Чудес не бывает

Чудес не бывает by Demonheart

Ноябрь, 1904 год, Порт-Артур

БУХ!

— А потом заходим мы значится в публичный дом, а там мамка встречает и говорит: "Местов нет!". Ну приехали, что называется. Через два часа уже в расположение возвращаться надо, а тут понимаешь местов нет!

БУХ!

— А Степка ей говорит: "А когда будут?". А она отвечает: "А не знаю, как будут так и будут".

БУХ! БУХ! БУБУХ!

— Чет япошки совсем расшалились, — замечает другой солдат. — вашбродие, отвечать-то когда будем?

Это он к нему обращается. Это его приказов ждет полсотни человек. Шесть месяцев назад их было почти сотня. Остальные мертвы, или же умирают в гарнизонном госпитале. Георгий с трудом стряхнул с себя оцепенение и заставил себя посмотреть на солдата.

— Знаешь, как киргизы ловят соколов?

— Не могу знать, вашбродие.

— Они берут мелкое животное, суслика например, и привязывают его в степи. И ждут, пока сокол не увидит его с высоты. Сокол атакует, и начинает есть добычу прямо на земле. Сначала он осторожен, но потом увлекается, и уже ничего не видит и не слышит, что происходит вокруг. Его клюв полностью окрашивается кровью, и это сигнал для охотника. Он подкрадывается ползком, и набрасывает на сокола сеть.

— А что это значит?

— А это значит что сидим и ждем, пока косоглазые уроды не подойдут на двести метров. И вот тогда начинаем стрелять.

— Чего-то наших пушек не слышно, — недовольно вставил свое мнение поручик Василевский. — Экономят боекомплект что ли?

— Они тоже ждут. Хотят накрыть атакующую волну разом из всех стволов.

Это правда. Имеющаяся у защитников крепости артиллерия не могла подавлять японские батареи. Снятые с кораблей порт-артурской эскадры пушки имели недостаточную дальность, а мощные крепостные пушки уже были разбиты огнем крупнокалиберных японских мортир. Единственным шансом для крепости было нанести противнику настолько большие потери, чтобы он отказался от попыток штурма.

"Бессмысленно, — подумал Георгий, — Японцы к потерям нечувствительны. Можно убить хоть девять из десяти — они все равно будут лезть как тараканы".

Еще несколько снарядов разорвалось прямо рядом с траншеей.

"Впрочем, это не значит, что их не надо убивать".

Он взял винтовку и поднялся в полный рост. Смахнул с усов успевшие нарасти ледяные сосульки. Прищурился, выискивая вдалеке подходящую цель. Спину обожгла резкая боль, которая по позвоночнику поднялась в затылок, а оттуда — в глаза.

"Дистанция тысяча семьсот метров. Офицер. Капитан. Через пять секунд".

Георгий вскинул винтовку на сгибе локтя. Прицел был установлен на четыреста метров, но это не играло роли. Он мог стрелять даже зажмурившись, и это не повлияло бы на точность. Пять. Четыре. Три. Он впился глазами в видения будущего, сводя воедино движение спускового крючка, выстрел, полет пули и попадание. Два. Вот оно, нужный исход. То, будущее, которое еще не существует, еще не стало настоящим. А не существующее — это именно то, что нужно. Один... еще одна вспышка боли, на этот раз ринувшаяся в руки и ноги, наполняющая их силой и твердостью. Никаких случайностей быть не должно. Георгий нашарил в мутной воде небытия нужное будущее, и упрямо тянул его на себя, как бешено сопротивляющегося налима.

Выстрел.

Пуля вылетела из ствола и взмыла по дуге. В полете ее бил жестокий ноябрьский ветер, швыряли ударные волны взрывов — но все они лишь помогали ей удерживаться на том пути, которые предначертал ей Георгий. Тем временем один японский офицер высунулся из траншеи, чтобы через бинокль осмотреть поле боя. Резкий порыв ветра, прилетевший со стороны бухты, чуть-чуть качнул пулю, которая под этим легким касанием немного изменила свою траекторию и влетела японцу точно в рот, выбив два верхних резца, пробив заднюю стенку носоглотки и впившись в продолговатый мозг. Капитан Японской Императорской армии Такаеши Танака умер мгновенно. Георгий опустился обратно в свою траншею, передернул затвор винтовки и хрипло выдавил:

— Одним меньше.

— Всего-то еще сто тысяч осталось, — кисло заметил поручик Василевский.

— Вот и хорошо, всем достанется, никого не обделим.

Сомневаться в том, что он попал в цель, никому и в голову не пришло. Исключительная меткость штабс-капитана Георгия Летичева с самого начала войны была известна всем, кому доводилось оказаться на позициях рядом с ним. Только один офицер войну выиграть не может.

Со стороны японских позиций послышался высокий, писклявый звук. Чем-то похожий на гудение миллионных туч гнуса в таежном лесу. Солдаты, услышав его, насторожились. Они этот звук знали, и знали, что издает его не комары с мошкой, а кое-кто покрупнее. Хотя не менее мерзкий.

— Банзааааай! — визжали десятки тысяч глоток, грязной волной захлестывая склоны горы Высокой.

Началось...

— Рота — в ружье! — скомандовал Летичев.

Его мутило. Слишком много смерти вокруг. Земля и море вокруг были буквально пропитаны ею. Десятки тысяч уже умерли здесь, сотни умирают сейчас, тысячи умрут сегодня. Для того, кто умеет чувствовать смерть, это утомительно. Но... надо собраться. Японцы хлынут сюда сплошной живой волной. Замордованные до практически невменяемого состояния, они пойдут прямо на русские позиции. В этот момент и их и накроет оставшаяся в крепости артиллерия, накроет всем, что есть, стараясь убить как можно больше, чтобы даже безжалостные к своим солдатам японские генералы забеспокоились, как бы не остаться без армии, и не скомандовали отступление. Но какая-то часть японцев успеет прорваться, и окажется в мертвой зоне, близко к русским позициям. И вот с ними и должна разобраться рота штабс-капитала Летичева и еще несколько сотен неудачников, которых определили оборонять первую линию. Право слово, господа, плевое ведь дело.

Георгий оглянулся по сторонам. С учетом полугодичной осады, оснащены его бойцы были неплохо. Их полусотни имевшихся в крепости исправных пулеметов его рота получила целых два — невиданная щедрость со стороны командования. У каждого из солдат — трехлинейная винтовка, и пока еще в достатке патронов и кустарных ручных гранат — спасибо штабс-капитану минной роты Мелику-Парсаданову. Но они ослаблены цингой, голодом и холодом. Они измотаны. Деморализованы.

Штабс-капитан закрыл глаза, собираясь с силами. Он был намного сильнее и выносливее любого из солдат здесь. Он мог легко выдержать то, что убило бы обычного человека. Но полгода непрерывных боев истощили даже его. К счастью, оставалось немного. Крепость была обречена, и Георгий знал это, знал еще до того, как первые японские снаряды обрушились на нее. Даже убей он этого ублюдка Стесселя — ничего бы не изменилось. Падение крепости было не остановить — и до него оставалось совсем недолго. А значит, надо продержаться до этого момента.

— Готовсь! — крикнул он.

— Банзааааай! — рев был слышен уже совсем рядом.

По брустверу защелкали первые пули. Георгий высунулся из траншеи снова, выбирая цели. Японские солдаты не боятся смерти, но они безынициативны. Без пинков командиров они теряют любую организованность, следуя последнему отданному приказу. В обойме еще четыре патрона.... он наметил среди наступающих четырех горнистов и принялся стрелять. Ни одна пуля не прошла мимо. По четыре секунды на выстрел.

Потом перед его глазами разверзлась адская бездна — заговорили мортиры. Несколько секунд спустя к ним присоединились шестидюймовые и пятидесятисемимиллиметровые пушки — все, что могло стрелять на небольшую дистанцию. Запах смерти стиснул горло — столько жизней оборвалось в единый миг. Очень много — но не все.

— Огонь!

Заливистой трещеткой прогремел винтовочный залп, клавесином зазвенели спешно передергиваемые затворы, и все это под ритмичный акомпанемент пулеметов. Георгий закинул винтовку за спину и достал из кобуры револьвер — штатный "Наган", но оснащенный удлиненным стволом ручной работы, подогнанной по руке рукояткой и кое-какими усовершенствованиями, неочевидными непосвященным.

"Семь патронов в барабане. Тоже капля в море".

— Огонь!

Переливчатый залп скосил еще пару десятков японцев, пара сотен продолжали наступать. Русские солдаты должны были опустошить магазины своих трехлинеек прежде, чем начнется рукопашная — там возможности выстрелить уже не будет.

"С другой стороны... капля и камень долбит".

— Огонь!

Замолчали оба пулемета. Расчет одного мертв, убит шальными пулями, у второго перекосило ленту, он скоро вернется в строй.

— Огонь!

Последний, четвертый залп, больше просто не успеть. Более редкий, чем первый — в и без того поредевшей роте новые потери. Кто-то воет от боли, держась за разорванную осколком руку. Кто-то молча лежит на дне траншеи, без движения и без половины головы. Еще вопрос, кому повезло больше.

— Рота — в штыки!

Вот он, момент истины. Квинтэссенция войны, ее наивысшая точка, ее самый безумный и яростный оскал. Штыковая атака. Момент, когда можно и нужно отбросить всю шелуху этикета, чинов, морали, и стать самим собой. Вопящим, терзающим чужую плоть зверем. Солдаты одним движением вылезли из траншеи и, держа винтовки наперевес, ринулись навстречу врагу. Кто-то по пути в последний раз стрелял, но уже не прицельно. Кто-то на бегу поджигал запал гранаты и кидал под ноги наступающим.

Он бежит вперед и вскидывает револьвер. Теперь целиться куда проще. Прозвучавший выстрел тонет в невыносимом грохоте боя. Японский солдат падает ничком с дырой над левым глазом. До контакта двадцать метров. Георгий целится снова, левой рукой вытягивая из ножен шашку. Краем глаза он замечает поручика Василевского швыряющего гранату. Его револьвер еще в кобуре, он не успеет его достать. Георгий стреляет еще раз — падает еще один враг. До контакта десять метров.

Шашка в руке и готова разить. В револьвере осталось пять патронов, перезаряжать его не будет времени. Смерть смотрит со всех сторон тысячей глаз — дулами винтовок, осколками, штыками. Она тянет его за собой, манит тишиной и покоем, зовет его душу в самые темные глубины измерения грез — туда, где найдется место для такого как он. Но...

"Еще не время".

Георгий пропускает мимо себя смерть на кончике штыка, проворачивается вокруг себя — и рубит наотмашь, снося голову японца. Одновременно стреляет от бедра в сторону — японец, собиравшийся заколоть поручика штыком, спотыкается и падает на перемешанную со снегом землю, и поручик успевает достать свой "Наган". Вокруг через сплошной грохот прорываются мокрый хруст и вопли. Большей частью — высокие, скрипучие. Ожидаемый исход. Японцы вынуждены взбираться в гору, русские спускаются с нее. Они крупнее и сильнее, лучше обучены штыковому бою, а винтовка Мосина длиннее и удобнее, чем "арисака".

Еще два выстрела в разные стороны. Еще двое бойцов его роты спасены от неожиданных ударов. Георгий замирает на месте и слегка наклоняется, вежливо уступая очередному осколку дорогу мимо своей головы. Тут же отшвырнул ногой вражескую гранату с тлеющим запалом, ударил очередного японца по ноге, перерубив колено, выпустил последние две пули по мелькнувшим в отдалении фигурам с офицерскими знаками различия.

Опустевший револьвер — в кобуру. Шашку — в правую руку.

— Отходи! Заряжай! — вопит во все горло Георгий и его крик подхватывают взводные командиры.

Это еще не отступление — это попытка выиграть несколько секунд, чтобы дать еще один залп из винтовок, не позволить задавить себя числом в рукопашной. Солдаты, не в первый раз проделывающие такой маневр, не показывают спины врагу, пятятся назад к окопам, торопливо заталкивая в свои трехлинейки новые обоймы.

— С колена — огонь по готовности!

Тут даже целиться особо не нужно. Бойцы только успевают передергивать затворы. Вопли умирающих японцев перекрывают даже непрестанный грохот взрывов. Снаряды рвутся всего в двухстах метрах левее, но пока каким-то чудом не задевает их участок. Всего сто двадцать метров шириной, он буквально завален мертвыми телами и кусками плоти. У Георгия нет времени перезарядить наган, он хватает свою единственную гранату — набитую пироксилином банку из-под консервов, обвязанную для пущей убойной силы гайками и медными пуговицами. Зажигает запал без спички, у самого корня, и швыряет в заливающую склон волну. Она взрывается на уровне голов, проделывая небольшую брешь, а Георгий уже хватает свободной левой рукой с ближайшего трупа инженерную лопатку. Взмахивает перед собой обоими орудиями, и смерть в виде пяти пуль, выпущенных почти в упор, снова игриво проскальзывает мимо, лишь ласково поманив пальцем. Только шашка отзывается возмущенным металлическим стоном. Уже ясно, что этот бой она не переживет.

Он вдруг обнаруживает, что его рота отошла довольно далеко, метров на двадцать. Он остался впереди всех — и сейчас воющая орава японцев жаждет разорвать штыками именно его шинель. Смерть, отлетевшая было собирать другие души, снова ласково обняла Георгия за плечи, но...

"Еще не время!"

Под ногой есть какая-то твердая опора, то ли камень, то ли череп — хорошо. Два быстрых прыжка влево и тут же один длинный — вперед. Пролетевшая пуля касается волос на виске, чей-то штык рвет полу шинели... помогая в полете погасить инерцию и начать доворот сразу, как сапог коснулся земли. Шашка рубит по чьей-то руке, чуть не застревая в кости, инженерная лопатка обрушивается на подставившуюся серую спину. Хрустит переломленный хребет.

С десяток, наверное, мерзких косоглазых рож, еще более уродливых от ярости, разворачиваются к нему. Бьют штыки, все разом — один блокирует шашка, второй лопатка, остальные слишком мешают друг другу, они пробивают одежду, но не наносят смертельных ран. А потом вытаращенные раскосые глаза закатываются, и японцы валятся замертво.

— Командира ранили! — слышится рядом разъяренный крик. — Дави япошек, братцы!

Георгий рванулся вверх по склону, топча сапогами трупы. Боковым зрением он видел, что его рота забросала гранатами и смяла в рукопашной отвлекшихся врагов, которые во что бы то ни стало хотели убить офицера. Убивать больше было некого. Атака была отбита. По крайней мере, на их участке. Но ощущение близкой смерти не уходило. Он огляделся вокруг своими настоящими глазами, понадеявшись, что никто не обратит внимания на янтарно-желтый блеск, и в трех километрах заметил развернутую мортирную батарею.

А в будущем было только пламя и смерть.

Значит, надо его изменить.

Штабс-капитан Георгий Летичев — а точнее тот, кто скрывался под этим чином — снова устремил взгляд в небытие. Это было куда сложнее, чем просто направить пулю — и последствия будут куда серьезнее. Но это будет потом, а сейчас...

Мортирная батарея дала залп.

В тот же миг находившийся на оборонительных позициях корректировщик случайно посмотрел в ту сторону и дал координаты русским мортирщикам. Те не мешкая ни секунды, накрыли японскую батарею ответным огнем.

Выпущенные японцами снаряды безвредно шлепнулись в кровавую грязь.

Не сработали взрыватели.

— Отступать! — проорал Георгий — Немедленно отступать!