Западная Лысая Ворона

СЬЕРРА-ЛЕОНЕ

Западная лысая ворона

Picathartes gymnocephalus

Лингвисты-классики, которые впервые узнают про птицу, названную `picathartes', могут быть заинтригованы узнать, а как она выглядит. В конце концов, комбинация сороки и грифа — которые соответственно называются на Латыни словами pica и cathartes — представляется нелегко. Это правда: у этого вида птиц лысая голова, как у грифа, и длинноватый хвост, как у сороки. Но хороший осмотр показывает, что эта птица не похожа на обоих — да и вообще не на какую любую другую птицу. Это может объяснять, почему этот вид интересует орнитологов и приобрел такое традиционное значение в Сьерре Леоне, в одной из стран, где она живёт.

Также известная как белошеяя западная ворона, эта аномальная птица озадачивала учёных с тех пор как она была впервые описана в 1825-ом году голландским зоологом Конрадом Яковом Темминком. Помещённая по-разному среди ворон, скворцов, и других семейств, теперь она известна как один из двух видов в семействе Picathartidae — а второй вид это похожая восточная лысая ворона (P. oreas), которая живёт восточнее. Классификаторы верят, что эта пара — родственницы скальных прыгунов (семейство Chaetopidae), из южной Африки и флейтиста-прыгуна (Eupetidae) из Юго-Восточной Азии, и эти три семейства сообща представляют всё, что осталось от древнего отряда, который появился в Австралии.

Западная лысая ворона относительно с ворону и размером, с черно-серой спиной, белым брюхом, и лысой желтой головой, на которой, за каждым глазом, есть большой черный диск. Длиннохвостая и длинноногая, она скачет в густом подлеске и по каменистым склонам её тропического дома, используя свой мощный, как у вороны, клюв, чтобы ловить насекомых и других мелких обитателей лесного дна. Муравьи-солдаты из рода Dorylus особенно популярны, и она присоединится к охотничьим компаниям других птиц, чтобы пограбить их колонны.

Ареал этого вида разбросан по западной Африке, от Гвинеи на запади до Ганы на востоке, где она была открыта вновь в 2003-ем году давно после объявленной вымершей. Она обитает во первичном и вторичном тропическом лесу, предпочитая скалистый ландшафт, обычно вокруг лесных инзельбергов, где небольшие колонии гнездятся в укромных расселинах. В Сьерра Леоне, где их больше всего, такие утёсы традиционно считались домами духов-предков, и харизматичные лысые вороны — так тесно связанные с этими местами — приобрели тотемный статус как их стражи. По сей день у нее есть остатки уважения.

Размножение типично происходит в небольших колониях, насчитывающих до полдюжины пар. Они живут вблизи ручьев, где птицы находят мокрую грязь, нужную для постройки их гнёзд — глубоких чаш под скалистым козырьком. Пары — моногамы, выращивая в среднем до 2 птенцов в 2 выводках в год. Птенцы опериваются примерно в 23-27 дней после вылупления, слетая на землю, где их родители ждут с едой. Взрослые птицы обычно молчаливы, хотя иногда они кудахтают как курицы.

Сегодня западная лысая сорока считается Уязвимой, т.к. считается, что осталось меньше 10 000 пар этих птиц. Теперь будучи эмблемой защиты живой природы вдоль её ареала — включая тропический лес-заповедник Гола в Сьерра Леоне — угрозы её благополучию включают потерю среды обитания, охоту, и отловлю для продажи. Последнее имеет определённую иронию, т.к. это экспедиция по поимке этих птиц для документальной серии на ББС Zoo Quest в 1954-ом году впервые запустила на наши экраны некого Дэвида Аттенборо.