Волнистый Попугайчик

АВСТРАЛИЯ

Волнистый Попугайчик

Melopsittacus undulatus

Зелёное облако идёт по австралийскому горизонту, извиваясь на фоне голубого неба и красной земли как зарождающийся торнадо. Это стая птиц — тысячи их. Далёкий шепот становится рёвом, когда они приближаются, хлопки бессчётных крыльев и чирикающих голосов, которые двигаются синхронно, как единый организм.

Популярное представление о волнистом попугайчике — это птица за решеткой. В конце концов, этот попугай размером с карман, одомашненный ещё в 1850-ых годах, является третьим самым популярным домашним питомцем на всей планете, ценимый за его весёлый голос и красивые перья. В основном зелёное оперенье дикой птицы с тех пор породило новые разновидности синего, белого, желтого, и серого цветов. Поэтому легко забыть, что изначальный вид был уроженцем сухих степей центральной Австралии, где огромные кочующие стаи двигаются без устали в поисках еды и питья.

Волнистый попугайчик использует свой направленный вниз клюв, чтобы отдирать семена со триодии, австралийской лебеды, и других диких растений. Как и все специалисты по семенам, ему нужно регулярно пить. В этих местах дожди непредсказуемы, все колеблется от засухи до ливня, т.ч. волнистые попугайчики должны реагировать быстро, когда он начнётся. Маленькие стайки в авангарде исследуют ландшафт и наблюдают за горизонтом, замечая выпадающий дождь с расстояния до 60 км. Более мелкие стаи быстро объединяются в более крупные, насчитывающие до многих сотен тысяч.

Способность волнистого попугайчика находить воду может объяснить его английское имя: betcherrygah означает "хорошую еду" на родном языке народа Гамиларэй из центральной Австралии, и считается, что это относится не к самой птице, но к её способности привести к воде и поэтому к новой поросли. В любом случае, волнистые попугайчики хорошо приспособлены к выживанию на их суровой родине, и в подходящих условиях они создают рыхлые колонии для размножения, где каждая пара гнездится в дупле дерева, столбе забора или в упавшем бревне. Одна пара может дать несколько выводков в год, т.ч. рост популяции может быть взрывообразным.

Волнистые попугайчики обитают на большей части Австралии, отсутствуя только на Тасмании, на Мысе Йорк, и кое-где на побережье. Дикая популяция зависит от внешних условий. Засухи и дикие пожары берут свою дань, как и смена родных зерновых растений на завезённые виды. Наоборот, планы по ирригации и развод домашнего скота внесли воду на некогда сухие земли, позволяя этим птицам процветать там, где в прошлом они не могли. Тем временем в неволе этот вид насчитывает миллионы, не зная о трудностях, преодолеваемых его дикими предками.