|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Резюме:
Каллену становится все труднее и труднее игнорировать свои личные чувства к новому инквизитору, и он реагирует на ситуацию как предсказуемым, так и непредсказуемым образом.
Записи:
Пожалуйста, обратите внимание на изменение рейтинга! Ближе к концу главы появляется неопределенное название NSFW... с большой долей беспокойства.
(Дополнительные примечания приведены в конце главы.)
Текст главы
Грудь Каллена наполнилась гордостью, когда он наблюдал, как она облачается в мантию инквизитора, и он поразился той разнице, которую могли внести шесть месяцев. С момента его первой встречи с ней в церкви Хейвен, она стала маяком во тьме — для людей, напуганных тем, что они не могли контролировать, для королей и знати, которые видели ее силу и пытались купить себе путь к ее свету... и для него, сломленного человека, который всего лишь попросил разрешения искупаться в тусклых лучах ее света в надежде, что она осветит ему путь к искуплению.
Он знал, что она воспротивится таким образам. Но там, на лестничной площадке, с развевающимися на ветру волосами и сияющим мечом, сверкающим в лучах послеполуденного солнца, с вызывающей и сильной осанкой, она стояла как живое воплощение надежды. Высокие каменные стены отзывались эхом, выражая отчаянную тоску, перерастающую в робкую веру в то, что, может быть, только может быть, после всего, что они перенесли, они нашли того, кто мог бы привести их к победе.
И он верил. Андрасте, храни его, он верил.
После торжественного объявления они впервые встретились в большом зале, и все, наконец, стало казаться нормальным — или настолько нормальным, насколько можно было ожидать. Однако с момента прибытия он и... инквизитор не говорили ни о чем, кроме дел инквизиции. Каждый раз, когда он думал, что может разыскать ее, его внимание требовалось другому солдату, или приходило донесение, или он просто чувствовал вину за то, что не сосредоточил всю свою энергию на выполнении поставленной задачи, и отговаривал себя от этого.
Концентрироваться, глядя ей в глаза, также стало труднее с тех пор, как он... осознал это в церкви. Его отвлекали яркие фиолетовые искорки в ее голубых глазах или то, как она морщила нос от отвращения, когда говорила о Корифее. Присутствие других советников облегчало задачу — он мог чаще избегать ее взгляда и оставаться на задании.
Когда они закончили свою первую встречу с новым инквизитором, он украдкой наблюдал, как она направилась к зубчатым стенам, чтобы встретиться с "другом" Варрика, а затем покорно вернулся на свой пост. Прибывающие каждый день беженцы еще больше усложнили задачу по организации и расстановке приоритетов в работе. Однако после нескольких часов распределения задач, просмотра отчетов о проделанной работе и блуждания по Скайхолду, чтобы окончательно утвердить выполненную работу, Каллен почувствовал, что, возможно, ему удалось продвинуться вперед. Это тоже было хорошо, потому что его голова была зажата в тиски многодневной головной боли. Он покрутил пальцем у виска, просматривая последние отчеты, в поисках хоть какого-то облегчения от непрекращающейся боли.
— Все в порядке, коммандер?
Каллен поднял голову и быстро подавил свое неуместное раздражение, когда обнаружил, что лейтенант Розеллин пристально смотрит на него, ее серо-зеленые глаза полны осторожного беспокойства. Из всех, кто находился под его командованием, она меньше всего заслуживала его суровых ответов. Она была бесценна даже до нападения на Хейвен, но во время битвы... Создатель, он редко видел, чтобы кто-то владел клинком с такой точностью и сосредоточенностью. Он предположил, что она не зря была старшим офицером Королевского патруля. Им повезло, что она у них была.
— Розеллин. Да, спасибо. Что тебе нужно?
— Просто докладываю о состоянии войск, сир. Я составила расписание тренировок на полдня, чтобы солдаты были в форме в перерывах между уборкой. Она протянула ему стопку пергамента. — И я взял на себя смелость распределить солдат по временным подразделениям под командованием наших оставшихся в живых капралов. Вероятно, в ближайшие дни мы захотим повысить в должности еще нескольких человек. Я учла навыки, сильные и слабые стороны, когда распределяла отряды, и вы можете увидеть здесь, — она указала на четко выделенный ряд обозначений отрядов. — специальности. Моя цель состояла в том, чтобы предоставить вам комплексный способ более быстрого выполнения задач, направив подразделения, обладающие опытом в выполнении этой конкретной задачи. Как только большая часть работ по очистке и восстановлению будет выполнена, вы, вероятно, захотите провести реорганизацию в соответствии со своими предпочтениями.
Каллен приподнял бровь. Он не должен был удивляться. Она была такой с самого начала — проявляла инициативу, иногда даже проявляла дальновидность, — и это случилось как нельзя более вовремя.
— Напротив, — ответил он слегка поддразнивающим тоном, — возможно, я просто попрошу тебя сделать то же самое. Ты, кажется, читаешь мои мысли.
Легкий румянец проступил на лице лейтенанта, когда она изо всех сил старалась сдержать улыбку и сохранить профессиональный вид, хотя в ее глазах вспыхнуло сдерживаемое веселье. Если бы Райлен был здесь, вместо того чтобы охранять линии снабжения, он, скорее всего, отпустил бы какую-нибудь колкость о том, что она переодетая Дикая ведьма, они бы посмеялись, а Розеллин ударила Райлена по руке и отпустила колкость о том, что глупые храмовники не отличают мага от немага.
Слава Создателю, все действительно возвращается на круги своя.
— Вы знаете, я просто счастлива быть полезной, сир, — наконец ответила Розеллин, должным образом сдержав свое ликование.
Каллен одарил ее благодарной улыбкой.
— я делаю. И я ценю это. — Затем он прочистил горло и принял более профессиональный вид. — Есть еще что сообщить?
— В данный момент нет, сэр. Я возвращаюсь в долину, чтобы проверить, как идут дневные упражнения.
Он кивнул.
— Очень хорошо.
Розель задержалась еще на мгновение, прежде чем отдать честь и направиться к воротам, а Каллен вернулся к своим докладам. Несколько минут спустя к его импровизированному столу подошли сразу два посыльных с противоречивыми сообщениями о подозрительном поведении на озере в Ферелдене, недалеко от города Крествуд, — возможно, это были порождения тьмы или нежить. Озеро было затоплено десять лет назад, во время Мора, и теперь оно, казалось, извергало демонов и нежить.
— Вы оба, поработайте вместе, чтобы разведать местность, нам нужно знать, что там находится.
Разведчики поклонились, произнеся убедительное
— Да, — и поспешили выполнять его приказы. Как только они ушли, к нему подошел другой посыльный.
— Командир, всем солдатам выделены временные помещения.
— Очень хорошо. Мне также понадобятся последние новости об оружейной.
Каллен отвернулся, а затем, оглянувшись, увидел, что посыльный все еще стоит там, почесывая грудь. Почему он все еще здесь? Тиски сжались еще сильнее.
— Сейчас же! — рявкнул он.
Каллен покачал головой, когда посыльный поспешил прочь. Ему никогда не понять, почему так много нужно было сделать, чтобы не торопиться. Чем скорее они отремонтируют эту крепость, тем лучше будет их защита от других нападений. В отличие от Хейвена, это место он мог защитить.
Повернувшись к другому посыльному, ожидавшему его указаний, он краем глаза заметил леди Лавеллан, и его сердце бешено заколотилось. Она шла в его направлении, но, возможно, в последнюю минуту изменила курс и... Нет, он обернулся и увидел, что она смотрит прямо на него, приближаясь, с легкой улыбкой на губах. Ее глаза пронзали его насквозь, как будто она могла видеть каждую его черточку.
Ему нужно было придумать, что сказать, чтобы отвлечься от этого пронзительного взгляда. Вероятно, она хотела узнать, как продвигается дело. Он принял самый официальный вид и заговорил прежде, чем она успела с ним поздороваться.
— Мы, как могли, обустроились в Хейвене, но так и не смогли подготовиться к появлению архидемона... или что бы это ни было. С некоторым предупреждением мы могли бы...
— Ты когда-нибудь спишь?
Ее вмешательство удивило его, и он на мгновение замолчал. Он хотел сказать "да", но это было бы ложью. С момента их прибытия в Скайхолд он спал не больше пары часов кряду. Ее глаза наполнились беспокойством. Кровь застучала у него в ушах, а сердце бешено заколотилось в груди. Он не мог смотреть ей в глаза, если собирался пройти через это, поэтому, проигнорировав ее вопрос, он повернулся, облокотился на стол и уставился на стопку отчетов, разбросанных по нему.
— Если "Корифей" нанесет новый удар, мы, возможно, не сможем отступить... а я бы этого не хотел. Мы должны быть готовы. Работы на Скайхолде продолжаются, проведена ротация охраны, расписание тренировок наполовину восстановлено — в течение недели все должно быть в порядке. — Он на мгновение повернул голову, чтобы взглянуть на нее. — Мы не убежим отсюда, инквизитор.
Она издала какой-то мурлыкающий звук и, помолчав, тихо спросила:
— Сколько человек погибло?
Каллен глубоко вздохнул.
— Большинство наших людей добрались до Скайхолда. И благодаря магам многие из раненых выжили и сейчас выздоравливают. До сих пор больно терять стольких хороших людей, но могло быть намного хуже. Боевой дух был низким, но он значительно улучшился с тех пор, как вы приняли роль инквизитора.
Он снова взглянул на нее и увидел, как она смущенно обхватила руками живот. Ее голос стал мягким и застенчивым.
— Инквизитор Лавеллан. Я не искала другого названия. Это звучит немного... странно, вам не кажется?
Все еще перегибаясь через стол, Каллен взглянул на нее и покачал головой, пытаясь подбодрить.
— Вовсе нет.
Она криво усмехнулась.
— Это официальный ответ?
Она поймала его на слове. Он рассмеялся и, наконец, выпрямился, чтобы посмотреть ей в лицо.
— Я полагаю, что так и есть. Но это правда. Нам нужен был лидер. Ты более чем доказал свою состоятельность.
— Спасибо, фалон.
Ее взгляд снова остановился на нем, и он застыл на месте. Остальная часть двора немного померкла, когда она улыбнулась, а затем опустила руки по швам. Он слегка нахмурил брови, когда ее поведение, наконец, поразило его. Она... она выглядела взволнованной? Ее взгляд упал куда-то на его шею, и она переступила с ноги на ногу. Да, определенно нервничала. Наконец, она заговорила.
— Наш побег из Хейвена... Это было... закрывать. Я рада, что ты... — Она на мгновение закрыла глаза, прежде чем нервно поднять их и встретиться с ним взглядом... — Что так много людей выбрались оттуда.
Все тело Каллена напряглось от ее промаха. Она что-то говорила?.. Что она говорила? Вспомнив, что посыльный все еще стоит у них за спиной, он понизил голос.
— Я тоже.
На мгновение он забыл, где находится, упиваясь ею, когда она стояла перед ним. Очень красивая. Внезапно его окутала пелена неадекватности. Невозможность всего этого...... Теперь она была их лидером — его лидером. Для них было бы конфликтом интересов стать чем-то большим, чем они уже были.
Уже слишком поздно для этого. Ты влюблен в нее. Ваши отношения сейчас никогда не могли быть ничем иным, как конфликтом интересов.
Он отвел взгляд, чтобы скрыть отвращение к себе, которое, он знал, отразится в его глазах. Она сделала тихий, прерывистый вдох, и он, оглянувшись, увидел, что она поворачивается, чтобы уйти.
Отпусти ее.
Но за долю секунды его разум прокрутил все мучительные часы, которые он провел, думая, что она, возможно, мертва. Он вздрогнул, а затем вспомнил ужас, пронзивший его сердце, когда она упала в снег в его объятиях...
Его голос дрожал от волнения, когда он шагнул за ней, и он почти схватил ее за руку, но тут же остановился.
— Ты осталась. Ты могла бы...
Услышав его слова, она остановилась и медленно повернулась к нему лицом. Неуверенный взгляд на ее лице чуть не сломил его. Он сделал еще один шаг к ней, сокращая расстояние между ними. Если он не может позволить себе обладать ею, то, по крайней мере, защитит ее любой ценой. Она должна была знать, что он не подведет их — он не подведет ее — снова.
— Я не позволю событиям в Хейвене повториться. — Дал он ей слово.
Она улыбнулась ему и кивнула. В этот момент солнце ярко осветило каждый темный уголок его души, наполнив его своим теплом, добротой и заботой. Затем она повернулась, чтобы идти обратно к конюшням, и темнота снова окутала его, пустота стала еще более удушающей, чем прежде. Он подавил сильное желание схватить ее и заключить в объятия, держать до тех пор, пока не исчезнут страх и боль от того, что он почти потерял ее, целовать до тех пор, пока не останется только блаженное ощущение ее тела под своим.
Его щеки вспыхнули от неуместной мысли. Выбросив эти образы из головы, он с трудом сглотнул и повернулся обратно к своему столу.
Ради Инквизиции он должен научиться справляться с этим.
* * *
На следующий день инквизитор созвал совет в помещении, которое они назвали новым военным залом — уединенном нижнем этаже самой высокой башни. В нем стоял гигантский стол, который, казалось, предназначался для этой цели, и они уже покрыли его обширную поверхность картами и другими бумагами. Жетоны, использовавшиеся для обозначения локаций, были разбросаны по всей графике Орлея и Ферелдена.
Прямо как в Хейвене.
Слушая, как инквизитор объясняет, что она узнала о Корифее, Серых стражах и своем следующем задании, он не отрывал взгляда от стола и сосредоточился на ее словах.
— Я бы хотела отправиться как можно скорее, чтобы найти начальника Страуда, — заключила она. — Каков наш статус?
Лелиана посмотрела на Каллена. Он кивнул.
— Разведчики уже отправлены в Крествуд, чтобы проверить сообщения о восставшей из озера нежити. Они отбыли вчера, так что мы должны получить первый отчет сегодня вечером или завтра утром, верно, Лелиана?
— Да, я обустроила птичник — по крайней мере, на данный момент он работает настолько хорошо, насколько это возможно. Над ним еще нужно поработать, но вороны готовы к работе. Кстати, об этом...
Лелиана остановилась, выглядя неуверенной, и Каллен почувствовал, как у него внутри все сжалось. Обычно невозмутимая и собранная начальница шпионской сети казалась взволнованной, когда она наклонилась, чтобы взять письмо и передать его инквизитору.
— Это пришло несколько минут назад от одного из наших агентов, все еще находящихся в Свободных землях.
Лицо инквизитора, когда она читала письмо, сказало ему все, что ему нужно было знать. Она протянула ему записку. Он бегло просмотрел письмо, прежде чем передать его Джозефине, но Лелиана уже предлагала свое решение.
— Они не похожи на обычных бандитов, нападающих на ваш клан. Сами по себе цифры вызывают подозрение. Мои агенты могут вызвать беспорядки и позволить вашему клану отступить в безопасное место.
Каллен согласился.
— Лелиана права, это не простые бандиты. Теперь, когда мы установили доверительные отношения с вашим кланом, я мог бы послать войска для их защиты. Есть другие идеи, Джозефина?
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
