|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Эльфы и бедная я.
Часть 1. Принцесса поневоле.
Пролог.
Дочери знатных людей должны вести себя прилично. Дочери знатных особ не могут позволить себе вольностей. Дочери знатных зануд не должны забывать о чести и морали. Дочери знатных заноз в... пальце, не должны перечить своим родителям. Или родителю.
И уж точно дочери знатных графьев не могут вынашивать в голове кощунственные мысли по поводу того как бы миновать суровую отцовскую волю, а уж точнее — ослушаться. Взбунтоваться. Пойти на заговор... пусть пока только с собственной совестью.
Дилин от нечего делать осоловело взирала в окно, не видя того, что было за стеклом. Ничего там не было интересного. Вздохнула, уселась на кресло, расправив шуршащую ткань платья, уже ей надоевшего. Сейчас бы влезть в штаны, оседлать коня да как свистнуть за пределы города на реку... Так вишь, не до этого, есть другие заботы. Побарабанила пальцами по подлокотнику, раздраженно хмуря брови.
Вчера отец, граф Адеон, сообщил ей, что она должна выйти замуж за некоего сына царского советника, Вирдалла. Нет, она, конечно, все понимает, не такие уж редкие браки, в которых родители будущих сопругов договариваются обо всем задолго до того, как об этом пронюхают, собственно, брачующиеся... НО В КОНЦЕ-КОНЦОВ, ЭТО УЖЕ ЗА ВСЕ РАМКИ — ЗА ВИРДАЛЛА!!! За этого заносчивого идиота с грязными мыслями относительно всех особей женского пола человеческой расы! За этого сноба, помешанного на правилах поведения для приличных девушек, которым не пристало... да всего не пристало, что ей нравится! За этого мерзавца, который уже пробовал ее домогаться, в результате чего получил ба-альшой моральный ущерб в виде завуалированных словесных издевательств, и после свадьбы точно захочет отыграться! За этого самовлюбленного идиота, у которого самооценка до небес, и высокомерие такое, что высокородным эльфам следует позеленеть и удавиться от зависти!
А-а-а!!!
Нет уж, этой свадьбы она избежит всеми силами. Лучше уж за конюха, чем за этого... гадюку. На лице графской дочери появилась довольная улыбка. Этот Вирдалл еще сам от нее откажется. Должен. Вот только как этого добиться...
Вчера она уже поняла, что от нее самой ничего не зависит. Швыряние стульев, книг, прочей домашней мебели и скандал со слезами и соплями ни к чему не привели. На отца это действовало, как горох на стену. Жених же имеет право отказаться от свадьбы с ней. Проблема в том, как его заставить сделать это?
Хм-м, а что если он узнает, что стал рогатым еще до свадьбы? Хотя нет, ему эта свадьба нужна — а как же, мужское самолюбие было задето! Замнут. Как пить дать, договорятся и замнут.
Для полного эффекта нужно еще и забеременеть.
Э-э... вот только и тут могут заткнуть тех, кого надо и выдать ребенка за сына Вирдалла. Будут потом доказывать, что он похож на прадедушку по материнской линии, а не на одного из придворных.
Ох! Дилин просто схватилась за голову, когда представила себе семейную жизнь с Вирдаллом. Ее едва не стошнило, когда она подумала, что придется жить с ним — постоянно. Видеть каждое утро эту мерзкую носатую физиономию... Слышать каждый день этот нудный голос — а по ночам заунывный храп! Жить с ЭТИМ под одной крышей, не говоря уж о других, хм, подробностях семейной жизни. Проще пойти и убиться головой о стену. Просто этот сыночек советника, это... это... Это тот самый гнусный, мерзкий и отвратительный тип людей, которые уверены, что мир принадлежит им, что все мировые клинья сошлись на них, что все должны именно им, что купить они могут все, и при этом прячутся за спины охранников, едва по коридору пробежит мышь. Значит...
Значит, ребенок должен быть не от человека. Вирдалл боится других рас, и не сможет даже стоять рядом с женщиной, выносившей "полунелюдя". Брезгливый он, да.
Так, и кого возьмем в кандидаты?
Вампир не подойдет, у них дети так редко бывают, что пока забеременеешь — двух мужей сменишь. Эльф... их слишком уважают и порой побаиваются, могут и спустить с рук. Сказать, что соблазнил красавец девушку... Дамы поймут, сами, небось, не прочь соблазниться. Да и дети могут появиться с той же гарантией что у вампиров.
Дракон... стоп, это уже экстрим. Да и где она дракона найдет? Про орков и говорить нечего. Сталкивалась она с этими очаровательными ребятами когда вылезала на улицы города инкогнито — народ посмотреть. Ну и посмотрела... Может, они и веселые сусчиства, может и безо всяких предрассудков и предубеждений, но вот сердце у девушки к ним не лежало. Во-первых, хрупкая Дилин едва смогла удрать от двоих орков по переулкам, даже и не думая о самообороне, во-вторых, что плавно вытекало из первого, женщины, по мнению орков, не орчанки, конечно, а все остальные, не годились ни на что. Точнее, только для одного. Дилин с ними была резко несогласна, но мнение тогда приберегла при себе.
Кто там еще... ну не гном же! Взгляд девушки упал на сообщение о прибытии делегации из соседней страны, задержался на списке послов... Среди них был оборотень.
Вот и выход! Детей Луны всегда боялись даже сами оборотни, что о людях говорить. Да Вирдалл сбежит, вопя от ужаса! Дилин радостно потерла руки, как девочка, задумавшая чудную проказу, а потом немного протрезвела, осознав, на ЧТО идет просто ради того, чтоб избежать свадьбы. Просто взять и... с незнакомым оборотнем... мда-а-а...
Ну и ладно! Лучше гроб, чем фамилия этой занозы! А если вспомнить еще и его чопорную сестру...
От известия, что его будущая жена умудрилась "залететь" от оборотня, этот хвастун упадет в обморок, окосеет, а потом, очнувшись, в истерике потребует, чтобы свадьбу отменили.
Рискуешь, графиня... Хотя, кто не рискует...
Итак, будем заглядываться на оборотней.
* * *
Дети Луны — полукровки от союза оборотня и человека. В отличие от оборотней, не зависят от фаз луны, и имеют пять сущностей — орел (ворон, ястреб внушительных размеров, что-нибудь крылатое), волк (ипостась родителя), тигр, пантера или леопард (зависит иногда от пола) и само собой — человек.
Если чистокровные оборотни и в человеческом облике сохраняют острые чувства восприятия, то полукровки в повседневной жизни не отличаются от людей ничем кроме цвета глаз. Но они могут частично менять облик, что недоступно многим оборотням. При малейшем толчке к изменению подпрыгивает восприятие, и даже запах полукровки меняется. В облике зверя же они сильнее обычных оборотней, что вызывает активную нелюбовь большего числа последних.
* * *
Так, осторожненько выглядываем из-за шторы, прикидываемся неприметной служанкой или предметом интерьера, если вдруг заметят гости. Тронный зал не бальный — теснее, засекут на раз, если что. Вот они друг другу представляются, вон отец перед ними расшаркивается, вон король стоит и разглядывает гостей... стоит на куче песка, который из него сыплется... Пень старый. А кто из послов этих оборотень-то? Хм, кажется, тот, что уже минут пять косится в ее сторону — слух у них очень острый. Пусть думает, что понравился одной из горничных. И разубеждать его в этом никто не будет. Меньше знает — больше спит. Будет у него одним неизвестным ребенком меньше. А в том, что таковые имеются, сомневаться не приходится — вон какая физиономия блудливая. Угу, уже глазки строить пытается, вот покраснеем, смутимся и спрячемся, чтобы его заинтересовать. Снова выглянем, проведем короткую атаку глазами... Ничего себе, какой взгляд! Да уж, тут и стараться больше не надо — и сам найдет. Все мужики одинаковы, закон жизни. Отец не исключение. Итак, играем сразу с тремя: используем и поскорее забываем (читай, выкидываем) одного, ошарашиваем новостью другого, и заставляем сбежать третьего.
Ох и интриганка ты, Дилин!
Или дура.
* * *
Пока граф Адеон разбирал какие-то бумаги, его дочь сидела в кресле, поглаживая сидящую у нее на коленях кошку, и думая, как бы "обрадовать" папулю. Кошка мурлыкала, вытягивала шею и подставляла голову под ладонь, блаженно жмурясь. Хорошо ей, у нее проблем нет. И она сейчас не трусит, как последняя... неважно.
Все прошло, как по маслу. Оборотень так и не узнал, с кем провел время в королевском дворце, так как дочь графа гостям за все время пребывания не представляли. И хорошо так провел, аж вспомнить при... та-ак, не об этом. Уезжал в блаженном неведении, девушка напоследок задумчиво попялилась послам вслед из окна и плюнула на все, забив голову своими делами. Письмо Вирдаллу уже было отправлено, и ожидался ответ, в котором Дилин не сомневалась. Осталось лишь поставить в известность отца, а этого Дилин боялась больше всего. Инстинктивно рука накрыла плоский пока живот — ребенка она в обиду не даст. Ну и себя тоже.
-Папа?
-М-м?
-Свадьбы не будет.
Вот так, прямо и просто.
Отец дернул бровью — придумай что-нибудь новое.
Ах, даже так.
-Свадьбы. Не. Будет — медленно и спокойно. Сейчас ты узнаешь, как твоя дочь стала похожа на язвительных стерв, зовущихся светскими дамами. Хотя до такого даже они бы не додумались. — Вряд ли наш жених захочет стать мужем той, которая изменила ему еще до свадьбы.
Брови отца начали стремительное путешествие по лбу к затылку, а сам он оторопело уставился на старшую дочь.
-И чужого ребенка он не захочет воспитывать — продолжала она с ледяной улыбкой.
Взгляд отца стал совсем телячьим.
-Я же говорила тебе, что выиграю — Дилин бросила графу вызывающий взгляд и закинула ногу на ногу. Любуйся, граф, что выросло из застенчивой девочки. Нефиг было на няньках экономить, вот и воспитали ее прочие слуги, моралями не отличающиеся.
Руки отца сжали бумаги. — Не выиграла — протянул он зловеще и пока что тихо. — Думаешь, я не могу заставить Вирдалла поверить в то, что ребенок от него? Не могу приблизить свадьбу? Стоило ли... стараться, Дилин?
Вот тут ты немного ошибся.
-Даже и не знаю — она сделала задумчивое лицо, запинывая подальше гадостное предчувствие — поверит ли он, что Дитя Луны может быть его ребенком?
Бумаги выпали у отца из рук, разлетелись по полу, как перья подбитой птицы, а его взгляд вдруг стал таким...
-Гадина! — он размахнулся и наотмашь ударил ее по лицу. Дилин потрогала разбитую нижнюю губу, убрала волосы с лица и повернулась к графу, ответив ему змеиной усмешкой.
-Я тоже тебя о-очень люблю.
-Ты! — зашипел он и схватил ее за подбородок, едва не придушил. — Даю тебе три дня, чтобы убраться из дворца и из этой страны! Три дня! Благодари Бога, за то, что у тебя есть сестра, она и выйдет за Вирдалла, а ты, дрянь, убирайся вон!
Он резко отпустил ее лицо. Дилин не могла поверить своим ушам, хотя и не подавала виду. Он вполне имел на это право. Таких последствий она не ожидала...
-Изгоняешь из страны собственную дочь? — холодно спросила она, прямо, напряженно, застыв в кресле.
-Ты мне не дочь! — выплюнул он ей в лицо, после чего вышел из комнаты, хлопнув дверью и напомнив напоследок — Три дня!
Руки девушки, судорожно сжимавшие подлокотники кресла, побелели, а ресницы медленно слипались от набегающих слез.
"Ты мне не дочь..."
* * *
Республика Керт.
Душно. Жарко. Слишком много света. Невероятно бесят окружающие. Сидя в таверне за крайним столом над пустой тарелкой, она мрачно размышляла о том, что в кошельке осталось почти пусто, а куда идти, она совершенно не имеет представления. Собиралась в спешке, почти ничего не соображая, и не догадалась набить деньгами все карманы. Вот уже месяц она не видела дома. И больше не увидит. Ну и пусть, он ей такой не нужен.
Вот только и другого нет.
Хотелось заплакать кому-то в жилетку, повыть, сетуя на несчастную судьбинушку и отца-козла. Пожаловаться, как часто кухарке жаловалась на сех и вся. Слезу пустить, или просто поговорить хоть с кем-то, вот как с конюхом, сидя на перегородке и наблюдая за его работой... Короче, пожаловаться кому-нибудь.
А некому — злорадно напомнил внутренний голос.
Сцепив зубы, она встала, чтобы идти к выходу.
И тут... Ощущение пришло, словно все тело — сеть нервов, похожих на паутину, центр которой находится в животе. И теперь кто-то схватил этот центр, сжал в кулак и принялся безжалостно крутить из стороны в сторону, заставляя дергаться даже тончайшие нити. Как, уже!? Это не похоже на схватки... Но все равно больно!!!
Дилин сдавленно охнула и едва не упала на стол, из-за которого вставала. Перед глазами все помутнело и поехало вбок. Она судорожно вцепилась в край столешницы, ловя равновесие, и скуля от неприятных ощущений. Все головы в трактире повернулись к ней.
Не повредить живот! Руки осторожно поддерживали его, пока девушка упрямо пробиралась к выходу, надеясь, что на свежем воздухе ей полегчает, но когда почувствовала слабость в ногах, остановилась, оперлась на стол правой рукой.
-Рожает девка! — дошло до кого-то.
Дремающий в углу над тарелкой эльф аж проснулся и осоловело захлопал глазами. Внимательно посмотрел на нее. Сузил глаза, явно все понял.
-Так чего вы стоите!? — переполошилась какая-то бабка, похоже, сталкивавшаяся с таким не раз. — К знахарке ее! — подскочила к Дилин, двое людей, точно опомнившись, решили помочь. Группа, сидящая неподалеку, прожигала беременную девушку язвительными взглядами — в таком-то положении, и одна...
-Кто осчастливил? — поинтересовалась бабка.
-Оборотень — выдохнула Дилин, пытаясь встать.
-Леший, так чего ж ты своими ногами идешь!? — переполошилась та. — Рад, хватай ее и бегом к знахарке, а то помрет еще, дурында!
Под вопли старухи какой-то мужчина подхватил девушку и понес по улице, пока она держалась за выпирающий живот и бессильно скрипела зубами.
* * *
'-Доктор, сколько можно прожить без мозгов?
-А сколько вам лет?'
Что-то тихо звякнуло. Потом еще раз, и еще. Дилин открыла глаза и поняла, что знахарка мешает в стакане какой-то отвар, по цвету похожий на зеленый чай. Запах почувствовать не удавалось, а ведь в последние недели чувства восприятия ее были странно остры. Хотя, ясно почему. Человек или нет, а защитить себя и дитя было нужно. Вот и кровь взыграла, а может еще какая-то чертовщина, у оборотня уже не спросишь. А теперь — все, нет внутри тепла и второго сердца. И обостренных чувств тоже нет. Не нужны они ей теперь.
-Очнулась — констатировала седая женщина в повязанном на голову банданой светлом платке и протянула ей стакан. — На, выпей, поможет. Крови много потеряла — оглядела ее и зацокала языком — Ай-я-яй, сколько же ты пешком шла? Это ж надо так себя довести, мало того, что беременная, так еще и это... И чего с тобой случилось, раз так пришлось 'путешествовать'? Уж не по своей ли дурости шататься вздумала?
-Из страны выгнали — ответила девушка, еле шевеля бледными губами. Действительно, много крови и сил потеряла. И воспоминания о произошедшем вчера. Вот боль — помнила. А остальное, наверное, помнить не нужно.
-Это за какие же заслуги? — ведунья внимательно посмотрела на пациентку. — Может, поделишься? Проговорись, помогает.
И тут плотину прорвало. Дилин в отчаянии поведала женщине, как всеми правдами и неправдами пыталась избежать свадьбы с противным ей человеком, как отец не просто изгнал ее из страны, лишил права принадлежать к народу Эльвии, права возвращаться на родину. Что в отличие от него, даже разбойники, напавшие на обоз, который ее подвозил, не стали грабить беременную девушку. Пожалели! Как она добиралась до этого места, ужасаясь тому, с какой быстротой растет живот...
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
