Ксенополис( + глава 4)

Ксенополис

Пролог

Выдержка из вступления к докладу «Анализ и пути минимизации влияния джей на земные общества»

Автор: Альдо Фусс

Статус: запрещено к публикациям и распространению

Причина: освещение джей в сугубо негативном аспекте

2054 год стал поворотным моментом в истории человечества. Первый контакт — о нем грезили поколения романтиков, его с призрачной надеждой дожидались уважаемые астрономы, его воспевали и в подробностях описывали фантасты, о нем втайне, боясь прослыть среди своего окружения чудиками, мечтали обыватели.

Седьмого мая 2054-ого он состоялся. Не посредством сигналов, улавливаемых тарелками радиотелескопов SETI, не в глубинах космоса на борту еще не построенного людьми звездолета — первый контакт произошел гораздо ближе, на Земле, и стал полной неожиданностью. Они явились к нам сами. Обитатели лунной станции только-только отослали на Землю сообщение о замеченном им массивном объекте на орбите материнской планеты, директор НАСА едва коснулся трубки телефона прямой линии с Белым Домом, когда на поле стадиона в Нью-Йорке во время финала бейсбольного матча беззвучно спикировал, завис, почти мгновенно остановившись, и плавно опустился на газон белоснежный самолет, чьи хищные, угловатые формы напоминали истребитель.

Через несколько секунд в сети появились первые сообщения и видеоролики о странном объекте, совершившем маневр, разваливший бы любой земной летательный аппарат. Менее чем через минуту жизнь на всей планете остановилась. Побросав все дела, люди кинулись к экранам телевизоров, включили очки дополненной реальности, достали медиа-станции, расчехлили пылившиеся в чуланах радиоприемники. Обваливая коммуникационные сети, перегружая спутники связи, все стремились глянуть на вызвавший панику объект. С замиранием сердца, еще боясь признаться себе, что этот момент и есть первый контакт с внеземной цивилизацией.

Когда фонарь кокпита отъехал назад и на газон спрыгнуло длинное, под два с половиной метра, нескладное существо, облаченное не то в легкий скафандр, не то противоперегрузочный костюм, отпали последние сомнения — планету посетил представитель иной расы — джей.

Они добились своего и смогли заявить о себе — через три минуты после приземления объекта на стадион о первом контакте узнал весь мир. Работа, начатая учеными еще во второй половине двадцатого века, наконец дала плоды. На протяжении века люди отчаянно пытались докричаться до звезд, посылая к ним радиосигналы и пучки света, яркостью затмевающие Солнце, и они сумели докричаться до звезд. С них спустились их посланники.

Реакция людей была разной — кто-то впал в эйфорию и радовался, ожидая наступления золотого века, кто-то проявил разумный скептицизм и опасения. Еще бы, думали самые острожные, если ты в дремучем лесу и орешь на всю округу, пытаясь заявить о себе, вполне возможно, что твои вопли услышит стая волков.

В результате, правы оказались и те, и другие. Джей не проявили агрессии, они оказались куда умнее. Принеся достижения своей науки, они обменяли их на право остаться на планете и участвовать в ее жизни. Воспользовавшись алчностью человечества, они просто купили людей, как когда-то первые переселенцы купили за мелочевку падких на блестящие побрякушки индейцев Северной Америки. Химическая еда, генная инженерия, импланты, биотопливо, квантовые компьютеры, нейроинтерфейсы — гости щедро одарили землян технологиями, до которых наука смогла бы дойти и сама спустя несколько десятилетий. За дешевое мясо из пробирок, практически бесплатное топливо и возможность продлить себе жизнь люди продали свое будущее и отказались от части свобод.

Конечно, были и несогласные, однако пропаганда и медиа-вбросы сделали своей дело. «Смотрите, — вещала с экранов очередная молодая счастливая мамаша, — мой ребенок вчера умирал от лейкемии и денем, и ночью орал от боли, а теперь он абсолютно здоров и весел». «Мой отец был двадцать лет прикован к кровати, мог шевелить всего одним пальцем. Сегодня утром он пробежал трусцой целый километр. Ему шестьдесят лет, но он проживет еще полвека. И все благодаря им!» После всех заявлений и свидетельств о благородстве и альтруизме чужаков несогласные остались в меньшинстве, их позиция мало у кого находила поддержку, зачастую их откровенно презирали, они подвергались гонениям.

В итоге недовольным пришлось смириться с присутствием чужаков и уйти в тень. Тем более что джей не так уж сильно отличались от людей и старались держаться от них обособленно, для чего среди необъятных таежных лесов Сибири возвели для себя целый город — Ксенополис.

Со всех концов света в него начали стекаться люди, ведомые самыми различными мотивами — кого-то манила инопланетная экзотика и романтика города чужих, кто-то явился с целью научных исследований, кто-то жаждал легких денег, стремясь нагреться на строительном буме и туристах. Не обошлось, естественно, и без представителей разведывательных структур и асоциальных элементов. Год за годом Ксенополис ширился, и к 2064-ому численность его населения достигла десяти миллионов человек. В городе сложилась особая культура, сочетавшая в себе черты западной, восточной и инопланетной цивилизаций, в нем действовали свои, отличные от мировых законы, постепенно на его улицах родился свой уникальный язык.

Формально город находится под полным контролем джей, однако превалирование доли землян среди населения стало столь подавляющем, что джей пришлось делегировать часть своих властных полномочий людям. Впрочем, по некоторым альтернативным мнениям, джей просто избегают бытовых контактов с представителями человечества, тем самым проявляя тщательно скрываемый шовинизм по отношению к людям. Об этом может свидетельствовать разделение Ксенополиса на Нижний и Верхний город. Причем в Верхний город, заселенный исключительно джей, вход людям строго воспрещен и возможен только при наличии приглашения и в сопровождении джей.

В противовес мнению о пренебрежительном отношении джей к людям стоит отметить, что деление города на Верхний и Нижний и соответствующие наименования могут быть обоснованы особенностями архитектуры джей — Верхний город является верхним в прямом смысле этого слова: он располагается на платформе-основании, вознесенной на колоннах на пол-сотни метров над землей, и буквально парит над центральными районами Нижнего города.

Конечно, было бы неплохо получить комментарии джей по поводу их отношения к людям, однако это затруднительно — джей довольно скрытны и не декларируют свою цель присутствия на нашей планете. Информации о них крайне мало, приходится довольствоваться заявлениями официальных лиц Комитета по взаимодействию с джей, утверждающими, что джей пришли на Землю из чисто научного интереса и ради налаживания дипломатических отношений. На официальные заявления скептики справедливо замечают, что довольно затруднительно поддерживать дипломатические отношения в условиях, когда на перелет от своего дома — звезды Грумбридж Джей — до Земли чужим потребовалось больше пятидесяти лет. Также озадачивает факт, почему джей не попытались установить с людьми контакт посредством световых либо радиосигналов.

В общем, вопросов к джей больше, чем ответов. Не подлежащими сомнениям пока следует признать три факта — джей не проявляют явную агрессию, они прогрессивней людей в научно-техническом плане и их влияние на земную цивилизацию крайне велико. О том, какие гипотетические угрозы могут исходить от присутствия джей и как можно снизить их влияние на земное общество, посвящен этот доклад...

Часть 1. Конспиролог

Глава 1

Китайский квартал Ксенополиса всегда напоминал растревоженный муравейник. Народу на узких улочках, зажатых обшарпанными высотками грязно-серых оттенков, было столько, что и не сосчитать. И все куда-то спешат, толкаются, всюду шум, гул множества голосов, звуки музыки и мелодичной восточной речи. То и дело раздавались крики зазывал и уличных торговцев, кое-как умудрившихся пристроить тележки с сувенирами и едой на узких полосках тротуаров. Причем вид деликатесов, часть из которых еще была живой и отчаянно пыталась вырваться из своих аквариумов, террариумов и клеток, мог надолго отбить аппетит у любого непривычного к восточной экзотике европейца.

Впрочем, европейцы если и захаживали в это место, то только из местных. Туристы обычно быстро ретировались в кварталы поспокойней, зачастую уже без кошельков и без прикупленной по дешевке поддельной техники. Местные щипачи — настоящие виртуозы, они могли легко увести с руки «клиента» дорогие часики, пока тот глазел с разинутым ртом по сторонам и хлопал ресницами, или вытащить из его сумки недавно прикупленный медиа-центр. Здесь они были как рыба в воде, здесь их дом и их территория. Выглядишь растерянным чужаком, зазевался, расслабился — и мимо тебя, выскользнув из-за пешеходов позади тебя, тут же прошмыгнет, притершись плечом, смуглый парнишка, а ты чего-нибудь да недосчитаешься. Нередко случалось, что одного «туриста», как их окрестили карманники, вело сразу несколько конкурирующих группировок. Степенные, солидные европейцы искренне удивлялись, когда откуда-то вдруг набегала куча народу и рядом с ними из ничего вспыхивала массовая драка — всегда короткая, но от этого не менее жестокая. И пока две группы карманников выясняли, кто будет работать с «туристом», щипач из третьей спокойно избавлял отвлекшегося на потасовку клиента от лишних материальных ценностей.

В полиции же на обращение жертвы всегда разводили руками, качали головами и, если «турист» затевал скандал, ехидно советовали ему в следующий поход в китайский квартал прятать наличку в носки или зашивать карманы. Хотя, подумав, нередко добавляли представители закона, застраховать от кражи не сможет ни то, ни другое. Выследить карманников не помогали даже парящие над каждым перекрестом камеры.

На проезжей части было ненамного спокойней, чем на тротуарах. Двухполоски полностью забиты машинами — в основном компактными, на два места, электрокарами. Время от времени соприкасаясь бамперами, водители выражали свое возмущении небрежным маневром соседа по пробке гудками клаксона, самые крупные или крикливые высовывались из окна и начинали поносить друг друга матом. Интеллектуальная система контроля трафика хоть и работала, не позволяя движению застопориться намертво, однако на улицах Ксенополиса даже она давала сбои — десятки снующих между машинами скутеров, трехколесные грузовые велосипеды и тележки с товарами на людской тяге не были подключены к системе и воспринимались сенсорами машины как опасные объекты. Электронный мозг просто не мог предсказать следующий маневр пробивающегося по пробке мотоциклиста, перехватывал у водителя управление и тормозил машину.

Мэр города еще два года назад обещал расселить проблемный китайский квартал, но пока что все его обещания оставались обещаниями. Территорий, выделенных Восточной Россией под строительство Ксенополиса, оказалось недостаточно. Никто не ожидал, что джей откроют границы и что город разрастется настолько сильно. Плотность населения на квадратный километр буквально зашкаливала, дома росли все выше и выше, и крыши некоторых почти упирались в платформу Верхнего города, нависающую над кварталами людей и затеняющего их. А русские все никак не торопились выделять земли под расширение города — они торговались. Прочувствовав возможную выгоду, они дожидались, когда ситуация станет настолько катастрофической, что джей будут вынуждены пойти на уступки и предложат им цену повыгодней — что-нибудь из своих технологий либо официальное признание Ксенополиса частью Восточной России. Хотя зная джей, конфликт интересов вполне мог закончиться тем, что они подергают за ниточки своих марионеток в правительствах и лояльный им Северо-Алантический союз поставит на место чересчур предприимчивых русских. Силовыми, естественно, методами. И, судя по последним новостям, европейцы уже начали готовить почву для будущей войны. Все учения и дипломатические выпады в сторону Восточной России очень сильно напоминали проигрывание мускулами и разминку перед неминуемой схваткой.

Но пока политики из САС вели свой игры и обменивались с русскими коллегами экивоками, простым жителям Ксенополиса приходилось мириться с неудобствами.

Пробираясь по разделительной полосе через пробку, винтажный скутер Веспа, вильнув, едва не чиркнул подножкой ко крылу ядовито-желтой, с агрессивным тюнингом Тойоты АйКью третьего поколения, из салона которой сквозь опущенные боковые окна доносись рычащие звуки модного индастриал. Испугавшись опасного маневра скутериста, водитель компакт-кара вывернул руль, и его авто, дернувшись к обочине, уперлось краем бампера в литой диск припаркованного рядом с тротуаром седана. В сравнении с миниатюрным авто, серый четырехведерный Форд с наглухо тонированными стеклами выглядел настоящим монстром — раза в два длинней и шире. Чтобы не создавать затор, он заехал на тротуар, однако помогло это не сильно и оставшаяся на проезжей полосе половина седана все равно заняла немалую часть дороги. Невольно получилось, что Форд мешал абсолютно всем — и пешеходам, вынужденным огибать его, и автомобилистам.

Звуки индастриала стихли, из салона АйКью высунулся молодой японец с крашеными в белый цвет волосами. Потрясая кулаком, на дикой смеси английского, русского и китайского, являвшегося местным языком, он принялся громко поносить укатившего далеко вперед скутериста. Не дождавшись от того никакой реакции, японец перенаправил свой гнев на водителя Форда, выглядывающего сквозь щелочку чуть приопущенного окна.

— Какого ты прикатил сюда на своей телеге?! — прокричал японец прятавшемуся за затемненным стеклом водителю. Избрав тактику владельца скутера, тот просто решил проигнорировать скандалиста и поднял стекло. Вконец разъярившись, вопреки мнениям о восточной сдержанности, японец перебрался на пассажирское сиденье, наполовину вылез из окна и принялся колотить кулаком по стеклу Форда. — Слышь, ты, кретин, я с тобой говорю! Давай вылезай и...

Окно Форда полностью опустилось, и японец разглядел внутри затемненного салона двух мужчин. Один, водитель, молодой смуглый парень европейской внешности, черноволосый, коротко-стриженный, в черной футболке. Лицо второго, разместившегося на пассажирском сиденье, показалось японцу знакомым. Тоже европеец, под сорок лет, голубоглазый, с шапочкой еще густых волос пшеничного цвета. На его округлом, открытом лице сверкали мелкие капельки пота от стоявшей внутри Форда духоты, на шее был заметен только-только начавший расти двойной подбородок, телосложение плотное, но немного рыхлое, с заметным животиком. Эдакий простодушный добряк-весельчак из американской глубинки, типичный «реднек». Для завершения образа фермера не хватало только рабочего комбинезона. Вместо него — белоснежная сорочка с расстегнутым воротником и пятнами пота под мышками, серые брюки. Да и глаза смотрели строго и цепко, подмечая малейшие детали.

Стоило японцу увидеть эту парочку, как мгновенно стало ясно, кто они такие и зачем прикатили в китайский квартал на мощном гибридном седане.