|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Съеденные заживо
Annotation
Д'воуран кажется довольно обычной планетой. Дружелюбные местные жители встречают Таш, Зака и дядю Хула с распростёртыми объятьями.
Но у Таш это место вызывает плохое предчувствие.
По улицам здесь бродит сумасшедший и кричит, что люди пропадают. Он говорит, что они просто растворяются в воздухе.
Таш знает, что это невозможно. Но на Д'воуране и в самом деле что-то не так. Осмелится ли она довериться своей интуиции… пока не стало слишком поздно?
Джон Уайтман Галактика страха 1: Съеденные заживо
ПРОЛОГ
ГЛАВА 1
ГЛАВА 2
ГЛАВА 3
ГЛАВА 4
ГЛАВА 5
ГЛАВА 6
ГЛАВА 7
ГЛАВА 8
ГЛАВА 9
ГЛАВА 10
ГЛАВА 11
ГЛАВА 12
ГЛАВА 13
ГЛАВА 14
ГЛАВА 15
ГЛАВА 16
ГЛАВА 17
ГЛАВА 18
ГЛАВА 19
ГЛАВА 20
ЭПИЛОГ
Джон Уайтман Галактика страха 1: Съеденные заживо
ПРОЛОГ
Дверь безопасности с шипением открылась. Тёмная фигура ступила в лабораторию, где единственный ученый стоял над исследовательским столом. На столе было нечто еще живое.
Когда тёмная фигура приблизилась, учёный не обернулся. Только два человека во всей галактике имели доступ к его скрытой крепости, и он знал, кто прибыл повидать его.
— Добро пожаловать, Лорд Вейдер, — сказал учёный.
Фигура, закованная в чёрные доспехи, шагнула ближе. Её лицо было скрыто за чёрной, похожей на череп дыхательной маской. Это был Дарт Вейдер, Тёмный Лорд Ситов, безжалостная правая рука Императора галактики.
— Вы закончили исследования?
Учёный обернулся. В руках он держал острый крючковатый инструмент. Существо на столе позади него вздрогнуло и затихло.
— Очень близок к этому. Первые пять стадий моего эксперимента идут полным ходом. Скоро я смогу закончить шестую и заключительную стадию. Тогда я обеспечу Императора величайшей властью в галактике.
— Я слышал такие заявления и раньше, — сказал Вейдер. — Звезда Смерти должна была стать внушающим страх абсолютным механическим оружием. Она уничтожила планету Алдераан, но потом мятежники уничтожили саму Звезду Смерти.
— Пф! — фыркнул в ответ ученый. — Эта боевая станция была игрушкой. Мои проекты — не машины… Я управляю самой энергией жизни. Я создам абсолютное оружие для Императора.
— Абсолютное оружие, — одёрнул его Вейдер, — это Сила.
— Конечно-конечно.
Мгновение Вейдер пристально смотрел на него, его дыхание с хрипом прорывалось сквозь маску как угрожающее шипение.
— Ваше время истекает. О вашей работе может быть уже известно.
Учёный нахмурился.
— Вы имеете в виду его? Не беспокойтесь. Я с ним разберусь, когда придёт время.
Вейдер предостерегающе поднял руку.
— Если эта тайна просочится, так же как тайны Звезды Смерти, Император и я будем в высшей степени недовольны.
Затем Тёмный Лорд развернулся к выходу.
Учёный уставился вслед фигуре в доспехах, его глаза прожигали спину Вейдера. Скоро, думал он, очень скоро у него будет сила, способная уничтожить даже Дарта Вейдера. Тогда он займет его место подле Императора.
Он возвратился к своим экспериментам. Опустил крючковатое лезвие. Существо на столе завизжало…
ГЛАВА 1
Атака началась без предупреждения.
В маленьком квадранте космоса Х-крылый истребитель слегка изменил курс, дабы уклониться от массивной красной луны, маячившей впереди. В это мгновение в тени луны появился корабль со сдвоенными ионными двигателями, или ДИ-истребитель, обе его солнечные панели ярко сверкали отражённым светом. Проносясь сквозь пустоту, ДИ открыл огонь, его двойные турболазеры извергали огненные жала.
Один из этих лазерных залпов прошёлся по корпусу Х-крыла. Щиты Х-крыла отклонили большую часть взрыва, а вздрогнувший истребитель накренился и набрал максимальную скорость.
ДИ-истребитель неуклонно следовал за ним. Кроме того, что он был быстрым и маневренным, пилот имела дополнительное преимущество. Она знала своего противника. Она холодно наблюдала, как он крутился и вертелся, пытаясь стряхнуть преследователя. Но она крепко к нему прилипла и изредка бросала взгляды на тактический монитор, ожидая, когда цель попадет в прицел.
Она ухмыльнулась. Ты мой.
Убегающий Х-крыл резко сменил курс и направился прямиком к маленькой красной луне. Пилот знал, кто его преследовал. Это был противник, с которым он сталкивался уже сотню раз. Она была крутой. И если он собирался выжить, то он должен быть круче.
Попробуй это, бросил он вызов.
Пилот Х-крыла направил корабль к луне. Притяжение луны немедленно подхватило его, и скорость увеличилась. В последний момент он отклонился в сторону. Держась в пределах притяжения луны, пилот выжимал всё из своих двигателей, прорываясь по краю атмосферы. Фюзеляж корабля оставлял в воздухе огненный след, пока крошечный истребитель огибал луну.
Эффект был как от катапульты. Разогнанный притяжением, Х-крыл мчался вокруг луны далеко впереди преследующего ДИ-истребителя. Вот он появился с дальней стороны. Его собственные лазеры открыли огонь.
Но пилот ДИшки была к этому готова. "Старейший приём из справочника!" — ухмыльнулась она. Она изменила курс, чтобы перехватить свою добычу прежде, чем та завершит манёвр по заходу на цель, и поливала Х-крыл лазерным огнем. Крестокрыл рванулся круто влево и закрутил отчаянную бочку. Лазерные разряды взрывались вокруг кораблика, но на удивление, ни один выстрел не задел его. Смеясь, пилот Х-крылого пронесся мимо ДИ-истребителя, затем развернулся для продолжения драки.
— Какой ты везунчик, — проскрежетала пилот истребителя со сдвоенными ионными двигателями.
Внезапно металлическая рука такого же размера, как красная луна, опустилась с небес, преградив путь крестокрылу. Но истребитель прошел прямо сквозь неё.
Хозяин руки смотрел на голостол, где происходила битва истребителей. Это был Д-В9 — или коротко Диви — серебристый дроид, разработанный, чтобы подражать внешнему виду и поведению людей. Так как его голова и лицо были сделаны из дюрастила, дроид не мог хмуриться, но создавалось впечатление, что именно это он сейчас и делает.
— Таш. Зак. Прекратите эту нелепую игру.
Оба пилота бросили свои управляющие диски, и голографические истребители, крошечные по сравнению с дроидом, выросшим над ними, в тот же миг застыли на месте. Они висели в воздухе над голостолом, так же как и сгенерированные на компьютере луна и планета, служившие игровым полем. Голостол стоял в углу маленькой комнаты отдыха, находящейся в переднем отсеке звездного крейсера, который назывался "Лайтраннер", мчащегося в это время сквозь гиперпространство.
Пилот крестокрыла встал из-за голостола. Его звали Зак Эрранда. Он откинул назад локоны своих растрепанных каштановых волос и ухмыльнулся своему противнику.
Пилотом ДИ-истребителя была его сестра, Таш. Тринадцати лет, она была годом старше, чем её брат, и на дюйм выше. Её густые светлые волосы были заплетены в аккуратную косу. Она опустила вниз свое слегка веснушчатое хмурое лицо.
— Ну, ты и везунчик, — повторила она.
— Это было здорово! — засмеялся Зак. — И в любом случае это не везение, а мастерство.
Таш не была уверена.
— Никто не мог бы уйти от такого заградительного огня. Тем более каждый знает — все голоигры устроены так, что имперские корабли имеют некоторое преимущество. Империя никогда не позволила бы кому-либо взять верх. Но ты всегда побеждаешь. — Она покачала головой. — Я же не получаю ничего.
— Всё, что ты получишь, — сказал нетерпеливый дроид рядом с ней, — это тупость от голоигр. Они абсолютно пустая трата времени. Кроме того, сейчас время урока зоологии.
Дроид упёр руки в боки и ждал.
— Уроки? — застонал Зак. — Мы находимся посреди гиперпространства!
Диви издал электронное подобие фырканья.
— Нет никаких отсрочек от учебы.
Или от бионических нянек, подумал Зак, а вслух возразил:
— Но голоигры познавательные. Они улучшают координацию рук и глаз, развивают скорость мышления, и…
— И мы готовы к занятиям, Диви, — перебила Таш.
Не то чтобы ей была очень интересна зоология. Её больше привлекало чтение файлов с данными о джедайском знании, или скачивание информации из ГолоСети. Но иногда хорошо было показать пример младшему брату.
Кроме того, она ненавидела — действительно ненавидела — быть имперским ДИ-истребителем, после того как Империя распылила их с Заком родной мир — Алдераан. Зак и Таш отлучились на две недели, и возвратились домой только чтобы обнаружить, ну, в общем, их дом исчез. Их родители, друзья и соседи — все погибли при взрыве.
Диви набрал несколько команд на панели управления голостола.
— Уроки зоологии, — пробормотал дроид, ни к кому конкретно не обращаясь. Если бы он мог, то закатил бы глаза. — У меня умственные способности, как у суперкомпьютера, а я даю уроки зоологии.
Зак и Таш не обратили на это особого внимания. Диви жаловался на свою новую работу с того дня, когда они перебрались жить к дяде Хулу.
Д-В9 был первоклассным научно-исследовательским механизмом с компьютерным мозгом ОмниТэск, достаточно быстрым, чтобы рассчитывать и записывать информацию, касающуюся чужих культур, со скоростью десять миллионов бит в секунду. Он был тщательно разработан, чтобы помогать своему владельцу, антропологу Хулу, в важных исследованиях культур всей галактики. Ему завидовали все знакомые дроиды — пока шесть месяцев назад на него не свалилась эта работа опекуна при двух юных сиротах.
Диви не нравилось его новое назначение, и он напоминал об этом Заку и Таш при каждом удобном случае.
По команде дроида программа звёздной битвы растаяла и сменилась потоком голограмм, изображающих различных животных со всей галактики. Программа остановилась на одном странном изображении: огромное клыкастое животное сидело без движения, в то время как три или четыре крошечные птицы влетали и вылетали из его пасти. Записанный голос произнёс:
— Это одни из наиболее необычных взаимоотношений в галактической природе. Кровожадный ранкор убьет всё, что увидит… кроме птицы гибит, которая свободно бродит во рту ранкора. Ранкор это допускает, потому что птицы гибит выбирают мясо из его челюстей, и это помогает держать зубы ранкора в чистоте…
К сожалению, пока продолжался урок зоологии, Таш начала дремать. Она была прилежной ученицей, но наука не была её любимым предметом. Таш вытянула из кармана информационный планшет и положила его к себе на колени, где ни Зак, ни Диви не смогли бы его увидеть. Она ввела команду, и на экране засветились строки текста.
Это было повествование о рыцарях-джедаях…
Это тоже было незаконно. Легенды о рыцарях-джедаях были запрещены Империей ещё до рождения Таш. Но однажды она наткнулась на историю, загруженную во всегалактическую коммуникационную службу, известную как ГолоСеть. Сидя за столом в своей комнате на Алдераане, Таш могла подключиться к ГолоСети и просматривать библиотеки на отдаленных планетах или беседовать с людьми из миров, находящихся за световые годы от неё. Однажды она обнаружила закодированное сообщение, названое словом, которое она никогда раньше не встречала: джедай. Потребовались часы, чтобы взломать код, но, наконец, файл раскрылся перед её глазами.
Рассказ, который обнаружила Таш, был написан кем-то под кодовым именем Поток Силы. Он содержал историю рыцарей-джедаев — группы людей, которые использовали нечто, называемое Силой, чтобы защитить галактику от зла.
Согласно повествованию, в течение тысячи поколений рыцари-джедаи были хранителями Старой Республики. Как узнала Таш, единственным оружием, которое носили джедаи, был лазерный меч — ручное оружие, сделанное из чистой энергии. Но джедаи прибегали к насилию только в крайнем случае. Вместо этого они полагались на таинственную энергию, известную как Сила.
Заинтересовавшись, Таш послала сообщение для Потока Силы, в надежде узнать больше. Но Поток Силы не ответил, а его исходная история была стёрта из Сети.
После этого Таш стала искать любую информацию о джедаях. Она посещала библиотеки, рылась в Сети и говорила с каждым, кто знал что-либо о джедаях и о Силе. Она надеялась когда-нибудь встретить джедая. Она сама надеялась когда-нибудь стать джедаем. Но вскоре после того, как первая история была стёрта из Сети, вся информация о джедаях исчезла из всех открытых источников. Она была заменена единственным сообщением с имперским штампом, гласившим, что джедаи исчезли, когда Старая Республика уступила место Империи. Согласно официальным сообщениям, джедаи…
— Вымерли, — бубнил Диви. — Представьте себе.
Таш подняла глаза от планшета. Д-В9 стоял около изображения стайки синекрылых птиц. Картинка гасла, и Диви явно завершал свои объяснения. Она пропустила весь урок.
— Что ж, на сегодня достаточно, — сказал дроид. — На следующей неделе будет контрольная по этому уроку.
* * *
Избавившись от своего наставника, Зак и Таш сбежали из комнаты отдыха. Взглянув на брата, Таш увидела, что она была не единственной, кто грезил наяву.
— О чём ты думаешь? — спросила она.
— Дом. Алдераан. Скимбординг в парке. — Зак сделал паузу. — Мама и папа. Мне их не хватает.
— Мне тоже, — сказала Таш мягко. Стоило только подумать о родителях, и на глаза наворачивались слёзы. Но она была старшей сестрой и не могла плакать при Заке. — Теперь наша семья — дядя Хул.
Зак надулся.
— Не совсем. Он…
— Даже не человек, — закончила Таш.
— Да, и он…
— Наш родственник только потому, что его брат женился на тёте Берил.
— Точно, — сказал Зак. — Я даже не…
— Понимаешь, почему он побеспокоился, чтобы принять нас?
— Хватит! — Зак сверкнул на сестру глазами.
У неё была раздражающая привычка заканчивать фразы других людей.
— Извини, — ответила ему сестра. Она не заметила, что снова делала это. — Но мы и раньше говорили о дяде Хуле. Он не человек, он ши'идо. Они полагают, что все родственники — их близкие. Так что Хул чувствовал, что должен принять нас, когда… — она с трудом могла это произнести. — Когда мама и папа погибли. Мы должны быть счастливы, что живем с кем-то, кто заботится о нас.
— Он никогда не показывает этого. Он всегда выглядит так, будто собирается на похороны.
— Ты слишком строг к нему. — Таш сказала это скорее для того, чтобы возразить брату, а не потому, что сама в это верила. — Он может быть очень дружелюбным.
— О, неужели? — вспыхнул Зак. — Тогда какое у него имя?
— Ну, это легко, его зовут… Я думаю, я уверена, что я слышала его… Это… — она остановилась. Теперь она поняла, что дядя Хул никогда не говорил им своего имени.
— Может, у него нет имени, — решила она. — Может, он просто Хул.
— Возможно, он просто не хочет, чтобы мы знали, — сказал Зак, и глаза его внезапно заблестели. — Возможно, это какой-то секрет. Возможно, за его голову назначена цена!
— Зак Эрранда, у тебя воображение галактических размеров.
— Возможно, он участник Восстания, и поэтому он столько разъезжает.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
