Космос на троих

Космос на троих

Триллионы космических лье на звёздном попрыгунчике в компании симпатичных инопланетян.

"За мигом миг, за шагом шаг

Впадайте в изумленье.

Всё будет так — и всё не так

Через одно мгновенье".

В. Шефнер

Бесконечная история...

Виток первый. Космический попрыгунчик

Глава 1. Звонок

Сейчас уже трудно припомнить, с чего всё начиналось. Это прошлое теряется в дымке... И абсолютно нереально отследить причину случившегося. Допустим, что виной всему странные сны. Мне часто снилось, как лечу я куда-то среди звёзд на космическом корабле. И временами, в иллюминаторе заднего вида мелькала Земля. Озарённый Солнцем голубой шарик постепенно удалялся, удалялся, удалялся... Не знаю, была ли это моя проекция в космос или нет, но всё разумеется произошло совсем иначе. И, наверное, не случайно...

Представьте, что вам уже за сорок, вы давно не верите в любовь, романтику, не строите иллюзий. И приобрели здоровый цинизм. Вот так, сидите себе вечером дома, в раздумьях, на кухне, за чашкой травяного чая, в халате и в тапочках. И перед вами мобильный телефон. И думаете... Кому бы позвонить-то?

Родителям? Только вчера созванивались. Да и потом, сколько можно? Чуть что, и сразу родителям! Большая уже, как бы, девочка. А у родителей свои заботы — с младшенькими, и с внуками заодно...

Детям? Они давно взрослые, самостоятельные, и нафиг ты им не нужна там, где они сейчас, и с кем...

Друзьям? Пора бы забыть это слово или прибавить к нему "бывшие". Итак, бывшие друзья... Все остепенились, женились, погрязли в быту, ревности, отрастили животики и обзавелись детьми... М-да, мои-то уже выросли, а они только-только обзавелись, а ещё памперсами и ветрянкой в придачу...

Подругам? Болезненная тема! В последнее время. Одна-единственная близкая подруга теперь за границей... Все прочие — коллеги или сплетницы.

Мужу? Не-е. Ему-то зачем? Вот он торчит, в соседней комнате, за стенкой. Пустил корни в интернете. Играет онлайн в танчики, или общается в социальных сетях с зайками, рыбками, киской, тушканчиком и неизвестным науке зверем "лапулей". Я основательно путалась в его зверинце... И да! Я всегда считала, что социальные сети — это зло, с самого момента их возникновения... Но там ты хотя бы кому-то нужен для того, чтобы кто-то мог почувствовать себя нужным, за твой счёт... А здесь?

Кому ты сдался!

Вот так и размышляла я о тленности жизни сегодня и о том, как не вылететь с работы завтра, понимая, что грядут глобальные сокращения, а мне уже за сорок... Значит, априори списали, сразу за пенсионерами. И всем плевать, сколько ты вложил в предприятие, и что находишься сейчас на пике интеллектуальной и творческой активности, и твои дети выросли, то есть, никаких больше садиков, больничных ежемесячно, да и декретный отпуск уже не прельщает...

Золотое времечко!

Короче, я состоялась, а девать себя некуда.

Так вот, сегодня-завтра... И твоя фейс никому не интересна.

Сидела я, значит, и решала, кому бы позвонить. Как вдруг мобильник зазвонил сам!..

Я вздрогнула от неожиданности и глянула на дисплей... А номер-то незнакомый... Правильно! Кто мне будет звонить, из знакомых, если не по работе?.. И даже не номер это вовсе, а набор значков — сплошные звёздочки и решётки, и математических символов... Номер длиннющий, но каким-то образом высветился весь, постепенно, и в конце перевёрнутая восьмёрка — знак бесконечности...

И пока я растерянно соображала, что это, и ответить или не ответить, моё бессознательное решило за меня. Палец сам вдавил кнопку вызова... И меня объяло сиянием! Буквально...

Очутилась я в огромном светящемся коконе... Сколько я там пролежала в беспамятстве? Не знаю... Дальнейшее помню плохо, до того момента как в сиянии образовалась чёрная дыра и вытянула меня оттуда... Тогда-то я и поняла, что огромным кокон показался мне с перепугу. А на самом деле он не такой уж большой и находился внутри куба вписанного в сферу или наоборот... Агрегат мигал и менялся. Куб увеличивался — расширялся и выходил за сферические границы. Либо это шар сжимался и оказывался внутри куба. Множество идентичных сфер и полиэдров, вложенных друг в друга, составляли вертикальную спиральную конструкцию. Кажется, я сидела, прислонившись боком к её основанию.

Где только?

Сооружение слегка вибрировало, и всё начинало расплываться перед глазами...

Кто-то внезапно потряс меня за плечо. Взор прояснился, сфокусировался и передо мной предстал... "Безумный шляпник"?! Не знаю, отчего этот образ так врезался мне в память. Ведь у его воплощения не было шляпы. А только взлохмаченная шевелюра, ничем не покрытая. Разноцветные пряди торчали в разные стороны и загибались как рыболовные крючки. Да ещё бакенбарды...

Затем этот кто-то открыл рот и огорошил меня набором бессмысленных рокочущих, глухих, сыпучих и прочих звуков:

— Кархиажрохглехамахардахжах...

Это был вопрос?

Ничего не поняла! Но радовало хотя бы то, что у него рот, а не присоска... Кстати, а почему присоска? Далась мне эта присоска! Я разве думаю, что он...

— Кархи-аж рох, глехам, ахардах жах? — раздельно повторил лохматый.

Это был вопрос.

— Аи? Харваххе...

— Не понимаю! — выдала я дежурную фразу иностранца.

— Утте! — воскликнул он и хлопнул себя ладонью по лбу...

Так... Что-то в нём было не так. Очень сильно не так. А я, пришибленная происходящим, никак не могла определить.

— Утте! — он словно фокусник извлёк откуда-то прозрачную коробочку.

— Утю-тю? — переспросила я, уловив созвучие.

Вместо ответа, он щёлкнул крышечкой, ловко ухватил меня за подбородок и засыпал чего-то в рот... Сообразить я не успела, выплюнуть тоже. Рот наполнился мятной слюной, и пришлось жевать, чтобы не подавиться и не захлебнуться...

— Тик-так? — булькнула я. Вернее, мой рот. Чего-то в последнее время органы меня плохо слушались...

— РНК-тах... глехам... Сихху... жевать... запивать зен-диж не надо...

Неожиданно для себя я поняла половину фразы. И воодушевившись, усиленно дожевала всё, что ещё оставалось во рту, и даже проглотила.

— И что это было? — вырвался у меня закономерный вопрос.

— Драже-переводчик, — ответил "безумный шляпник" и спросил. — Теперь ты меня понимаешь?

— Наверное...

О, теперь я его понимала. Целиком.

— Тогда объясни, как ты попала в синхронизатор времени?

— Куда?!

И мир приобрёл значительную чёткость от дополнительного потрясения.

Первое, что я увидела и осмыслила — это звёзды в иллюминаторе, за спиной... гуманоида. Классика! А потом заглянула ему в глаза и тоже увидела звёзды... зрачков, окружённых бордовой радужкой... Хотя не гарантирую, что звёздочки мне не пригрезились, оттого что я сильно ударилась головой, вероятно... Но, голова не болела, а гуманоид выглядел реалистичным. И так реалистично меня касался... Возможно, тоже проверял не мерещусь ли я ему. Это привлекло моё внимание к его рукам...

Ба-атюшки! Шипы на предплечьях?! Настоящие?

— Ой... А ты точно человек?

— Что значит "точно"? — нахмурился он. — Я вообще не человек. Человек — это ты.

— А ты?

— Джамрану.

— Джам... рану...

— С утра был, но где оно — это утро... Так откуда ты взялась в моём синхронизаторе?

Я не знала, что такое "Его синхронизатор", но честно и гордо ответила:

— С планеты Земля!

— Я и сам вижу, что ты землянка, — раздражённо заметил он. — Вас не спутаешь. Но это совершенно не объясняет твоё появление в кубе синхронизатора пространственно-временных координат.

О-па! Как загнул...

— Откуда мне знать, — я словно оправдывалась перед незнакомцем. — Сидела на кухне. Зазвонил мобильник... я взяла...

— Так ты не знаешь?

— Нет.

— Сразу бы и сказала, и не тратила слов понапрасну...

Я растерялась, и открыла было рот, чтобы прояснить, но он уже повернулся ко мне спиной, и направился к стене, той, что без иллюминатора.

— Э-э, ты куда?

— Прокладывать курс, — ответил он, не оборачиваясь, и стена перед ним разошлась.

— К-куда прокладывать?! — успела я крикнуть ему вдогонку.

— Куда-нибудь... — донеслось до меня, и стена сомкнулась за ним.

"Так! — лихорадочно припомнила я космический лексикон из научной фантастики. — Если я там, где думаю — на звездолёте, а сомнений почти нет, то... Стены здесь называются переборками. Если не ошибаюсь... Интересно, они откроются при моём приближении?

И вот тут я решила проверить, встала и обнаружила такое, что моментально отвлекло меня от странностей. Я была в ситцевом халате и в мягких тапочках-собачках!.. Вот попадалово! Ну почему я не хожу дома в спортивном костюме и в балетках, как моя соседка Лилька?.. Как вот меня угораздило в таком непрезентабельном виде явиться перед инопланетянином?.. А вдруг, это первый контакт?

Что-то подсказывало мне, что вряд ли. Если он явно знал о Земле и землянках... Едва ли его впечатление так уж сильно испорчено моим появлением в тапочках...

Вах!

Честь и достоинство Земли не пострадали в глазах... Джам-рану... Но чего я так об этом забочусь? Ведь мне от этого не легче... А действительно, как и почему я сюда попала... А главное, зачем?

Бросив последний взгляд на загадочный агрегат, как-то доставивший меня сюда, я шагнула к переборке. К моему удивлению, она разъехалась предо мной, обозначившись двумя створками. Ничего не оставалось, как принять это приглашение.

Глава 2. Капитан

Смежное помещение оказалось рубкой. Или как там назывался командный отсек звездолёта...

Мне всё ещё грезилось, что это один из тех снов, только с продолжением. И пока даже нравилось его смотреть. А что? Интересно же!

Итак, рубка. Вернее, я стояла на возвышении, перед громадным тёмным экраном, а внизу была рубка. Это я поняла по количеству и размеру мониторов, приборов и кресел перед пультами. Вернее, кресел было четыре, и в одном сидел давешний лохматый... Что позволяло предположить, что он либо пилот... Либо... Капитан! По крайней мере, попробую к нему так обратиться.

— Капитан...

— Что? — он развернулся вместе с креслом, запрокинул голову и смерил меня недовольным взглядом. — Ты ещё здесь?

Я опешила. А где мне быть? Другими словами, куда ж я денусь с межзвёздной лодки?

— А... но... Не могу же я испариться! Или уйти...

— Возможно, со временем ты исчезнешь, — беззаботно ответил он, отвернувшись и склонившись над приборами. — Как временное недоразумение.

Ничего себе! Я — временное недоразумение?! Вот нахал!

Затянув потуже пояс халата, я спустилась в рубку, по винтовой лесенке.

— А если не исчезну?

Он поднял голову и задумчиво так посмотрел.

— Значит, станешь постоянным недоразумением. Если не сойдёшь в каком-нибудь космопорту.

И снова занялся прокладыванием курса, надо полагать. И сесть не пригласил. Тогда я села, не дожидаясь приглашения, в соседнее кресло. Почему-то тон и манера общения гуманоида как бы давали мне право не шибко церемониться самой.

Кисти инопланетянина стремительно летали над... консолью и замирали, касаясь отдельных регуляторов. Консоль... Ещё одна зачётная единица в космической терминологии! Я принялась украдкой разглядывать невольного попутчика. И подметила кое-какие детали, упущенные ранее. Во-первых, его пальцы. На безымянном правом сверкало кольцо. Но это мелочи. По сравнению с тем, что я насчитала четыре фаланги. Немного жутковато, если приглядеться. И второе. То, что я приняла за бакенбарды, оказалось причудливыми татуировками...

Так или иначе, он видимо почувствовал, что я его рассматриваю, в ответ уставился на меня и озадачил вопросом:

— Как мне к тебе обращаться?

— Что?

— Как мне тебя называть? Проще было бы глехам, но это не так интересно и не вежливо.

— А-а, моё имя... Лера, — как-то несолидно представилась я, оробев под его вишнёвым взглядом. Хотя выглядел капитан младше меня, лет эдак на десять.

Он сосредоточенно нахмурился, снова поглядывая на приборы.

— Это прозвище?

— Почему? — удивилась я. — Имя, уменьшительное.

И тут же сообразила, что он не человек и возможно не понимает уменьшительных имён.

— Вообще-то, Валерия, но можно Лера...

— Ммм, Ва-ле-ри-я, — повторил он. — Тебе подходит, Вэлери.

— А тебя как, — быстренько подхватила я, пока он не отвлёкся, — звать?

— Риген. Но лучше Риго, так короче.

Ну и ну...

И следующим вопросом он меня озадачил.

— Чего ты хочешь, Вэлери?

— Э... а... о... — хотела я многое, так сразу и не выберешь, поэтому озвучила самое насущное. — Переодеться...

И тут он что-то нажал, по ходу, и на консоли высветились символы... Странно знакомые... Конечно! Тот самый таинственный "номер"! Мне даже не понадобился мобильник, чтобы убедиться. Тем более он скорей всего остался дома или потерялся по дороге.

— Э-э! — воскликнула я. — Так это ты мне звонил?! Поэтому я здесь?

— Я тебе не звонил, — недоумённо ответил он.

— А это что? — я указала на ряд значков, включая бесконечность. — Твой номер высветился на моём телефоне.

— Я не звонил, — уверенно повторил капитан. — Это не мой номер, а координаты. Я прокладывал курс.

Проложил... Опс-тудытьсь!

Теперь мы оба озадачились.

— Вот что, — неожиданно решил он. — Оставайся. Пока...

Вот спасибо-то, разрешил!

— А... Что я тут буду делать?

— А что ты умеешь?

Я задумалась... Вроде бы ничего такого, что могло пригодиться в космосе на инопланетном звездолёте.

— Ну-у... не знаю, — лучше сразу и честно.

Похоже, он совсем не расстроился.

— Придумаем после, чем тебе заняться. А сейчас... Руку.

Я заколебалась.

— Больно не будет, — усмехнулся Риген.

Прямо как доктор!

Я опасливо протянула ладонь. Он схватил её, приложил к углублению на консоли и что-то понажимал.

— Готово. Теперь у тебя первичный допуск.

— Как здорово!

Если бы ещё знать, что это значит.

— Тогда, — а руку мою он почему-то не отпускал. — Давай договоримся.

— Давай, — я попыталась вырваться из цепких черырёхфаланговых пальцев.

Безрезультатно!

— Домой не проситься.

— Почему?

— Я при всём желании не могу доставить тебя туда, сейчас.

— Почему?

— Синхронизатор времени сломался. Точнее, взбесился... Мой корабль выпал из временной цикличности, а я потерял дням счёт...

— Это не я его так? — испугалась я.

— Не-ет, — отчего-то рассмеялся он. — Это случилось раньше... — и довольный отпустил мою ладонь. — Гены у тебя симпатичные... Ну всё, иди. Лифт там, в коридоре.

Капитан махнул рукой куда-то направо.

— По всему кораблю указатели и надписи, не заблудишься. Лифту скомандуешь — "в жилой отсек". Это твой уровень доступа.

Ну, хоть чего-то прояснилось!

— А там выберешь себе каюту по вкусу.

— А... какую?

— Любую. Там всё равно никто не живёт. В каюте есть стандартный композитный шкаф для одевания.