|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава N38
Сознание вернулось к Алисе очень быстро, ударив вспышкой яркого света и головокружением. Она открыла глаза и обнаружила себя на руках красивого юноши, чьи черные распущенные волосы, обрамляющие узкое лицо, приятно щекотали ей щёку. Время и пространство потерялось и спуталось, и единственное, что она могла ощущать в течении первых нескольких секунд — это глубину тёмных, как безлунная ночь, глаз, смотрящих на неё.
— Что?.. Где?... — Алиса подняла голову, чтобы оглядеться, и, в конце-концов, встать на собственные ноги.
— Ты у меня во дворце, дорогая, — услышала она мягкий голос.
Алиса стояла в комнате, довольно уютной и весьма спокойной. Это первое место в Аду, оказавшись в котором, девушке показалось, что она снова на Земле. Воздух не был жарким и не пах серой, в нём не витала пыль и водные пары. Рядом потрескивал камин, от которого по всему помещению распространялся легкий запах еловых веток. Недалеко стояла большая кровать из красного дерева, на полукруглой спинке которой были изящно вырезаны цветы и ползающие по ним скорпионы. Большой бордово-красный балдахин прикрывал постель тонкими полупрозрачными крыльями. Три мягких кожаных кресла стояли вокруг высокого овала стола из черного агата с коралловыми вставками в форме пиковой карточной масти. А рядом с ней самой стоял демон Асмодей, герцог Третьего Тёмного Дома.
Алиса сделала шаг назад и облокотилась рукой о камин. Опустив голову, она молча вспоминала, что произошло на балу. Черти, демоны, самые страшные существа, которых только может представить воображение, предстали её глазам, собранные в одном месте. А потом этот детёныш укусил её и все, кто был рядом, поняли, что она человек.
Алиса подняла руку и дотронулась до места укуса. Там остались две маленькие дырочки, словно её укусила змея. Та самая, что была символом дома Чревоугодия.
А потом она подняла испуганные глаза на демона, что стоял напротив. Теперь он тоже знал, что она человек.
— Не бойся, — сказал Асмодей, будто понимая, о чём она думает. — Я догадывался, что ты — человек с самого начала.
У него был совершенно спокойный вид, и он не делал ни одной попытки приблизится к девушке. Страх Алисы нарастал с каждой секундой, с которой приходило понимание.
— Что ты сделаешь со мной? — спросила Алиса твёрдо, одновременно чувствуя, что кровь клокочет внутри, как вулкан. Жидкое зло продолжало курсировать по её венам, обостряя страсти и инстинкты, которыми она не умела управлять.
— Ничего. Только то, что ты захочешь сама.
— Ты обманываешь меня.
— С чего ты взяла?
— Ты — демон. И ничего другого не умеешь.
— Не нужно обижать меня, милая Алиса, — сказал Асмодей и повернувшись к ней спиной, отошёл в сторону и сел в одно из трёх мягких кресел. — Во-первых, я — полудемон, а во-вторых, обманывать тебя мне совершенно ни к чему. Я не желаю тебе зла, напротив, я готов предложить тебе помощь.
— Пф, что за нелепость? Зачем тебе предлагать помощь человеку?
— Потому что ты не человек, — ответил герцог, и в глазах его не было и капли иронии.
Такой ответ, казалось, совершенно сбил Алису с толку. Она нервничала, теребя уголок тонкого чёрного платья, в которое её одела уродливая Самигина.
— А кто же я по-твоему?
— Ты тоже наполовину демон. Абстрактно говоря, в твою человеческую душу каким-то образом попали ростки зла. Они дали всходы, и очень скоро внутри тебя пышным цветом расцветёт Тьма.
— Ты ошибся, — вздохнула девушка, а про себя подумала: "Он чувствует во мне напиток Живой Тьмы. Сможет ли это помочь мне?"
— Не думаю. Я не знаю, как это могло произойти, как могло случиться, что в тебе растёт душа демона. Но именно поэтому твоё тело не сгорело, едва ты переступила порог Ада. Кстати, мне очень интересно, как это произошло. Надеюсь, позже ты мне расскажешь. Кроме того, раны на твоём теле быстро заживают. Разве ты не замечала? — сказал он, отвернувшись от собеседницы, будто она ему вовсе и не интересна. Его поза была вальяжной и расслабленной, и, постепенно, такое поведение сделало своё дело — чувство страха внутри Алисы притуплялось. Словно он и вправду не мог мгновенно убить её, если бы захотел.
От легкого взмаха руки на блестящем чёрном столе появилась бутылка сладкого муската с двумя бокалами и корзина свежей красной клубники. Асмодей наполнил оба бокала и взял себе один. Он пил вино и молчал, не обращая внимания на Алису, переминающуюся с ноги на ногу рядом с камином.
— Если ты до сих пор не веришь, я добавлю: вокруг тебя растёт вуаль Тьмы. Она пока небольшая, словно ты её скрываешь, но всё-таки она видна.
— Вуаль Тьмы? У меня?!
"Может ли это быть от напитка? И я действительно не знаю, как объяснить, что моё тело не сгорело вместе с одеждой... Ведь тогда я еще не выпила зелье. Может ли он быть прав? Или всё это ложь демона?"
Алису начинали терзать сомнения.
"Возможно всё это не правда, может сам воздух здесь такой, что раны заживают? Ведь я ничего не знаю про Ад..."
Асмодей медленно повернул голову к девушке и, встретившись с ней взглядом, от которого у Алисы мурашки пробежали по спине, показал рукой на кресло рядом. Еще немного помявшись, она осторожно отошла от камина и села в соседнее кресло.
Герцог взял одну ягоду из вазы горного хрусталя и надкусил.
— Вообще мне очень интересно, как ты сумела попасть на свадьбу Бельфегора во дворец самого принца Чревоугодия? — совершенно обезоруживающе улыбнулся он, — Во всех дворцах колоссальная защита, ни один чужак или незваный гость не смог бы пробраться. Тебе кто-то помогал, — продолжал улыбаться Асмодей, доедая клубнику, — Расскажи мне, я не раз поблагодарил бы этого помощника, потому что он сделал всё, чтобы я, наконец, встретился с тобой. И добавлю, чтобы ты поняла: вуаль Тьмы, Алиса. Ни одно колдовство в мире не способно создать вокруг тебя облако зла, окружающее всех Проклятых. Я говорю правду.
Алиса молча взяла бокал и выпила половину, обхватив себя другой рукой. Он говорил чрезвычайно убедительно.
"Неужели я действительно становлюсь демоном? С какой стати вообще?"
— Я помогу тебе, — продолжал говорить Асмодей.
— Потому что я полудемон? — подняла одну бровь девушка.
— Потому что теперь ты единственное существо во всём мире, похожее на меня.
За его голосом, ставшем вдруг лёгким, как весенняя трава, слышалось тихое потрескивание камина. Мандариновый свет мягко освещал его загадочные черты лица. Девушка не могла отделаться от мысли, что должна бояться полудемона, но испытывала лишь странное приятное ощущение дрожи, проходящей откуда-то изнутри до кончиков пальцев. Она никогда не разговаривала с демонами, не без основания полагая, что, во-первых: учитывая их природу, это вряд ли могло кончиться хорошо, а, во-вторых: возможности как-то не представлялось. А сейчас она сидела напротив одного из них и не испытывала ничего кроме любопытства. Более того, кажется, она была очарована его красотой, голосом. И силой.
— Как получилось, что ты демон лишь наполовину? — спросила вдруг Алиса, вглядываясь внимательнее в своего таинственного собеседника.
Асмодей откинулся в кресле и грустно улыбнулся.
— Моей матерью была Лилит, а отцом — какой-то смертный мужчина. На заре мира, пока ещё не все законы были написаны, и не все правила придуманы, родился я. Плод страсти человека и демоницы. Лилит — первый дух зла в женском обличии. Ни одной Проклятой больше не удавалось сделать это. Зачать от человека. Поэтому я и сам иногда не верю, что это произошло. Но, к несчастью, это правда. Я никогда не видел Земли, не видел Райских полей, как моя мать и другие аггелы. Мои глаза открылись среди потоков лавы, текущей под ногами Лилит, первый запах, который я почувствовал — запах серы. Только потому, что половина моей крови — кровь демонов, я был проклят от рождения. Вынужденный жить во Тьме, среди мёртвых камней, огня и серы.
В голосе Асмодея слышалась неподдельная тоска, и Алиса невольно испытала к нему легкое чувство жалости. Свет от камина сверкал в грустных глазах, опущенных вниз, спускался по растрепавшимся чёрным волосам к распахнутой рубашке, рисуя на стене позади романтичный образ мужского профиля.
"Нет, это лишь наваждение"
— Но не будем о грустном, моя дорогая, — сказал он внезапно, подняв голову и вновь улыбнувшись. — Я предлагаю тебе свою помощь, одновременно обещая, что если ты не согласишься, я просто отпущу тебя и не буду чинить никаких препятствий. Видишь, я добродушен до неприличия! Но я позволяю себе это лишь потому что знаю, ты не откажешься.
— С чего ты взял?
— Всё просто — без меня ты пропадешь.
— Я готова поспорить поэтому поводу. Я здесь уже несколько дней, и пока у меня всё получается. Я жива и иду к своей цели.
— Что ж, допустим. Но давай я обрисую наглядно, если ты не против, что произошло совсем недавно, — начал Асмодей. — Ты была во дворце Второго Тёмного Дома, где на празднование свадьбы принца Бельфегора собралась большая часть всех оставшихся в Аду демонов Первой и Второй сферы. И вот в самый разгар торжества Бездна знает сколько из них чувствует запах твоей крови. Человеческой крови! И видит тебя. Красивую, будто богиня... — широко улыбнулся он, не сводя вспыхнувших глаз с Алисы, — Но живую. Весть о том, что человек бродит по землям князя Тьмы очень быстро распространится по всем уголкам Преисподней. Тебя будет искать каждый демон и даже самые слабые Серые бесы начнут на тебя охоту.
Девушка притихла, обдумывая неприятную перспективу.
— Но ведь я и до праздника пахла человеком. Я была вся в собственной запёкшейся крови. Самигина... — оборвала себя Алиса, взглянув на герцога недоверчиво, — и никто не почувствовал моего запаха и не пошёл по моим следам до сих пор.
— Ты в этом абсолютно уверена? — с иронией переспросил Асмодей. — Я уже не говорю о том, что, раз твоё появление в Аду смог почувствовать я, значит и другие высшие Проклятые могли узнать о тебе. Однако, не обратила ли ты взгляд своих прекрасных глаз, перед тем, как упасть в обморок, на четырёх грязных демонов, появившихся в зале в совершенно не торжественном виде? Один из них вообще принадлежал к прислуге, и быть на торжестве ему строго запрещалось. Очень уверено они направлялись к тебе как раз в тот момент, когда детёныш твоей "кузины" укусил тебя. И, думаю, что ты могла бы ожидать от них больших неприятностей, если бы я не унёс тебя. А значит тебя уже ищут. Пока ты со мной, тебе ничего не грозит. Но стоит покинуть пределы моего дворца, сколько времени понадобится тем демонам, что шли по твоему следу, и тем, кто к ним теперь присоединится, чтобы найти тебя вновь? Не думаю, что много.
Асмодей ненадолго остановил свой рассказ, чтобы дать Алисе возможность осмыслить сказанное.
— Стоит ли то, зачем ты явилась в Ад, твоей смерти? — многозначительно спросил он.
— Стоит, — ответила она, подняв поникшее лицо на герцога.
— Но ведь, если ты погибнешь, твоя миссия провалится вместе с тобой. А я мог бы помочь тебе и в ней. Скажи мне, что ты ищешь?
Девушка задумалась. Если он обманывает её, что наиболее вероятно, само собой разумеется, что рассказывать ему всего нельзя. Но можно рассказать частично. Возможно, он действительно сможет навести её на какой-нибудь след.
— Я ищу души четырех друзей, которых убила Смерть. Они были проданы и два демона забрали их.
— Чистые души? — изумление на лице герцога было очень красочным.
И тогда Алиса рассказала ему, как всё было. Как явилась Смерть в чёрном балахоне, как умерли товарищи.
— Мне нужно вернуть их. Но я даже не знаю, куда их унесли.
— Что ж, — задумался Асмодей, — думаю эту задачу решить можно. На тех демонах, что забрали души, были какие-нибудь знаки? На теле, одежде, украшениях?
— Вроде бы, нет, — неуверенно ответила Алиса.
— Может на вещах, которые были при них?
— Погоди, конечно был знак! На мешках было нарисовано колесо — два круга, один в другом, а на внешнем короткие лучики... Не могу объяснить, — всплеснула руками девушка.
— Не переживай, — кивнул герцог, — я всё понял. Это знак маркиза Пятого Дома, Агриэля. Твои души попали к нему.
Алиса не могла поверить своей удаче. Если герцог не лгал, то её поиски сильно сузились.
— Значит, мне нужно просто найти их и выкрасть.
— Вот здесь, боюсь, скрывается небольшая проблема. Вряд ли они до сих пор у него. По закону, такую находку маркиз должен передавать принцу своего Дома. Но, так как местонахождение принца Дома Гнева уже много веков никому не известно, остаётся лишь его принцесса.
— Значит мне нужно к ней?
— К ней тебе ни в коем случае нельзя, — покачал головой Асмодей.
— Почему? Кто она?
— Моя мать, Лилит. Попав к ней, можешь сразу рассчитывать на долгую мучительную смерть.
Алиса замолчала. А ведь и правда, на что она вообще могла рассчитывать, если её присутствие в Аду раскрыто?
— Я и здесь могу помочь тебе, если ты пожелаешь. Я избавлю тебя от преследований, найду твои души, сохраню тебе жизнь и свободу, — сказал Асмодей, встав с кресла и взяв Алису за правую руку. — Навеки.
От его прикосновения новая волна дрожи прокатилась по всему телу. Его кожа была горячей, от чего каждое касание ощущалось особенно сильно. Глубина чёрных глаз приковывала к себе, не давая отвести взгляда. Он немного наклонился и прикоснулся губами к её пальцам, потом к внешней стороне запястья, потом к внутренней. Он поднял её с кресла, а она чувствовала, что ноги будто стали ватными. Запах цитрусов и сандала окутал её, опьяняя. Если бы в этот момент он вновь не взял её за талию, прижав к себе крепко-крепко, она, вероятно, упала бы.
— Соглашайся, и я спасу тебя, — сказал он шёпотом, находясь так близко от её лица, что Алиса чувствовала горячее дыхание.
— А на что я должна согласиться? — спросила она еле слышно, чувствуя, что разум гаснет. Он ещё кричал где-то глубоко в подкорках мозга о том, что перед ней стоит демон, но какое-то нестерпимое чувство внутри перебивало, говоря, что лишь наполовину.
— Ты станешь моей герцогиней и останешься в Аду навечно.
Какие-то смутные образы мелькали в голове, словно слайды. Она, улыбаясь, стоит рука об руку с Асмодеем, её, сияющие сталью, длинные волосы, которые никогда такими не были, развиваются на горячем ветру Преисподней; огромная кровать с красным балдахином; она целует Асмодея и смеётся; на белоснежной ладони с длинными по-кошачьи узкими ногтями, на свету переливающимися красным, горит пламя; огромная кровать с красным балдахином; она стоит на вершине горы, у подножья которой сотни демонов стоят на коленях; кровать с красным балдахином.
— Нет, — сказала тихо Алиса.
— Нет? — переспросил герцог, добродушно приподняв брови.
— Нет, я не хочу быть демоном и оставаться в Аду навечно.
— Но ты всё равно останешься здесь, — с грустью сказал герцог, — только мёртвая.
— Нет, — повторила Алиса и нехотя, но твёрдо отстранилась от него, — ты обещал, что отпустишь меня, даже если я откажусь.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
