Птицы. Американский Аист-Клювач. Арама

Американский Аист-Клювач

Mycteria Americana

Когда он летит высоко над головой, единственный аист Северной Америки является картиной красоты, осанки и грации. Но по сокращении расстояния, иллюзия красоты тоже рассыпается. Вблизи, серая, голая шея кажется гротескной, почти как у пресмыкающихся. Но даже так, когда он ест, отдыхает или парит, американский аист-клювач двигается с атмосферой достоинства и вежливости. Кормящийся аист, с распахнутыми крыльями и одной исследуемой лапой, протянутой вперёд, кажется занятым каким-то водным менуэтом. Парящие стаи, использующие восходящие потоки тёплого воздуха, просто тусуются в супернагретых колоннах воздуха Флориды.

В отличие от других южных голенастых птиц, на американского аиста-клювача не охотились ради мяса или перьев. Птицы были сторожкими, без хохлов, и поэтому не ценились. Ещё в 1954-ом году один влиятельный орнитолог был уверен, что эта птица "наслаждается устойчивой хорошей жизнью во Флориде", а другой писал, что "она скорее всего будет жить долго среди своей родной природы".

Это оказалось близорукое пророчество. Птицы живут только во своей среде обитания, а болота и трясины, что содержат аистов-клювачей и многие другие виды, упали в численности. Сперва осушили озеро Окичоби, источник воды Эверглейдов. Затем началась осушка для контроля комаров, затем застройка земли и временные засухи. В 1984-ом году эта птица была признана угрожаемым видом правительством США, и стаи американских аистов-клювачей усохли с тех пор до жалкого остатка.

Описание. 87.5-125 см в длину. Высокая, длинноногая, в основном белая птица. Голова голая и черноватого цвета; хвост и задняя половина крыльев черные; клюв длинный, крепкий и загнутый вниз. Молодые птицы похожие, но клюв желтоватый; голова оперенная и серо-бурая.

Где водится. Болота и трясины.

Гнездо. Гнездо — неудобная куча веток и палок, 1.5-24 м над землёй на дереве. Яиц 3-4, беловатые. Оба родителя высиживают 28-32 дня. Птенцы начинают летать в 50-55 дней от роду. Гнездится в больших колониях.

Корм. Рыба, лягушки, рептилии и насекомые.

Арама

Aramus guarauna

Хотя большинство американцев никогда не видели араму, они почти наверняка её слышали. Голливуд давно полюбил громкий, хныкающий крик этой птицы, и вложил его в озвучку самых разных фильмов про африканские джунгли. По иронии, арамы совершенно в Африке не водятся, и их близкородственные виды — тоже. Эта большая осторожная птица пресноводных болот, единственный представитель научного семейства Aramidae, живёт только в Новом Свете. В США, её ареал ограничен Флоридой, Джорджией, и (судя по всему) Голливудом.

Бродя вдоль илистого речного берега, с опущенной головой и дергающим хвостом, эта птица напоминает погоныша-переростка. В полёте, с вытянутой шеей, взмахами крыльев медленными и размеренными, ногами, тянущими сзади, арама больше всего напоминает маленького журавля. Но одна черта арамы — только её: любопытная походка птицы. Ходящие птицы этого вида предпочитают припадать на одну ногу, т.е. хромать. От этой черты и англоязычное имя этой птицы.

Давно ценившаяся на столе, араму выловили почти до вымирания, прежде чем защитное законодательство дало ей шанс оправиться. Как и коршун-слизнеед, арама предпочитает есть пресноводных улиток-ампуларид. Обходить защитную раковину улитки — специальность арамы. Когда отверстие раковины направлено вверх, птица ждёт, чтобы "люк" (или оперкулум) улитки открылся. Быстро хватая, птица сдирает дверку с шарниров, а затем берёт открывшуюся улитку. Движением клюва редкий приз добыт.

Описание. 57.5-70 см в длину. Длинноногая и длинноклювая птица. Бурая, с белыми полосами и пятнами. Клюв слегка загнут. Громкий, хныкающий крик часто слышится вечером и ночью.

Где водится. Пресноводные болота и трясины.

Гнездо. Гнездо — плоское блюдце из тростников, 90 см — 5.1 м над водой в болотных растениях или на кусте. 4-8 яиц палевого цвета в бурых и серых пятнах. Высиживают оба родителя; сколько времени неизвестно. Птенцы покрыты пухом; покидают гнездо вскоре после вылупления; когда впервые начинают летать — неизвестно.

Корм. В основном крупные пресноводные улитки; также лягушки, насекомые, и раки.