу в открытой телеге. Впереди был поворот, и я насчитал впереди пятнадцать повозок. Вокруг них суетились эльфийские войны. Люди в доспехах и с оружием, наверняка солдаты. Насчитал я их целый взвод.. Кроме солдат были какие-то гражданские. Стоп. Разговариваю как солдат, может и в правду воин? Потрогав рукой забинтованные ребра зашипел от боли. Голова немножко гудела, а тело наполнялось слабостью. Нахтигаль заметила как плывут мои глаза и поспешила уложить меня обратно.

— Ты отдыхай, тебе полезно. Кстати когда нашли тебя, нас нагнали несколько всадников.

Один посмотрел на твою одежду и ругнулся по гарданарски. Язык я плохо знаю, но фразу запомнила. 'Хрэт стэн'ани!', вроде бы так. —

— Астэр стэн'ани... — непроизвольно закончил я. Эльфийка изумленно на меня посмотрела и снова спросила.

— Ты знаешь их язык? —

— Он сказал 'Мертвые не видят живых, живые не видят мёртвых.' — еще знание языка. Удивительно. Может я какой нибудь охранник караванов, которые шляются по странам. И где нибудь да нахватался знаний. Хотя вряд ли. Мало что могу вспомнить, а жить догадками неохота.

— Скажи еще что нибудь? —

— Стэро хээс нии?— Нахтигаль ответила.