Кто сказал, что смертельная игра это хорошо?

Глава 1

Когда я понял, что это конец? Когда врач вынес ставший приговором диагноз? Когда последняя в жизни радость оказалась смертельной ловушкой? Или в тот самый момент, когда расчеты явно показали, что все мои действия бессмысленны? Не знаю. У меня осталось около года жизни, плюс-минус месяц. Много это или мало?

Ох, простите, вы ведь не поняли ничего, из сказанного, верно? Извиняюсь, просто я в полном раздрае. Пожалуй, будет лучше начать с начала. Меня зовут... А, плевать, как меня зовут. Все равно звать некому. Итак, представьте, что в обычной школе учился самый обычный пацан. Не отличался он ни особыми талантами, ни внешностью, ни умом. Серость, какой на земле миллиарды, с какой стороны не взгляни. Но была у него одна 'особенность', о которой он и не догадывался. Хах. Сейчас ведь должно быть описание какой-нибудь супермогучей силы, с которой этот ояш нагнет и оттрахает все живое, и упокоит мертвое? Нет, не дождетесь. Эта история не такова. Особенностью нашего героя была самый банальный БАС. Нет, он у него всегда был, но почему-то не проявлял себя. Вплоть до четырнадцати лет. А затем банальная утренняя пробежка закончилась потерей сознания и временно парализованными руками. Пока что временно. Что было дальше? Тихая истерика, разумеется. Не то, чтобы наш герой так уж ценил собственную жизнь, нет — стандартная подростковая тяга к суициду и непонимание собственных жизненных целей не давала реально оценивать ценность жизни, но когда тебе озвучивают точную дату смерти отношение к жизни поневоле меняется. Паника, слезы... Все это было, и будто не было. Чувство будто бы замерзших внутри органов не смогли смыть даже судорожные рыдания. Впрочем, все было не так плохо, как может показаться, хотя я и понял это только теперь. Лекарства не существует и принципиально не может существовать на нынешнем уровне развития медицины? Отлично, нет лишних надежд.

Осталось жить только год? Год — это очень много, и теперь не получится его просто просрать.

Нет действительно близких людей, и даже семья плачет будто бы ради приличия? Тем лучше, меньше будут страдать.

А ведь больше минусов нет. Плюсов, что характерно, тоже. Но это не смертельно. Смертельно будет потом. А сейчас... Сейчас нужно взять себя в руки и выйти из города. Все эти рыдающие собратья по несчастью негативно действуют на мою и без того не слишком крепкую психику.

Итак, что я имею? В инвентаре — бутылка воды, краюха хлеба и маленький меч, который я забыл одеть. Хорошо что вспомнил. Такс, сначала нужно выделить предмет, затем нажать него и в списке функций выбрать 'экипировать'. Должно быть я выглядел странно, водя в воздухе пальцами, но это гораздо удобнее чем одеваться все равно отсутствующей мышкой. Ах, да, вы ведь снова ничерта не понимаете, и хотите выкинуть мой дневник (или в какой форме вы там его читаете)? Так вот, вряд ли хоть кому-то неизвестна история Пафосной Висящей В Небе Крепости, но на всякий случаю поясню. Так получилось, что один гениальный урод (или благодетель?) придумал игру с использованием виртуальной реальности. Естественно, новинка стала сенсацией, известной даже слепо-глухо-немому, тем более что она было ключом если не к лечению, то к отличному заменителю жизни для этих самых слепых, глухих, немых и прочих неполноценных недочеловеков вроде меня. Но так как эта игра была, во первых, игрой, и игрой не дешевой, а во вторых принципиально новой, то счастье опробовать ее первыми досталось всего десяти тысячам человек, част из которых наверняка выбила шлем по блату. Мне он, например, достался как подарок от хосписа — маркетинговый отдел разработчиков позаботился о хорошей рекламе вперемешку с благотворительными программами. Впрочем, веселье продлилось недолго — главный разработчик, админ и Главный Босс в одном лице свихнулся, возомнил себя богом и запер все эти десять тысяч человек в своем манямирке, поневоле ставшим нашим. Теперь если мы хотим выйти отсюда, то должны пройти все сто этажей этой самой крепости. Или сдохнуть, пытаясь. Причем сдохнуть в самом прямом из смыслов — функцию воскрешения заблокировали, так что игра резко перестала быть таковой. И теперь весь Стартовый Город превратился в один большой хоспис. Сука. Сбежал из одного, чтобы оказаться в другом. А с другой стороны, мне то чего кипешить? Я в любом случае загнусь через год, пройдут эту крепость или нет. Весь выбор — между здоровым и наполовину парализованным телом. Бог, если ты есть, знай — я тебя ненавижу.

Ладно, нужно возвращаться к реальности, пока меня не сожрал случайный моб. Не то чтобы в стартовой локации был кто-то сильнее хомячка, но я тоже не бессмертный Чак. Ладно. Я, хоть и не бета тестер, но примерно представляю себе первый этаж, все же эти счастливчики чего только не выкладывали на открытые форумы — маркетологи справедливо решили не вводить подписку о неразглашении, а воспользоваться дармовой рекламой среди ЦА. Интересно, сильно они расстроились, когда поняли, что весь их труд не стоит и выеденного яйца?

В общем, вариантов будущего у меня два — социалка и боевка. Конечный результат мне по понятным причинам не важен, главное процесс. Социалка даст мне много общения, возни с реагентами и ощущение собственной нужности... Но при этом так и останусь на вторых ролях, побираясь тем, что соизволят продать или отдать на доделку боевики. Обсуживающая сфера хоть и не рискованна, но остается обслуживающей. Другое дело — боевка. Воины тут ядро игры, вокруг них строится все, так что без банального человеческого общения я не останусь. Кроме того, адреналин и вечный стресс не даст свалиться в апатию и могильный юмор. Ну и в конце концов, это реально полезная работа. Может и получится у меня помочь пройти игру и спасти этих ребят. Авось и зачтется этим уебком с ключами от сада. Если он не коматозный бред одного еврея, конечно. Но с другой стороны... А плевать на другую сторону, все равно сдохну, так какая разница — сейчас в бою или через год в городе? Так что все, решено. Буду становиться бойцом. Хах. Как пафосно звучит от первоуровнего недоумка в стартовых шмотках.

Теперь нужно решить для несколько важных вопросов. Первый — команда. Качаться в команде всегда веселей и удобней, но я крайне против таких развлечений в такой игре. В ближайшие пару недель по крайней мере, а то и месяцев — пока не появятся первые крепкие гильдии. Сейчас любой школьник или великовозрастный мамочкин сынок может внезапно слететь с катушек и по глупости подставиться, утянув всех за собой, или вообще отказаться воспринимать реальности и перерезать всех ночью 'вернув в реальный мир'. Насмотрелся я на таких в больнице, достаточно. Пусть пройдет хотя бы первый дарвиновский отсев, а уж потом можно будет нормально говорить с выжившими. Если я сам не отхвачу премию старика Чарльза, конечно. Значит, решено, качаюсь один и только один.

Следующий вопрос сугубо практический — где качаться. Можно побегать за мобами, иногда заходя за квестами на 'выбивание'. Можно засесть за квесты в конкретной деревеньке, там обычно появляются занимательные цепочки. Можно... Да все что угодно можно, хоть пойти убиться об босса этажа в приступе внезапного героизма. Ладно, со времен бета теста многое могло поменяться, так что рассуждать об этом в отрыве от реальности бессмысленно. Значит хватит рассуждать, пора браться за меч и пытаться с ним что-то изобразить. В идеале — похожее на боевые приемы.

Спустя минут двадцать пешего хода по главному тракту от города, я пришел к небольшому лесу. Такие вот леса были специально предназначены для новичков вроде меня — мобы в них были не больше меня, и почти не кусались. Черт возьми, да все эти лисички-зайчики-мышки были даже милыми! Не то чтобы это меня остановило от попытки геноцида... Именно что попытки. Пушистики отчаянно не хотели умирать, а встроенная в их алгоритм особенность убегать при сведении хитпоинтов в желтую зону ужасно бесила. И пусть это сделано специально как тренажер для игроков, легче от этого не становилось. Меня киберунижали гребаные кролики. Но постепенно, с криками и матами, я приноровился попадать по этим мелким тварям. Не всегда мечом — пинки в большинстве случаев были эффективнее. Черт возьми, да даже бросок меча убивал лучше, чем мои удары! Да за то, что я сам себя еще не зашиб нужно благодарить систему, не иначе.

Спустя час тихого бешенства и бессильной ненависти, я наконец сделал это — чисто убил своего первого кролика. Мечом, прямым ударом — все как полагается. Правда, к тому моменту я уже не раз хотел сжечь весь лес к чертям собачьим, и остановило меня только отсутствие зажигалки и зеленость леса, явно не собирающегося гореть. Ну и понимание того, что это все-таки игра, немного давило на тормоза. Не потому, что это все несерьезно, а потому, что все равно нихрена не сгорит — не прописаны в программе лесные пожары. Ну, мне так кажется. Хотя этот мир настолько реален, что я бы не удивился. Спустя пять часов массовых убийств, прерываемых только небольшими остановками я услышал вожделенный звук фанфар, повествующий о получении нового уровня. Второго. Из тысячи. Мда.

Вот никогда бы не подумал, что буду пять часов подряд добровольно заниматься какой-нибудь тяжелой работой. А гляди ты, близость гейм овера и правда неплохо прочищает мозги. Что мне дал второй уровень? Да почти ничего. Пять очков характеристик на выбор и начальную абилку из списка базово-бесплатных. Рывок называется. Из описания следует примерно то же, что и из названия — позволяет резко рвануться на пару метров (+120% к скорости) к противнику. Включается положением тела и меча. Нужно попробовать, что-ли.

Попробовал. Результат отсутствует, хотя я вроде бы выполнил все четко. Раньше отбросил бы непонятную игрушку в сторону, но теперь придется долбиться в стену и работать головой. Если задуматься, то навык вроде-как боевой. Значит, как это ни парадоксально, может работать только в бою. Вывод? Мне нужен еще один кролик.

Кролика под рукой не оказалось, всех в округе уже выбил. Зато лисы остались, и даже в избытке. Эти рыжие морды будто смеялись, постоянно меняя свое местоположение. Или это такой баг, или лес изначально составляли под конченых нубов, и лиса — цель для рывка. Второе утверждение, несмотря на его некоторую оскорбительность, оказалось верным. Как только целью атаки стала лиса способность запустилась и отобрала у меня контроль над телом, заставив цифровой заменитель резко оттолкнуться от земли и располовинить несчастную лису прямым ударом. Располовинивание оказалось случайным — моб сам насадился на лезвие. Мне же лучше. Кулдаун у рывка три секунды, так что есть время передохнуть.

Немного потренировавшись в рывке я понял, что из леса пора уходить. Опыта в этом детском саду больше того, что я уже набил, не получишь, а способности нужно тренировать в нормальном бою, а не на манекенах. Иначе можно прямо тут выкидывать меч, возвращаться в город и вылезать раз в день искать травки на продажу. Это, конечно, интереснее, чем сидеть в офисе, но все равно совсем не фонтан.

Так, размышляя и умеренно рефлексируя, я добрался до маленькой почти-средневековой деревушки. Почему 'почти'? От нее не несло дерьмом, и выглядела она куда лучше чем настоящая средневековая деревня. Если говорить откровенно, меня более чем устраивает такое отступление от реализма. Была уже ночь, так что надеяться на ночлег под крышей, и тем более квесты явно не стоило. В таких маленьких селах не строят таверны, а если бы и строили, у меня все равно не было бы денег чтобы расплатиться — с пушистиков колы не падали. Тренажер и есть тренажер, что с него возьмешь. Но я оказался в довольно затруднительном положении — спать мне не хотелось, как и терять и так очень ограниченный запас времени, но ночью монстры становились на пятьдесят процентов сильнее, и начинали ходить группами вне обычных локаций. А нарваться на стаю трехуровневых усиленных волков второуровневому мне отчаянно не хотелось. Но что поделаешь, кто не рискует — тот просирает время. А время для меня сейчас — главная ценность.

Так что, за неимением альтернатив, пришлось отправиться в чащобу. Первый встреченный моб оказался волком. Что удивительно и очень удачно, одним. Рывок к нему, удар по передним лапам — и животное валиться вниз, жалобно скуля. Под его хелсбаром появился значок капли крови, а само здоровье ушло в красную зону. Добивающий удар отрубил голову, и туша рассыпалась на полигоны, добавив мне несколько единиц опыта и пару колов. Негусто, но это только начало!

Ага, начало. На скулеж волка сбежалось с десяток тварей, и все — четвертого уровня. Происходи все днем, и они бы даже не дернулись, пока я не вошел в их агрозону, но ночью эти ограничения исчезли. Так что против меня была небольшая стая злобных зверюг. Драться с ними? Это такая шутка? Я отскочил назад, прижался спиной дереву и изо всех сил рванулся вверх. Самый умный моб кинулся на меня, но успел только оторвать штанину, куснуть ногу и упасть с застрявшим в шее мечом. Я, не оглядываясь, забирался выше. Наконец, самая толстая ветка около верхушки показалась мне достаточно безопасной. Как ни странно, боли не было — просто нога стала хуже ощущаться, а хелсбар немного просел. Волк внизу разлетелся на полигоны, и это событие отозвалось во мне мрачным удовлетворением. Да, я застрял на дереве на ближайшие несколько часов, но это не прошло им просто так! Днем я спущусь, подниму меч, и вырежу все живое в этом гребаном лесу. Только бы дождаться цифрового солнышка и снятия ночного бафа.

Дерево было крепким, ветви давали хорошую опору и сами по себе были неплохим зацепом, ночь была теплой, а адреналин после хорошей драки сошел и меня начало потрясывать. Но все равно это было лучшим днем за последний год. Нихрена я не инвалид, ясно вам! Так, утешая себя мыслями о скорой мести, я и заснул.

— —

Долго сон не продлился. Все эти приключения заняли довольно продолжительное время, так что не успел я толком закрыть глаза, как солнечные лучи выдернули меня из дремы. Солнце — я тебя люблю.

Загнавшие меня на дерево твари уже разошлись, остался только один волк, в чью агрозону дерево и входило. Ну, эту мерзость я просто кулаками забью, и плевал на разницу в один уровень. Потихоньку спустился на пару веток ниже, тело, что радовало, совершенно не затекло, так что процесс оказался быстрым, и остановился где-то на уровне полутора метров над волчарой. А затем оттолкнулся и прыгнул, вколачивая его своим телом в землю и гася энергию от падения. У животного хрустнули кости, хелсбар опустился до желтой границы, и появился знакомый значок кровотечения и новый, в виде кулака. Похоже что он показывал оглушение. Мне же лучше, меч валялся рядом, и отрубить мобу голову труда не составило. Здоровье мгновенно ушло в ноль, ведь был нанесен "критический удар в критическую зону". Все так заумно, хотя принцип прост — отруби твари голову и она сдохнет. И идите вы к админу со своими критическими множителями.

Дальше бой пошел куда веселее и проще — найти одиночного волка, приманить его попаданием палки по морде и разрезать на кучу маленьких волчат. Несмотря на то, что я держал меч в руках всего лишь вторые сутки, постоянная незримая помощь системы, подправляющая удары и выравнивающая стойку просто не давала загнуться в бою с настолько простыми мобами. Все же местный создатель и правда гений, понимавший, что драться тут будут даже не дилетанты, а дети. Так что собственно моей роли в этих победах — ноль целый, одна десятая. Правда есть у меня смутные подозрения, что за пределами первого этажа халява резко кончится и придет суровая правда жизни. Но пусть это пока что так и будет беспочвенными подозрениями, проблемы нужно решать в темпе их возникновения, а не заморачиваться ими заранее. Заморачиваться вообще вредно для здоровья, уж поверьте мне на слово.