Мои затуманенные размышлением глаза смотрели в небо. Два разнокалиберных солнца подмигивали с небосклона. Новый мир. Для кого-то очередные семь дней для возможности получить дар, а дальше... а дальше как фишка ляжет, может новоиспеченный даровитый станет сильным способным и откроет все грани своего дара, а может, послужит сырьем для ритуала, возможно, что даже для моего ритуала.

Я тяжело вздохнул, никак не решаясь начинать анализировать свое последнее погружение в прошлое. Оно подарило мне безумную надежду и выбило почву из-под ног. Казалось, я уже привык думать о том, что моя жизнь закончиться на острове. Начал строить планы на будущее. Встреча с Ноем перевернула всю жизнь, по крайней мере, ту ее часть, что прошла на острове. Теперь все неважно! Дантон, Луций, всё пустяк, не требующий моего внимания. Впереди у меня одна цель. Найти мозг острова! Нет, не правильно, Мозг Ковчега. Я смогу вернуться домой! Ну, и может быть, еще кому-нибудь помогу вернуться на родину, если не сильно занят буду. Главное, чтобы приступы меня не убили. А то эти переносы в прошлое... да и тот сон когда я оказался в серой комнате... да, моя смерть весьма вероятна. Как-то сразу стало не по себе. Вроде вот он выход, а столько предстоит преодолеть. Даже само местонахождение Мозга мне неведомо. Душевный подъем пошел на спад. Ох и задал мне задачку Ной. Я вспомнил наш разговор с легендарным персонажем, его глаза. Нет, он, сложа руки, сидеть не станет. Он попытается помочь мне. Молнией в голове сверкнула полная радости мысль: "Он должен оставить мне координаты Мозга, или хотя бы подсказку! А где он их оставит? Правильно, в том месте, где мы разговаривали!".

Ноги чуть самопроизвольно не пустились в пляс. Достоверно конечно пока не известно, но ведь как логично! Я не представляю, как упадет мое мнение о Ное, если он ничего подобного не сделает.

Так нечего время терять, надо двигаться к побережью, надеюсь, Ной не подведет меня, или не подвел меня? Путешествия в прошлое сильно ломают представления о будущем.

Я подхватил с земли котомку, пристроил ее за спину, проверил плавно ли выходит меч из ножен, сделал шаг, а затем резко остановился. Гор! Мой синикожий друг Гор. Совсем запамятовал о нем. А ведь он томиться в плену у агрессоров. Надеюсь в плену, а не в животе. Людоеды, чего от них можно ждать? Сожрут дантонца или сделают рабом? Зашевелилась совесть и хлипкие дружеские чувства. Вдруг его убьют, пока я буду искать Мозг? А вдруг нет? Тогда только время потеряю. А как же хочется домой! Грязный Луи, Рыжий... их отвратительные рожи сейчас для меня символизировали родину, дом, легкую, необремененную мыслями о завтрашнем дне, жизнь. Сколько я здесь? На этом путешествующем по мирам клочке суши. Не знаю, но думаю, достаточно для того, чтобы ознакомиться со всеми достопримечательностями и валить домой. Дружба-дружбой, но желание поскорее покинуть ковчег сильнее. Здесь каждый день умирают, да и шансов спасти Гора не так много, гораздо больше возможностей самому погибнуть, так что моя очнувшаяся от анабиоза совесть чиста.

Посмотрев вдаль, туда, где по моим внутренним ориентирам, за гектарами джунглей, впервые на землю ковчега, ступила нога человека с "Непотопляемого", а также оставила след, на мокром песке, лапа Мистера Мявуса, я глухо произнес:

— Пожалуй, задержусь еще ненадолго.

Я развернулся в диаметрально противоположную сторону и побрел в направлении разрезающей джунгли еле заметной тропки. Попробую найти Вашшукани.

Деревья-компасы, с ветвями указателями сторон света, попадались довольно часто, и поэтому я без проблем придерживался западного направления. Конечно, для более точного пути, можно было бы добраться до деревянной крепости агрессоров, у которых я не так давно гостил, а уж потом, оттуда, по дороге, отправиться в город, но это было очень рискованное мероприятие, так как после нападения, люди-волки явно настороже и держат ушки на макушке, а возможно, до сих пор рыщут в округе в поисках нападавших. Лучше обойти опасное место сторонкой, чисто по-геройски.

Идти по тропинке было легко и просто, даже приятно. Сумрак от джунглей нивелировал ярко палящие солнца. Правда, духота стояла ужасная, но я как-то привык к стекающему по телу липкому поту. Он не доставлял мне большого неудобства. За время прошедшее с моего появления на этом острове я почти полностью лишился подкожного жира. Беготня, жара, тренировки, сражения — все это заставило его почти бесследно исчезнуть, а взамен оставить сухие мышцы и повышенную венозность.

Погружения в будущее, давало мне привычную картину предполагаемой опасности. Таковой на моем пути пока не оказалось. Оставалось только следить за тропинкой. На джунгли я старался не обращать внимания, так как они предательски изменялись после каждого перехода в новый мир и ничем не могли помочь. Только наоборот — запутать. Вот, кстати, знакомая почти идеально круглая полянка, на которой мы устраивали привал на третий или четвертый день нашего пребывания на этом острове после кораблекрушения. Далеко же ее занесло. Или я иду назад? В груди похолодело от возможной ошибки. Нет, нет, все правильно, просто это очередные выкрутасы острова. Но полной уверенности все равно не было.

Неожиданно, тропинка раздвоилась на две еще более узкие, противоположно направленные тропки. Одна была протоптана на север, а другая на юг. Камня, на котором было бы написано "туда пойдешь в Вашшукани попадешь, сюда пойдешь к черту в лапы попадешь" не было.

Куда двигаться? По какой тропе лучше идти? Может одна из них буквально через пару десятком метров опять повернет на запад, а может, и нет. Тогда уйму времени потеряю.

Джунгли не смотрелись не преодолимым буреломом. Ломанусь-ка я по-рыцарски вперед. Вытащив меч из ножен, смело побрел через джунгли.

Деревья стояли на приличном расстоянии друг от друга, приходилось очищать дорогу только от лиан и прочей ерунды.

Очередной механический взмах рукой и еще одна поверженная лиана падает к моим ногам, оставлял зеленые капли на коже. Всё, надо передохнуть, довольно много уже прошел. До вечера оставалось еще несколько часов, так что если сейчас быстро поем, то успею пройти еще несколько километров до того, как совсем стемнеет и наступит ночь. В принципе и ночью можно идти. Мой дар это позволяет. Только бы сил хватило.

Насыщаться в джунглях дело не самое приятное, сразу налетают полчища насекомых, которые не против отведать твоей кровушки. Когда идешь их не так заметно, хотя и приходиться свободной от меча рукой крутить на подобии пропеллера. Так что, быстро проглотив несколько плодов и запив их водой из фляги, я воздел себя на задние конечности и направился дальше.

Вскоре мне улыбнулась удача, и я набрел на недурственную дорожку. По ней могла проехать даже телега, так что для острова, это чуть ли не королевский тракт.

Путь продолжился намного быстрее. Шаг за шагом я проходил разделяющее меня и Вашшукани расстояние. Дорога была прямой как стрела и вела в нужном направлении. И что немаловажно, была хорошо утоптана. Если так продолжиться и дальше, то я гораздо раньше прибуду в город. Осталось придумать, как попасть в него. Я видел там совершенно свободно разгуливающих людей, но я не знаю их статус. Может быть, они не имеют права покидать город? И что тогда будет закоси я под одного из них? Рискованная затея. А что если прикинуться горцем? Они же только называются горцами, на самом-то деле это сброд, собравшийся из всевозможных миров, и к рожденным в горах людям имеют только самое минимальное отношение, только то, что живут в горах и все. Каких-то отличительных внешних черт у них нет, ну, кроме того, что очень большой процент из них носит бороду. Я погладил свой подбородок. Неплохая щетина есть, пока доберусь до Вашшукани уже будет бородка. Всё, решено — я горец.

Пару часов бездумной ходьбы и небо начало затягиваться сумраком. Я привычно стал располагаться на ночлег, подальше зайдя в джунгли, но так, чтобы дорога просматривалась. Уже скинул мешок и начал разводить костер, как в мои планы вмешалась природа. Первая, осторожная капля дождя, лениво скатилась по широкому листу какого-то растения и серебристой жемчужиной упала на мою руку с зажатым в ней кресалом. Затем еще и еще одна капля принялись бомбардировать мое тело и джунгли, пока не разразился дождь. Его упругие струи мгновенно вымочили меня до нитки и проникли в самые потаенные уголки острова, ну, или той части, в которой он шел. Ночлег отменялся, где уж тут уснуть, когда вода все прибывала. Я встал под самое большое дерево с раскидистой кроной и принялся ждать, когда хляби небесные прекратят издеваться надо мной, но они не торопились прекращать это безобразие. Вода уже захлестнула мои щиколотки и не желала останавливаться. Безнадежно перебегая глазами по стволам деревьев, я наткнулся взглядом на дупло. Его размеры были таковы, что вполне возможно я смогу укрыться в ней от ненастья. Покинув свой пост, разбрызгивая ногами воду, подбежал к нужному дереву и начал взбираться по нему. Мокрая кора изрядно затрудняла дело, но я все же добрался до цели. Дупло оказалось внушительных размеров, там могли уместиться двое, таких как я, и что самое главное там было сухо и тепло. Расположившись внутри дерева, я принялся поедать свои запасы, наблюдая за дождем. Вскоре покончив с этим занятием, завалился спать, в позе эмбриона с мешком под головой. Сон не шел. Изрядно мешал разразившийся гром и сверкающие зигзагами молнии. В свете одного из таких небесных разрядов электричества, я увидел какой-то комок с крыльями, довольно носящийся в воздухе. Меня это так поразило, что я высунулся из дупла. Летающее чудо-юдо увидело меня и что-то пискнуло, обнажая красный рот и белые зубы-иголки.

— Сам козел, — на всякий случай ответил я.

Существо подлетело ближе, затем еще ближе, и вот оно висит прямо перед моим лицом, быстро-быстро работая крыльями. Я потянулся за мечом с любопытством взирая на летуна. Он был совсем небольшим, как мой кулак, но это не означало, что даже такая умильная тварюжка не может оказаться опасной. За ногу там тяпнет или ядом в рожу плюнет.

Я заглянул в черные глаза-бусинки и вспомнил игрушечные шарики, обычно висящие на новогодней елке в моей квартире в родном мире, по-моему, в них было даже больше намека на мысль. Антрацитовые глазенки не выражали ничего, никаких эмоций. Я на подсознательном уровне ощутил, что летун безопасен.

— Ааа, — протянул я, расслабившись. — Ты обычный безмозглый пушистик.

Существо довольно пискнуло.

— Это я тебя сейчас не хвалил, — попытался я образумить тварюжку.

Ему или ей, на это было наплевать. Пушистик сел на мою руку с зажатым в ней мечом. Он, вцепившись в кожу острыми коготками, высунул алый язык и внимательно смотрел на меня. Я в свою очередь тоже принялся рассматривать это. Кожаные как у летучей мыши крылья, принадлежали овальному комку пушистой, темной шерсти. Выделялась не покрытая шерсткой умильная мордашка с носом-пуговкой, который непрестанно шевелился. Даже непонятно где у него, пусть все-таки это будет мужик, уши. Как он попал на остров? Явно же не гуманоид. Как и наш Мистер Мявус багажом? Похоже на то, хотя не стоит даже гадать, вариантов уйма. Интересней давно ли он здесь и чем питается? Почему еще не сгинул? Есть ли у него хозяева или он одинокий волк?

Пока я задавался вопросами, летун ответил на один из них. Ему надоело мокнуть под дождем, и он влетел в дупло, увидел жирную, довольную вольной жизнью гусеницу и черной молнией спикировал на нее. Пушистик грызанул ее зубами-иголками и тут же отпрянул, зависнув в воздухе, быстро-быстро работаю крыльями. Гусеница на секунду замерла, затем безвольно отделилась от поверхности дерева и упала. Мгновенно действующий яд? Убил, парализовал? Летун тут же схватил ее лапами и воткнул в нее свои зубы. Гусеница была внушительных по моим меркам размеров. Жирная как два пальца взрослого человека и длинная как кисть руки.

Я сморщил нос, когда понял, что Пушистик высасывает ее изнутри, что-то вроде того как питаются пауки.

— А ты опасный тип, — произнес я, тем не менее, не чувствуя страха.

Интересно, и сильный ли у него яд? Здорового взрослого человека так же завалит как гусеницу? Или хотя бы обездвижит? На худой конец, хоть частично обездвижит? А если его выдрессировать?

— А ведь ты можешь пригодиться, — протянул я под впечатлением от открывающихся возможностей. — Будем дружить, уговорил.

Пушистик что-то пропищал — соглашался, наверное. Еще бы как же мне откажешь?

Ложиться спать в обществе такой "зверюги" было все-таки немного страшновато, мало ли что взбредет в его безмозглую голову, но усталость клонила в сон. Плюнув на все, закрыл глаза и провалился в забытье.

Глава 2

Проснулся я живым. Пушистик спал рядом на мешке. Завернулся в крылья и дрых.

Утро было прохладным и зябким. Земля под ногами размокла, но дождь прекратился еще ночью. Выбравшись из своего убежища, я пошлепал по грязи в направлении дороги. Зверенышь не желал просыпаться, так что я нес его в руке. Буду по умолчания считать, что он все-таки решил путешествовать со мной, а не самостоятельно. Если это не так, то свалит как проснется.

Дорогу изрядно развезло, и идти было не так комфортно как накануне, но выбирать не приходилось.

Чем больше день приближался к полудню, тем жарче палило солнце, уничтожая следы дождя. Земля твердела прямо на глазах, что увеличивало скорость передвижения. Незадолго до того как день приблизился к экватору проснулся Пушистик. Он сладко зевнул и тут же накинулся на насекомых, вьющихся вокруг меня. А ведь он может быть приживалкой, вроде тех птиц, что зубы чистят крокодилам. Крутится рядом с теплокровным достаточно большим существом вроде меня и питается.

— Я смотрю, ты из тех, кому сложно проснуться утром, но к обеду он уже готов мир спасать, — проговорил я, наблюдая за своим новым другом.

Сначала я безотрывно смотрел, как Пушистик ловко уничтожает мошкару, который было навалом из-за полного штиля. Хоть какое-то разнообразие среди монотонности уже приевшихся джунглей. Но потом это зрелище меня утомило. Очень вовремя утомило. Именно поэтому заблаговременно заметил вдали, мерно ползущую повозку с впряженными в нее людьми.

Любопытство, подогретое ощущением собственно мощи, заставило меня ускорить шаг и почти догнать телегу. Я приноровился идти метрах в десяти от телеги.

Восемь человек понуро и безвольно, точно скот, тянули деревянный транспорт на скрипящих ободьях. На облучке сидел оборотень, а на телеги, в железной клетке с прутьями в обхвате как моя рука, пригорюнилась Катарина. Как только я ее увидел, то даже не сразу сообразил, как надо реагировать в данной ситуации. До встречи с Ноем, я бы обрадовался. Не пришлось искать ее, сама приплыла в руки. Но вот теперь, с нынешними знаниями, она для меня бесполезна.

Встреча была, прямо скажем, очень неожиданной. Взвесив все за и против, я принял решение, которое показалось мне наиболее интересным. Ускорив шаг, вплотную приблизился к процессии.

12345

↓ Содержание ↓