Эльфийская жесть

Повязка на глазах сползла от резкого рывка автобуса, вздрогнувшего на очередной неровной кочке.

— "Куда нас везут?"

Наручники на руках и кандалы на ногах, достаточный повод для беспокойства. Хотя именно от тревоги они и были застрахованы, поневоле научишься жить с собственным страхом, просыпаясь каждую ночь наедине с гнетущими мыслями, и не ослабевающим ужасом перед неясным темным будущим.

— "Смертнику стоит ли бояться?"

Игорь не вздыхал и не просил прощения, это было бы слабостью. Он полностью сознавал свои прегрешения и был готов нести ответственность. Это было меньшее что он мог сделать для своей совести.

— "Даже если сняли мораторий на смертную казнь... все равно, надоело жить взаймы, бороться со страхом. Надоело, уж лучше смерть..."

Запахи бились в нос, но не вызывали прежнего неприятия, пот и грязь, много пота и грязи. Автобус был полон заключенных-смертников. Они ехали уже более пяти часов. Кто знает куда приведет их эта дальняя дорога.

Игорь был спокоен, смирившись с судьбой или что ее там заменяет. Он был не прав, и заслужил все что скрыто в неизвестном будущем. Игорь был мало пьющим человеком. Но в тот вечер он выпил, много выпил. Его бросила любимая девушка, он был слаб, сейчас он понимал что это была очередная его слабость. Пить не стоило. Ну или не нужно было садиться за руль своего автомобиля. Не справиться с управлением и убить три десятка человек, врезаться в остановку, при абсолютно пустой улице и отсутствии пробок, это нужно было умудриться.

Вспомнить только какой вой подняла пресса. Обещали дать двадцать лет, но из-за ужесточения законодательства впаяли пожизненный. Слишком уж резонансное происшествие вышло. Да и среди погибших оказалась дочка видного генерала от МЧС.

— "Убьют...ну и пусть, давно пора", — восемь лет в одиночке еще никому не шли на пользу.

Может и хорошо, что определили его в одиночную камеру. В тюрьме он бы не выжил, слишком добрым человеком был Игорь. При росте в два метра и богатырском телосложении он в жизни никого не задел и пальцем. Все конфликты решались быстро, хватало грозного взгляда брошенного с вершин великанского роста. Так и плыл по жизни, прибиваясь то к одному, то к другому берегу. Даже в армии не вкусил особых трудностей, сослуживцы одногодки и деды только бросили оценивающий взгляд на мощные плечи и покатую грудь, и мудро сбавили назад. Считай не служба получилась, а курорт, гонять может и гоняли, но без псевдоистерии и паники.

Зарабатывал как все, чем мог и где мог, но в конце остановился на услугах по перевозкам. Сначала сам тягал грузы, переносил с ребятами пианино и рояли, габаритные грузы и мебель, потом скопил денег на газель и открыл свою небольшую фирмочку по перевозкам. На жизнь хватало. А потом событие перечеркнувшее и так не яркую жизнь, планов он и так никогда не строил, не ждал от жизни особых подарков, последнее свойственно скорее юности, а Игорь себя юным не ощущал.

Среди сидящих вокруг маньяков, серийных убийц и насильников он был пятном из иного мира, белой вороной. Жертва обстоятельств, как с усмешкой цедил сквозь зубы скукоженный от жизни следователь. Так и есть, Игорь был перекати-полем, его носило по жизни, но он всегда был обособлен от окружающей его жизни. Раньше его держала семья, мать и отец, теперь... после приговора... он помнил бледное лицо матери и свои слова — "извини... мать... я действительно виноват". Чувство внутренней справедливости или совесть, он сразу признал свою вину, не стал искать оправданий, не стал пытаться... и его осудили, и были правы. Те люди тоже были ни в чем не виноваты, и умерли. Жаль, всех жаль, но теперь хотя бы их родные спят спокойно. А родители Игоря недолго продержались, единственный сын и такой крах, сначала ушла мать, через пару лет не стало и отца. И он по-настоящему остался один.

— "Прекрасно", — он не думал, что им доставило б удовольствие, то что происходило с их сыном в эти мгновения.

— Тормози Петрович, — приказ неизвестного конвойного офицера еле пробился сквозь гул отечественного мотора.

Они остановились перед массивными воротами. Игорь старался не вертеть шеей, дабы не привлечь ненужного внимания к собственной персоне. Ворота были высокими, не меньше трех-четырех метров, щедро оббитые листами качественной стали. Стены непонятного учреждения были еще выше, для правильной оценки ему не хватало пространства обзора, отовсюду били многочисленные мощные прожектора. Вокруг стало резко светло и неестественно спокойно.

— Приехали, — на фоне резкой тишины, и сбавившего обороты двигателя голос начальника конвоя прозвучал громко, — встаем и двигаем, и без приключений. Шаг в сторону — стреляем.

Публика была немногословна, смертники, террористы, насильники, убийцы и маньяки, разного рода психопаты, эти люди не любили пустословия, впрочем, как и сам Игорь. Сейчас он ничем не выделялся из этой пестрой толпы.

Автобус окружили десятки людей в масках, спецмашину начали осторожно освобождать от ее пассажиров. Одного за другим, страхуя друг друга и с опаской. Эти люди знали кого им привезли в этом автобусе. Когда настала его очередь, конвойный не сильно ударил под дых и быстро поправил его повязку, лишая возможности наблюдать за окружающим миром.

— Жить надоело смертник?

Шепот конвойного был не злоблив, Игоря медленно вывели из душного транспорта. Снаружи было свежо и прохладно, ветерок приятно овевал лицо и волосы, ласково водя своими пальцами по бритому затылку.

— Еще один.

— Кто?

— Массовое убийство по неосторожности с отягчающими.

— Странно, думаю, он не подходит под профиль проекта, — голос принимающего был донельзя раздраженным.

— Ну не везти ж мне его теперь в одну морду обратно? Да и пожизненное. Ему уже без разницы.

— Ладно. Регистрирую как серийного. Давай следующего.

Дальнейшая дорога запомнилась Игорю слабо, сначала они шли направо, потом прямо, шли долго и длинной медленной колонной, их связали между собой попарно, поэтому этот переход с колодками на ногах был не самым легким, заключенные часто падали и мешали друг другу, что было неудивительно, повязки с их глаз так никто и не снял.

Потом дорога резко ушла вниз, воздух стал затхлым и спертым, дорога часто виляла из стороны в сторону, но вектор не менялся, они все шли и шли вниз, куда-то под землю, глубоко под землю.

— "Урановые рудники?"

Интересно сколько они продержатся, прежде чем с них слезет кожа и волосы, срок может быть разным, но день жизни у них еще был.

— Пришли. Всем стоять. Снимаю повязки.

Когда сняли его повязку, он все еще ничего не видел, здесь было слишком темно, чтобы можно было что-то рассмотреть. Их привели в какой-то огромный овальный зал, в котором толпилось большое количество народу.

— "Не меньше тысячи человек..."

На всех людях без исключения были тюремные робы. Чуть вдали стояли несколько человек одетые в странные маскхалаты. Судя по всему это были представители каких-то спецслужб. Такие лица и уверенность Игорь часто видел на улицах Москвы, подобное поведение было стандартом оперативников из ФСБ и похожих структур.

— Все стоим и ждем последнюю группу. Потом я объясню вам, для чего вас здесь собрали, — мрачно заявил седоволосый мужчина в охотничьей куртке с погонами генерала.

— "Ох, нехорошо", — предположение о руднике и так было не самым пессимистичным, но после слов вояки его охватила грусть, и уверенность — после объяснений будет хуже, куда хуже чем он предполагает. Другое дело если бы их никто ни о чем не предупреждал. Но в России бояться нужно деликатности и вежливости. Если предупреждают — втяни голову в плечи, обязательно будут бить, а то и еще хуже. Хотя, что может быть хуже?

Вскоре послышались звуки очередной приближающейся колонны. В этой группе было две сотни смертников. Скорее всего, их привезли на нескольких автобусах. Средний возраст заключенных был от 20 до 50 лет, никого младше и старше. Все смертники были мужчинами, почти четверть составляли террористы из южных регионов страны.

— Внимание. Не буду объяснять два раза. Вам позволили послужить своей стране, страна дает вам возможность искупить свои грехи. Считайте себя штрафным батальоном 21 века. Каждый, кто будет слушаться приказов, получит возможность начать жизнь с чистого листа. Это я вам обещаю от чистого сердца, — генерал улыбался так, как будто сморозил жутко смешную шутку.

— "Врет и не краснеет, гаденыш", — он удивился своим необычно резким эмоциям, давно уже его не посещали сильные чувства. Какая разница врет он или нет, никто не сможет наказать его сильнее собственной совести.

Среди заключенных засуетились десятки людей в белых халатах, они больше всего походили на заштампованный образ сумасшедших ученых. Доктора осторожно касались заторможенных заключенных, светили им в глаза фонарями, измеряли пульс и давление. Игорь вспомнил, как им всем вкололи какое-то успокоительное перед поездкой, видимо действие этого медикаментозного средства еще не завершилось.

— "Они правы, не будь эти люди так спокойны, здесь уже было бы несколько трупов".

— Приготовиться.

— Старт. Активация мембраны. Первая группа пошла, — над головой раздался голос невидимого оператора.

— Вашу руку, — перед ним остановилась девушка-доктор, — нужно измерить ваши давление и пульс.

Игорь послушно протянул руку вперед, пытаясь заглянуть в блокнот с записями, но девушка будто читала его мысли, тут же пряча научный артефакт в карман халата.

— Давление и пульс в норме.

Она прошла дальше, проверяя очередного пациента, но Игорь думал сейчас совсем о других вещах. В его ладони спряталась маленькая канцелярская скрепка.

— "Интересно, она все заметила и решила сделать вид... или мне так повезло?"

Он осторожно разогнул скрепку и начал копаться в содержимом наручников. Голос оператора активно гремел над головой, провожая в таинственное никуда очередные группы людей. Игорь уже заметил, что людей в зале становилось все меньше и меньше. Здесь становилось просторно. Только сейчас он заметил в дальнем конце зала что-то похожее на дверную арку. Этот проем был скрыт пеленой абсолютной тьмы. Именно в нее ныряли одна за другой группы людей в 40-50 человек.

— "Чертовщина какая-то..."

— Осталось четыре группы. Активность мембраны падает. Статус — 95%.

— Группа номер 15 пошла...

Игорь вздрогнул когда его колонна зашагала к таинственному проходу. Его взгляд робко заметался по фигурам стоящих вдоль залы охранников. Автоматы в руках этих людей тут же привели его в сознание.

— "Они не будут гнать транспорт назад ради одного человека, просто расстреляют и все дела..."

Прежде чем нырнуть в черное ничто Игорь успел набрать в легкие воздух, будто в последний раз в жизни и сделал последний шаг вперед. Уже проваливаясь во тьму он ощутил как высвободились от наручников его руки.

Шаг во тьму обернулся странным серым туманом, вокруг было пусто, не было ни людей, ни колонны заключенных. Лишь странная дымка витала в пространстве, проникая везде и всюду.

— "Что это было?"

— Ау!!! есть здесь кто?

Он шел и не видел своих рук и ног, лишь ощущая части собственного тела. Этот крик был ошибкой. В легкие тут же проник противный и густой туман. Воздух здесь был не правильным, он будто жил своей жизнью. Резкий спазм заставил вдохнуть еще раз, и его грудь опять наполнила густая белоснежная масса.

— Тсс...

— Человеккк...

— Был человввеккк...

Голоса, бесплотные звуки неживых голосов ударили в него вынуждая упасть на поверхность. И эта твердь мгновенно обернулась странной массой, засасывая тело в трясину от которой нельзя было спастись. Игорь ощущал как в нос и горло хлынула густая творожистая масса, эта масса нашла много путей для проникновения. Она ползла через мочеполовое отверстие, захватила всю систему выделения, приникла к пуповине, облепила слуховой проход и глазницы. Он не сопротивлялся, Игорь просто устал... и прекратил бороться, из уст человека разнёсся последний полувсхлип-полувздох и его окончательно утянуло вглубь непонятной топи.

— Ааааааа...

Игорь пришел в себя резко, как от электрошока. Тело вдохнуло и закашляло, судорожно трясясь от колотящей его дрожи.

— А черт, — он лежал на твердом полу, туман никуда не делся, но и не был таким густым как раньше. Неужели ему все привиделось. Галлюцинации, этот туман и топь, все это было так реально. Подумать только, интересно какую дрянь им там вкололи, неспроста их так проверяли доктора.

Он откинул в сторону длинную прядь и заторможено замер.

— "Таак, что это было", — Игорь медленно прикоснулся пальцами к своим волосам, терпеливо перебирая черные пряди. Во-первых, в тюрьме их всегда стригли коротко, почти на лысо, во-вторых, Игорь был от рождения блондин. Он потянул за волосы, и тут же отпустил прядь, недовольные корни волос мгновенно сообщили о своих ощущениях легкой болью.

Точно галлюцинации, сначала туман с болотом, потом волосы и странная перекраска. Впрочем, он был наверное слишком оптимистичен. Рассеянный взгляд после изучения длинной пряди, что скорее всего была гораздо ниже плеч, опустился на пальцы рук...

— "Если это глюки, то очень достоверные", — он не отличался богатой фантазией, чего уж тут кривить Игорь в той жизни был человек не сильно большого ума, да он был добрым, но эта доброта компенсировалась неуклюжим высоким ростом, богатырским телосложением и неудачной нескладной внешностью. Его лицо не отталкивало, но был так сказать не самым миловидным. Вместо хитрости — простота, вместо книг — водочка. Из увлечений разве что боулинг и бильярд.

А теперь длинные тонкие пальцы с явным маникюром. Что тут сказать — здорово.

— "Зато живой!"

И то хлеб, действительно. Пальцы были длинные с острыми ногтями в сантиметр длиной, тот самый маникюр. Длинные и изящные, бледные пальцы переходящие в узкую тонкую ладонь и хрупкое запястье.

— "Конкретные у меня глюки, даже гордость берет", — Игорь провел пальцами по предплечью, тот же результат, мощные мышцы будто корова слизала, нет мышцы были, но не такие как раньше, теперь это были упругие худенькие мускулы вокруг хрупкой тоненькой кости. Плечи оказались узкими, а шея тонкой, он обхватил ее ладонями рук, ощущая как под пальцами трепещет странная, но родная плоть, пальцы ощущали мягкие удары пульса, эхом отдающегося в ладонях.

Руки сами собой потянулись к лицу. Большой нос куда-то исчез, превратившись в маленький аккуратный чуть вздернутый носик. Но самый большой шок он пережил не найдя щетины. Вчера их брили, но борода и усы у него росли с повышающим коэффициентом, поэтому бриться обычно приходилось дважды в день.

— "Хорошо хоть одежда осталась прежняя", — он сидел сдвинув ноги по-турецки, приступая к изучению нижней части тела. Завернув штанину и высвободив ступни из ставших внезапно большими и неудобными ботинок, Игорь мрачно взирал на свои ноги.

— "Это еще семечки, если я прав и мои предположения верны, то самое плохое еще впереди", — ступни были маленькие как у ребенка и такие же изящные, вот уж никогда не думал в таком ключе о ногах. Ногти на ногах были аккуратно подстрижены и подкрашены, но не это было главным — на ногах не было волос. Не то чтобы он был таким волосатым, но на груди имелся приличный объем растительности, да и на ногах вообще-то тоже. А тут гладкая кожа, тонкие статные ноги... длинные ноги...