Глава 9. Веселое Рождество.
Дождавшись ночи, Риэ накинула мантию-невидимку и, постоянно сверяясь с картой Мародеров, направилась в Запретный лес. Успешно ускользнув от Минервы, патрулирующей коридоры, она вышла из замка и направилась к деревьям, чернеющим в отдалении.
Прежде всего Риэ заклинанием очистила полянку от снега, затем вынула из зачарованной сумки заранее припасенные дрова и сложила костер, потом достала подношения и, разложив их возле костра на расстеленной скатерти, зажгла огонь. Дрова затрещали, и пламя взметнулось вверх, пожирая хорошо высушенное дерево. Повеяло теплом. Риэ сняла мантию, оставшись в белой длинной тунике, покрытой ритуальной вышивкой. Холод совершенно не чувствовался. Встав возле костра, она поклонилась, благодаря Госпожу Магию за ее дары. Затем она по очереди брала и бросала их в костер, сопровождая действия словами благодарности предкам.
Бросив последний дар (сноп высушенных полевых цветов и злаков), Риэ еще раз поклонилась, неожиданно почувствовав, что за ней наблюдают. Она изумленно вскинула голову и потрясенно уставилась на огонь. В костре танцевали смутно видимые в языках пламени силуэты. В ее сознание ворвался голос деда:
— Смотри, внучка, это твои предки. Все, кто был перед тобой.
Девушка потрясенно смотрела на силуэты, танцующие в огне, и чувствовала, как ее обволакивают ощущения защиты и поддержки, исходящие от костра. Она поклонилась еще раз:
— Благодарю Вас, славные предки. Спасибо, что пришли.
Костер взметнулся в небо и мгновенно погас. Риэ собрала вещи в мешок и, разровняв снежный покров на поляне, отправилась обратно в школу.
Сидя в кровати за задернутым пологом и поедая Йольский хлеб, заботливо приготовленный Добби, Поттер улыбалась, вспоминая мелькающие в костре силуэты.
* * *
Сидя в мягком и чрезвычайно удобном кресле возле камина в Малфой-меноре, Северус Снейп потягивал коньяк многолетней выдержки из запасов Люциуса и вел неспешную беседу с хозяином. Они только что провели все необходимые ритуалы Йоля и теперь наслаждались теплом камина. Беседа оказалась на традиционную тему — Хогвартс и успехи Драко.
— Люциус, повлияй на Драко, — недовольно скривившись, произнес Снейп. — Своими воплями о тебе он подрывает свою репутацию. Его никто не воспринимает всерьез.
— То есть? — сузил глаза Люциус. Снейп устало откинулся на спинку кресла.
— То есть, он постоянно говорит "мой отец то, мой отец это...". Вместо того, чтобы зарабатывать СВОЮ репутацию, он пользуется ТВОИМ авторитетом. Это даже Поттер заметила! И, что самое ужасное, она высказала свое мнение вслух, при слизеринцах!
— А они? — тон Люциуса не предвещал Драко ничего хорошего.
— Они? Они молча согласились.
Люциус прикрыл глаза, пытаясь унять растущее негодование. Что он сделал не так? Все Нарцисса! Сама капризная истеричка, и сына воспитывает так же! От мыслей его отвлек шорох. Снейп поставил коньячный бокал на столик и поднялся.
— Спокойной ночи, Люциус.
Люциус кивнул и задумчиво уставился на огонь. Надо было вправить Драко мозги, вот только как это сделать?
* * *
Утром Риэ спала до восьми часов. Неслыханная роскошь! Никто не будил, не требовал от нее приготовить завтрак, не надо было нестись на уроки... Красотища! В уши ворвался ехидный голос деда:
— С добрым утром, спящая красавица! Время открывать подарки! С праздником тебя!
Девушка счастливо рассмеялась. Праздник! И ее поздравили! Кроме того, ей обещали подарки! Она вскочила и бодро ринулась в ванную, приводить себя в порядок. Войдя в гостиную, Поттер увидела под елкой несколько коробок, завернутых в бумагу и украшенных бантами. Она взвизгнула, и под смех деда приземлилась на ковер, и принявшись потрошить коробки. Первой открыла большую коробку скромного вида. Внутри оказался свитер алого цвета (и довольно корявой вязки) с желтой буквой "Н" спереди. А так же корзинка с пирожками. Внутри лежала открытка.
— Неужели эти Предатели Крови решили прислать тебе подарок? Ну-ка, ну-ка, давай посмотрим. Помнишь заклинание для обнаружения всего вредного? Продемонстрируй! — скомандовал дед.
— Deprehendero nocivum! — Риэ сделала сложный пасс палочкой, и над свитером появился список.
— Так, что это у нас? Зелье доверия и дружбы, направленное на тебя! Как интересно! А что в пирожках? — повторный пасс, и над пирожками разворачивается список. — Ух ты! Зелье доверия, зелье дружбы, приворотное. Какой богатый выбор! Как они тебя любят! Выкинь ЭТО. Немедленно!
Риэ уничтожила подарочки заклинанием и приступила к следующей коробке. Она оказалась от Невилла и содержала довольно интересные полусапожки. Увидев их, дед заахал от удовольствия.
— Дуэльные сапоги! Какая прелесть! И редкость к тому же. Вот это подарок!
В коробке лежала открытка с поздравлениями и припиской, что идея создать компанию по добыче, производству и продаже ингредиентов встретила у бабушки Невилла самый горячий отклик, и договор обсуждается. Риэ улыбнулась. Она послала Невиллу в подарок семена Черного лотоса — невероятно редкого растения, стоившего бешеных денег. Семена хранились в сейфе Поттеров и были присланы управляющим.
От сестер Патил ей прислали книгу, увидев которую, дедушка впал в ступор — сборник легенд, написанных на парселтанге. Достойный ответ на небольшую книгу заклинаний по наведению красоты. Времен Основателей.
Развернув последнюю коробку, Риэ удивилась. Там лежало кольцо из какого-то темного металла.
— Что это?
— Это портключ. В Поттер-менор. В твой дом... Надень его.
Риэ надела кольцо на мизинец, оно замерцало и исчезло.
— Пароль — "дом". Сегодня вечером опробуешь? — ласково спросил дед. Девушка прижала руку с кольцом к груди.
— Спасибо, дедушка. — тихо прошептала она.
* * *
После завтрака в Малфой-меноре Снейп решил вернуться в Хогвартс, чтобы захватить свои записи. Войдя в покои через камин, он вошел в кабинет и удивленно замер. На столе стояла большая зеленая коробка, украшенная серебристой лентой, рядом лежала открытка. Он развернул открытку и с изумлением прочитал: "Уважаемый профессор Снейп! Поздравляем Вас с праздником, как нашего Первого Клиента! В знак признательности и уважения к Вашим талантам, дарим Вам ЭТО. Надеемся, Вам понравится! С уважением, Г.Л. Поттер и Н.Фр. Лонгботтом."
Профессор раскрыл коробку и замер в восхищении. В коробке лежала банка, набитая листьями Каурастика Желтоглазого — незаменимого при варке зелий для снятия последствий темных проклятий и стоившего по пятьсот галлеонов за унцию. Рядом стоял флакон, размером с яблоко, рассмотрев который, Снейп потерял дар речи. Он был доверху заполнен ядом василиска.
Глава 10. Подарки и их последствия.
С трудом дождавшись вечера, Риэ повторила свой забег к Запретному лесу и, сжав порт-ключ, прошептала "Дом". Рывок, и она стоит у ворот величественного замка, окруженного парком. Девушка с восторгом огляделась — ворота впечатляли. Так же, как и забор. Высотой в три ярда, ограда представляла собой переплетение трав и цветов на фоне абстрактного узора. Лилии, колокольчики, розы, ромашки, травы и злаки выглядели как настоящие. Но чем больше Поттер смотрела на ограду, тем больше замечала, что что-то тут не так. Она подошла вплотную и присмотрелась. Дед гордо спросил:
— Ну как?
— Невероятно! — выдохнула Риэ. — Они настоящие?
— Ну конечно! А ты что думала, забор для красоты? Хотя, и для этого тоже!
— Нее... Не для красоты... А как она действует?
— Любопытно? — рассмеялся дед. — Сейчас увидишь! Подойди к воротам и уколи палец о розовые кусты в середине.
Девушка подошла к воротам и сделала, как сказал дед. И тут же отступила, потрясенная зрелищем.
Все кусты и травы с цветами неожиданно пришли в движение. Они стали раскачиваться, как под порывами сильного ветра, и разойдясь в стороны, показали, что скрывали за собой. То, что казалось ажурной основой для флоры, оказалось оружием. Боевые цепи, моргенштерны и боевые кнуты, копья, дротики, глефы, мечи, кинжалы и стилеты, и многое другое. Все оружие было изготовлено из какого-то иссиня-черного металла и выглядело совершенно новым. И все оно было остро заточено. Неожиданно, оружие взметнулось вверх, словно в воинском салюте, и вновь спряталось среди растений. Ворота распахнулись с металлическим звоном.
— Добро пожаловать в Поттер-менор, Наследница. Ты теперь дома! — торжественно провозгласил дед.
— Спасибо, дедушка, — прошептала Риэ. В ее глазах стояли слезы. Она решительно смахнула их рукавом и зашагала по широкой мощеной дороге к замку.
* * *
Северус Снейп вывалился из камина в Малфой-меноре в совершенно невменяемом состоянии от испытываемой им эйфории. Люциус только брови поднял, глядя на мага, витающего в облаках, и не обращающего на окружающий мир никакого внимания. Он безуспешно позвал его и, не выдержав, гаркнул:
— СЕВЕРУС!!!
— А?.. — наградой ему стал сфокусировавшийся взгляд вернувшегося из нирваны мага.
— Что с тобой? — насмешливо спросил Малфой. — Галлюциногенного зелья подлили? Или вручили орден Мерлина Первой степени? — взглядом он указал на коробку в руках Снейпа.
— Нет, Люц! Лучше! — счастливо выдохнул Снейп. — Мне подарили подарок. И он... — Снейп мечтательно закатил глаза. — Оооо... Это...
— Да что же тебе такое подарили?! — не выдержал Люциус, изнывая от любопытства. Зная Северуса, это, должно быть, что-то совершенно потрясающее. Например, какой-то редкий ингредиент или древняя книга по зельеварению.
— Идем в кабинет! — Люциус решительно поволок вцепившегося в коробку Снейпа за собой. В кабинете Люциус разлил коньяк в бокалы и, вручив один зельевару, устроился в кресле напротив своего друга.
— Показывай!
Снейп улыбнулся жуткой улыбкой счастливого маньяка, и открыл коробку. Люциус достал банку и поднял брови, разглядывая ее содержимое. Листья Каурастика Желтоглазого. Высочайшего качества. Судя по размерам банки и количеству аккуратно, но плотно утрамбованных листьев, ее содержимое тянуло на очень неплохую сумму. Очень. Достав флакон, он с подозрением оглядел его. Внутри была налита желтовато-зеленая жидкость, на свету отливающая золотом и изумрудом. Такого лорд еще никогда не видел. Судя по всему, содержимое флакона должно стоить немало. О сути содержимого никаких догадок у лорда Малфоя не было. Наконец Люциус сдался.
— Что это?
— Яд василиска.
У Люциуса от изумления отвисла челюсть. В его руках сейчас находилось маленькое состояние — около пятидесяти тысяч галлеонов. В душе зашевелился червячок зависти. Деньги для Лорда Малфоя проблемой не были. Другое дело, что яд василиска был несусветной редкостью! Достать его было практически нереально. Тот, кто сделал такой подарок, должен был обладать, во-первых, огромным состоянием, а во-вторых, обширными связями. Люциус стал прикидывать, кто мог подарить зельевару редкости растительного и животного происхождения. В голове замелькали фамилии тех, кто мог такое себе позволить.
Снейп с ехидной усмешкой наблюдал за напряженным мыслительным процессом в голове блондина. Наконец тот, перебрав все известные ему имена обладающих деньгами и связями, пришел к выводу, что ничего не понимает. Подходящих кандидатур было немного, очень немного: Гринграссы, Нотты, Флинты. Ну и естественно, Малфои. Вот только достать яд — нереально. ТАКОЙ — нереально. Потому что яд был свежим. А на черном рынке продавался замороженный. И не в таком диком количестве!
— КТО? — выдохнул Люциус, глядя на Снейпа горящими от любопытства глазами.
Снейп не выдержал и рассмеялся.
— Ты даже не представляешь себе, кто! Лонгботтом и Поттер.
После чего зельевар имел незабываемое удовольствие наблюдать невероятнейшее зрелище — совершенно обалдевшего лорда Малфоя.
* * *
Риэ была совершенно счастлива. Она облазила замок, разбудила домовиков, поела, вернулась в Хогвартс, и теперь, лежа на кровати, строчила письмо Невиллу. Дед отпускал ехидные комментарии. Они оба представляли в красках реакцию профессора зельеварения на подарок и пытались выразить это в письме.
Воспоминание
Уединившись в заброшенном классе и поставив заглушающие чары, партнеры по бизнесу обсуждали животрепещущий вопрос любого предпринимателя — наработку клиентов.
— Знаешь, Невилл, есть у меня задумка, кто станет нашим первым клиентом, — задумчиво произнесла девушка.
— И кто же?
— Снейп.
Невилл подавился булочкой.
— СНЕЙП?!
— Ага! Ты подумай. Он Мастер Зелий. И кроме того, он наш преподаватель. Если мы его как следует прикормим, он станет наш с потрохами. И, что плюс, не будет к нам придираться — ведь мы можем прекратить продажу нужных ему ингредиентов. Все, что нам нужно, это сделать ему подарок на Йоль. Так что с тебя какая-нибудь растительная редкость.
Невилл завис, пытаясь осмыслить открывающиеся перед ним перспективы: Снейп, который перестанет терроризировать его на уроках. Недостижимая мечта, которая начала обретать реальность. Он очнулся и спросил внимательно глядящую на него Поттер:
— А что ты ему подаришь?
Риэ улыбнулась ехидной улыбкой:
— Яд василиска.
* * *
Директор Хогвартса напряженно размышлял над неожиданно возникшей проблемой: Гарриэт Поттер постепенно отбивалась от рук. Когда, по его указанию, ее друзья подвергли Риэ остракизму, девочка должна была страдать и пытаться найти возможности примирения, а также искать утешения у директора. Вместо этого она разорвала отношения практически со всем факультетом и мириться не собиралась. Завела дружбу с Невиллом Лонгботтомом, стала лучше учиться... Это надо было обдумать. Дамблдор закинул в рот очередную конфету и погрузился в размышления.
