Цена за Жизнь

Цена за Жизнь. (ДракОН — 1)

Часть 1. Сын Дракона.

— Здравствуй, Фьиэксен, давно ты не заглядывал ко мне в гости, Свободная Душа...

— И тебя, Фьидерсен, Знающий, приветствую. Много ли знания накопил ты с последней нашей встречи?

— Много, даже чересчур. О прошлом, о настоящем, о будущем...

— А разве есть что-то уже свершившееся, чего не знал бы ты, Летописец?!

— Есть, Привратник, и немало. Прошлое порой оказывается намного таинственней будущего, и даже в Книге Книг история порой написана победителями.

— Опять заумничаешь?! Перестань говорить загадками, это меня раздражает!

— Ну что же непонятного я сказал? У любой истории есть две стороны, как у медали, а то и больше. Вот, например, недавно я по иному взглянул на твою дружбу с одной странной леди, той, что когда-то заявила, что ты не очень-то похож на Смерть. Догадываешься, о ком я?

— Оливия Сильвер дай Драгон? И что не так с нашей дружбой?!

— Увидишь... Однажды ты увидишь... Но, Фьиэксен, прошу тебя, не совершай того, о чём пожалеешь. Никто и ничто не стоит твоего бессмертия!

— Фьидерсен, загадками говоришь, плут! Ты сам прекрасно знаешь, что убить меня невозможно! Я даже по собственной воле не смогу уйти, хоть и возникало порой желание!

— Подумай получше...

— Врата... Никто не в силах уничтожить их. Фьирильсен надёжно защитил их перед уходом.

— Никто, кроме.... О, Изначальный, до чего же мне надоело твоё непонимание!

— Но... Нет... нет, нет, нет! Только не говори мне...

— Врата рухнут, Привратник. Эта точка уже определена. И истоки их разрушения лежат во встрече, произошедшей больше двух тысячелетий назад.

— Я подумаю над этим, Летописец. Спасибо, что предупредил... И сколько у меня времени?

— Полвека, а потом волны накроют нас с головой. Волны уже порождённые и те, коим ещё лишь суждено появиться...

— Полвека...

— Полвека, а потом две жизни обретут цену. Ценой одной станет гибель Великого Народа, а вторая перевесит твоё бессмертие.

— Скажи, Фьидерсен, а мы не можем остановить это..., раньше ведь получалось...

— Раньше?! Раньше нас было трое, не забывай...

— Трое... Ты прав... трое... А теперь? Скажи, почему нас осталось лишь двое?! Почему он ушёл?

— Всё просто, Сила никогда не прислушивалась к Душе и Знанию... Время и Смерть... мы были неподходящей компанией для Жизни.

— Тебе бы всё пофилософствовать! От людей нахватался этой чепухи!? Кому как не тебе знать, что все эти прозвища, коими нас в избытке наградили люди и Сотворённые, лишь грани...

— Эх, Привратник... Порой пустые рассуждения значат намного больше самых умных речей...

Глава 1. Желание для демона.

...Звездная пыль под ногами,

Ветер в распахнутых крыльях.

Тысячи лет за плечами,

Тысячи слез на ресницах...

"Баллада о Драконах", Дарш дай Драгон.

Ему нравился этот тесный прокуренный бар, расположенный в трущобах, на самой окраине столицы. Он и сам не вполне понимал, чем его, преуспевающего врача, так притягивает это заведение. Может быть, интимным полумраком и смесью запахов табака, алкоголя и мускуса? Или, может, выступлениями молодых бардов, в песнях которых Игорь пытался найти ответы на те вопросы, что не давали ему спать по ночам? Возможно, он просто успокаивал свою совесть, всё ещё надеясь, что Он придёт.

Не так давно к ним в приёмный покой доставили молодого парня, раненного в перестрелке. Одного взгляда на пациента Игорю хватило, чтобы понять: перед ним безнадёжный случай. Он был ещё жив, в ярких, раскосых глазах плескалась боль. Его спасло зеркальное расположение органов, но лишь на время. Даже по самым скромным оценкам, от лёгких мало что осталось. Игорь не понимал, как человек может ещё дышать... этими лохмотьями. Врач по опыту знал, что смерть после таких ран наступает мгновенно, но вопреки всем законам медицины и доводам разума, этот мальчишка всё ещё цеплялся за ускользающую ниточку жизни.

Вслух он всего этого не сказал, прекрасно понимая, что слова ничего не изменят. Пусть мальчик думает, что у него есть шанс, пусть борется до последнего вздоха...

— Кто ж его так? — Спросил он у милиционеров, торопливо шагавших за каталкой.

— Отморозки какие-то, — расстроено пожал плечами сержант. — Расстреляли в него пять обойм, будто хотели нашпиговать свинцом по уши! Тут бы и первой пули хватило, а они... Да и пули какие-то странные, никогда не встречал такого калибра.

Молоденький милиционер махнул рукой, видно он впервые встречался и с такой жестокостью, а вот Игорю пришлось за свою карьеру насмотреться на таких вот умирающих мальчишек. Однако, все они, как один, были обладателями кожаных курток и лысых затылков, а этот был стильно одет и мог похвастаться роскошной светло-каштановой шевелюрой.

— Может он бандит, — всё же неуверенно предположил врач. — Не поделил что-нибудь со своими коллегами?

— Да нет, студент он, в МГУ на математическом факультете учится... учился... Пятый Курс, Александр Камнев. Мы у него в кармане студенческий билет нашли.

Игорь почти влетел в операционную, лихорадочно натягивая маску и халат. Команда медиков уже ждала его.

Шесть часов... Они делали всё, что могли. Всё, на что способен человек, было испробовано. Шесть часов мальчик боролся за свою жизнь. Шесть часов, и всё напрасно.

Все уже разошлись. Игорю оставалось лишь заполнить документы. Он грустно улыбнулся и подошёл к операционному столу. Отключать аппаратуру было не его обязанностью, но все медсёстры заняты, а ему нужно было отвлечься... Забыть о том, что ещё одну душу он не удержал.

Он подошёл к операционному столу и не смог держать вскрика. Глаза, которые минуту назад были закрыты, смотрели на него, и они... были... живы. Радужка расплылась шевелящейся массой, а зрачки разделились на парные полоски, непрерывно мечущиеся в этой бесформенной фиалковой сини.

Игорь машинально отступил назад, нащупывая в кармане шприц. Он бросил взгляд на монитор, но по нему всё также ползла прямая линия...

Александр медленно поднял руку, вырывая иглу капельницы, и снял маску.

— Не нужно никого звать, — прошептал пациент, будто прочитав его мысли, а, может быть, просто понял по взгляду. — Это бесполезно. Они знали куда стрелять. Я мёртв, и этого не исправить.

Он закашлялся, отхаркивая сгусток чёрной крови, и продолжил:

— Поверьте, я понимаю, о чём говорю.

Игорь через силу кивнул. Он, наконец, нашёл в кармане сигарету и теперь вертел её в пальцах. Врач лихорадочно пытался понять, что же творится. Здравый смысл вступил в противоборство со свойственным ему неким мистицизмом.

— Спасибо. — Парень через силу улыбнулся. — Я всегда выступал против реанимации нежизнеспособных организмов, на которой так часто настаивала Изи...

— Кому нам позвонить? Может быть, вы ещё успеете попрощаться? — с трудом выдавил из себя врач. Он понимал, что это глупо — разговаривать с трупом. Глупо и попахивает сумасшествием, но и бежать куда-то, звать кого-то было бессмысленно.

Тот покачал головой.

— Всё не так просто. Хотя, сообщить, действительно, возможно, если вы не откажетесь выполнить мою просьбу.

— Какую?

— Есть такой бар... — Он вновь закашлялся. — "Александрит..." Я его владелец... Мой брат, он скоро должен будет прийти за той информацией, что мне удалось собрать. Скажите ему... расскажите как я погиб... Скажите, что среди Сотворённых Рас ходят слухи о войне... Передайте, мне удалось выиграть время... Это были Ангелы...

Игорь ничего не понял из этой тирады, но о баре с таким названием он действительно слышал. Один из его приятелей был там завсегдатаем.

— Как зовут вашего брата? Как мне его узнать?! — торопливо спросил он, видя, что конец уже близок, странные глаза затянулись мутной плёнкой и потухли. Мальчик был мёртв, лишь тонкие губы продолжали шевелиться.

— Его... зо... вут... Рубиус... Скажите бармену, он укажет вам на него...

Глаза остекленели и вновь стали нормальными, человеческими. Что бы ни вернуло этому телу жизнь, оно ушло...

Игорь упал на стул и вновь вытащил из кармана сигарету. Всё произошедшее казалось ему ещё более нереальным. Но это было, чтобы это ни было. Врач разговаривал с мёртвым...

Внезапно он захохотал. Игорь смеялся, а по его лицу текли слёзы. Он сломал сигарету и отбросил её в сторону. Что ж, он всегда мечтал о чём-то необычном, что бы изменило течение его жизни — дождался.

Игорь уже месяц каждый вечер приходил в этот самый бар. Сначала — пытаясь выполнить обещание, а потом — по привычке. Слова парня подтвердились, он действительно был владельцем, а теперь всё принадлежало его брату, тому самому, которого ждал врач. Однако, новый хозяин вступать в свои права не спешил. Каждый раз бармен качал головой в ответ на его вопрос. Он не знал и как связаться с остальными родственниками погибшего, и понятия не имел, кто и зачем убил Александра. В самый первый свой визит Игорь не удержался от вопроса, почему у умершего были такие странные глаза. Бармен удивлённо посмотрел на врача и ответил, что ничего странного в них не было — обычные голубые.

И вот сегодня, едва Игорь переступил порог, ему навстречу кинулся Михаил, один из официантов.

— Новый хозяин появился. Вы ведь его искали?

Игорь кивнул, не в силах поверить, что наконец дождался разговора. Он вопросительно посмотрел на парня. Тот махнул в сторону крайнего столика, где по стулу растёкся черноволосый мужчина, лениво куривший и прихлёбывающий кофе.

Если он и был братом Александра, то семейное сходство отсутствовало напрочь. Одетый в шёлковую "тройку", Рубиус производил впечатление богатого бизнесмена, но образ портили унизанные каменными алыми кольцами длинные пальцы пианиста и камень-тёзка, покачивающийся в ухе. Чёрные волосы были того странного оттенка, что кажется в неверном свете тёмно-рыжим, словно кровавым... В карих глазах вспыхивали искорки всё того же оттенка. Белая, цвета свежевыпавшего снега кожа и тонкие губы. Он смотрел на вышибалу, оценивающе, и будто зло. Казалось, он чем-то удивлён и, одновременно, недоволен — правая бровь изогнулась дугой. Игорь, всегда бывший неравнодушным к готике, подумал, что с этого существа, можно было бы писать классического вампира. Будь Рубиус актёром, он бы получал роли обаятельных злодеев.

— Здесь занято, — выплюнул он, как только Игорь приблизился. — У меня нет желания вести бессодержательные беседы.

— Я жду вас уже месяц. — Тот не обратил на гневную тираду никакого внимания. — Меня зовут Игорь. Я врач, работаю в Склифе. Именно к нам и привезли вашего брата, и я был рядом, когда он умер. Александр просил вас найти и рассказать об этом.

— Садитесь. — Рубиус никак не выдал своего отношения к сказанному, лишь бровь вновь дёрнулась, и на виске бешено забилась голубоватая жилка. — Я слушаю.

— Вашего брата расстреляли в упор какие-то бандиты. В него выпустили несколько обойм, и я до сих пор не понимаю, как он дотянул до больницы. Возможно, причиной послужила патология, зеркальное расположение органов. Хотя...

— Мы узнали о его смерти ещё месяц назад, обстоятельства нам известны. Что он просил передать?

— Он бредил. Говорил что-то о войне, что Сотворённые Расы собираются развязать войну. Что ему удалось выиграть время, и это были Ангелы. Возможно, это просто сюжет какой-нибудь книжки. Умирающие часто смешивают реальность и фантазии.

— Он не сказал сколько времени ему удалось выиграть? — переспросил Рубиус.

Игорь покачал головой.

— Что ж... Я бы хотел как-то отблагодарить вас. Среди людей редко встречаются те, кто держит обещания, и вы принесли мне очень важные новости. Чего бы вы хотели?

Игорь молча переваривал услышанное. Наконец, он решился:

— Я бы хотел получить ответы. В больнице произошло то, чего я не могу объяснить. Я пытался понять... Даже к священнику ходил! Я никогда не верил в бредни об инопланетянах, но это сообщение, которое вы приняли серьёзно, наводит на размышления. Кто вы? Кем был он? Вы ведь — не люди?

— Вы правы, — спокойно улыбнулся Рубиус, будто предвидя подобный вопрос. — Ни я, ни Александрит — не люди. Мы можем выглядеть как вы, говорить, ходить и жить... как вы..., но мы существуем иначе чем вы. Мы — Драконы, Конструкторы. Ваш мир лишь один из мириадов, мы принадлежим иному. Однако, что вас навело на подобную мысль?

— Глаза вашего брата. На миг я увидел то, чего не существует в этом мире. Никакой мутацией нельзя объяснить подобное. Никаким обманом зрения — нельзя придумать то, что не в силах вообразить.

— Что ж, спрашивайте дальше. У вас ведь есть ещё вопросы?

— Эта война, о которой твердил ваш брат... Она затронет этот мир?

Рубиус покачал головой.

— Не буду врать вам. — Он вздохнул и устало потёр переносицу. — Я не знаю.... Поверьте, эти слова от меня услышать почти невозможно, но я повторяю: "Не знаю". Всё пошло кувырком, и я уже не понимаю ничего, и знаю что делать... Но, если человечество выживет в надвигающейся буре, вы станете одним из тех, кто помог этому произойти. Поверьте... Но я разговорился, оправданием мне могут служить только три бессонных ночи... Вы хотите спросить ещё что-нибудь? Мне пора... Время сейчас самая большая ценность, что есть в Сфере.

— Ещё один вопрос, хотя не знаю, в силах ли Вы ответить на него. Я врач, часто я уповаю лишь на помощь бога. Скажите, существует ли он?!

Рубиус хмыкнул и потушил окурок прямо в чашке.

— Возьмите, это дарственная на бар. — Он протянул Игорю пару листов бумаги. — Мне он больше не нужен, а вы заслужили. Впишите имя и вступайте во владение. Благодаря вам, смерть Майлорда Александра Александрита дай Драгона не осталась напрасной.

Он встал и, не замечая ошарашенного лица врача, направился к выходу. Сделав пару шагов, он обернулся и улыбнулся:

— Насчёт вашего вопроса... Существует сотни ответов, и ни один из них не будет полным. Вы же знаете, что в этом мире всё относительно. Я, например, вполне соответствую вашему определению "бога". Однако, вся правда в том, вы, люди, сами выбираете идола, которому поклоняетесь. И, знаете, Игорь, вы давно избрали своего кумира... Имя ему — милосердие.

Он быстро развернулся и почти побежал к дверям. Вышибала внезапно вздрогнул и покосился на Рубиуса. Охнув, он сложился пополам в каком-то испуганном поклоне. Рубиус на бегу махнул ему, и парень просиял.

Рубиус перешагнул через порог, и Игорь отчётливо увидел, что за дверью не грязный переулок, а чья-то спальня...

День не задался с самого утра, точнее, с того самого времени суток, когда нормальные существа видят девятый сон, а мой ненормальный брат выискивает неприятности на чужую задницу! И в Утопии ещё потом удивляются, с чего это я его каждый раз при встрече так усердно обнимаю. Ответ прост: всё надеюсь, что его шея проиграет соревнование моим хрупким пальчикам.