Как стать драконом

И что делать бедной девушке, когда она идет себе спокойно по лесной тропинке, а на пенечке сидит... черт. Как положено — зеленый, с рогами... Не знаю, как делают нормальные девушки, но я просто стала как вкопанная и начала припоминать — как я дошла до такой жизни, что уже черти зеленые мерещатся.

И как дошла... Да просто. Сегодня я поссорилась со своим парнем. Вернее, не поссорилась, а обидела его. Вот такая я вредина, и ничему меня мои родители, университет и, в общем-то, 25 лет жизни не научили. А началось все банально.

Парень у меня умный, хороший, не бедный (что хорошо в любые времена). Действительно хороший — умный, красивый, чуткий... Вот только что-то в нем не то. И не могу объяснить, но не то... Впечатление такое, как будто он — не совсем тот, каким кажется, в том числе и мне. А так как я интуицию свою обожаю и уважаю (и спасала она меня в самых паршивых ситуациях), то я ей верю. Вот и тяну резину, замуж не выхожу, от попыток затащить в постель отшучиваюсь, и получается, что веду себя, как последняя дура (так регулярно выражаются мои подружки и родители). А он если и видит все это (а видит, не дурак же он), то не делает попытки что-то изменить. Кроме стандартных букетов, подарков, поездок и т.д. — обычный набор влюбленного нормального парня.

Вот и сегодня он у меня появился с букетом и коробочкой с чем-то блестящим и красивым. Наверное. Появился, вручил цветы, а потом началась старая песня "выходи за меня замуж". А так, как "замуж" за него я выходить вообще-то хочу, но не сейчас и не сию минуту, я отшутилась, коробочку открывать не захотела, вернула нераспечатанной, чмокнула в щечку и предложила погулять, то он обиделся, разозлился и ушел... А я, чувствуя себя распоследней дурой (ну вот, теперь и я туда же) проревела до вечера. Из такого состояния меня вытащила почуявшая неладное подруга, потом подтянулись остальные. Сначала пытались отпаивать меня коньяком, но так как я его если и пью, то только в подобных ситуациях, то решили "клин клином" вышибать. Умыли, одели и потащили в кафешку "успокаивать".

Там я притихла, буянить не захотела, выпила бокал мартини и только сидела и слушала разговоры "о них, сво...". С разговорами я была не согласна, потому как мужики у них всех на уровне — любят их, балуют, готовы за этих неблагодарных вредин и в огонь и в воду, да и мой Коля такой же — чего зря кости перемывать. Но сидела, слушала, кивала, на попытки напоить улыбалась и цедила свой мартини по глоточку.

В какой-то момент появились эти "сво...", с претензиями "а мы обыскались", начались разборки, обиды, потом шумное примирение... Вот на этой ноте мне все надоело. Я подхватила сумочку и решила тихонько уйти домой. Да и Колю бы найти, извиниться — объяснить, почему я отказалась. Он же не дурак, поймет, а может, до чего-то и договоримся.

С такими разумными мыслями я вышла и поняла, что мартини все-таки в голову дает. Ибо: а) кафешка загородная, добраться туда можно только на машине или такси;

б) такси в округе не наблюдалось, нужно было вызывать, а мобильник остался дома;

в) я стою среди ночи, как оказалось, уже третий час, в лесочке, кафешка гудит, дверь закрыта, а я не знаю, что делать.

Но так, как девушка я все же разумная, то вспомнила, что лесочек безопасен — попробовал бы он не быть таким — здесь частенько собирались лучшие люди города, поэтому их охрана вкупе с охраной кафе распугали, разогнали и перестреляли всех, кто мог бы помешать поговорить на свежем воздухе милым и мирным людям, — поэтому пошла себе по тропке, в надежде, что доберусь до трассы, а дальше пешком дойду или кто-то сжалится над бедной девушкой и вызовет такси, а может, и домой довезет.

С такими "умными мыслями" я и шла, когда наткнулась на зеленого черта. Сначала я попыталась вспомнить количество выпитого — два мартини точно не вызовут галлюцинаций, курить я не курила, "травка" и т.д. в этом заведении были под запретом, так что даже подсунуть мне не могли. После такой мысли я попробовала перекреститься. Я, вообще-то не слишком религиозна, но иногда накатывает (особенно в таких ситуациях). Когда черт не исчез, я перекрестила уже его. Но, несмотря на все обещания — он, по идее, должен был раствориться или хотя бы испугаться — черт даже не почесался, а растворяться тем более не собирался. А хорош... Ярко зеленые, чуть светящиеся волосы, зеленые же глаза, кисточка хвоста и рожки... Да и с внешностью черта бабка перепутала — красивое, мужественное, немного грустное лицо, которое не портили рожки, видно было, что парень он видный (ой, что я несу — черт же!), крепкий, в общем... мечта женщины, хоть и черт. Между рожками время от времени проскакивали искры, что вкупе со светящимися волосами еще больше усиливало впечатление нереальности.

— Ну как, растаял? — спросил черт. Да не черт я, а демон... Есть и такие...

Не знаю, как кому, но мне захотелось подойти и потрепать его по зеленой шевелюре. А так как мартини еще бродил у меня в крови, да и ситуация как-то подталкивала, то я подошла и сделала это. Судя по всему, демон, как он назвался, обалдел от подобного обращения, вскочил, грациозно раскланялся и представился.

— Караниэль, демон.

Мне ничего не оставалось, как тоже представиться.

— Марина... человек.

На эту реплику демон усмехнулся, но промолчал. К ручке, кстати, приложился.

Ну вот, зовут меня Марина. Я обычная девушка, 25 лет от роду. Все как обычно — родилась, крестилась, училась — сначала в школе, потом в институте, затем закончила аспирантуру, причем удачно, защитилась, а теперь работала в банке. И так, как я девушка перспективная, то все у меня получалось — и начальство любило, премиями и поощрениями баловало, родители понимали и не слишком лезли в мою жизнь, парень... Ой, о парне лучше не надо... Но есть у меня одна вещь, которой не слишком обладают мои подруги — я всегда спрашиваю совет у собственной интуиции. Она меня редко подводит, вот от нее-то интуиции этой, и ревела полдня... Но теперь моя интуиция мне говорила, что демон этот вполне нормальный парень. Вот только легкое какое-то беспокойство... Нет, не этот парень... что-то другое.

Я продолжала рассматривать демона. Высокий, головы на две выше меня ростом, смуглый, крепкий, двигается легко и свободно, одет немного необычно — длинная шелковая туника светло-зеленого цвета, более темные зеленые же брюки, расшитые серебром, мягкие темно-зеленые сапоги. Излишеств в виде колец и браслетов я не заметила, только на груди на массивной серебряной цепочке висел крупный медальон с очень ярким зеленым камнем.

— А ты точно не черт?

Я потрясла головой, разгоняя остатки хмеля и подступающую усталость.

Парень глянул на меня, сел на пенек, снял сапог, продемонстрировав обычную ногу, — копыт там не было. Кстати, я отметила, что руки у него тоже вполне обычные — без когтей, которые так и напрашивались (а может, я их не замечала), клыков тоже как-то не наблюдалось... Кстати, хорошие руки такие, сильные... "Интересно, а они теплые или холодные? И какие на ощупь? А вообще, взял бы бедную уставшую девушку и отвел в более приличное место, домой, что ли..." Поймав себя на таких неподобающих мыслях, я покраснела.

Парень, судя по всему, о мыслях моих догадался, потому как руку подал и предложил продолжить мой так кстати прервавшийся путь по тропинке. Шли молча, мне разговаривать и хотелось, только не знала о чем — ну не рассказывать же этому демону, что я с парнем поссорилась. Он тоже помалкивал, только держал в своей сильной и горячей (все-таки горячей) руке мою уже вспотевшую ладошку и просто шел рядом. Но вот куда мы шли...

Судя по всему прогулка усыпила мою бдительность. Через полчасика я сообразила, что лесок давно должен был закончиться, да и шум оживленной даже по ночам трассы был не слышен, как будто мы и не в получасе езды от мегаполиса. Я немного заволновалась и начала оглядываться. И тут (интересно, а о чем я думала раньше?) сообразила, что не только лесок стал больше обычного — деревья другие, тропинка слегка серебрилась под ногами, звезды светили слишком ярко, появилась вторая луна (нет, мартини я больше не пью), и даже воздух другой. Не запах, а именно воздух, как будто или кислорода больше или, наоборот — меньше.

И, судя по спокойствию этого Кара... (как там его), это было в порядке вещей. Я испугалась и попыталась вырваться, но он только перехватил мою руку другой, а этой обнял и удержал, не дав вырваться. У меня от подобной наглости на глазах выступили слёзы, тем более, что скрутить меня вот так спокойно не каждому удавалось, но он только крепче прижал к себе и продолжал вести по этой странной тропинке. И тут позади раздался взрыв. Камень в медальоне парня засветился, а я почувствовала, как демон весь напрягся. Но он никак не отреагировал, только крепче сжал прижал меня к себе и не остановился. Я хотела заорать, но поняла, что голос меня не слушается, и вместо банального "помогите" вырывается только хриплый сип. Тут уже задергалась сильнее, попыталась вывернуться, и мне это удалось. Демон не стал драться и удерживать меня силой, дал слегка отстраниться, не отпуская руки, и попросил:

— Не вырывайся, пожалуйста, я не буду тебя так держать, если ты обещаешь не сходить с тропинки.

Говорить я по-прежнему не могла — голос куда-то делся. Когда я попробовала прокашляться, демон прижал свои пальцы к моим губам (какие они горячие!). Интересно, а почему мне так настойчиво затыкают рот? Да и голос куда делся?

— Не стоит тебе сейчас говорить. Твой голос может нарушить равновесие. Если хочешь что-то сказать — думай, я услышу.

"Ты слышишь мои мысли?"

— Твои — да. Ты слишком громко думаешь.

"Громко? Как это?"

— Твои мысли можно услышать не только рядом, но и в другом мире. Ты не привыкла сдерживать их.

"А как нужно, чтобы не сразу?"

— Не сейчас. Мы придем к перевалу, и будет время поговорить.

"Я могу и помолчать, но все же. Хоть слово?"

— Хорошо, ты сможешь сказать слово. — Демон стал еще серьезнее. — Кто ты?

Я почувствовала, что голос мне повинуется, в голове что-то полыхнуло, и я громко сказала:

— Дракон!

Демон усмехнулся.

— Значит, я ничего не перепутал.

Я от такого расклада пришла в легкое шоковое состояние. "Какой дракон, я что — сдурела? Порядочная девочка, надежда родителей и банка, невеста не самого последнего в городе человека (какая там невеста, где-то мой жених?) идет с зеленым чертом (тьфу, демоном) по светящейся дорожке в каком-то странном месте, а потом еще и сама говорит, что она дракон. Да... До чего дошла ты, Маринка!"

Демон усмехнулся, из чего я заключила, что мысли он мои все же слышит, и не такой уж он и серьезный парень. Скорее всего, пошутить не дурак, только ситуация, не располагает. Улыбка демона стала шире.

— Ну до чего ж ты громко думаешь! Да и мысли у тебя — как насекомые разбегаются. То одно в голове, то другое... Тебя тяжело сдерживать.

"Меня нужно сдерживать?"

— Я стараюсь защищать твои мысли от междумирья. А когда ты думаешь обо всем на свете — это очень тяжело. Может, ты попробуешь думать о чем-то простом и приятном.

"Угу, о своей квартирке, кроватке..."

— А вот об этом не надо, мне будет сложнее вести тебя.

"Что за... черт. Так это он меня ведет? И, кстати, куда?"

Я начала оглядываться по сторонам и сообразила, что серебристая тропинка возникает именно под ногами моего спутника. Она начиналась в пару метрах от нас, впереди, а сзади точно так же пропадала.

— Пожалуйста, не думай об этом. Демон говорил уже сквозь зубы. Причем, я так поняла, что он не злился на меня — а чего злиться на бестолковую девчонку? Он был просто напряжен и судя по всему, серебристая тропа ему стоила значительных усилий.

— Понимаешь, мне не сложно провести по тропе себя. Но вот с тобой труднее. Ты сильная, но неопытная. Вообще-то ты можешь это делать и сама, но сейчас, вместо помощи, создаешь сильные помехи. Я борюсь с тобой, блокируя мысли и силу, так что будет лучше, если ты мне просто перестанешь мешать.

"А как это не думать?"

— Ты же тренированная — тебя учили на тренировках концентрироваться, медитировать... Вспомни все, ты же можешь!

Интересно, а откуда он это знает? У меня такое на лбу точно не написано. Я ведь действительно не слабая девочка-конфеточка, потому что с детства все время занималась каким-то спортом — сначала гимнастикой, потом мне захотелось плавать, в выпускных классах школы увлеклась спортивным туризмом, в институте — альпинизмом (у нас все им увлекались), в последние годы я серьезно занялась айкидо. Мастер нам попался хороший, учил не махать руками и ногами, а думать, концентрировать силу, использовать силу противника. Ну и нашей физической подготовкой он занимался серьезно. При этом не забывал о мозгах — мы читали восточные философские трактаты, изучали историю религий, медитировали и концентрировали энергию. Но одно дело — сидя в зале на татами — горят свечи, тлеют ароматические палочки, распространяя острый аромат, легкая, почти неслышная, но держащаяся на границе сознания музыка... Я попробовала представить себя в привычной обстановке. Мне мешала рука демона, которая вела по этой тропинке, ну и открытые глаза.

— Можешь их закрыть, ты не упадешь — я смогу тебя провести и так.

"Черт, забываю все время, что мои мысли он слышит". Усмешка на губах этого парня уже начинает раздражать.

— Ты опять?

Я закрываю глаза и пытаюсь представить себя в нашем маленьком зале, ощутить мир и покой — сильные спокойные люди, ощущение мудрой и уверенной силы нашего тренера, его тихий голос... И постепенно в моей бестолковой в данный момент голове поселился покой. Рука демона немного расслабилась, и я почувствовала волну благодарности от этого странного существа.

— Спасибо. — Шепот Караниэля проник, как мне показалось, в самую душу. Нет, ну кто бы сказал, что я буду так реагировать на зеленого чер... демона.

Сколько я была в таком состоянии, я не помню... Шаг, еще шаг... Очнулась тогда, когда мы остановились.

— Здесь можно отдохнуть. Это — перевал, нужно набраться сил перед следующим переходом, а тебе точно не помешает отдых.

Не знаю, как мне, но парень выглядел тоже немного помятым — лицо (или морда, или что у него там?) осунулось, спина не была уже такой ровной. В общем, в отдыхе нуждалась не только я.

Мою несчастную руку, наконец, отпустили. А я огляделась. Место было чудесным — на высоком холме площадка с изумительно зеленой, прямо изумрудной, травой. Рядом — поразительной синевы озерцо. А над всем этим ярко розовое небо, на котором вспыхивали золотые зарницы. Причем светила никакого видно не было (а луны куда делись?), небо казалось нависшим над самой головой. Но вот никаких построек или еще чего я не заметила.

— Где мы?

"Ой, голос ко мне вернулся! Ура!!! Интересно, а кричать можно?"

— Можно, конечно, вот только зачем?

А действительно, зачем — место такое, что хочется молчать или говорить шепотом...