Колонисты. Право на жизнь.

Глава 1.

Ничего не нарушало мертвую тишину космоса, даже магнитные всполохи звезды, реликтовые излучения и редкие, проносящиеся мимо планет, метеоры не сильно возмущали именно этот участок на окраине системы. Далекие газовые туманности излучали свой свет уже на протяжении многих лет, разноцветные их области давали интересную и загадочную картинку, завораживали космической красотой. И посреди этого спокойного океана пустоты возникла вдруг небольшая рябь, которая перешла в концентрические расходящиеся круги, увеличивающиеся в размерах до тех пор, пока из центра непонятной аномалии не вывалился странной конструкции корабль.

Был он небольшим в размерах, напоминал гладкий со всех сторон ящик — ни выступов, ни радиолокационных антенн и пушек, даже сопел двигателей не было заметно, просто темный параллелепипед. Рябь за кормой исчезла, круги тут же схлопнулись и пустота, подсвеченная туманностями, вновь разгладилась. Корабль продолжал двигаться по инерции, не запуская двигатели, а вот потом произошло невероятное превращение, словно космический чародей щелкнул пальцами. Корабль стал изменяться, панели обшивки разошлись в стороны и появились антенны, навигационная полусфера, жала лучевых пушек выползли из носа корабля, заслонки скользнули вверх, открывая обзорные иллюминаторы, корма раздвинулась в стороны и показались три сопла двигателей, пламя зажглось и судно рвануло вперед, стараясь поскорее оказаться в пределах обитаемой системы. Гоблин Хнык покосился на человеческую девушку — оператора навигационного оборудования для ориентирования в таком незнакомом для него космическом пространстве, хотя люди не испытывали неудобства. Та деловито щелкала клавишами, читая с экрана монитора выходные данные по сканированию системы. Хнык хмыкнул, но вмешиваться не стал — негоже лезть под руку к профессионалу.

Он попал в эту самоубийственную экспедицию не случайно — сам вызвался, добровольцем. Сама природа и назначение его расы определило мелкого, зеленого, ушастого пройдоху на работу в ремцех, хотя он всегда хотел ходить в экспедиции, обожал охоту, единение с природой, украдкой уходил в лес, дышал воздухом, наполняя легкие. Душа все время рвалась куда-то, требовала изучать неизведанное, спускаться в глубокие пещеры, как назвали это люди, Хнык был адреналиновым наркоманом. Что это такое, он не понял, но почувствовал их уважение к своей персоне. Когда в экспериментальный ремцех пришла боевая двойка и так ненавязчиво поинтересовалась, когда же закончатся работы по кораблю и кто будет пилотом, то Хнык тут же выпрыгнул из технического отсека, где беспощадно вырезал силовые кабеля и протянул руку вверх как в училище — я, возьмите меня. Тогда его подняли на смех его же товарищи — ну как, рост натурально от горшка три ладони, а туда же лезет, попадется под раздачу высоким и габаритным учурам, размажут по стенке. Но Зорька из боевой двойки странно на него посмотрела, потом переглянулась со своим напарником, который до обряда частенько проводил здесь время и его хорошо знали, и кивнула. Гоблины рты пораскрывали — как это? Хнык же воодушевился настолько, что даже не прерывался на прием пищи, работал как проклятый — так хотелось скорее полететь. Тогда его насильно отстранили от работ, заставили отдохнуть, да и друзья-гоблины за это время, пока он болтался без дела, внесли множество изменений в конструкцию кораблика.

Так, по требованию двойки, необходим был круглый зал, место для проведения обряда открытия портала, в который корабль проходил, отключив всю свою электронику, потому что первые опыты показали, что все человеческие микросхемы горят, кабеля плавятся, даже пусковые блоки иглометов, будучи в активном состоянии, выходят из строя. При открытии перехода корабль входил в него влекомый силой инерции, стоило только немного разогнаться. Хнык присутствовал на этих испытания будучи уже штатным пилотом корабля и каждый раз, когда открывалась черная дыра его сердце замирало от испуга — очень не хотелось лезть в эту нору. Прыгали недалеко и рядом, проход был не слишком больших габаритов — только-только пройти транспортнику, первый прыжок вообще срезал как бритвой антенну связи и пришлось переделывать системы, пряча их в ниши, сделать убирающимися и каждое открытие перехода выявляло все новые недостатки. Для сохранения всей электроники и человеческого навигационного оборудования приходилось все обесточивать, генераторы эфирной энергии тоже останавливали от греха, а то авидиумных роторов не напасешься на ремонт сгоревшего устройства. Испытания проводили в ближнем космосе и в системе всегда дежурил спасательный тягач, чтобы привести на орбиту планеты незадачливых экспериментаторов.

Вообще с людьми сложились странные отношения — некоторые искренне помогали чужой расе, не скрывая своих технологий, рассказывая, как и что работает, учились чему-то новому, с любопытством познавая неведомое или с удивлением узнавая необычный взгляд на привычные вещи. Начальник производства Голый даже создал специальные ступени для обучаемых людей и те с энтузиазмом взялись за учебу. Они не несли в своих действиях корысти или зла, тайного способа выведать секреты, а искренне пытались понять взгляд учуров на мир. Но вот остальное большинство... они были странными и запуганными, боялись лишний раз наведаться в деревню или Городок, жили обособлено, организовав колонию на месте взорванной военной базы, где им и разрешили остаться, тем более, что они опять начали бурить поверхность планеты. Шаманы пытались донести до них мысль, что их действия могут вызвать негативный эффект, потому что в мире все взаимосвязано — сколько взял, столько и отдай, восполни энергетический сосуд планеты, но они не слушали. Их было довольно много, люди сами делали выбор с кем им остаться. Молчун предлагал пока не размораживать всех человеческих колонистов, тем более, что они могли там находиться годами, но человеческая общественность взбунтовалась и вроде бы хрупкий устоявшийся мир снова мог оказаться на грани новой резни. Тогда Древляна напомнила зарвавшимся людям, что эта планета по праву первых принадлежит народу Клыкарей, даже учуры здесь просто гости и могут в любой момент ее покинуть. В людском обществе начались выкрики и дебаты, вопили самые ярые противники непонятно чего, они вечно были всем недовольны. Тогда вперед вышел Молчун и метким выстрелом из игломета прикончил самого громкого оруна, что произвело ошеломляющий эффект. Вообще его действия иногда были очень странными и импульсивными, но стоит сказать приводили к нужному результату.

— Вы хотите на арену, как и те, кто был не согласен? — спросил он тогда. Хнык стоял в толпе, ловя своими длинными ушами каждое слово. — Вы приперлись сюда как завоеватели, получили по соплям и вновь продолжаете качать права? По-моему это глупо. Даже пусть вас больше и вы можете закидать нас шапками, но обещаю, что прежде чем сдать эту планету тут прольются еще реки человеческой крови. Вы этого хотите? Только намекните, я могу начать прямо сейчас. — Он оглядел толпу — гробовое молчание. — Тогда поступим так, все, кто не согласен с нашими условиями пребывания может легко погрузится на корабль и валить в свои грязные миры. Выбирайте, время пошло.

Он отошел назад и Хнык видел, что люди заспорили друг с другом, да еще с большей яростью, чем до этого с представителями Управы. Гоблину понравилось само название, которое им дали люди — орки, гоблины, тролли. Что-то в этом было такое значительное, а то ичиг — это "мелкий", учур — "исходный, основной", а гхрах — "крупный". Все просто, а тут такое непонятное название, которое ласкает слух и повышает твою собственную значимость. Ты теперь не мелкий, зеленый, ушастый, а ГОБЛИН!!! И это звучит гордо!

Люди спорили долго и окончательно раскололись на два лагеря, один из которых, где было большинство, а также все, кто сидел возле ямы на арене, в срочном порядке погрузился на корабль-колонизатор и через несколько рисок ушел в гиперпрыжок обратно в свои системы. Как потом сказал капитан корабля, который решил остаться, после бегства старшего помощника активировался резервный пульт и теперь кораблем вполне можно было управлять, правда, убегающие воспользовались автопилотом. Руководство оставшихся людей собралось тогда на площади перед порталом и было их не так много. Вообще в колонии остались несколько групп военных, часть техников, ремонтники, которых называли хакеры, операторы бортовых систем корабля и еще несколько рабочих групп людей, которых успели разморозить, в основном бурильщики и фермеры. Всего порядка двух периодов человек, так что они вполне себе сравнялись с численностью колонии. Они взялись строить свой городок на месте бывшей базы, расчищали завалы и деактивировали радиоактивную зону взрыва, орки им в этом здорово помогали, потому что сбежавшие назад утащили основную массу оборудования с собой, оставив новым колонистам еще один челнок с летательными аппаратами, часть горного оборудования и две электрических станции, которые добывали энергию от света звезды, а также тот старый космический тягач, который просто занимал место в ангаре и принадлежал одному из решившихся остаться. Хныку понравился настрой оставшихся людей — они словно плюнули на близкое родство со своими сбежавшими соплеменниками и со свежими силами, забыв распри и невзгоды, начали строить свое будущее. После отбытия корабля, проблема защиты колонии встала очень остро и Голый, который присутствовал на заседании совета вместе с людьми, потом пересказал своим ремонтниками и попросил ускорить работы, пока боевая двойка проходит "переобучение", как это назвал он — готовился новый обряд и там должны были быть как минимум полная рука шаманов. Хотелось посмотреть на этой действие, но таких как Хнык туда точно не пустили бы, так что пришлось задавить свое любопытство.

Первым слово на совете взял человек Керк, уже старенький и седой, но еще крепкий, который тоже остался. Он не принимал участия в дебатах, когда люди, распаляя себя, громко орали друг на друга. Гоблину он показался мудрым и рассудительным, поэтому к его словам можно было прислушаться.

— Во-первых, — сказал он, приложив руку к груди, — благодарю вас за то, что позволили нам остаться. Что ж, я вынужден признать, что вы были правы и предатели все равно показали свое истинное лицо и мы должны благодарить за это Бога, что позволил нам их выявить сейчас, а не потом, когда они бы обустроились здесь и не начали вести свою подрывную работу. Хотя, я не уверен, что все оставшиеся разделяют ваши взгляды, но за свою команду могу поручиться. — Капитан указал в сторону двери. — Я никому не приказывал и никого не держал, так что свой выбор они сделали сами. Но проблема космического нападения не просто сохраняется — она теперь неизбежна. Я уверен, что все произошедшие события будут освещены с той точки зрения, которая выгодна Грейсону или предателям, кто из них первым доберется до обитаемых миров. Поэтому что вам предложить я даже не знаю. — Капитан постучал костяшками пальцев по столу, который сделали специально для людей — за общий им пока было рановато, только голова и торчала, если уж айны сидели на высоких стульях. — Но уверяю вас, что мы приложим все усилия, чтобы вам помочь, каким бы не было ваше решение.

— Что ж, — Древляна встала со стула, встав на специальную подставочку, — это похвально с вашей стороны, но не решает наших обострившихся проблем. Может быть, решение отправить часть людей назад было скоропалительным, — быстрый взгляд в сторону Молчуна, — но его уже не изменить. Во всяком случае у нас есть несколько лун до того, как сюда прибудет флот или флоты различных цивилизаций. Поэтому я буду благодарна всем, кто предложит хоть какой-то план выхода из возникшего кризиса.

Молчун подался вперед — он стоял рядом с Зорькой, но не за общим столом, возле окна и его напарница как всегда была рядом, полузакрыв глаза, ментально сканируя всех присутствующих и сообщая их настроения своей половине.

— Нужно создать свои собственные корабли. — Твердо сказал он. — Переделать захваченные перехватчики и истребители, установить на них лучевое оружие — оно очень хорошо себя показало при борьбе с силовыми полями, дополнительно установить крупные иглометы — авидиумный дротик легко прошьет броню человеческого корабля, а резкая разгерметизация уничтожит экипаж, даже маски на морды натянуть не успеют. Но это капля в море. — Молчун оглядел всех тяжелым взглядом, словно уже для себя все решил. — Нужно заручиться если и не поддержкой чужой цивилизации, то хотя бы узнать слабые места противника, а для этого нам необходим полет в их обитаемые миры. Разведка.

— Нам с людьми бы разобраться, а тут еще и другие чужаки. Как ты с ними будешь договариваться и не выйдет ли это нам боком? — Пробурчал Крут. — Нет уж, хватит. Предлагаю сообщить в Метрополию.

— Связи нет. — Напомнил кто-то.

— Ну так надо установить! Или починить портал! Мы уже не можем обороняться самостоятельно — нас раздавят с орбиты.

— Тогда конец нашей независимости. — Спокойно произнесла Древляна. — И ты это знаешь. — Крут припух. — Как только мы взовем о помощи, то сюда явятся регулярные спецотряды моего отца, который разбираться не будет, кто прав, а кто виноват, а устроит геноцид в отдельно взятом поселке потом обложит все пространство айнскими кораблями и все — конец благополучного свободного общества.

— Не обязательно сообщать обо всем в Метрополию, можно просто попросить подкинуть оружия или хотя бы парочку стационарных излучателей, чтобы можно было скопировать их и разработать свои планетарные орудия. — Произнес Шмыг.

— У меня полтора ряда первоклассных специалистов, которые могут собрать на коленке все что угодно, были бы материалы. — Голый ткнул себе пальцем за спину, указывая на завод и ремцех. — А мы тут помощи просить собираемся. Ребята уже переделали два транспорта людей, показатели превышают процентов на тридцать, как по энерговооруженности, так и по скорости. Мы можем переделать все доступные нам корабли, а потом и собрать новые — конструкцию несущего каркаса сейчас разрабатывают, а за панелями дело не станет. Все упирается только во время и в пилотов, которые будут ими управлять — подготовка требует времени и если по прямой они еще худо-бедно летают, то вот с маневрами не очень. — Голый сел. — У меня все.

— Как это все? — не понял Молчун. — А пушки?

— У нас на складах около двух периодов авидиумных стержней для лучевиков, проводящих обмоток из вига и корпусов из их сплавов. Не хватает только передающей начинки генераторов, разборка ничего не дала — мои техники не смогли понять принцип работы передатчика энергии. — Скорбно сказал Голый.

Древляна посмотрела на своего советника.

— Прав, передай все чертежи, которые есть в хранилище данных Голому, пусть разбираются.

Тот кивнул.

— Что это за хранилище такое? — поинтересовался Молчун, да и остальным стало интересно.

— В каждой вновь созданной колонии устанавливается компьютер с банком данных. — Пояснил Прав, подходя к стене, которая раскрылась и там оказалась аппаратура, пусть и не знакомая людям, но очень похожая на их информационные системы. — Чтобы каждый раз не обращаться в Метрополию за выдержками из устава, кодексом или просто чертежами хотя бы того же самосвала. — Прав ткнул в кнопку и машина зажужжала, выводя на лист пластика рисунок. — Здесь есть все. Все технические достижения НАШЕЙ цивилизации, — он особенно выделил слово нашей, — в случае захвата Управы компьютер самоуничтожается. Думаю, что объяснять не нужно зачем.