Worm.Сердце Нексуса

Worm. Сердце Нексуса.

Сплетница стояла на крыше высотного здания, смотрела перед собой и видела ад. Но в отличии от ада христианского, с огнем и пеклом, этот состоял из воды, шторма, цунами и дождя. Сильнейшие маски мира — Триумвират, Стражи, Протекторат, Империя 88, Гильдия, одиночки и бродяги, все встали перед Губителем, чтобы замедлить, остановить, сокрушить. Но перед асимметричным титаном словно никого не было. Каждый удар руками-лапами — ломал и крушил, каждый взмах хвостом — убивал и разрезал, вся вода в городе стала его щитом и его копьем.

Александрию отбросило далеко в сторону Доков, Эйдолон был занят эвакуацией на другом конце города, а местные маски могли задержать движение Левиафана лишь на пару секунд. А ведь прошло лишь пару минут с начала боя...

Внезапно мозг Сплетницы словно шибануло током. Новая маска, ранее ею не виденная, встала перед Губителем во весь огромный рост, взмахнула ...средневековой двуручной булавой? Как бы там ни было, эффект был мощным. Одна из лап чудища сломалась, изогнувшись под сильным углом, а сами движения Левиафана, обычно стремительные и быстрые, неожиданно замедлились. Всего на пару секунд, но этого окна хватило всем Стрелкам, давшим мощный залп по всему телу Губителя.

Лиза прищурено пыталась рассмотреть новичка. Высокий, два с половиной метров ростом, маска был одет в древний средневековый доспех — нагрудник, наручи, поножи, большой наплечник на левом плече, потемневшие от влияния времени. И корона, высокая такая. Маска подняла свою огромную булаву для следующего удара, и Лиза наконец-то рассмотрела его получше.

Мумифицированная плоть на руках и пальцах. На месте живота — голый, нечеловечески толстый позвоночник. Череп с седыми волосами. Мертв. Не должен двигаться, сражаться. Не маска. Проявление чей-то силы.

Сплетница моргнула, а в висках заломило от боли. Как? Кто из масок Броктон-Бея способен оживлять скелеты и давать им силу Бугая не ниже 6-го ранга?

Второй раз в мозг Сплетницы ударила молния. Причиной этой боли стал второй боец. Не менее высокий чем скелет в доспехах, гуманоидная фигура в бело-золотых доспехах с синими кристаллами метнула призму из твердого света в сторону раненого Бесстрашного. Мгновение — и фигура поменялась с Бесстрашным местами, приняв на себя удар когтями Губителя. Но когти не разорвали спасителя. Золотая фигура скрестила руки и приняла удар на свой энергетический щит. Гуманоид даже не сдвинулся.

Боец ближнего боя. Энергетические ручные клинки-катары. Энергетический щит. Мощнее, чем у любой из известных масок. Синяя кожа, отсутствует рот. Телепат. Не человек. Проявление той же силы, что у скелета.

Лиза положила руки на голову и лишь чудом не завыла от боли. Эти невозможные проявления силы творили что-то невообразимое с ее силой Умника. Обычная тупая боль сменилась электрошоковой разрядкой. Любая попытка поднять взгляд на Губителя заканчивалась новой порцией боли. Эти двое — гигантский скелет и золотой нечеловек сильно повлияли на ход боя. Один был сильным как Александрия, сломав своей булавой уже вторую руку. Другой обладал щитом, способным принять не один удар Левиафана, и способностями Движка, меняясь местами с зазевавшимися героями и принимая удары на себя.

Внезапно голову Сплетницы словно окунули в ведро с ледяной водой, и боль отступила. Она недоуменно посмотрела на девичью руку в латной рукавице, лежащей на ее плече.

— Теперь должно стать легче. — голос лекаря звучал с легкими металлическими оттенками, но не стали или железа, но золота и меди. Нечеловеческий голос, ангельский.

Крылья из чистого света. Лица за капюшоном не видно. Способна исцелять. Истинное исцеление, не биокинез. Ангел. Проявление силы.

— С-спасибо... — только и могла пробормотать не особо верующая Неформалка, смотря прямо на ангела из христианской религии.

— Боюсь, я должна тебя покинуть. Без меня слишком многие падут в битве с этим злом. — расправив крылья из света, фигура в латных доспехах полетела прямо к губителя, уже на лету взмахом ладони исцеляя смертельно раненых масок.

Лиза неверяще покачала головой. Что это за сила, способная на призыв таких сущностей? Такое исцеление...Это уже не уровень масок, и даже не уровень Панацеи. Это гораздо, гораздо круче.

Тем временем Губитель продолжал движение. Его лапы восстановились, и хотя золотой воин и ангел старались, браслет на руке каждой маски продолжал выдавать все новые скорбные вести. Скелет что-то проорал на масок впереди него (Приказал расступиться. Привык приказывать, повелевать. Корона не для показухи. Был или является королем), и начал наступать на титана, махая своей гигантской булавой словно пушинкой. При этом булава покрылась бледным туманом, а трещины и вмятины на броне стали зарастать, чиниться. К сожалению, это привлекло внимание чудища. Мгновенный взмах хвостом, щелчок как от кнута — и тело скелета перерубилось пополам горизонтально по животу.

Браслет не отреагировал. Не то чтобы Лиза ожидала этого, но чертовски приятно, когда ее сила получила очередное подтверждение. Остатки скелета растаяли сияющей пылью, не оставив ничего.

Фантомы. Копии оригинальных личностей. Не живые в полной мере. Конструкты с характером и личностями оригиналов.

Сплетница решила на время отмахнуться от этих фантомах и сосредоточиться на Губителе, надеясь найти его слабое место, или хоть что-то, что могло помочь в битве. Но не судьба. С соседнего здания она услышала голос, похожий на рык зверя:

— Духи шторма, духи воды, духи стихий! Услышьте меня и даруйте свое благословение! Помогите славным воинам одолеть чудовище, что пришло в их дом убивать и разрушать! — здоровый зеленый орк в простой рваной мантии и с монашескими бусами на шее высоко поднял боевой молот над головой, творя что-то несусветное. Сверкнула молния, и все тонны воды, что принес с собой Левиафан, бессильно упали на землю.

Губитель потерял способность к гидрокинезу! Орк. Повелевает стихиями. Лишил Левиафана гидрокинеза. Способен на контроль и других стихий. Проявление силы.

Последнее было уже неудивительным. А вот дальнейшее...

За спиной орка стояли двое девушек. Одна, в фиолетовой мантии и железной тиаре, подошла к краю здания, подняла жезл и выстрелила лучем цвета индиго. И этот луч был в разы мощнее энергетических лучей Леди Фотон или даже Эйдолона. Луч испарял, сжигал, аннигилировал все, к чему соприкасался. Губителя пронзило насквозь. Впервые за очень долгое время одному из губителей человечества был нанесен такой серьёзный урон! Сплетница заметила высокомерную улыбку на лице Стрелка.

Высокомерна. Сильна и могущественна. Не до конца контролирует свою силу. Знает об этом. Ей все равно. Проявление силы.

Наконец, Лиза повернула голову в сторону последней фигуры. Высокая, худая, молодая девушка зябко обнимала себя. На ней была спортивная одежда, мотоциклетный шлем, и браслет героя-добровольца. Оп-па, знакомая 'заноза' Выверта...

Маска. Источник фантомов. Сила вызывать копии оригиналов из неизвестного пространства. Не знает, откуда они. Стали друзьями, учителями, помощниками. Не имеет настоящих друзей. Впервые призывает так много фантомов за раз. Поддержание фантомов в бою лишает сил. Если убить — все фантомы пропадут.

По спине Сплетницы пробежали мурашки. Нет, такой исход ни к чему.

— Мрак, зови всех Неформалов на соседнее здание. Жизненно необходимо не дать убить девушку в шлеме. — для начала — пережить Губителя. А потом...Посмотрим. Может, получиться разговорить, и кто знает. Может, именно эта девушка — ее ключ к свободе.

За 3 месяца до нападения Губителя.

Глубокая ночь. Группа молодых азиатов стояла у дверей склада глубоко в районе Дока и ожидала, пока другая группа загружала "товар" в грузовик. Все они были бойцами АПП — Азиатские Плохие Парни, одной из основных банд Броктон-Бея. А "товар", который загружали, был новой партией наркотиков, давно ожидаемую дилерами АПП. Партия была довольно крупной, поэтому к обычной охране присоединился Они Ли — лейтенант АПП и маска-социопат. Нелюдимый и для большинства людей откровенно жуткий, Они Ли стоял поодаль от остальных, в самом темном углу переулка с самым лучшим обзором. Конкуренты, полиция, Стражи или Протекторат — каждый из перечисленных с удовольствием бы заполучил "волшебный" грузовичок.

Поэтому, когда к складу стала приближаться одинокая фигура, все азиаты, до этого мирно переговаривающиеся, немедля насторожились и направили оружие в ее сторону.

— Ей, тебе здесь нечего делать! Вали отсюда, пока не нашпиговали свинцом! — крикнул самый высокий из бойцов, немного нервно вглядываясь в фигуру, не опуская пистолет.

Нежданным гостем оказалась какая-то девка в темном, непроницаемом мотоциклетном шлеме, спортивной синей куртке и спортивных штанах. Худая и не впечатляющая внешне, бандиты лишь сильнее насторожились после рассмотра. Шанс на то, что незваный гость — маска, был очень высок.

Девушка покачала шлемом, не вынимая рук из карманов куртки, и ответила гулким голосом:

— Нет, у нас здесь есть дело.

Стоило фигуре закончить фразу, как самых дальних парней с винтовкам буквально разметало по асфальту. Бандиты переполошились и отвлеклись на новую угрозу.

Высокий зеленый зверь, выше каждого бандита, состоящий, казалось из одних бугров зеленых мышц, невероятно шустро для своей комплекции махал кривым двуручным мечом, разрубая винтовки и пушки, и одними пинками и ударами локтей вырубая зазевавшихся азиатов.

Прошло всего три секунды. Три. Секунды. А большая часть бедолаг уже лежала на земле, стоная от боли, прикрывая сломанные конечности, отбитые животы и порезанные руки. Невероятно, но зеленокожий воин не убил никого из своих противников, хотя рядом с каждым из поверженных лежало разрубленное оружие.

Оставшиеся четверо бандитов с ужасом посмотрели на мечника, и сделали самое умное в их положение — бросили пушки на землю и подняли руки вверх.

Тот вопросительно посмотрел на "спортсменку" в шлеме. Та пожала плечами и тихо буркнула "Выруби", доставая из кармана куртки дешевый сотовый телефон.

За ее спиной послышался стук упавших тел.

— Алло, это СКП? Здравствуйте, я хотела сообщить...

Договорить ей не дали. За одну секунду случилось сразу два события.

Первое. В воздухе рядом с ней возник мужчина в черном костюме с поясами и нагрудными чехлами, забитыми ножами, пистолетами и гранатами. Над головой девушки уже была занесена катана, а малиновая маска отразилась в стекле шлема.

Второе. Зелекожый мечник стрелой метнулся в сторону мужчины. Он уже взмахнул своим оружием, и лезвие находилось в одном сантиметре от талии мужчины в маске.

На второй секунде кривой меч разрубил мужчину пополам, отчего тот осыпалось серым пеплом. Как и катана, рассыпавшаяся в считанных миллиметрах от шеи девушки. От шока она выронила телефон и упала на землю, нервно держась за шею.

На крыше грузовика возникла фигура в маске демона, держащая в одной руке длинную катану, а в другой — пистолет. Они Ли. Собственной персоной.

Зеленый мечник поднял лезвие в сторону маски и прорычал:

— Трус, нападающий на беззащитную девушку. Покажи, чего ты стоишь против настоящего воина.

Косые глаза за маской сузились, и Они Ли напал.

Но не на мечника, а снова на предыдущую жертву. Отбросив оружие, убийца достал гранату, на бегу выдергивая чеку

Которую не успел выдернуть. Зеленокожий словно ожидал такой подлой атаки, и одним незримым для нетренированного глаза движением перерубив пальцы Они Ли до того, как он выдернул чеку. Вместе с руками и туловищем. Граната упала на асфальт с серым пеплом.

Не обращая внимания на судьбу своего клона, маска-АПП напал на мечника сзади, собираясь одним ударом перерубить зверю его могучую шею. Но не вышло. Мечник за мгновение до удара дернулся в сторону и уклонился, по инерции перерубая клону голову. Другой клон тем временем возник сбоку, нанеся удар в бок, от которого мечник не смог уклониться, и рассыпался. Брызнула кровь. Третий клон появился чуть дальше, намереваясь-таки закончить начатое и взорвать девушку, до сих сидящую на земле. Этого клона зеленокожий одним пинком отправил в противоположную от подзащитной сторону, где тот взорвался.

Мечник усмехнулся. Колотая рана в его боку, похоже, его совсем не волновала.

— Недолговечные какие-то копии. Позволь скромный мастер клинка покажет, какими должны быть настоящие клоны.

В ту же секунду на него напало сразу три клона Они Ли, каждый с катаной целился в разные цели — шея, сердце, бедро. Три катаны были заблокированы тремя кривыми мечами.

Рядом с зеленым воином встали две его копии, ничем не отличимые от оригинала. Гордо усмехнувшись, троица взмахнула оружием, превратив очередных клонов в малиновых масках в серый пепел. В это время Они Ли немного шокировано смотрел на безупречные копии врага, стоя в трех метрах от наконец вставшей "спортсменки".

Настал их черед атаковать. Три клинка с синхронностью, никогда даже не снившейся Они Ли, сверкнули в ночи. И тут азиат понял, как сильно он ошибся, решив самолично прикончить неизвестную. Для спасительного телепорта ему требовалось хоть на мгновение сосредоточиться и посмотреть в нужную сторону. А для этого требовалось отвести взгляд от смертоносного клинка перед ним. Но его интуиция говорила — стоит это сделать, как тут же повторит судьбу своих клонов. Только на асфальт упадет не пепел, а его кровь, кишки, конечности и плоть.

В мотоциклетном шлеме не было видно, но глаза девушки сверкали, смотря на то, как сражался ее союзник. Может, Они Ли и был неплохим для нынешнего века мечником, но по сравнению с его противником.... Призванный фехтовал, на взгляд девушки, просто божественно. Перед ней сражался истинный мастер, ковавший свое искусство войны всю жизнь.

Двое клонов мечника встали по бокам от девушки, не мешая оригиналу демонстрировать свое мастерство противнику, при этом охраняя подопечную от новых покушений.

Дуэль шла всего минуту, но Они Ли казалось, что прошла целая вечность. Каждый его удар был заблокирован, каждый финт предугадан, мечник читал каждое его движение, каждый взмах, каждую мысль. А самому азиату едва удавалось уворачиваться и отводить смертоносное лезвие. Был лишь вопрос времени, когда японский демон совершит ошибку.

И он ее сделал. Невольное движение, маленькое окно в защите, но Они Ли понял — это все. Сейчас клинок кровожадно блеснет, и его жизнь прервется. Вместо этого фехтовальщик ударил тупой стороной меча, вырубая азиата. В гаснущем сознании Они Ли блеснула мысль: Почему?...

Мастер клинка вздохнул и убрал холодную сталь оружие за пояс. Одной ногой он проверил состояние противника, опасаясь, что тот притворяется или наоборот, мертв. Мечник удовлетворенно хмыкнул, услышав стон, и произнес:

— Нет чести — нет побед. Госпожа! — уже в сторону девушки. — Скромный мастер клинка закончил.

— Спасибо. И я уже говорила — не зови меня госпожой. Делай как остальные — по имени. Или прозвищу, неважно.