Далекие близкие звезды (Дбз)

От автора... или аннотация для самых нетерпеливых

В два часа ночи нерассказанная история распахивает человеку глаза и заставляет долго таращиться в темноту... В три — подбрасывает бедолагу с кровати и принуждает включить лампу, шарить рукой по тумбочке в поисках блокнота и карандаша.

Или "будить" компьютер и набирать в командной строке "winword" (так быстрее — пока ярлык найдешь...). Или активировать домашнюю систему записи с голоса. Или, путаясь в виртуальных ярлыках, через "имп" искать на сервере плагин "Память. Текстовый раздел".

Или будить соседок, чтобы просто рассказать. Хотя, вот уж кто знает эту историю чуть ли не лучше меня...

Есть проблема. Маленькая. Даже зная историю целиком (хочется надеяться, что целиком) — с чего же начать? И, главное, на чем закончить?

Варианты? Полно! Загибай пальчики!

Например...

Флот одного карликового королевства (всего-то одна звездная система — по сравнению с РИ или ИСЗ — песчинка!) в пыль раскатывает укрепленную оборону другого "карлика". Ну, да... Батальная сцена с орбитальной бомбардировкой (одна штука), атакующими построениями (одна штука), историческими словами командующего победителей (если убрать нецензурные и неполиткорректные, то — одна фраза) и частоколом лазерных, плазменных и кинетических ударов ПКО... Это гарантированно захватывает и удерживает внимание слушателя. Любители "крутого замеса" будут особенно довольны, опять-таки...

Или сосредоточиться на "вибрировании" и "нервах" молодого на тот момент капитана орбитальной станции обороняющихся. Тут любители "замеса" могут быть слегка разочарованы. Переживания человека в непростой ситуации, когда (с одной стороны) еще ничего не решено, но (с другой) все уже понятно — дело-табак. Эти переживания, как мед — пчел, привлекут любителей психологизма и рефлексий. Впрочем, насчет меда и пчел лично у меня большие сомнения.

А можно подслушать разговор двух старых хитрецов-интриганов у костра. Туман вечерними языками тянется с озера (самому смешно, но звучит красиво), плескает время от времени рыба, трещат ветки в костре, льется в стопочки водочка под хорошую закусочку... Ах, ты ж, русская рыбалка! М-м-м... И решаются судьбы двух империй, трех федераций и одного халифата. И всякой прочей политической шелупони, которую никто из "серьезных людей", разумеется, считать не собирается. Во-первых, реверанс для любителей природы и натюрмортов. Во-вторых, "алаверды" для столика конспирологов и любителей теории заговоров. "От нашего столика — вашему" с непередаваемым амбре политических интриг.

Войны, заговоры, обманы, конфликты и столкновения интересов и амбиций... Господа, почему мы забыли о красоте, любви, дружбе?

Как юноша был восхищен сдержанным величием природной аристократки. И впервые, наверно, получил наглядное подтверждение одной затертой до дыр истины. Что? Влюбился? Кто знает, кто знает... Если б там все было так просто!

Или с того, как юная эльфийская (у-у-у, какие у вас большие глаза стали... — зря — мир гораздо сложнее, чем мы можем себе представить, и ему всегда есть, чем удивить... впрочем, это я вам завидую)... юная эльфийская принцесса нашла человека с честным сердцем и сильной волей (как-то нескромно получается). Влюбилась? Ха! Девочки, милые! Ну почему сразу — "влюбилась", а? Может, это была простая влюбленность, увлеченность! А может, просто страсть! А может — обычное стремление охотницы иметь в "коллекции" еще и такую экзотику! А может — очередная комбинация начинающей интриганки?

Ну, как? Ощущаешь разнообразие вариантов?

— Ксо-о-о! — Стон с соседней подушки. — Да начни уж с чего-нибудь, бака! Три часа ночи!

"С чего-нибудь"... А что!

Глава 01. Битва карликов

Двойная звездная система Давида Начелли. Флот Хаясы разворачивался в атакующее построение на орбите 5-й планеты. Как и положено любому гигантскому механизму — медленно, солидно.

Ираклий Жордания, начальник станции-крепости "Сержант Гания" (Флот Картли, четвертая орбитальная станция-крепость OS2665), опознал стандартно построение кораблей противника. "Колба Иосифа". Классика. Простейшая, без изысков и усложнений. Самое оно для заатмосферных бомбардировок с последующей высадкой десанта. На "донышке" перевернутой "колбы" в противозенитных маневрах неповоротливо крутился десантный транспорт. Внутри, длинным острием уперлись в сферу ПКО корабли прорыва, а на ободках и в прикрытии десанта — корабли прикрытия и подавления обороны. Кто-то большой пытался накрыть "колбой" муху на поверхности планеты.

"Муха" сопротивлялась. С "Сержанта" не были видны ответные удары лазеров ПКО (четырехметровые столбы бледного света с такого расстояния не увидишь... даже в атмосфере), но иногда в "колбе" в беззвучной искорке-вспышке пропадал один из кораблей нападающих. Вспышек таких было, правда, немного. Их было удручающе мало, чего уж там...

Ираклий закусил губу и снова с силой потер влажными ладонями. От противной липкости и от не менее противного ледяного покалывания — не помогло. Такие симптомчики, спутники волнения и адреналинового шторма, не притупились ни за годы учебы, ни за годы службы. А на фоне "симптомчиков" сокурсников и, позже, коллег и вовсе смотрелись блекло: те на тренажерах "вибрировали" куда более экспрессивно: синяки на руках и на теле, клочья вырванных в волнении волос, прокушенные губы, сгрызенные до кожи ногти. И даже раскрошенные зубы! Потные ладони — экая мелочь!

Ему, единственному на станции, не приходилось сейчас нестись куда-то, что-то делать, кому-то о чем-то докладывать и перед кем-то отчитываться. С неминуемо набитыми о низкие потолки и выступающие коммуникации шишками, царапинами, под вой сирен, в свету всполошено моргающей сигнализации традиционно красного цвета. Спотыкаться под аккомпанемент женского голоса главного компьютера станции, Марии-214, и матерки начальства.

Кстати, именно спокойствие Марии — поставленное волнующее сопрано — подчеркивало аховость ситуации.

И это было крайне... неприятно. Такое безделье отвратительнее хоть какого-нибудь завалящего занятия. Сейчас ему приходилось ждать. Та еще нервотрепка.

"Хоть бы наорал кто-нибудь из командования... Так ведь нет связи с начальством".

Тяготясь вынужденным уставным бездельем, он подумал, что величавость развертывания группировки хаясцев при ближайшем рассмотрении — будет точной копией упорядоченного бедлама на "Сержанте Гания": деловитая хорошо организованная истерика с элементами нецензурной брани и фрагментами разгильдяйства.

— До выхода на рубеж — триста секунд! — Мелодичный голос компьютера оторвал от невеселых размышлений. — Дистанция — две сто. Относительная скорость сближения с условным центром — два "кмс". Разрешите начать подготовку к разгерметизации!

"Интересно, голос компьютера на их кораблях женский или мужской?" — очень "вовремя" вылезла мысль — "Женский, скорее всего. Мужчины воюют — женщины вдохновляют".

Бывают такие мыслишки — ты на нее полпроцента внимания, а она тебя — хряп! — проглатывает без остатка, требует твоего внимания и пережевывает, пережевывает с аппетитом, обстоятельно эдак, с хрустом и причмокиванием. "Не думайте о красной обезьяне!" Или о белой...?

— Разрешаю! — автоматически отозвался Ираклий.

— Всему экипажу! Скафандры переходят в режим "Вакуум Автономный"! — Пропела Машенька.

И опять — такое впечатление, что пропела с удовольствием.

Паразитка-мысль, ойкнув, исчезла. Мандраж сошел на нет. Настрой — то, что доктор прописал! — деловой, боевой, азартный. Отлично! Мистическая сила женского голоса? Или рефлекс на уставную фразу?

Мундиры экипажа быстро меняли цвет — сначала почернела светло-серая ткань на груди и спине, затем — на остальных участках тела. Последними затянулись черной матовой пленкой голова и кисти рук. Скафандры избавились от излишеств-атавизмов — исчезли блестящие пуговицы, втянулись стоячие воротнички, манжеты, оборочки и прочие модности.

Наконец, на поверхность нано-ткани "всплыли" таблички со всей положенной по Уставу информацией: на груди и затылке — планки с фамилией и должностью, на плечах — плашки звания, а на предплечье — два золотых льва, держащих красный щит — герб княжества Картли. И код корабля. Не люди, а иссиня-черные манекены в салоне одежды. Только без одежды. И если б не светоотражающие полоски (в данный момент — активированные), то попытка найти черную кошку в черной комнате могла бы оказаться безуспешной.

"Фантомасы недоделанные", — вспомнил он "избранное" подполковника Поддубного. Наставник по "Тактике орбитальной обороны" в РИВАКОС был вреден и сыпал шуточками-прибаудочками на головы курсантов по всякому поводу. Хороший мужик.

Привычно перехватило дыхание — будто сильно затянулся крепкой сигарой после долго воздержания — это включилась кислородная система скафандра. И, как от той же сигары, чуть "попыла" голова — содержание кислорода в воздушной смеси для "пленочных" скафандров в боевом режиме согласно Уставу было повышенным. На сетчатке глаза замигала оранжевая снежинка, привлекая к себе внимание, и мягко засветилась зеленым светом с тихим вкрадчивым шепотком:

— Режим "Вакуум Автономный" — успешно.

Движения стали замедленными и скованными: экзоскелет пока выключен, а оболочка скафандра — где-то до сантиметра!

— Центральный сервер "Князь" не отвечает! Резервные серверы "Княжич-один", "-два" — не отвечают. ("Дела-а-а!" — протянул Ираклий) Включен боевой алгоритм "Диверсия на серверах". Резервный "Княжич-три" отвечает. Для нашей группы открыт выбор оптимальных целей. По оперативным данным: особое внимание — на десантный транспорт!

— Данные на консоль, — привычно отозвался Ираклий, — Сортировка по секторам и по тоннажу. Та-а-ак...

Святой Георгий-Защитник! Вах, мамочки!

Список целей впечатлял, внушал и повергал. Пугал, чего уж там... А если учесть, что это корабли-цели только одного сегмента их группировки...! А таких сегментов — аж восемь, по числу орбитальных группировок! И — плюс еще "ядро", которое "на совести" наземных силам ПКО... Мамочки!

Где, ежа им за шиворот, остальные станции?! Где, тритона им в трусы, Седьмая Отдельная, а?!

Эмоции — в сторону! Капитан я или погулять вышел? Засуньте-ка эмоции в черную дыру, уважаемый капитан Жордания!

— Скажи, Володя, тебе больше эсминцы нравятся или крейсера? Может, мониторы?

Старший помощник ("старший"-то "старший", но возрастом молодой да ранний) выдавил нервную гримасу-улыбку:

— Мне, господин капитан, ни те, ни другие не нравятся. Но, пусть будут крейсера!

— Да, будет так! — Уверенно (хочется надеяться!) Ираклий утвердил нужные команды. — И, это... (снисходительно так, но чтоб и не обиделся) боевого "кокта" глотни, что ли... Шестнадцатый или Пятый. Лучше Пятый, после него голова меньше болит...

"... если на плечах остается".

Володя молча кивнул.

Стилизованные силуэты кораблей противника на огромной виртуальной доске-разверстке принимали серый цвет — компьютер быстро проводил отбор по введенным критериям, успевая при этом "отщелкивать" ложные, по его мнению, цели. И — все равно — в "фасеточном глазу" сектора обстрела станции были многочисленные "соты" из фигурок кораблей, оставшихся "бесхозными" — распределить их оказалось некуда. На них не хватало ни первого залпа "Сержанта Гании", ни ресурсов других станций их группировки. Даже если на каждый боевой блок будет приходиться 3-4 корабля-противника... Даже если половина всех целей — ложные.

Эх, Тамара Заступница — что ж ты...

Одним залпом вопрос не решить. А повторного залпа противник ждать не будет. Вся надежда на наземную ПКО.

Тут не к месту опять полезли непрошенные мысли про то, что вот, дескать, Миша Завишвилли или Роб Чугания пошли в гражданский флот. Вот кто под руку толкал, когда он специализацию выбирал? Командовал бы сейчас каким-нибудь каботажником. Ну, да-да — девушки обращали бы меньше внимания, форма не такая красивая и стильная, родители не так сильно гордились бы сыном, выбравшим гражданскую службу, а не военную, да и платили бы не так много... Зато "костлявая" бы сейчас за спиной не покашливала, и имена святых не вспоминались бы лихорадочно. Почему-почему... Девушками, в качестве причины, ты мог бы и ограничиться, Ираклий, да?

— Капитан, двести секунд. Дистанция — один и девять. Экипаж в скафандрах. Все скафандры экипажа — штатно в режиме "Вакуум Автономный", протечек нет.

— Жора, где хачи сейчас болтаются? — спросил Ираклий у штурмана.

— Над Чё-Лоби, кажется, — отозвался штурман, Георгий Георгадзе, самый старший по возрасту член вахты, — И чуть-чуть над восточным побережьем. Грамотно выпрыгнули...

— А никто и не сомневался, — Гоготнул Вениамин, оператор артиллерийских систем, — По штабу сразу долбанули, судя по отсутствию связи с главсервером. И как пролезли, лупоглазые...? Но без штаба только легче будет — отчитываться не придется после каждого залпа.

— Господа офицеры, разговорчики! — Для проформы одернул неудавшуюся попытку разрядить обстановку Ираклий.

— Виноват, господин кавторанг! — В голосе Вениамина не чувствовалось и тени раскаяния. В отличие от прочих, было там веселье и дурашливость. А штурман предпочел отмолчаться.

"И это правильно, господа!" — мысленно согласился "господин кавторанг" и встряхнулся. — "Жалеть себя уже поздно!"

("Баста, карапузики, кончилися танцы!" — из "избранного" подполковника Поддубного... хотя в данной ситуации более уместным было бы его же: "П...ц котенку!")

— Боевые блоки — статус "Готов"! Цели приняты. — Голос Вениамина стал серьезным, — Жду команду на отстрел...

— Сто секунд до контакта! Дистанция — один семьсот! — Вставила Маша, уловив паузу в устных командах.

— Отстрел ББ! — Повел Ираклий рукой над виртуальным пультом.

Привычное, но от этого не менее сладостное веселье и бесшабашность от приближения предстоящей схватки захлестнули Ираклия. Если до этого была какая-то видимость спокойствия и чинности, то теперь — азарт прорвался наружу, разбив хрупкую иллюзию того и другого.

— Принято! — Экраны слегка мигнули. Холодок и легкая тошнота — отключились главные гравитационные установки, готовясь перейти в импульсный режим компенсации частых нештатных маневров. Повело из стороны в сторону, дрогнуло — а это начался отстрел фиксаторов боевых блоков — сокращенно ББ.

— Есть отстрел ББ! Отзыв — сто процентов.

— Капитан! — Компьютер снова подал голос, — Облучение в диапазоне одиннадцать и три! (— Лапать начали, извращенцы чернож...! — хмыкнул Георгий Тимурович. — Нервишки проверяют!) Дистанция — один и шесть. Рекомендую противозенитное маневрирование!

Ираклий оскалился — адреналин по организму уже гулял вовсю:

— Рано, Маха! Выдернуть бы этим русским те кривульки, которыми они тебя настраивали и которые по недоразумению руками называют! И головы! Япошки хачей оснащали! И учили, суки! Я-пош-ки! А на таких дистанциях они стрелять не могут! Маха, маневрирование начать на дистанции один и четыре вне зависимости от выполняемых действий!