Гл.1.
Как странно тасуется колода, имею высшее образование, а приходится работать сантехником. Но к своему вынужденному перепрофилированию отношусь философски. Пусть сейчас я сантехник, но в любом случае, инженер. Одеваюсь с иголочки, пахну дорогим одеколоном, вежлив, а от мата у меня случается икота и, до зуда в кулаках, хочется дать матерщиннику в лоб ... с размаху, от души... м-да, что-то я разоткровенничался.
Иной раз клиент, видя моё чистое лицо и светлый взгляд, заворачивает меня назад, сразу ясно, проходимец! Сантехники такими не бывают! Настоящего работника видно по помятому лицу, обязательно, чтоб "выхлоп" от вчерашней попойки, соответственно, должен быть весёлым и излишне фамильярным. В тайне мечтаю покинуть это поприще, но жизнь диктует свои законы и засасывает, засасывает, как в зловонную трясину, не захлебнуться бы.
По вечерам мрачное настроение, жена в длительной зарубежной командировке, с сыном встречаюсь редко, у него морская практика, а дочь пропадает в краю гейзеров и вулканов, она вулканолог, странная работа для молодой женщины. Но я её прекрасно понимаю, сам когда-то грезил дальними вершинами, мечтал подойти прямо к краю жерла бурлящего вулкана и, будете смеяться, поплавать в кипящей лаве. Глупо конечно, но меня всегда привлекал подземный огонь, всякие природные катаклизмы, связанные с взрывами и пламенем. Иной раз мне казалось, что и в глубине моего организма бурлит самая настоящая расплавленная магма. Но это так, лирическое отступление, а в действительности всё проще и как-то серо, а душа настойчиво требует перемен, и я их интуитивно жду.
Может, я что-то делаю не то? Вполне возможно, ведь советовали друзья по спорту заняться с ними бизнесом, даже деньги предлагали, но что-то мне показалось, пахнет оттуда неприкрытым криминалом, и я выбрал свой путь. А ведь всё в моей жизни было и деньги и успех. Затем, авария на производстве, тяжёлая металлическая балка разнесла мой позвоночник в хлам, естественно работодатель меня вышвырнул на улицу. Кому нужен калека. Но к дикому удивлению врачей, которые предрекали мне, в лучшем случае, лишь научиться шевелить ушами, я смог вернуть утраченное здоровье, правда на это ушли долгие годы. Одна незадача, к этому времени стукнуло далеко за пятьдесят, всё, возраст не кондиционный, с таким не берут, как в той песне: "в космонавты". Пришлось работать руками, но голова помогает зарабатывать ощутимо больше, чем нынешние коллеги. Следовательно, в этой среде друзей у меня нет, а из прошлой жизни как-то рассосались. Один я, грустно, хочу выдавить скупую мужскую слезу, но губы кривит ухмылка: "так тебе и надо, необходимо суетиться, а не гонять волну в белых унитазах". Никакой романтики! Но по ночам мне часто снятся дивные сны, где действительность иная, наполненная светом, пространством и полётом, это словно другая реальность и она соседствует с теперешней жизнью независимо от моего желания.
...............................................................
— Кирилл Сергеевич, я ваш давний, благодарный клиент. Могли бы вы помочь ещё раз.
— Да без проблем! Что-то с сантехникой? — я держу трубку телефона. Вновь надо будет срываться с места, грузить в старенькую Жульку инструмент и до вечера: унитазы, вентиля, трубы ...
— Мне бы нишу выбить под электросчётчик.
— Так, вроде, не по профилю, — я пытаюсь вспомнить, что это за "благодарный клиент", но голос незнакомый. Да бог с ним, какая разница, есть возможность заработать, почему бы и нет!
— Понимаю, но, я знаю, у вас отбойник есть. Может, как старому клиенту? Оплачу, сколько скажете!!
— Хорошо, я подъеду. Кода на двери нет? — соглашаюсь я, хотя интуиция брыкается как упрямая лошадь, а в мозгу пульсирует мысль: "А не хотят ли меня развести как лоха?" — к большому сожалению, бывают и непорядочные клиенты.
— Будет открыта! Большое вам человеческое спасибо! Как я вам благодарен! Я счастлив, что в вас не ошибся! Как же мне повезло! При встрече пожму вам руку ....
С раздражением выключаю мобильник, спускаюсь во двор, закидываю инструмент в багажник, сажусь за руль. Жулька трогается с места, уверено веду одной рукой, другой ищу музыку. Поглядываю на себя в зеркало, на вид не дашь и сорок, гладкая кожа, мужественный взгляд, короткая стрижка — вид независимый и презентабельный, словно и нет в моей жизни проблем. Часто мне завидуют, а вот чему, не знаю. Почему всё пошло кувырком? А вдруг это не моя жизнь?
У перехода торможу, молодая пара ну уж очень медленно идёт. Вздыхаю, терпеливо жду, я не скандальный. Женщина останавливается в центре дороги, просит своего спутника подкурить. Затягивается, начинает о чём-то говорить, нервно жестикулируя руками, с места не сдвигается, изредка бросает пренебрежительные взгляды на стоящую машину. Терпение лопается, аккуратно трогаюсь и, хочу их объехать.
— Куда прёшь! — словно с цепи срывается мужчина и с размаху бьёт в боковое стекло. Удар профессиональный, моментально появляется сеть трещин. — Выходи! — он просто взбешён. Наверное, не поладил со своей женщиной.
Вновь вздыхаю, снимаю очки, выбираюсь из машины. Мужчина без раздумий наносит удар кулаком под челюсть. В прошлом, я весьма не дурно владел техникой боя, но это было до операции, да и сейчас, сказать по правде, не совсем здоров, но смог погасить удар, вовремя крутанув шеей. Кожа лопается, липкая струя течёт на чистый костюм, а ведь мог убить, нехорошо.
Мужчина не успокаивается, принимает позу для удара ногой. Тайский боксёр, и весьма не плохой, отмечаю про себя. Придётся драться, не то действительно убьёт.
Женщина, наконец-то соизволила убраться на бордюр и с интересом наблюдает. Хорошенький ротик приоткрыт, в глазах азарт.
На этот раз легко парирую удар ноги, контратакую. Мужчина удивляется, в его планы это не входит, он просто хотел до полусмерти измочалить беззащитного человека, и всё. С лица сползает ярость, он становится бойцом. С трудом уходит от контратаки, смотрит в мои зрачки и вздрагивает, что-то видит в них, это нечто сродни собаки, случайно взглянувшей в глаза матёрому волку, но отступить не может, на бордюре, посасывая влажными губками сигарету, сквозь длинные ресницы, смотрит дама.
Мужчина стремительно подпрыгивает, про себя замечаю — спортивный боец, профи так бы не оголился. Вижу летящую ногу, подсекаю в воздухе, другую захватываю в ключ и в этом положении переворачиваю незадачливого бойца, кладу головой об асфальт. Стараюсь смягчить удар, чтоб, не дай бог не покалечить, но и этого достаточно, Мужчина стёсывает себе лицо, нос превращается в лохмотья, зубы высыпаются как горсть леденцов из коробки. Крови столько, что я пугаюсь, предлагаю отвести страдальца в больницу, но тот посылает куда подальше. Я успокаиваюсь, ругается — жить будет. У дамы из пухлых губ выпадает сигарета, в глазах недоумение.
Надеваю очки, завожу машину, с грустью смотрю на сеть трещин в стекле, ещё одна проблема. Платком зажимаю рану на подбородке, пару швов видимо сделать придётся.
К клиенту опоздал, но тот не в обиде, лишь вяло поинтересовался, что с лицом. Я не стал вдаваться в подробности, сказал, что слетел со стремянки. Украдкой глянул на его лицо. Нет, этого мужика я не знаю. Кто же ему дал мой номер? Ну, да ладно, раз пришёл, начнём работать.
Уже час молочу стену, альминский блок, камень сродни граниту. В душе ругаюсь, но обещал ведь, поэтому терпеливо откалываю куски. От вибрации сквозь шов капает кровь, но я не обращаю на это внимания, скорее б закончить с нишей, получить деньги и сваливать отсюда, странно, но мне до умопомрачения неприятно находиться в этой квартире.
Камень крошится, отдельные обломки, в доисторических ракушках, падают под ноги, больно бьют по пальцам.
Ниша почти готова, один бугор смущает. Как не подойдёшь к нему, а он не отваливается. Наконец изловчился, подсунул под него зубило — сноп искр, дёргаюсь в сторону. Неужели проводку зацепил? Не похоже, это целый блок, как вырезали в каменоломнях, так сюда и поставили. Заинтересовавшись, подсвечиваю фонарём. В монолите явственно виднеется черный, в виде шара, камень. Метеорит, что ли?
Он падает в руки, весь в причудливых раковинах. С подбородка на него капает кровь и с шипением впитывается в поверхность камня, протираю ладонью — словно обожгло.
Почему горит всё тело? Странное состояние. Похоже, я лежу, и двинуться не могу. Глаза закрыты, а в них словно песок. Силюсь открыть веки, пронзает боль, кровавый туман застилает мозг.
"Я боюсь, вдруг сейчас на ноги вскочит" — слышится визгливый голос.
"А ты сухожилия на ногах подрежь" — басит кто-то рядом.
"Не режется, пилю, пилю!" — нотки в голосе плаксивые, словно у маленького ребёнка.
"Смотри, нехристь, как надо" — некто цепко обхватывает ноги, резануло болью. Корчусь, мотаю головой из стороны в сторону, с силой лягнул ногой, попал в мясистую хмурую рожу прикрытую капюшоном. В тот же мгновение раздаётся грязное ругательство, но неожиданно ,,, пронзительно звонит мобильник. Машинально шарю по карманам, подношу трубку к уху. Я стою возле вырубленной ниши, весь в пыли, с подбородка сочится кровь. Наваждение! Оглядываюсь по сторонам. Я у клиента, из кухни доносится запах подгоревших помидоров и гнусавое бормотание, вероятно, он что-то напевает себе под нос.
— Ало, — с трудом произношу я, мне ещё не по себе от странного наваждения, словно на мгновение заснул и мне приснился кошмар.
— Папа, привет! — слышу родной голос.
— Ты в городе? — несказанно обрадовался я.
— В Симферополе, только прилетел. Я зайду к тебе?
— Конечно! — улыбаюсь я. — Только, давай ближе к вечеру. Я на работе, затем на дачу заеду, собак покормлю.
— Хорошо папа, я с Машей приду.
— Буду рад, сынок, — в душе потеплело. Кладу мобильник в карман, убираю мусор. Что же так больно? Хожу, хромаю. Стягиваю кроссовки, чуть выше пяток явственно выделяются красные рубцы, даже кровь сочится. Откуда эти раны? Может, осколками камней задело?
Мусор складываю в мешок, умываюсь, прихрамывая, выхожу к заказчику: — Ниша готова, можете принимать работу.
— Так быстро?
— Ну, да, конечно, быстро, — с иронией смотрю на него.
— Сколько вы считаете ... заработали, — у клиента предательски дрогнул голос и забегали глаза.
Не стал завышать расценки, называю сумму ниже нижнего придела — пятьсот рублей, хотя за такую нишу беру не меньше тысячи, но мне хочется поскорее убраться из этой квартиры.
— Как то, дороговато, вы же работали всего пару часов, я своим работникам за это время плачу в три раза меньше.
Усмехаюсь, такое часто бывает, не оговоришь в самом начале зарплату, вот и получается, подкупило: "оплачу, сколько скажите", "большое человеческое спасибо" ...
— Возьмите сто рублей, — блеет он и тянет замусоленную бумажку.
— Я сейчас нишу бетоном замажу! — во мне зреет злость.
— А вы, не хамите, забирайте деньги и валите из моей квартиры!
— Круто, — зло улыбаюсь.
— Полицию вызову, вас ещё привлекут за проникновение в чужое жилище. Вот, берите деньги и убирайтесь!
— А не пошли бы вы со своей подачкой! — я взваливаю на себя сумку, беру тяжёлый чемодан с отбойником, хлопаю дверью.
— Как хотите: "баба с возу, кобыле легче!" — слышу вдогонку довольный голос.
Настроение ниже плинтуса, вновь сталкиваюсь с человеческой несправедливостью. Сколько же можно! Откуда такие уроды выползают?
Сажусь в машину, прогреваю, заодно успокаиваюсь. Смотрю в окно, с платанов падают подсушенные листья. Осень. Гости разъезжаются, дороги в Севастополе становятся более-менее свободными. В это время года море ещё тёплое, а ночи бархатные и в лесу хорошо: шашлычок, печёная картошка, сухое вино ...
Отжимаю сцепление, морщусь, ноги болят. Некие обрывочные картинки мелькают в мозгу, но связать в единое целое не могу.
Остаток дня провожу на даче. Собаки счастливы, лижутся и лижутся, всё нализаться не могут, пока не гаркаю на них. Сижу на деревянной скамье, сам сделал, под ногами опавшая листва, с дорожек её не убираю, мне нравится некий природный беспорядок.
Домик небольшой, но уютный. Сделал его для своей матери — все удобства, даже газовую плиту поставил. Сейчас она в Москву уехала, погостить у друзей, приходится каждый день ездить, кормить зверьё.
Уезжать не хочется, но помню, сын обещал заехать. Выезжаю. Уже слегка темнеет. Выворачиваю на трассу, машин нет, хочу по привычке разогнаться, но в последний момент передумал и вовремя. Замаскировавшись в кустах, стоит полицейская машина. На дорогу выходит сочный ГИББДшник, важно машет жезлом, сквозь зубы ругаюсь, поправляю лицо, чтоб было благожелательным, останавливаюсь, лучезарно улыбаюсь: — Что-то нарушил?
— Документики, пожалуйста, — его лицо излучает сытость радостного жизнью человека. Появляется и напарник, в руках дубинка, он методично постукивает ею по ладони, наверное, у него со временем выработалась такая привычка и закрепилась в рефлексах.
— Выходите из машины, — выражение у сержанта такое, словно он предлагает своему другу составить компанию.
— Вроде, ничего не нарушал, — чертыхаясь в душе, говорю я.
— Все так говорят. Выходите, мужчина! — в голосе появляется нажим.
Решаю не злить представителей власти, глушу двигатель, выбираюсь наружу.
— А вот, скажите, что со стеклом?
— Дебил кулаком ударил, — не стал скрывать я.
— Кулаком, кулаком, — с удовольствием выговаривает сержант. Его напарник смотрит на меня рыбьим взглядом, даже искры интеллекта нет. Ежусь, неприятно очень.
— А может, он головой в стекло влетел? А может, вы на него наехали?
— И скрылись, — вякает напарник, не уставая постукивать дубинкой по ладони.
— Позвольте, — мне не нравится разговор, может заплатить им, чтоб отвязались.
— Пятьсот рублей хватит? — в расстроенных чувствах говорю я, в последнее время мне катастрофически не хватает денег.
— Пятьсот, пятьсот, — шлёпает губами гаишник, — а теперь умножь на десять, — изрекает он, одаривая меня ласковым взглядом.
— Нет у меня таких денег, да и всё равно не дал бы, — я искренне возмущаюсь.
— Пройдёмте в машину.
— Не пойду, — артачусь я. — Что я нарушил?
— Ничего, — неожиданно говорит сержант, обезоруживает меня лучезарной улыбкой и протягивает документы. Беру, удивлён невероятно и в этот момент напарник с рыбьим взглядом наносит удар дубинкой по печени, профессионально, со знанием дела, с оттяжкой. Пронзает невыносимая боль, падаю на землю, бьюсь подбородком, швы расходятся, липкая кровь течёт по шее и попадает на чёрный камень. Зашипело.
"Он сейчас очнётся, быстрее пили жилы!" — слышу уже знакомый голос.
Дёргаюсь, верёвки, опоясывающие тело, звучно лопаются, чувствую, как бежит по артериям жгучая кровь и мышцы наливаются исполинской силой, приоткрываю тяжёлые веки. Возле меня суетятся две тени в длинных рясах, сметаю их рукой, они противно завизжали и отлетают в сторону, но быстро вскакивают, пытаются накинуть на меня верёвку. Внезапно я ощущаю на своих пальцах острые когти. Мелькает мысль: "А ведь это точно сон!" — миг, и всё исчезает, словно лопнул мыльный пузырь.
