ЧАСТЬ 6. ВСЁ ТЕ ЖЕ, ВСЁ ТО ЖЕ
ГЛАВА 1. Кто сказал, что рождённый ползать летать не может?
На месте! Он всё ещё на месте... у меня от сердца отлегло, когда заглянув на восьмой пирс, я увидел парящий меж двух высоких перронов "кит". Да, это не наш шлюп. Такой по "дорожке" в ангар не затащишь. Точнее, затащить-то можно, но вот как его разгружать? У него же только высота гондолы под полтора десятка метров.
А вот суетящиеся вокруг грузовых аппарелей матросы в характерной тёмно-зелёной форме, это плохо. Как и торчащий у сходней вахтенный.
Плохо, да. Но не смертельно. Было бы глупо думать, что капитан оставит свой "кит" без присмотра. Но... зев ведущий в гигантский объём трюма, и охраняемый вахтенным трап, это не единственные способы проникнуть на борт "кита". Говорю, как человек, излазивший не один десяток "китов" и каботажников.
Итак, что мы имеем? Дальний транспортный дирижабль "Солнце Велиграда" приписанный к одноимённому порту, трёхтысячник типа "Аквилон" лигурийской постройки... местный, можно сказать. Хм, в принципе, ничего удивительного, после уничтожения парящих городов Венда и его "китовых верфей", своих собственных "китов" у венедских компаний нет, приходится покупать за рубежом... М-м, я не о том. Экипаж — от сорока до восьмидесяти человек, считая восемь офицеров и карго-мастера... если верить справочнику Ллойда. Грузоподъёмность — четыреста шестьдесят тонн, объём купола — семьсот тысяч кубометров... Здоровая дура, да. Но это всё официоз и теория, а на практике... на практике подобный аппарат я видел на свалке и, помнится, потратил не один день на его исследование. Естественно, тогда меня не столько интересовала планировка его палуб, сколько возможность свинтить что-нибудь полезное, но... этот корабль я знаю, и знаю неплохо. А самое главное, я помню, как в него можно забраться, минуя грузовые аппарели трюмов и не поднимаясь по трапу для экипажа. Но для этого необходимо добраться до его днища. Именно там находятся технологические люки для техников рем.бригад.
Стараясь не высовываться на открытое пространство, я подошёл к спуску, ведущему под перроны и, оглянувшись по сторонам, скользнул вниз по скобтрапу. И вновь вокруг железные "кишки" технических переходов... "подземная" часть парящего города во всей своей стальной целесообразности. Трубы, редкие светильники и неистребимый запах металла и смазки. И холод. Здесь ощутимо прохладнее, чем на пирсе или даже в ангаре, где был пришвартован "Резвый".
Миновав несколько поворотов, ориентируясь по заботливо установленным на каждом "перекрёстке" указателям, я добрался до массивных стальных дверей с грозной табличкой: "Пирс N8. Проход только для арт-техников 3-го сектора.". То, что нужно.
С натугой провернув колесо и отомкнув кремальеры, я толкнул тяжёлую створку и, перешагнув комингс, оказался в обширном помещении под перронами. А вот и плоское днище "кита"... парит в метре над полом.
Оглядевшись по сторонам и прислушавшись для верности к Воздуху, я убедился, что кроме меня здесь больше никого нет, и двинулся вперёд к вздымающемуся в центре помещения корпусу дирижабля.
Отыскать на покрытой тёмной шершавой краской стенке задраенный люк, оказалось не так просто, как мне казалось. Ничего удивительного, на свалке у "близнеца" этого дирижабля, люк был выдран, что называется, "с мясом", и там такой проблемы у меня не было. Но нашёл, хотя и не так быстро, как хотелось бы. А вот с открытием проблем не возникло. Лёгкий удар ладонью над верхней кромкой люка привёл к тому, что лёгкая пластинка заслонки откинулась сама собой, открыв доступ к запорному рычагу. Поворот, щелчок и люк размером метр на метр беззвучно распахнулся. Добро пожаловать, дескать. Добро... пожалую.
И ведь никакой охраны, просто удивительная беспечность. Помнится, в той жизни даже пассажир не мог попасть на рейс, не пройдя процедуры личного досмотра. А здесь... заходи кто хочет, бери что хочешь... Край непуганых идиотов, честное слово!
Задраив за собой люк, я принялся подниматься по высокому неудобному трапу, проложенному в узком пространстве меж основным корпусом и внутренними переборками дирижабля. Наверх, поближе к палубам... и к Хельге. Трюмы, как место возможного содержания дочери Мирона, я отбросил сразу, как только вспомнил ТТХ "Солнца Велиграда". У "китов" типа "Аквилон", трюмные отсеки не герметичны, и находиться там во время полёта не лучшая идея для людей, заботящихся о своём здоровье.
Стоп! Я замер на месте, не преодолев и половины пути до уровня палуб. Но ведь забота о здоровье Хельги не входит в интересы Гросса, это совершенно точно. Так? Так. А значит, прежде чем лезть на палубы, нужно обследовать трюмы. Я вздохнул и, развернувшись, принялся спускаться обратно к тамбуру у люка.
Честно говоря, если бы не привычка ползать по пыльным заброшенным переходам внутри раздолбанных дирижаблей, я бы здесь заплутал, и очень быстро. А так, благодаря обширной практике, я довольно быстро добрался до двери, ведущей в носовой трюм "кита" и осторожно её открыл. По ушам тут же ударил гул голосов и шум сопровождающий любую погрузку, точнее их раскатистое эхо, гуляющее по огромному объёму трюма.
Мда, придётся здесь задержаться. Слишком много людей и суеты... Я огляделся по сторонам и, заметив принайтованную неподалёку гигантскую катушку с кабелем, улыбнулся. А вот и место, где меня никто не найдёт.
Чтобы незамеченным забраться в полый цилиндр, высотой больше полутора метров, у меня ушло несколько минут. Удобно устроившись на дне, я прикрыл глаза и занялся поиском. Воздух послушно отозвался на мой призыв и его незримые потоки заскользили по трюмам, собирая информацию...
Надо признать, удобным это место было первые минут пять, а потом... от сидения на холодном железном полу, с поджатыми ногами, всё тело затекло, так что когда я закончил исследование трюмов Воздухом через полчаса, и попытался разогнуться, из горла вырвался стон.
Открыл глаза... закрыл глаза. Разницы никакой. Не понял! А где свет?!
Я попытался разогнуться и тут же треснулся обо что-то головой. Зашипев от боли, попытался нащупать преграду и... вздохнул. Кажется, пока я был занят, меня замуровали...
Ощупав руками деревянные доски, перекрывшие мне единственный путь наружу, я попытался сдвинуть груз, размещённый на бобине, но смог лишь чуть-чуть приподнять этот чёртов ящик. А после небольшой проверки Воздухом, выяснилось, что его со всех сторон подпирают точно такие же короба размерами полтора на полтора, окружившие моё "убежище". И единственный способ убрать преграду, это вытолкнуть её вверх, как пробку из бутылки. Хм... пробку, да?
Пока я пытался осознать всю глубину проблемы, шум снаружи стих, а потом пол под моими ногами еле ощутимо вздрогнул и по трюму разнёсся приглушённый расстоянием, но отчётливо слышимый шум заработавших паровых машин. Полетели...
Маска очутилась на моем лице едва ли не раньше, чем до меня дошло, что именно за грохот раздался где-то снаружи. Одновременно с шумом захлопнувшихся аппарелей, я защёлкнул фиксатор шланга и включил подачу воздушной смеси из спасбаллона. Можно было бы обойтись и собственными умениями в обращении с Воздухом, благо наблюдателей, которые могли бы увидеть мои возможности, здесь нет, но отвлекаться на контроль техники мне сейчас было совсем не с руки. Для того, чтобы выбраться из западни, в которую я сам себя загнал, мне требовалось полное сосредоточение...
Воздух со свистом устремился ко мне, облегая тело, как перчатка, уплотняясь с каждым мгновением. Через минуту, деревянные плашки бобины заскрипели и затрещали, так что пришлось немного ограничить объём своей волей. А ещё через минуту, ящик над моей головой дрогнул и медленно пошёл вверх, удерживаясь на сформированном мною воздушном столбе. Вот, показалась поначалу узкая, но быстро расширяющаяся полоса света. Я замер и, чуть поправив поток Воздуха, позволил ему поднять меня повыше. Дотянувшись ладонями до дна парящего над моей головой ящика, резко толкнул его в сторону, груз покачнулся и словно на салазках скользнув по воздушной подушке, тяжело грохнулся на соседний ящик.
Получилось! Я выбрался! Облегчённо вздохнув, я позволил Воздуху поднять меня ещё выше и, сойдя на один из блокировавших "пробку" ящиков, отпустил стихию.
Устало помотав головой, уселся на принайтованный груз и усмехнулся. Счастье, что "мой" ящик не было возможности закрепить как следует, иначе, чёрта с два бы у меня получилось так просто выбраться из-под него.
Бр-р! Я передёрнул плечами от забравшегося под рубаху холода и, поднявшись на ноги, двинулся к двери, ведущей в технические переходы.
ГЛАВА 2. Учиться никогда не поздно
Для того, чтобы пробраться в герметизированную часть дирижабля, пришлось ещё раз прибегнуть к помощи Воздуха. Спасительная стихия, чтобы я без неё делал? И из ловушки выручила и от мороза в разгерметизированном трюме спасла...
Оказавшись в шлюзовом отсеке, я принялся накачивать в него воздух и, лишь уровняв давление внутри шлюза с давлением в герметичной части "кита", о чём услужливо сообщил закреплённый на двери индикатор, захлопнул створку люка, ведущую в негерметичную часть дирижабля. Нет, можно было бы, не заморачиваться и закрыть люк сразу, как только я оказался в шлюзе. Но тогда сработала бы рунная автоматика. Она, обнаружив закрытие двери и падение давления в шлюзе, выровняла бы его и тут же подала сигнал на соответствующий пост. Оно мне надо? Вот-вот. Поэтому, сам и только сам. Дверь закрыта, падение давления не обнаружено, сигнал на пост не поступает. Замечательно. Повернув колесо, открываю створку, и вот я уже во внутренней части технических переходов "Солнца Велиграда". Маску снять, спасбаллон отключить... а теперь, вперёд, на поиски Хельги... надеюсь, она ещё жива. Очень надеюсь. Ни дядька Мирон, ни Гюрятинич, её гибель нам не простят. Мне не простят... и плевать, что сам капитан "Феникса" и отправил свою невесту в это дурацкое путешествие!
Так, отставить дурные мысли... Она жива. Осталось только её найти и вытащить с этого чёртова "кита"... Ну и ветер мне в помощь!
Но сначала, надо определиться, где её могут держать... какое-то изолированное, запираемое помещение. Например, каюты экипажа... с них и начну поиск.
Кубрики нижних чинов... пусто. Технические помещения при машинном зале и у постов — пусто... Каюты офицеров и пассажиров на верхней палубе... тоже мимо. Да где же она может быть?!
Я нёсся по техническим переходам, вовсю пользуясь стихией и одновременно прокручивая в памяти примерную планировку дирижаблей типа "Аквилон", буквально кожей ощущая, как убывает время. Прошло уже больше двух часов с того момента, как мы вышли в открытое небо и я боялся, что в любой момент мои поиски могут стать бессмысленными. И торопился.
На самом деле, на "ките" не так много мест, где можно изолировать человека, и в большую их часть необходим постоянный доступ экипажа. Вот и получается, что реально запереть пленника можно либо в одной из кают, либо... в офицерской кают-компании.
Резко затормозив, я охнул и, развернувшись, помчался в обратную сторону. Спуск, подъём, поворот... пробежать по тех. мосту протянутому под подволоком машинного зала, молясь всем богам, чтоб матросы работающие у паровиков не подняли головы... ещё один подъём по скобтрапу. Здесь!
Послушный воле, Воздух со свистом ушёл в невидимые щели и заметался по помещению за переборкой. Угадал, это кают-компания... а вот и цель.
Ветер принёс информацию о лежащей на кушетке в углу комнаты Хельге, явно пребывающей без сознания. Это плохо, но... поправимо. Но сначала надо кое-что проверить. Так, дыхание ровное, температура в норме... спит? Похоже, очень похоже... Ничего, сейчас разбудим.
А вот вытащить её будет проблематично. У запертых дверей, правда, с другой их стороны, то есть на галерее стоят охранники, два дюжих мордоворота... вооружённых. Значит, мимо них не пройти. А как тогда?
Я окинул взглядом тонкую переборку и невольно улыбнулся. Бальсовый щит закреплён болтами с моей стороны... хм. Удачно, не придётся выламывать...
В таких количествах, как сегодня, я не пользовался Воздухом, наверное, даже в той жизни... ну, уж в этой-то, точно. И зря! Я уже начал забывать, какое это упоение, чувствовать покорную воле стихию, пусть даже и в моих невеликих пределах. Впрочем, о чём это я? Все "одарённые" остались там, а здесь я, кажется, единственный человек способный к оперированию стихиями, так что жаловаться не на что.
С тихим скрипом болты один за другим выходили из гнёзд. Выбрасывать их я не стал, аккуратно складывая каждый болтик в карман пиджака. На всякий случай.
Вывернув последний крепёж, я аккуратно поддел край бальсового щита кончиком ножа и, расшатав его, резко надавил на рукоять. С почти неслышным хлопком, щит вышел из паза и, удержав его ладонью, я аккуратно, чтоб не грохнула об пол, отодвинул деревянную панель в сторону. Приглушённый свет ударил по глазам и я зашипел. Всё-таки, даже такое минимальное освещение оказалось слишком резким для меня. Неудивительно, после нескольких-то часов мотыляний по техническим переходам, освещённым лишь редкими дежурными лампами...
Помотав головой и проморгавшись, я обвёл кают-компанию взглядом и удивлённо хмыкнул. Это называется, не было ни гроша, да вдруг алтын. Прямо посреди кают-компании стояли накрытые полотном ящики... знакомые такие ящики, которые с подачи стихии, я поначалу принял за буфетную стойку. Что ж, это судьба. Украл раз, уведу и во второй!
Сняв белёное полотно с ящиков, не прекращая контролировать стихией галерею за дверью, я аккуратно поддел крышку первого ящика всё тем же ножом и, отложив её в сторону, попытался нащупать шкатулку в куче упругих шариков. Нашёл!
Так же аккуратно и бесшумно закрыв ящик, я приступил к потрошению его "близнеца". И уже через пару минут на столе в центре кают-компании стояли две шкатулки, а оба ящика вновь были накрыты полотном. Ну вот, теперь можно и нашу спящую красавицу будить. Хотя, нет, стоп. Сначала нужно найти какую-нибудь тару, чтобы не таскать накопители в руках.
Быстрый обыск помещения принёс мне немало находок, но среди обнаруженной тары, представленной целым набором разнокалиберных бутылок в баре, я так и не смог найти ничего подходящего. Буфет?
Открыв нижние створки высокого шкафчика у стены, я, наконец, обнаружил искомое. Три сумки со спаснаборами. Предусмотрительно...
Выудив из одной сумки маску и баллон с воздухом, я упихал на их место обе шкатулки и, убедившись, что клапан брезентовой сумки надёжно закрывается, отправился будить Хельгу.
* * *
Всё происходящее было для Хельги словно страшный сон. Кошмар из которого нет выхода. Хочется проснуться, утереть холодную испарину со лба и облегчённо вздохнуть, но... не получается!
Когда вместо авторучки для подписания необходимых документов о передаче груза, заказчик вдруг вытащил из-под полы расстёгнутого кителя небольшой никелированный револьвер, Хельга подумала, что это просто шутка... но подступивший к ней матрос больно заломил руки... и эта боль очень быстро доказала, что шутками здесь и не пахнет. А взглянув в неподвижное лицо "заказчика", девушка только утвердилась в этом мнении. Короткое движение головой, и матрос, повинуясь молчаливому приказу офицера, потащил её на борт "кита". У входа в кают-компанию, заторможенную Хельгу быстро и очень сноровисто обыскали, отняв кинжал — подарок отца к окончанию училища и маску со спасбаллоном. Деньги и документы оставили... и втолкнули не сопротивляющуюся девушку в помещение. Тихо щёлкнул замок, и в кают-компании воцарилась абсолютная тишина.
Хельга нервничала, пыталась стучать в дверь и что-то требовать, но никто не открывал. Её словно не слышали! Лишь через полчаса дверь отворилась и дюжие матросы затащили в кают-компанию доставленные Хельгой ящики. Она пыталась с ними заговорить, но "грузчики" молча развернулись и вышли. Снова щёлкнул замок... и опять тишина... Страх. Холодящий душу страх и ожидание беды поселилось в груди и никак не желало уходить. Мысли метались заполошными птицами, перескакивая с одной темы на другую. Ветров, Кирилл... что с ними будет? И что будет с ней? Владимир... он знал, зачем и куда отправил их? Или же действительно даже не подозревал о возможной опасности? А если бы знал? Отправил бы?... В конце концов, вымотанный стрессом, организм девушки не выдержал и просто отключил сознание.
— Просыпайся! — Шёпот ворвался в уши, как атакующая змея. Тихо, но до дрожи пугающе...
— А-ргх... — Хельга попыталась закричать, но чья-то сильная рука тут же зажала ей рот.
— С ума сошла?! Всполошишь своих тюремщиков, и чёрта с два мы отсюда выберемся! — Голос тихий, знакомый... Кирилл?! Но... как он сюда попал?
— Ты что здесь делаешь?! — Изумлённо протянула Хельга, рассмотрев визитёра.
— В гости зашёл, доброго вечера пожелать. — Фыркнул тот, но тут же посуровел. — Поднимайся, бери маску и баллон. Уходим, пока тебя не хватились.
— Эм-м... куда? — Постепенно приходя в себя от шока, спросила Хельга.
— Подальше отсюда. — Закатив глаза, ответил Кирилл и осёкся. Окинул взглядом девушку и поинтересовался. — Кстати, ты с парашютом прыгала? Без инструктора, я имею в виду...
