Я уткнулась носом в стол, глубоко вздохнув. Зажатая в руке гантель на три кило с грохотом приземлилась на землю. Будь под нами соседи, они меня ненавидели бы. Но сегодня у них рабочий день.

Вот что значит скука — когда кроме как восстановлением физической формы заняться больше нечем. Это, конечно, тоже полезно, особенно для того, кого только вчера выписали из больницы, но все-таки заниматься в одиночестве мне было как-то не так. А Шун обещал прийти только вечером. Бросил меня тут помирать со скуки, засранец.

Я повернула голову, уперевшись взглядом в календарь на столе. Прошло почти три месяца с даты окончания SAO. А я только вчера оказалась дома, как самый последний неудачник. А все потому, что "у меня слабое здоровье и мне нельзя напрягаться", видите ли. Да, я почти не могла ходить целый месяц, но потом меня держали там только по результатам анализов, которые почему-то не нравились врачам. Дурдом. Зато моя палата стала местом встречи нашей компании — Шун и внезапно оказавшийся в соседней палате Сильвер практически не вылазили из моей комнаты даже когда сами выписались. Хорошо хоть чего пожевать приносили.

Кстати о Сильвере. У него на самом деле оказались прилично отросшие за два года волосы, правда русые, а не серебряные, и стричь он их категорически отказался. Так что я развлекалась тем, что плела ему кривые косички, а приезжавшая за ним потом Элис ужасалась и доплетала еще парочку. Элис, к сожаленью, жила на другом конце города, но зато хоть с Сильвом почти сразу связалась. Они обещались сыграть реальную свадьбу, когда все утрясется.

За два года многое изменилось. Главным событием для меня стал арест отчима Шуна за мошенничество, и лишение того родительских прав. Родители, прикинув что, да как, в конце концов забрали Шуна к нам. Радости моей не было предела. Квартира у нас с родителями была большая, а жила я в ней практически одна, исключая кота. Так что пока меня не было дома, Шун спал в моей комнате. Теперь будет спать в родительской. А в те редкие дни, что будут возвращаться мама с отцом — будет переползать в зал на диван. Родители, кстати, были дома всего две недели после выхода из SAO. Потом опять умотали. Вечные командировочные, мать их. Хоть рядом побыли, уже хорошо.

Звонок в дверь буквально вырвал меня из дремы, куда я успела провалиться. Скорее всего, это вернулся Шун. Ключи он забыл дома. Я подобрала гантель, и поплелась к двери, на ходу прикидывая, сразу ли кидаться, или спросить, пощадить ли его.

— Ты рано... — протянула я, открывая дверь, уже заранее зная, что это именно Шун. Видео-домофон, поставленный родителями оказался отличной идеей.

— Ну и рожа, — честно выдал Шун, улыбаясь во все тридцать два. — Можно чуток повеселее?

— А у тебя есть с собой что-нибудь, что сделает меня повеселее? — я повисла на дверном косяке, вертя в руке трехкилограммовую гантель. Это не угроза, нет, просто она мне нравилась, вот и все.

— Есть, — кивнул Шун, и как по волшебству рядом выросли Сильвер и Элис, такие же светлые, как всегда, буквально лучащиеся счастьем. — Даже двое.

Гантель выпала у меня из руки в сантиметре от многострадального мизинца. Они пришли. Ко мне. В гости. Нет, я ожидала от них всякого, просто ко мне очень редко приходили в гости. Я была, мягко говоря, ошарашена. И рада до нельзя.

— Ух ты ж, ты сейчас как-никак похожа на призрака, — рассмеялся Сильвер, пристально меня разглядывая.

— Ты никогда не умел делать комплименты, — вздохнула я. Элис дернула уже бывшего РыКа за ухо.

— Повежливее!

— Рин, ты нас не впустишь, да? — жалобно спросил Шун, демонстративно потоптавшись по половику. — Мы тортик принесли.

Брат протянул мне сладость. Я взяла ее, сказала "спасибо", и захлопнула дверь.

Снаружи покатились со смеху.

— Рин, тут Сильвер собрался полицию вызывать за грабеж, хотя б меня впусти! — проскребся в дверь Шун, фыркая от смеха.

— Ты готов стать соучастником? — удивленно произнесла я, щелкая замком.

— Если поделишься — готов! — благородно ответил мне брат, ударяя себя в грудь кулаком.

— Сильв, а зачем тебе полиция, если ты сам — полиция? — спросила я его, впуская-таки все еще смеющихся друзей в дом.

— Я детектив! — обиженно выпятил губу Сильвер, скрестив руки.

Что ж, профессия сего замечательного типа до сих пор вызывала у меня то трепет, то желание удариться башкой об стену. Он то следил за чужими женами, то искал пропавшие драгоценности, а иногда даже кошек ловил, судя по рассказам.

— Тогда, товарищ детектив, найдите в доме кухню и спрятанный на ней тортик. За это вам причитается целый кусочек.

— А аванс? — недоверчиво зыркнул на меня Сильв, пряча в уголках губ улыбку.

— Ну, аванс...

Прежде чем я придумала что-нибудь в качестве аванса, Сильвер успел разуться, скинуть пальто на тумбочку, и подскочить ко мне. В следующую секунду он навел шухер на моей и без того не расчесанной голове, растрепав волосы обеими руками в разные стороны.

— Этого достаточно, — кивнул Сильв, для надежности похлопав меня по макушке.

Я повернулась к зеркалу на стене прихожей. Девочка из "Звонка" нервно уползает обратно в колодец. Кожа бледная, волосы черные, глаз не видно из-за челки... Хорошо хоть постриглась до плеча, а то точно сама бы ночью в туалет мимо зеркала не прошла.

— Шедевр, — подвела итог я, пытаясь хоть как-то вернуть волосы в приличный вид. Пока я возилась, народ уже смылся в кухню, гремя тарелками и дверцой холодильника.

— Вот они, друзья, — нарочито громко сказала, ища расческу. — Ты еще на пороге, а они уже у холодильника.

— Мы совсем обнаглели, да? — вынырнула из-за дверного проема Элис с белым пушистым чудом на руках. — Прости нас.

Она выглядела такой виноватой, что мне расхотелось продолжать свою тираду.

— Да успокойся, я шучу. О, вот и она! — я нашла расческу в дальнем отделении шкафа. Вроде как она была моей. Кое-как расчесавшись и оставив на расческе целый клок волос, я осталась довольна результатом. Теперь хоть глаза были видны. Уставшие, но, тем не менее, все еще яркие, желтовато-кошачьи.

Элис тем временем тискала животное. Животное неожиданно легко дало себя гладить. Мама рассказывала, что он даже их в мое отсутствие к себе не подпускал, не то, что соседку, что приходила его кормить. А сейчас, видимо, понял, что раз я тут и ко мне (внимание!) пришли, то можно и дать себя погладить, дабы я не расстроилась.

Я подошла ближе и потрепала его по ушам.

— Такой мягкий, — улыбнулась Элис. — Как его зовут?

Кот зевнул, а я, увлекшись тем, что хотела сунуть ему в пасть палец, пока та не захлопнулась, брякнула:

— Широ-тян его зовут.

На кухне послышался звук упавшего тела. Я поняла, что сказала, и осторожно подняла взгляд на Элис. Та хихикала в кулак. На кухне, судя по задушенным звукам, ржал Сильвер, уткнувшись куда-нибудь в подушечку на стуле.

Редко что заставляло меня смущаться, но сейчас я ясно чувствовала, как кровь приливает к щекам. Я попыталась гордо прошествовать на кухню, дабы высказать все, что думаю, но царившая там атмосфера убила во мне желание ругаться.

— Вау. Покрасневшая Рин — не видел такого со средней школы, если вообще не с младшей.

Если бы Шун не стоял, держа в руках две чашки с чаем, я бы что-нибудь с ним сделала. Потаскала бы за уши, например. Но это его спасло.

— И как нам теперь тебя называть? — спросил Сильвер, поднимаясь с пола и утирая выступившие слезы. — По имени? А то при нем, — он ткнул пальцем в кота, — это будет смотреться глупо.

— Как хотите, так и называйте, — пожала плечами я. — Только без видимых извращенств.

— Хейваджима-сан? — приподнял бровь Сильвер.

— Как пожелаете, Таканаши-сан, — в той же манере сказала я. Сильвера передернуло.

— Из твоих уст это звучит страшно. Я буду звать тебя просто Ши. Как обычно, в общем.

— Будь добр.

Среди нашей небольшой компании все предпочли оставить себе ники как второе имя. Только мы с Шуном называли друг друга по имени, ибо было бы глупо переучиваться.

Мы перебрались в зал, как только каждый получил по чашке чая и кусочка тортика. Кот расположился между мной и Элис, периодически лакая чай из моей кружки и вызывая у всех умиление. Смех и теплая атмосфера, что наполнили комнату, была необычна для этой квартиры. Обычно тут мертвецки тихо. И музыка на полную громкость от этой тишины не спасала.

— Кстати, Ши, ты ведь так нам и не рассказала, куда делся твой напарник? — обыденно спросил Сильвер, жуя ложку. Тортик уже зажевал. — Вы так сильно поссорились, что даже имен друг друга не спросили?

Я поперхнулась.

Точно. Я никому не рассказала. Никто так и не знает, что случилось. Я всячески отмахивалась, говоря, что не хочу о нем даже вспоминать, и на время меня оставили с расспросами. Видимо, теперь придется объясняться.

Сердце адски заныло. Кое-как разлепив губы, я начала:

— В общем... В тот самый день, когда разрушился Айнкрад, мы с ним пошли на мобов... — слова мне вообще не давались. Объяснять мне было трудно. — В общем, Волкс сорвался вниз с утеса. Насмерть.

Друзья переглянулись. Потом посмотрели на меня так, будто я вчера не из простой больницы выписалась, а из дурдома сбежала.

— Эм... Ты уверена, что он мертв? — спросил Шун, глядя на меня с каким-то недоверием.

— Нет, блин, я тут просто так вам это говорю, — огрызнулась я, закусывая губу. — Я проверяла. Его не было на карте, и сообщения не доходили. Он что, раньше всех из SAO испарился?

— А ты проверяла по списку погибших в SAO? — фыркнул Сильвер, доставая свой КПК из небольшой сумочки, что всегда носил с собою.

— Нет. Я не хочу туда даже смотреть, — я покачала головой. Так и не заглянула ни разу в тот список. Это все равно, что лишний нож мне в сердце.

Сильвер копался в КПК минуты две, прежде чем сунул мне его под нос с тем самым списком.

Я скривилась.

— Ты глянь, это стопроцентный список, он не может врать.

— Да на что там смотреть, я собственными глазами...

Список был открыт точно на букве "W". Точно на том месте, где должен стоять ник моего напарника. Но его там мне было.

— Чт... Но...

Я непонимающе вернула КПК Сильву, и уставилась в пол.

— Если человека нет на карте, это еще не значит, что он мертв. Он может быть в данже или местности, где отслеживание невозможно, — серьезно сказал Сильвер.

— Тогда... — я перевела взгляд на бывшего РыКа. — Тогда получается...

— Волкс живехонек. Во всяком случае, он спокойно вышел из SAO, — кивнул Сильв, улыбнувшись.

Я откинулась на спинку дивана. Потом улыбнулась. Потом засмеялась. Смеялась долго, до всхлипов и кашля, до слез, которые никак не останавливались. Живой, значит...

Пока Сильвер и Элис думали, куда звонить, Шун вспомнил, как меня успокаивать. Спокойно ушел на кухню, налил в стакан ледяной воды, принес, и вылил мне на голову, спугнув кота.

В реальной жизни автоматической цензуры не было, посему народ выслушал много нехороших слов. Но зато я успокоилась.

— Какая же я дура... — я глубоко вдохнула и выдохнула. — Просто идиотка...

— Со всеми бывает, — хлопнула меня по плечу Элис. — Хочешь его найти? Имя знаешь?

— Имя не знаю... — я пригладила прилипшие к лицу волосы, порадовавшись мимоходом, что на мне не футболка, а кофта, которую хрен промочишь. Во всяком случае, не просвечивает. — А вот он мое знает... И если он меня все еще не нашел, то тут два варианта — либо он не хочет меня искать, либо уже нашел, но боится, что я его убью.

— Ну, а ты что? — протянул мне полотенце вернувшийся с кухни Шун. Я накинула его на голову и оставила там как капюшон.

— А я? — я оскалилась и хрустнула пальцами. — А я его взаправду убью. Найду и убью. Сама лично.

Все как один ухмыльнулись.

— Поможем чем сможем, — Сильвер выплюнул ложку, что до сих пор жевал, прямехонько в чашку с чаем. — Я могу порыться в базах. Хотя, это вообще-то инфа секретная. Особенно если он запретил себя находить.

— А я знаю, где его искать. Только вот вряд ли вы попретесь со мной в такую даль, — я упала на диван, забравшись на него с ногами.

— Ох, Ши, да где нас только не носило. Неужто так далеко? — скептически произнес Сильвер.

— Ага. Дай-ка свой КПК.

Сильв протянул мне свою технику. Я порылась в интернете и через минуту отдала ему обратно.

На экране во все разрешение стояла заставка самой популярной в данный момент VRMMORPG. Пусть временно и запрещенной.

— Alfheim Online? — удивился Шун, глядя на дисплей из-за плеча Сильва.

— Ага. Волкс из тех людей, кто действительно любят выходить из этой реальности. Я уверена, он там.

— Но он же большой, этот мир... — ахнула Элис, явно не веря в мою затею. — Это все равно, что искать иголку в стоге сена...

Я решительно стукнула кулаком в раскрытую ладонь.

— Сено можно просто поджечь, и останется одна иголка. У меня есть идея.

Глава 2. Удача.

На пути моего гениального плана, как и стоило ожидать, встала куча всяких преград. Во-первых, надо было как-то попадать в Альвхейм.

Я слышала, что это возможно через нейро-шлем, но к этой штуке я не подойду больше. Не потому что я боюсь, а потому что он меня просто ненавидит. Бьет меня током каждый раз, когда я беру его в руки, будучи даже отключенным от сети.

Посему мне срочно нужна была амусфера. И сама игра. И деньги для оплаты.

Короче, все упиралось в деньги. Которые якобы были, и в то же время это был мой неприкосновенный запас, на САМЫЙ КРАЙНИЙ СЛУЧАЙ. Побившись башкой об дубовый стол кухни, я прикинула свои убытки и попросила Шуна принести мне веревку и мыло. Однако, меня грызло не только это.

Все затраты были пустяком по сравнению с желанием найти Волкса. И убить. Или просто обнять. Задушить в объятьях, чтоб его налево. От всех мыслей, что приходили мне в голову, у меня то чесались кулаки, то горели уши. Шун посмеивался в сторонке, а потом уворачивался от летящих в его сторону подушек.

Но это было только "во-первых".

Во-вторых, начиналась полнейшая задница. Школа. Парты, одноклассники, уроки, и (о ужас!) домашка. Хоть мы все там будем SAOвцами, это не помешает мне шарахаться от людей с непривычки. Главным "квестом" для меня будет лишь одно — не срываться. Не лезть в драки. Не спорить. И вообще пасть не открывать. Сесть на самую заднюю парту и там спокойненько доучиться оставшиеся два года. От мысли, что я старше своих одноклассников и буду выглядеть, как оставленный на второй год двоечник меня просто тошнило.

"Просто не выделяться" — такую задачу я поставила себе в начале учебного года. И-и-и-и?.. Моя удача! Моя любимая, прекрасная удача, страшная гадина и сволочь опять перебежала мне дорогу.

Хорошо было то, что в моем классе не оказалось никаких знаменитостей, типа Асуны Молнии, которую все сразу узнали, но виду не подавали из вежливости.

Хорошо было то, что мы с Шуном попали в один класс.

Плохо было то, что заднюю парту заняли. Все задние парты заняли. Я уселась на вторую парту первого ряда, оценила вид из окна, и временно успокоилась. Хотя, тут не поспишь...

123 ... 161718

↓ Содержание ↓