Тяжелый рок Жнеца

Тяжелый рок Жнеца

Девушка тяжело сопела, волоча где-то за моей спиной косу. Смысла в таскании этого ритуального инструмента я не видел, но в конце то концов ведь не мне его носить, в самом деле? Я недовольно покосился на приотставшую девчонку. Под тяжелым взглядом она поежилась и бегом догнала меня, скромно приотстав сзади на два шага. Я хмыкнул и продолжил идти, не оглядываясь назад.

Не люблю брать в напарники полукровок, тем более недоучек.

Девчонка в принципе ничего в Ремесле не смыслит, при этом еще и доверчивая сверх меры. Откуда ее такую раскопали ума не приложу! Не то чтобы полукровки такая уж редкость — часто встречаются браки наших с людьми, но обычно человек не знает о жизни своей второй половинки, а дети от брака либо вообще не ведают о своих способностях и мнят себя экстрасенсами, либо знают и держатся от Ремесла подальше. Но исключения бывают. Есть те, кто с детства обучается. По прихоти родителей, естественно.

Я мрачно усмехнулся — для людей это дикость учить детей Ремеслу Смерти. Они считают нас силами тьмы, принимают за сектантов, атеистов и прочих непонятно каким образом не загремевших в психушку объектов. Да чего только на практике не было! Люди не понимают, что мы не просто души забираем, мы и вернуть оттуда можем и излечить от ран лучше ангелов. Бойцы широкого профиля, короче. Мы — нейтральная сила,а это гораздо круче чем обычный черный или белый фанатизм.

Вот поражаюсь их умению делить мир на белое и черное. Разве сложно понять, что у всего есть свои грани? Да и с мифами не все в порядке, если подумать. По преданию у них Смерть вообще баба с косой. Я покосился в сторону своей спутницы. Хм... в моем случае не лишено смысла. Но что-то не замечал я у себя груди третьего размера. Ну с этим ладно, мириться как-то можно, лишь бы не лезли как к вампирам после небезызвестной саги Стефани Маейр.

Черти это вольная сила — на кого хотят на того и работают. Шумные, правда, ребята, но работу делают чисто. И на ангелов работают и со смертными иногда веселятся. Ну, а что, душу в замен требуют — так у каждого свои недостатки. Про ангелов вообще поэму написать можно. Они все, конечно белые и пушистые, но вот с пьяни такого натворить могут, что черти потом чуть ли рога не кусают от зависти. А если эта компания встретит нашего нетрезвого брата, то сценарий для нового боевого екшена считай у тебя в кармане. Про всех остальных я предпочту скромно промолчать, иначе со всеми перечислениями можно не управиться и до следующего дня.

Солнце ощутимо припекало. В царстве мертвых полдень. Лето. По бокам дороги поля с цветами, чуть поодаль справа виднеется опушка леса. В воздухе летают бабочки. А по проселочной дороге тащатся двое в черных балахонах, да еще и с косой одной на двух. Живописно. Жаль разочаровывать, но горящих сковород здесь нету, котлов с серой тоже не наблюдается, да и черти в жарищу такую дома в обнимку с кондиционером сидят.

Ну, приступим к уроку, что ли? Не век же нам ходить по этой дороге. Я оглянулся: девчонка с косой на плече топала на шаг позади. Странно.

Вообще-то можно было и не идти так далеко, просто мне было интересно, сколько она за мною пробежит. Идем час — не отстает, второй — еще бегает, дай, думаю, третий часок погуляем? Считайте меня экспериментатором. Я едва провел в воздухе рукой, сплетя пальцы в незамысловатую фигу. Между прочим, знак у всех разный, но это так, к слову. В воздухе послушно соткался портал выхода.

Я работаю с детьми. Положа руку на сердце, могу заявить, что с ними не в пример проще, чем с взрослыми, ну нет у них предрассудков и страха. Но память стирать после встречи обязательно, на будущее мировоззрение влияет...

— Урок первый. Мы заберем душу, — проинформировал девушку я, выходя из портала на лестничную площадку. Напарница горестно вздохнула и переступила с ноги на ногу. Тяжелая и острая коса ей явно мешала, но она пока терпела и даже не ныла, хотя могла бы. Я хмыкнул и нажал на звонок возле двери, оббитой дермантином. Из-за двери послышался топот, шорохи и наконец, неуверенный голос:

— Кто там?

— Жнец, — я всегда считал, что честность в работе важней всего.

Послышалось деловитое копошение в замке, после чего дверь отворилась, явив взору девчушку лет восьми всю в бантиках и рюшах. Напарница посмотрела на меня как на изверга.

— Мы ее того?

— Просмотри ленту ее жизни, — вкрадчиво посоветовал я, в который раз зарекаясь брать кого-то в ученики или напарники.

Девушка напряглась, настраиваясь на нужную волну и спустя две минуты начала подозрительно хлюпать носом. Я молча достал из кармана носовой платок с милыми скелетиками по каемке и вручил ей. Не поверите, но других действительно не было. Она кивнула в знак благодарности и принялась размазывать слезы по лицу, обнимая косу как единственное милое сердцу существо.

— У нее мать умерла! — хлюпнула она.

— Мы не можем оставить ее здесь: тело мертво, а дух без тела это призрак — я догадался, куда клонит напарница.

— ЫЫЫЫ, — взвыла она, — девочку жалко.

— Откуда ты такая жалостливая взялась? — задал давно волнующий меня вопрос я, прикидывая как бы ее успокоить.

— Перевели, — всхлипнула девушка, — из ангелов.

— Почему ты не сказала?

— А ты не спрашива-а-ал, — протянула девушка, умудряясь при этом сморкаться и фальшивить.

Ангел и Смерть в одном флаконе? Такого я еще не встречал. Как ее вообще приняли к нам на работу? И главное, почему начальство решило будто именно я лучше всех подойду на роль няньки для такого гм... ребеночка. Я тряхнул головой, решив подумать об этом позже. Главное — работа.

Девочка посторонилась, пропуская нас и с интересом разглядывая наши костюмы. Да уж, вырядились мы так, будто сегодня Хелоуин и это наш любимый праздник.

Зайдя в квартиру, я сразу почуял неладное — в воздухе витали обрывки недавно сотворенного заклинания. Напарница заходить не спешила, но оставаться на лестничной площадке в "боевой амуниции" ей явно не улыбалось. Я ее хорошо понимал — сам как-то раз получил массу незабываемых ощущений.

Досталась мне тогда непыльная работенка, чему я очень обрадовался и в кои веки решил просто подождать клиента в переулке. Моей задачей было обработать память объекта, заменив воспоминания на нечто более нейтральное (с нашего отдела черти погуляли). Первая часть, то бишь поймать и обезвредить прошла на ура. Но как только я начал работать с памятью, на балкон вышла подышать свежим воздухом бабуля — божий одуванчик. И все бы ничего, если бы она не глянула вниз.

Уж не знаю чего она там себе выдумала, но в ее воображении я явно доминировал в роли доморощенного садиста и сектанта — сатаниста в одном лице, который вернулся с зоны длительного лишения свободы и бросающегося на мирных граждан с целью наверстать упущенное за годы заключения. Возможно, воображение бабульки выдало что-то и похлеще — я как-то не спрашивал, не до того было.

Сердобольная пенсионерка умудрилась сбросить мне на голову пять горшков с кактусами, вызвать милицию и при этом не прекращала вопить что "энтот сатанист" хотел лишить ее чести, украсть холодильник, съесть годовой запас пельменей и под шумок убить ее котика Жору. Я очень удивился своей жестокости и коварности — я, оказывается, тут жертвоприношение темным духам делаю, дабы они дали мне приворотное зелье, чтобы временно усыпить бдительность бабули. В конце концов, на меня вылили ведро святой воды с криком "сгинь погань нечистая". Я плюнул на конспирацию и телепортировался подальше от этого дурдома, потому что вдогонку святой воде уже летело распятие. Незабываемые воспоминания! Да и ощущения еще те...

Я слегка отвлекся, снова переживая эти волнующие мгновения и очнувшись, обнаружил что напарница (надо будет все-таки узнать ее имя) все еще мнется на пороге. О причине столь резко появившейся скромности я спрашивать не стал — все и так понятно.

Девушка... (да какая она девушка ребенок еще!) не могла никак просунуть в дверной проем косу. Сколько можно уже с ней носиться? Ну, честное слово надоела! Хочется засунуть ей косу в кхм... пространственный карман. Не может простое заклятие вызова поставить? Отправить косу, скажем, домой, и в случае надобности призвать реквизит, красиво выхватив его из воздуха? Так нет же, бегает с ней как курица с яйцом фаберже.

Это гениальное существо все-таки догадалось наклонить косу. Я в умилении.

Напарница перешагнула порог и широким движением руки (не без помощи рабочего инвентаря, естественно) сшибла люстру. Хорошо, что реакция у меня хорошая, не то красовался бы сейчас с этим розовым безобразием на голове. И тогда хана моей тщательно взращенной репутации.

Я с легкостью отобрал косу у девушки, за который она по идее должна стоять горой и никому не отдавать, огромным усилием воли подавил порыв переломать ее надвое и поймал два настороженных взгляда. Заинтересовавшись, я глянул в зеркало и понял, что с вот таким выражением лица по темным подворотням лучше не бегать, если я не планирую в ближайшее время сменить профессию и стать маньяком.

Оправив самую главную проблему моей напарницы в пространственный карман я принялся изучать виновницу торжества. Ну, то есть ту, чьего родственника мы планируем сегодня утащить с собой.

Девочка — некромантка. Это мы еще в прошлый раз выяснили (я тогда по одному делу к ее папаше заглядывал). Вообще, общаясь с их братией, возраст на глаз определять бесполезно — их физическое развитие значительно уступает магическому, и не редко некромант может "зависать" в определенном возрасте.

Не смотря на то, что девочке только двенадцать, она уже неслабый некромант, и это при том, что обучать ее стали лишь два года назад. А учитывая ее наследственность — мать некромант, отец — маг крови, то потенциал у девочки просто огромнейший.

Мои размышления опять беспардонно прервали — некромантка вскрикнула и обхватив голову руками по стенке сползла на пол. Напарница метнулась к девочке и попыталась к ней прикоснуться. Как и следовало ожидать, ее откинуло от ребенка и ощутимо приложило о стенку. Я только покачал головой: прикасаться к магу во время отката нельзя, поскольку при прикосновении забирается часть боли. И если более опытному и сильному магу в итоге это грозит лишь легким приступом мигрени, то для новичков приступ сострадания может грозить летальным исходом.

Напарница, к моей легкой досаде (вы не подумайте, я не настолько кровожадный, как может показаться вначале) отделалась почти что легким испугом и спокойно себе лежала без сознания на полу. Полагаю, ее выручила ангельская половина. А вот некромантка приходила в себя после отката очень медленно, хотя для ее уровня тоже неплохой показатель. Н-да... что-то мне подсказывает, что задание окажется отнюдь не таким легким, как казалось вначале.

— Ну? — вдумчиво поинтересовался я у мелкой, аккуратно пиная бесчувственную тушку напарницы. Обе на меня дружно не реагировали, одна предпочитая оставаться без сознания, другая молча игнорируя мой вопрос. Я еще раз пнул напарницу и не получив в ответ никакой реакции, развернулся с этакой нехорошей улыбочкой к девочке. Та мгновенно прониклась и даже попыталась отползти подальше, но не преуспела и уперлась спиной в стену.

— И что же ты натворила? — я присел на одно колено перед ребенком и слегка склонил голову набок. Та усилено замотала головой, всем своим видом показывая, что уж она-то святая невинность, нагло оклеветанная злым Жнецом, и понятия не имеет, о чем идет речь.

С минуту подождав ответа, и, не дождавшись оного, я немного расстроился. Понимаешь, работаешь, не покладая инвентаря, репутацию поддерживаешь, а тут всякие личности (культурно не буду тыкать пальцем) категорически отказываются благоговейно трепетать от лицезрения моей особы. Ну, хотя бы сделать испуганные глаза можно? Птичка обломинго помахала мне крылом и послала воздушный поцелуй, намекая на скорое более близкое знакомство. Да уж, у меня сегодня прямо буйство фантазии какое-то!

Я прошел в гостиную и осмотрелся. На диване, неестественно заломив руки и приоткрыв рот, лежала хрупкая девушка лет семнадцати на вид. Длинные белокурые волосы разметались по спинке дивана, ярко-голубые глаза будто бы стеклянные смотрели в потолок.

Души рядом не нашлось, а вот недавно сотворенное заклинание оставило следы, которые все еще висели в воздухе. А вот это уже интересно. Закрыв глаза, я полностью сосредоточился на этом заклинании.

Мир остановился. Я привычно откинул волосы с лица (представительниц женского пола этот жест приводит в восторг) и двумя пальцами схватился за одну из плавающих в воздухе "лент". Некромантией от нее разило настолько, что прикосновение было почти болезненным.

Кто же это так баловался? Я прищурился и сжал "ленту" в ладони. Руку обожгло, значит, противник достаточно сильный. Я бы сказал даже излишне сильный. И невероятно самоуверенный (как иначе называть того, кто решился напасть на довольно сильного некроманта с темным заклятием?). И надо сказать, не зря: плетение идеальное, сила рассчитана, просто сказка, а не заклинание. Следы таяли на глазах. Даром что очень четкие, я ничего не успел как следует разузнать. Неужели Зло опять взялся за свое?

В углу начала медленно появляться фигура. Вначале это просто было огромное разноцветное пятно, пульсирующее и мигающее. Спустя несколько секунд проступили некоторые очертания человеческой фигуры, а еще спустя столько же — в комнате появился Связист во всем своем великолепии. Правда, выглядел он несколько нетипично — одетый в синее трико Супермена, Зак был очень похож на супергероя, чем явно очень гордился. Я незаметно ущипнул себя за руку, и, убедившись, что демон мне не привиделся, рывком вышел из транса, с интересом наблюдая за ошарашенными личиками девчонок. Те разве что рты не пооткрывали, рассматривая меня и Связиста как экспонат в музее.

Ну да, я их понимаю. Вот стоит Жнец, чего-то себе колдует, а потом раз — и стоит он уже не один, а с компанией. При чем довольно колоритной, надо заметить. Ну не возможно же двухметрового мужика с легкой небритостью и взглядом ярко-красных глаз считать чем-то будничным.

Напарница украдкой поглядывала в сторону демона, краснея все больше и больше под моим любопытным взглядом — мне вдруг стало интересно, как же все-таки ее зовут. Конечно, заинтересовался этим вопросом я не вовремя, но согласитесь, лучше поздно, чем никогда. Можно спросить, как зовут это чудо природы и не морочить себе голову, но мне уже называли имя, а переспрашивать в этом случае — некрасиво. Даже для меня, ведь я джентльмен. Вроде как. Мне так мама в детстве говорила.

Переведя испытующий взгляд на Связиста, я с легким недовольством заметил, как он мне подмигнул.

— Ну? — я решил не утруждать общественность патетическими речами и избавиться от компании Связиста в кратчайшие строки.

Брюнет шаркнул ножкой и обворожительно, но несколько клыкасто улыбнулся, от чего меня слегка перекосило. В таком антураже подобные действия как минимум выглядели... непривычно.

Девушки же смотрели на демона с немым умилением. Понятно, опять он свою инкубскую половину задействовал. Иначе объяснить такое обожание в глазах я не в состоянии.