История Алиры

Мочурад Александра Андреевна

История Алиры

Часть I

ГЛАВА 1

Убегу туда, куда глаза глядят

-Алираѓ! — позвал меня отец к себе.

-Чего? — я привычно скатилась по перилам дворцовой лестницы. Пышные юбки, безнадежные в своем упрямстве, пытались мне помешать. — Зачем звал?

Интересно, что ему от меня понадобилось? Явно не участие в военном совете в качестве главного эксперта.

Эх, я всегда была хулиганистой принцессой, а мама с папой очень надеялись сделать из меня послушную девушку и поскорее сдать это чудо с рук на руки какому-нибудь перспективному принцу или сразу королю (политика, блин). Но мне сначала надо было дорасти, а это происходило в отеческом доме. Поэтому всему дворцовому окружению приходилось терпеть выходки малолетней разбойницы с экспериментаторскими наклонностями. Например, выяснить настоящие ли волосы у графини Геогре или нет, я решила путем проб и ошибок, а не банального вопроса. А как это узнать (хоть бы просто подергала, что ли)? Однажды вечером, после приема графиня по обыкновению пошла в свою ванну и ей на голову чуть не упало ведро. Оно было пустое и крепко привязано к декоративным конструкциям на дверях (ох и намучилась я, балансируя на двух стульях, поставленных друг на друга). Сия посуда уборочного характера лишь слегка треснула бедную женщину по голове и прилипла намертво. Зря я, что ли, его столько специальным клеем мазала? На горе графини волосы у нее оказались настоящие, выращенные магическим путем. Ничего, ведро отстригли, и придворный маг восстановил ее шевелюру. А меня жестоко наказали, лишив всех развлечений и заменив их уроками. С тех пор я усвоила очень полезную вещь: пакостишь — не попадайся!!! Лет до пятнадцати меня упорно воспитывали и попутно пытались доказать, что очередную пакость натворила я (мало ли кто мог напустить жаб в королевский пруд?). К пятнадцати годам родня бросила свою неосуществимую затею, дав мне практически полную свободу...

-...в Гартер! Ты рада? — светясь, как ясное солнышко, сообщил папа.

Гартер!!! Это слово пугало меня с детства лучше любой страшилки, да точнее это и было самое страшное для меня! Уж лучше выпить чай с вурдалаками и мило поспорить с гарпиями (с их вокалом-то), чем хоть пару дней провести в этом заведении (заповеднике жестоких правил и нудных уроков)! Вы думаете, я туда с радостью попрусь лишь из-за того, что смогу увидеть эльфов? НЕТ! Я их когда-то выдела, но была слишком мала, чтоб влюбиться в них. А как говорится, если впервые увидев эльфа, не влюбилась, значит, их чары и потом не будут действовать. Ну, это конечно не означает, что ты никогда не сможешь полюбить ни одного из этих красивых блондинов (черные волосы у эльфов бывают крайне редко, рыжих вообще нет). Скорее всего, я просто не буду падать в обморок от каждой их очаровательной улыбки. К тому же они редко появляются в этом проклятом месте (Гартере)... Для тех, кто не знает, поясняю, Гартер — это что-то вроде университета-пансионата. Туда отправляют всех благородных девиц со всех стран на воспитание: учат вышивать, кланяться, танцевать, лукавить, делать вид, что слушаешь, вести беседы и прочей чепухе. К тому же там обучают и принцев (в другой части комплекса), устраивают балы... скукотище!

-Пап, повтори все сначала... пожалуйста, — зачем я спрашиваю?! И так понятно, хотя хочется, чтоб я хоть раз оказалась неправа.

-Опять летаешь в облаках, — недовольно хмыкнул король, — мы решили отправить тебя в Гартер, едешь послезавтра.

-Папа! Я думала вы меня туда больше посылать не будете, и что теперь?! Вы давно уже поняли, что принцесса из меня, как из ежика подушка. Неудобная, маленькая, фыркает, да еще и колется! А трон по праву принадлежит старшей, то есть Миле. Так зачем же мучить меня, манерам меня уже обучили, ну и что с того? Столько лет вы пытались сделать из меня прекрасную, образованную принцессу! Да, я признаю, я образована не хуже других принцесс, в библиотеке сижу почти столько же (пауза на вдох), сколько в тренировочных залах. Но сколько принцесс так владеет мечом и луком, так ловко лазают по деревьям, умеют колдовать и вообще позволяют себе ежегодно устраивать побег!— всю эту тираду я выдала на одном дыхании (ну почти), и теперь набирала побольше воздуха для продолжения.

-Алира! Прекрати! — взвыл папа, прекрасно зная, что я сейчас перейду на фальцет (я и на самом деле хотела, чтоб он понервничал, а лучше визга средства нет, хотя я и не истеричка). — Ты и так два с половиной года делала все, что хотела, а теперь будь добра, сделай то, что мы тебе скажем! И не переводи стрелки на Милу!

-А я может, вообще хочу путешествовать по миру, а не учить эти нудные реверансы и скучные танцы! — я совсем взбунтовалась, — а меня заставляют прозябать в этом дворце! Я мечтаю о приключениях, опасности, острых ощущениях, а тут такая скука, да и в Гартере не лучше. Ха, хорошо же в покое оставили! Эти учителя и фрейлины так ненавязчиво крутились и учили меня!

-Надоели мне твои капризы, послезавтра уезжаешь, и это мое последнее слово! — папа гневно взглянул на меня, и, помедлив, удалился, печатая шаг (насколько я его знаю, за поворотом он остановится, и будет потихоньку подглядывать из-за косяка).

Я осталась стоять в коридоре, гневно сопя на рыцарские доспехи. Ненавижу! Они меня не понимают и не ценят. Когда я в семь лет неожиданно решила стать колдуньей и многочисленными угрозами заставила устроить мне тайное обучение, то обещала в своих пакостях не использовать магию (принцесса-ведьма — какой скандал!). Я зло пнула доспех и он с грохотом раскатился на куски. Охнув, я упала на колени и попыталась восстановить украшение. Вредные железяки не подавались и я решила поскорее смыться с места преступления. Они сами упали!

'Все, хватит, пора завязывать! — думала я, быстрым шагом направляясь в свои покои. — Пора жить самостоятельно. Не получится — вернусь и извинюсь. Не раньше!'. Месяц назад мне в голову пришла идея, что я могла бы стать странствующей колдуньей. Это же здорово! Поэтому вещи были собраны и припрятаны в комнате в сундуке, который никто не мог открыть (ха, попробуй, взломай, если он обработан магией!). Но я медлила. Ведь для такого ответственного мероприятия нужен хороший толчок, и этим пинком (а чем же еще!) послужило мое скорое отправление в Гартер.

Проверив вещи, я направилась в конюшню, чтобы оседлать своего любимого коня. Его мне подарил маг, у которого я с детства училась магии. Возможно, я была не самой лучшей ученицей, но я выучила все, что он мне говорил. Родители, пуская меня в эту авантюру, поставили одно условие — занятия проводятся после захода солнца и тайно. Они считали, что это поумерит мой пыл, но ошиблись. Каждый вечер, отчаянно стуча зубами от страха, я выбиралась через черный ход из замка и шла к дому мага. Люди хоть и видели меня на королевских празднествах, но на улицах города не узнавали. Конечно, много ли внимания привлекает девчушка в простенькой одежде, идущая вечером домой? Хотя сначала я побаивалась колдовать, но детское любопытство упрямо вело меня вперед. В итоге мой учитель со временем вместо милой, несмелой девочки (только для него, дома-то я подарком с рождения не была), получил бесшабашную и очень наглую ученицу на свою голову. А если еще добавить, что я просто жутко желала первоклассно колдовать, старый маг просто вздрагивал при каждом моем появлении. Однажды он сделал мне замечательный подарок: необычайного, волшебного и очень умного коня чернее ночи. Родители лошадь сразу не признали, а когда первый раз увидели — так вообще шарахнулись. Однако мое слово было твердо, как гранит, окованный железом, и Федьку поселили в королевских конюшнях. В семнадцать лет мое обучение у старого мага закончилось, и он с облегчением и небольшой грустью избавился от моего несколько утомляющего общества. Дальше я должна была, по идее, выбрать себе стихию и продолжить обучение в одной из магический школ. Только вот меня туда наотрез отказались отпускать.

Я быстро спустилась в королевскую конюшню, и привычно огляделась. Не полюбоваться на лучших коней со всего света было выше моих сил. А знаменитые эльфийские лошадки всегда сводили меня с ума. Эти прекрасные кони с пушистой длинной гривой и белоснежной шерстью, на которой при солнечной погоде появляются огненные блики (над этим фактом ломали головы многие ученые, но так ничего и не придумали).

При виде меня лошади стали фыркать и рыть копытами пол. Я зло шикнула на них, и стала проходить по рядам, гневно сверкая глазами на нарушителей тишины. Наконец мой путь окончился, и я остановилась рядом со стойлом с витиеватой, немного ненормальной резьбой (бабочки, птички, чертики, какие-то мутантики и просто корявые детские каракули). Это я опробовала одно заклятие, с помощью коего можно делать рисунки по дереву. Чуточку поколебавшись, я распахнула дверь и скептически уставилась на моего скакуна. Федька с важным видом выплюнул украшенную золотыми нитками сбрую, и укоризненно уставился на меня. Я с легкостью выдержала его взгляд, и без лишних слов нахлобучила седло на черную зверюгу, закрепила новую уздечку, упаковав коня полностью. Похлопав Федю по холке и пошептав ему на ушко, я вышла из стойла, прикрыв дверь. Отлично, коня предупредили! А то у него есть дурацкая привычка смываться ночью из конюшни и пугать зверей в загородном лесу. Под утро ошалевший конюх иногда вытаскивал из его стойла побитых копытом и пожеванных зубами зайцев.

Затем я пошла в оружейную.

-Ваше высочество, чего изволите? — страж вежливо наклонил голову, демонстрируя полное повиновение королевскому слову.

-Хочу выбрать оружие для тренировки и прошу вас мне не мешать, — я опять дала себе мысленный подзатыльник. Кто он такой, чтобы принцесса с ним на вы, ан нет, мое воспитание дало трещину. Вместо приказа я прошу, учтиво здороваюсь, веду себя как вежливая девушка, а не как важная принцесса. Страж оружейной снова поклонился и открыл мне дверь, пропуская внутрь. Там я выбрала себе крепкий меч, специально выкованный для моей руки (с обеих сторон на гарде по заколдованному изумруду, защищающих кисть от скользящих ударов) и два кинжала. Я быстро отнесла оружие в комнату и закинула его под шикарную кровать. Все равно до утра никто убираться не будет, а к этому времени я успею смыться. Я решила сразу повесить сумки на седло к Федьке, чтобы он меня в лесу за городской стеной поджидал, одно из его волшебных свойств — это проходить сквозь материю и вообще протаскивать что угодно через камень, дерево и прочее. Однажды испробовала это на своей шкуре, тогда я в очередной раз играла в прятки по всему городу. Точнее меня опять пытались найти во время очередного показушного побега. Это уже как традиция в моей семье — каждый год в качестве акта протеста против всего (что больше в это время разозлит) я решительно и громко хлопнув дверью, убегала из дома. Меня неизменно ловили и возвращали. Однажды я двое суток просидела в какой-то норе, судорожно вцепившись в защитный амулет и маленький кинжальчик. Потом меня откачивали и приводили в чувство, попутно вдохновенно броня за неудовлетворительное поведение.

Так вот, о чем я? Меня тогда практически прижали к очередной стене, и я просто не знала, что делать. И вот тогда у этой паршивой зверюги я и обнаружила эти возможности. Короче, Федька с разгону бежал к каменной кладке, а я красочно представляла, как он тормозит, а меня ласточкой впечатывает в стену и потом мое бедное тело ме-е-едленно сползает вниз. Однако опасения не оправдались, Федя просто прошел сквозь преграду, умудрившись не оставить меня на той стороне.

Захватив с собой мешочек с драгоценными камнями (все, что я смогла добыть, денег мне не выдавали) и невидимые (еще и облегченные раза в три) от заклинания сумки, я стремительно побежала по коридору и ... как назло, встретила папашу! Он был такой радостный, что меня аж дрожь пробила.

-Алира, дочь моя любимая, а у меня для тебя чудненькая новость! — ой, раз он считает, что у него для меня хорошие новости, значит, они очень, ну просто очень плохие.

-Какая?! — с притворным восторгом воскликнула я, обдумывая в голове пути отхода.

-Я выяснил, что в это раз в Гартере будет много наследных принцев и принцесс! Если ты с ними подружишься, то у нашего королевства появиться много союзников. Постарайся, и летописцы напишут про тебя! — на лице папы был поистине детский восторг, похоже он и представить не мог, что кто-то не хочет, чтоб о нем писали в летописи. А зря... Все, надо завязывать, а то мой папик так до вечера рассказывать будет. — Стой, стой! Ты куда?!

-Писать завещание! — агрессивно крикнула я, улепетывая от папы, как заяц от лисицы. Сумки мне, конечно, мешали, но на них я внимания не обращала. Зато папа удовлетворился ожидаемым невосторгом и успокоено пошел по своим делам. Дочка огрызается — значит все в порядке.

Я зацепила сумки на Федьке, но тот даже не шелохнулся, видимо не заметив лишнего веса на своей спине. Эх, когда-нибудь он и меня потеряет, не заметив, как я ошарашено сижу посреди дороги и наивно хлопаю глазами. Я приказала ему в полночь дожидаться меня в Волчьем лесу, засунула драгоценности в тайник на седле и пошла к себе в комнату, где меня и перехватили надоевшие до нецензурщины в глотке фрейлины.

Вечер я провела скучно, пришлось выслушивать от придворных дам рекомендации, как вести себя в обществе будущих королей, и как пудрить мозги будущим королевам. Я профессионально поддакивала, уныло ковыряясь вилкой в тарелке, будто охотясь за тараканами. Они даже чуть не убили друг друга из-за спора, как одновременно заставить влюбиться в себя принца, и при этом внушить его сестре, что лучшей невестки, чем ты, в мире нет.

Когда меня стало от этого тошнить, я симулировала головную боль на нервной почве и папе, скрепя сердцем, пришлось меня отпустить.

-Ваше высочество, давайте я помогу вам раздеться, — я непроизвольно вздрогнула, услышав противный голосок.

Альерна, эта надоедливая фрейлина, всегда ночевала у меня в комнате. Так сказать, следила за королевским чадом. Вот и теперь она вовремя пришла в мои покои приготовить королевское ложе.

-Альерна, не надо, — я отстранилась от фрейлины, тянущейся к завязкам моего платья. Та посопела, но перечить не стала.

Я подошла к туалетному столику и сняла с груди ключ, открывая один из ящичков. Свечи отбрасывали причудливые тени в неярко освещенной комнате. В моей руке покоилась маленькая баночка из зеленого стекла. Я ссыпала немного порошка на ладонь. Альерна, изнывая от любопытства, стояла за моей спиной на почтительном расстоянии.

-Поди сюда, — велела я, зажимая шепотку порошка в ладони.

-Ваше высочество... о-о-ох... — я довольно сдула остатки сонного порошка с ладоней. Он моментально усыпил фрейлину и теперь она с полуулыбкой лежала на ковре.

-Готово. И никакой магии не надо, — нагло улыбнулось мое высочество и, пыхтя от натуги, потащило Альерну к кровати. Кое-как закинув ее на свое ложе, я накрыла ее одеялом с головой и раскидала в творческом беспорядке по подушке волосы девушки. Отошла и умиленно полюбовалась. Они, конечно, темнее моих, но сойдет. А мне остался всего час...