Тень, рождающая свет

Пролог.

— Мам, что ты там видишь?

— Где, там?

— Ну мам, ну скажи! Что ты видишь там, в будущем?!

Женщина тихо вздохнула, встряхнула чёрные, местами чуть седые волосы и сказала:

— Ну ладно, Элеонора, я расскажу тебе... но это не положено знать ни единой душе! А потому никому и никогда об этом не рассказывай. Обещай мне!

— Хорошо, мама, я обещаю!!

— Ну что ж... Через тысячи лет, когда мир 'незнающих' будет совсем отделён от нашего, там забудут о магии, о ведовстве и перестанут верить в это, что ещё страшнее. Но не только тот мир постигнет неверие и забытие, но и мир ведунов... Здесь совсем не останется светловолосых, то есть таких, как ты, светлячок, и их будут называть пересветами. Станет намного меньше рыжих. А потому большинство людей будут черноволосыми. Почему так произойдёт, ты сама поймёшь. Я скорее всего догадываюсь, но говорить тебе ничего не буду... Нельзя мне!! И нечего на меня так смотреть, Элеонора Светоносная!..

— Ну мам, — слегка обиженный, тонкий голос Норы раздался после недолгого, сердитого молчания.

— Раз так, тогда я вообще прекращу рассказ! Ты этого хочешь? -(яростные мотания головой)— То-то же!.. Хм, далее... А далее в наш мир из мира 'незнающих' всё же будут приходить молодые ведуны для своего обучения ведовству, и только оттуда у нас будут появляться пересветы. Но это не самое главное. На заре эпохи Разделения разразится битва самых могущественных ведунов за все времена. Страшна она будет, и сойдутся в ней Добро и Зло в лице двух существ. И кто из них победит, никто не знает; даже я этого не могу увидеть. Но одно известно: то Зло дремлет у нас в мире, но воин Добра же придёт оттуда, откуда его ждать будут меньше всего, и самый слабый обретёт мощь, непознанную ни одним сильным! И пусть будет так!!— Повисла таинственная тишина. Дочь с немым благоговением в глазах смотрела на свою мать-ведьму. И вдруг атмосферу, царившую в доме на тот момент, разрушил громкий окрик:

— Карина, Карина!!

— Иду, Цецилия! Нора, всё, иди спать! Уже поздно! И... помни, о чём ты мне пообещала.

— Я помню, мамочка!— Дочь чмокнула женщину в щёку и побежала в свою комнату, шлёпая босыми пятками по полу.

Девочка была уже в постели, когда услышала голос своей матери за окном.

— Да, Цецилия, я уже иду! Что...

И вдруг яркое марево вспыхнуло. Послышались крики, потом они стали ещё громче, и вот уже казалось, что кричит весь мир. Нора испуганно вскочила с кровати и бросилась к двери с воплем: 'Мама, мамочка, где ты?!'. Она выбежала во двор и внезапно увидела свою мать и тётушку Цецилию, точнее то, что от них осталось. Тут её пронзила резкая, невыносимая боль, в глазах всё потемнело, мир потерял свои очертания. Элеонора почувствовала, как падает и как меркнет в ней сознание...

... Всё кончено... Темнота... Тишина... Пустота...

Глава 1

— Рина, а ну-ка марш в постель! Ночь на дворе, а она тут танцует! Выключай музыку сейчас же — соседей разбудишь!

— Пусть бируши покупают, если у них сезонное обострение на фоне хронической бессонницы. Я-то тут причём?!— Дерзко ответила Сентябрина на краткую отповедь матери.

Сентябрина, она же — Рина — девчонка-подросток пятнадцати лет отроду с весьма экстраординарными чертами характера, одна лишь вечная язвительность которой приводит в удивление немало людей, повстречавшихся с ней, попутно задававшихся вопросом: 'Откуда в этой девочке столько дерзости и желчи?!'. Но ответить на этот вопрос не в состоянии даже сама Рина: 'Ну что поделать — характер такой...'— скромно пожимая плечиками и невинно хлопая ресницами, говорит вышеозначенная особа, но кто бы знал, насколько ей всё это льстит!

А в данный момент вышеозначенная особа, сопя от негодования, готовилась ко сну, попутно подгоняемая окриками рассерженной матери.

Через десять минут Сентябрина, стерев с лица всю косметику, внимательно рассматривала себя в зеркало на предмет остатков макияжа. Там, как всегда, отражались длинные густые космы непонятного золотистого оттенка, миловидное овальное личико с едва загорелой кожей и большие глаза странного цвета. Эта странность заключалась в том, что их серый цвет имел свойство меняться в зависимости от погодных условий. Над этими самыми глазами располагались длинные-предлинные тёмные ресницы и светлые брови аккуратной дугообразной формы. Прямой носик, небольшие губы, немного бледные, но достаточно хорошо очерченные. В общем, всё как у людей. Фигура хорошая, ножки очень даже стройные и длинные. Короче, Клаудия Шифер местного разлива. Только ума побольше будет...

Удовлетворённо хмыкнув, Рина ещё раз, мельком взглянула в зеркало и отправилась спать. На балкон. Почему на балкон? А чем хороший, застеклённый и утеплённый балкон хуже обычной спальни в жаркую летнюю ночь? Вот и я думаю, что ничем. Даже лучше. Там всё равно прохладней, да и храпа под боком вы не услышите, если учесть, что отдельной комнаты вам не светило, не светит и светить не будет. А потому вот из таких вот, чисто эстетических соображений наша 'топ-модель' с высоким коэффициентом ума спит именно на балконе. Но... мы отвлеклись.

Сентябрина, не обращая внимания на всё ещё продолжающееся привычное ворчание матери, уже почти легла спать, как вдруг в голове заговорил голос, как будто чужой. Естественно, Сентябрина не преминула ответить ему, пусть даже вслух, из чего получилась небольшая беседа. Звучало всё это примерно так:

— Хм, у меня идея!— зазвучал голос, похожий на её собственный.

— Да? И на тему?

— Магия, ведовство, ритуал перемещения...

— Куда это?!

— Ну, в другой мир, конечно же!

— Да? Ну, вообще-то мне и здесь неплохо живётся. К тому же всё равно ничего не получится. Это напрасная трата времени, нервов и маминого терпения.

— Но всё же?.. Попробовать-то можно?

— Ну ладно!! Только толку-то? Ведь, что делать надо — не известно.

— А я тебе подскажу.

— Ха! Каким образом? Если я это ты, то откуда ты знаешь, что подсказывать?!

— Ну-у-у... я ведь подсознание. Мои глубины неизведанны и тэ дэ и тэ пэ ...

— Слышь ты, подсознание чёртово?! Хватит тут мне лапшу на уши вешать!!

— Да уж... Ты даже ещё более упрямая, чем мне говорили. Проблемный типажик, нечего сказать!!

— Мне всё это льстит, конечно, но кто это 'тебе говорили' обо мне, а, разум с левой резьбой через всю черепную коробку?!— уже предельно встревоженная за своё психическое здоровье, возмущённо спросила Рина.

— Ты всё равно не поверишь. Вы все в этом мире не верите в магию. Хм, похоже в этом сентябре в школе на одного ученика будет меньше, чем положено,— словно размышляя вслух, пробормотал голос (как бы абсурдно это не звучало).

— Так, всё, стоп!! 'Я сошла с ума! Сошла с ума-а! Какая досада...'— невольно имитируя Фрекен Бок, выдала слегка шокированная Сентябрина, в ответ на невнятное бурчание в своей голове 'чужеродного элемента'.

— А вот это наверняка,— съехидничал голос.

— Эй, попрошу без хамства! А то влез в чужую голову без приглашения, да ещё и обзывается. Лучше правду скажи. Ведь всё равно у меня мозги слегка того, с креном влево маленько. Так что не боись, поверю!

Видно, 'чужеродный элемент' и сам это понял, а потому согласился на краткий пересказ действительности.

— Дело в том, что я являюсь посредником между двумя мирами: вашим и миром ведунов — или, так сказать, транспортёром, которым перемещает отсюда в наш мир подростков, обладающих способностями к ведовству, чтобы они поступили в Школу Чёрного и Белого Ведовства Алларда Чёрного. Естественно, каждого приходится убеждать, а это не так уж и сложно, если учесть возраст будущего ученика (пятнадцать — шестнадцать лет). Ведь в этом возрасте только формируется характер, а потому на ребёнка очень легко надавить и убедить. Это я говорю, как специалист в области возрастной психологии человека,— в этой части рассказа в голосе заметно проявились нотки гордыни и бахвальства, на что Сентябрина весьма язвительно хмыкнула,— а далее нужно рассказать подростку о ритуале перемещения и совершить его. Большего я сказать тебе не могу — не моя это работа, да и долго очень. К тому же мы и так потеряли много времени. Собрание уже скоро начнётся. Так ты согласна?

— Ты что, меня за дуру принимаешь?!

— ???

— Ну конечно же ДА!!!— голос позволил себе ели заметный выдох облегчения и сказал:

— Тогда поторопимся! Тебе нужно: сосуд с водой, сосуд с землёй, со свечей, мм-м.. как это у вас.. а-а, спички и мел или что-то в этом роде. Ясно?

— Яснее некуда,— съязвила Рина и помчалась искать вышеозначенные предметы. Если учесть, что все уже спали, и свет был давно везде погашен, искать что-либо являлось крайне затруднительным. Но Рина не была бы собой, если б не знала расположения всех нужных ей вещей в доме даже в темноте. А потому, крадясь тихо и осторожно, девушка без особого труда нашла на кухне три чашки, воду и спички. А вот чтоб вспомнить, где можно взять землю и свечку, пришлось поднапрячься. Но, к счастью, её мама была весьма запасливой, а потому свеча была найдена в небольшой тумбочке, на балконе, на случай отключения света, а земля нашлась там же, в горшочке, заранее подготовленном для посадки всевозможных домашних растений.

— Так, я всё достала. Что дальше?— спросила Сентябрина. Она жаждала поскорее всё сделать и покинуть этот дом, этот город, этот мир. И, как ни странно, пока даже не задумалась о том, как поступить со своими друзьями, родственниками, а главное — с мамой. Но это пока...

— Хм, сейчас нужно начертить квадрат стороной в полтора метра, примерно. Затем начертить в нём круг, а в этом кругу — гексаграмму, это...

— Я знаю, что такое гексаграмма, и я знаю, как правильно её надо чертить,— перебив голос, обиженно буркнула Рина.

— Что ж, это хорошо. А то приходится каждый раз и подолгу объяснять всем и каждому, что это такое и с чем это едят. Так, черти пока, а всё остальное объясню потом.

— Ну, ладно,— сказала Рина и, поняв, что больше места нет, принялась убирать пол балкона и чертить указанный рисунок.

Голос же (неизвестно, как!) наблюдал за этим и то и дело исправлял всевозможные существующие и несуществующие недочёты:

— Да что ты чертишь? Почему так криво? Разве это круг?!

Но девушка терпела всё это молча, чтобы, отвлёкшись, и вправду не совершить ошибку, ведь, как попутно объяснил голос, такие вещи не переделывают дважды.

Закончив рисунок, Рина вопросительно посмотрела в никуда. Голос каким-то образом понял, чего от него ждут, и выдал ещё одно распоряжение:

— Теперь на вершину одного из треугольников гексаграммы поставь сосуд с землёй, а на два другие угла этого треугольника — остальные два сосуда так, чтобы справа от земли была вода...

Рина быстро расположила всё так, как требовал того голос.

— Теперь зажги свечу, а сама встань в центр фигуры.

— Так. Зажгла. Встала. Только у меня вопрос: а где воздух, ну, как четвёртая стихия? Или он не нужен?

— Хороший вопрос. Сразу видно — будущая ведунья. А воздух нужен и есть, только не такой, не в пространстве, а в сосуде... коим ты и являешься, в смысле, сосудом с воздухом...

-Я?!

— Да, только не спрашивай, почему. Потом сама поймёшь или тебе объяснят. Так, вроде всё готово. Сентябрина, ты это воздух, воздух — это ты; он — твоя часть, ты должна представить, как воздух наполняет тебя... ДА ВСЮ ТЕБЯ, а не только твои лёгкие!!!— возмущенно пророкотал голос. Девушка приглушённо хихикнула: в своём воображении она издевалась, как могла. Но она тут же стала серьёзной, так как понимала, что от этого зависит сейчас всё. Рина закрыла глаза.

— Так, хорошо,— одобрительно промолвил голос,— пусть дыхание станет свободным, а пульс — медленным и спокойным; не думай ни о чём лишнем... А теперь произноси негромко, но чётко и уверенно: Айен'на...

— Айен'на Рен Ненх'а Геннет Хен; ан'Корвенвед...

И в тот момент время будто остановилось. Никто и не слышал, но все словно чувствовали, что что-то происходит. А Рина в это время с каждым словом ощущала, что что-то начинает меняться, меняться вокруг и внутри неё. Она слышала, как за окном собирается настоящий ураган, всё трясёт, срывает и уносит куда-то, но в то же время и у себя внутри чувствовала, как воздушным потоком у неё в груди раскручивается бушующая спираль, с каждым мгновением набирая обороты и готовясь вырваться и унести девушку куда-то. И тут...

Тишина.

Сентябрина осторожно открыла глаза и обнаружила себя сидящей на стуле в незнакомой комнате. Быстренько осмотревшись, она испытала что-то вроде лёгкого разочарования — комнате оказалась весьма обычной для мира девушки. Рина ожидала чего-то менее...

— Менее стандартного?!

Сентябрина резко повернула голову туда, откуда шёл голос, и увидела красивую молодую женщину в дверях. На вид ей было около двадцати пяти лет. У незнакомки были светлые волосы, правильной формы губы и холодные ярко-голубые глаза на точёном лице. Она была достаточно высокого роста, а её стройную фигуру облегало длинное чёрное платье с двумя разрезами по бокам.

— Я тебя понимаю,— продолжила дама мягким, но в то же время твёрдым и уверенным голосом,— это для тебя слишком обычно. Но, как говорится, не верь глазам своим. За пределами этой комнаты всё абсолютно по-другому. Здесь всё устроено так, чтобы ребёнку из вашего мира было легче и привычней. Но, как мне передали, ты не нуждаешься в подобных мерах для восстановления спокойствия,— женщина слегка фыркнула.

— Извините, что перебиваю, но как вас зовут?— Наконец промолвила Рина.

— Моё имя Роксана Светлая. Я являюсь преподавателем и заведующей двумя из семи факультетов в этой Школе. Насколько я поняла, зачем ты здесь, и где это 'здесь' находится, тебе уже известно. А уж детали я сама объясню, Сентябрина. Ведь тебя так зовут?

— Да.

— Ну, это ненадолго,— поймав недоумённый взгляд девушки, Роксана объяснила,— У нас при поступлении в Школу имя, данное при рождении, заменяется на другое, которое имеет более конкретное значение и раскрывает сущность ведуна.

— Хм, ясно.

— Как оно выбирается, увидишь сама, но позже. Так, далее. О чём мы? Ага, о факультетах! Всего, как я уже сказала, их семь: факультет Травников, Пифий, Магов-практиков, Магов-теоретиков, а также факультеты Ведьм и Киллеров.

— Но ведь это только шесть факультетов!

— Да, вот только последний имеет в своем составе ещё один: факультет Ведьмаков.

— А что представляет собой каждый факультет, и как его выбирают?

— Хм, к сожалению, а может и наоборот, но факультеты как бы сами выбирают себе учеников. Как говорится, каждому по способностям. Но всё это, опять же, увидишь сама, и объяснять тебе это я не вижу смысла. А вот суть каждого факультета расписана здесь!— Роксана щёлкнула пальцами, и в руках у неё появился старый толстый фолиант в коричневом кожаном переплёте с пожелтевшими от времени листами. Женщина быстро пролистала несколько страниц и передала Сентябрине. Рина заглянула в книгу и увидела небольшую таблицу-список:

Факультеты Школы Чёрного и Белого Ведовства: