Их было трое: два карлика и ящер. У каждого карлика была праща и кинжал, ящеру хватало собственных когтей и зубов. Все трое управлялись компьютером. Это было хорошо, потому что Павел не любил убивать людей. Ведь это мог оказаться его знакомый. А этот знакомый будет потом рассказывать, что какой-то хитрый гном убил его любимого персонажа. Поэтому Павел охотился в основном на монстров. И в этом достиг неплохих успехов.

Ящер, который был животным с отличным слухом, пока ничего не заметил. Недаром ведь Павел много внимания уделял улучшению навыков скрытности. Еще немного, и можно будет ходить стрелять одиночных фенгов — больших ледяных птиц, единственное уязвимое место которых было на спине.

Один из карликов повернулся в противоположную сторону. Павел выстрелил во второго и быстро спрыгнул с дерева. Времени, чтобы перезаряжать арбалет, уже не было. Булыжник, который метнул карлик, ударился об ветки и улетел. На Павла прыгнул ящер, но два удара кинжалом прервали его жизнь. Остался один карлик. Чозов знал, что если он встанет, враг сразу же убьет его. Только стальной закрытый шлем или аналогичный ему мог защитить от выстрела пращи. Видя, что противник не движется, карлик начал подкрадываться. Когда он был уже в двух метрах от дерева, справа послышался какой-то шум. Карлик развернулся и метнул камень. Вдалеке упало тело, и в тот же момент в карлика что-то попало и взорвалось. Полыхнуло пламя. Судя по тому, что звука падения тела не было, опасность для Павла миновала.

Чозов встал. На месте взрыва остался небольшой кратер. От тела карлика не осталось даже пепла. Только лежал оплавленный бронзовый кинжал. Вначале Павел снял шкуру с ящера. Потом пошел к первому убитому карлику. Но оказалось, что тот не мертв, а даже очнулся и пытался дотянуться до камня, выпавшего из пращи. Если бы Чозов задержался на полминуты, то был бы убит. А так болт в голову прекратил все лишние движения. Павел забрал у карлика пращу, кинжал и оба своих болта. Место взрыва уже почти остыло. Чозов на всякий случай забрал и обожженный клинок. Потом он вспомнил о неожиданном союзнике. Справа, в тридцати метрах, лежало человеческое тело. Голова была проломлена, что стопроцентно гарантировало смерть в игре. Одежда на парне была стандартная — такую выдавали всем людям при старте игры. Ее вообще никто не покупал.

Павел не мог понять, почему у человека нет никакого оружия. И на мага он не похож — магам не нужно хорошее атлетическое тело. Но ведь как-то парень взорвал ящера! При этом Чозов не знал о наличии в игре взрывчатых веществ. Павел обыскал все карманы погибшего. В них ничего не было. Только в нижнюю часть рубашки слева было что-то вшито. Чозов разрезал кинжалом тайник и достал две золотые монеты. Оружие так и не было найдено. Закончив осмотр, Павел подумал: "Я нашел безоружного человека с приличной сумой денег. Если бы не карлик, взорванным мог бы стать я. А взрыв был такой силы, что попади парень в голову небольшому дракону, дракон бы умер, а человек пошел бы дальше".

Чозов решил возвращаться в Далазот. Он вышел из леса на дорогу и пошел по ней в сторону города. Во время пути Павел думал: "А может, на тракте я найду телегу древних эльфийских доспехов? Или гномьих? Хотя шансы не больше, чем найти танк". Главные дороги в игре были особенными. Идя по ним, можно было довольно быстро дойти до нужного места, даже если расстояние до него составляло десятки километров. К примеру, по карте между лесом, в котором охотился Чозов, и Далазотом было семнадцать километров. И если бы Павел вместо дороги шел бы по лесу, а потом полями, то ему пришлось бы пройти все эти километры. А так путь в город стал привычной легкой прогулкой.

Оказавшись в Далазоте, гном решил в первую очередь разобраться с добытыми вещами. Сначала он отправился к оружейнику. Имя у оружейника было, но не многие игроки смогли бы его вспомнить. Для всех это был Оружейник Первого (или Начального) уровня. Объясняется это название тем, что в городе были еще несколько мастеров, но этот был рассчитан на самых бедных. Войдя в находящуюся на втором этаже лавку, Чозов показал оружейнику шкуру ящера, а также кинжал и пращу карлика. В обмен он попросил шлем из шкуры ящеров. Мастер сказал:

— Я согласен с таким обменом. Я еще доплачу вам четыре медных гроша.

— А может быть, пять?

— Когда был убит ящер?

— Меньше часа назад.

— Я верю вам. Забирайте шлем и пять монет.

Оплавленный кинжал Павел решил показать Алхимику (он в городе был один и жил на противоположной стороне улицы). К этому торговцу была небольшая очередь. Попав к мастеру, Чозов продемонстрировал клинок. Алхимик спросил:

— Каким образом вы получили это?

— Я сам не понял, что именно произошло.

— Данный кусок сплава попал в высокотемпературный магический огонь.

— Да, было жарко.

— Мне очень нужно это вещество для исследования. Но у меня сейчас нет золота. Найдется только тридцать восемь серебряных монет. Вы согласитесь на эту сумму?

— Да... Я согласен.

Гном взял деньги и, находясь под впечатлением от столь удачного дня, пошел с торговой улицы. Он отправился в жилые кварталы на противоположном конце города. Там, в длинном трехэтажном доме, находилась комната, которую занимал Павел. Чозов пересыпал весь сегодняшний заработок в мешочек под кроватью. Теперь у него было три золотых, пятьдесят четыре серебряных и немного больше сотни медных монет. Гном подумал: "Кажется, представители моей расы должны обладать повышенным интересом к золоту. Может, надо перевести медь и серебро в золото и закопать... Изобрету новый стиль игры..."

Игровой курс золотой монеты составлял девять серебряных, а серебряной — двенадцать медных. Таким образом, Павел мог получить в суме десять золотых монет. Но пока Чозов не покупал ничего, на что нужно было бы золото, и необходимости в нем не ощущал.

Находясь в комнате, гном вышел на связь со своими соратниками. Данная функция вызывалась в игре мысленно. Вокруг Павла начали появляться изображения: два гнома (их звали Максим и Леонид), четыре друида (Григорий, Артем, Герасим и Люда) и три человека (они называли себя братьями Петренко). Гномы и люди в команде были воинами, друиды — магами. Чозов сказал:

— Объявляю новый поход. На месте объясню, куда. Снаряжение взять лучшее, но покупать новое сейчас не нужно. Появилась информация о хорошем заработке. Встречаемся через два часа у Речных ворот. До этого момента я буду вне игры.

Изображения исчезли, и Павел подал следующую мысленную команду. Чозов оказался лежащим на кровати. Деревянный потолок сменился обычным. Компьютер перешел в режим ожидания. Павел решил перекусить и напиться воды. Он пошел к холодильнику, стоящему в углу комнаты. В нем нашлось немного ветчины. Чозов приготовил себе бутерброды и съел их, запивая кипяченой водой. Больше в холодильнике нормальной еды не было. Павел сел за компьютер, зашел на сайт ближайшего продуктового магазина, и заказал доставку на дом запаса еды, которого ему обычно хватало на неделю. Ожидая покупку, Чозов зашел на главный сайт "Великой игры". Там он запросил список сильнейших игроков.

Игроки были действительно сильными. Один эльфийский воин в Гаренции достиг сорок восьмого уровня. Согласно предоставленным самим игроком данным, у него была мифрильная магическая кольчуга и полный комплект доспехов из кожи водных ящеров. Также у него был артефактный лук Повелителя льдов. Павел оценил стоимость такого снаряжения в двенадцать тысяч золотых. Хотя никто не гарантировал, что его вообще можно купить. Самым сильным игроком в Далазоте оставался Архимаг — маг из людей, который был первым жителем города и уже имел тридцать второй уровень. У самого Чозова после сегодняшней охоты был только четырнадцатый уровень.

Еду привезли через час. Павел спрятал ее в холодильник и вернулся в игру. Все требуемое снаряжение уже было при нем. Чозов развернул подробную карту Пфенаса — государства, к которому относился Далазот. На ней он отметил путь от Речных ворот до местности, которая называлась Угенские скалы. Согласно намеченному маршруту, отряду требовалось немного обойти городские стены, а потом идти по дороге на восток.

Павел вышел из своего дома и не спеша отправился к Речным воротам. Этот выход из Далазота находился на севере и предназначался в основном для тех, кому нужно было путешествие по местной реке — Тинону. Пока что никого из группы Чозова на месте не было. Когда до условленного срока оставалось десять минут, появился Герасим. Он был одет в синий плащ. На плаще было изображено два дракона: белый и красный. Друид объяснил:

— Эту одежду я получил, выполняя задание городского магистрата. Мне она понравилась, и я решил ее пока не продавать.

Следующим прибыл Максим. Гном носил железные доспехи и был вооружен топором и щитом. Вслед за Максимом быстро пришли остальные члены команды. Когда все собрались, Павел сказал:

— Пошли к реке. Я услышал от приехавшего купца, что в реке появился сильный монстр. Мы должны словить его первыми.

Борис Петренко попытался возразить, но Чозов сразу же перебил его:

— Я обещаю, что выгода будет огромной. Купец видел, что у монстра золотые шипы.

Больше возражений не поступало, и группа пошла к Тинону. На полпути между городскими стенами и рекой Павел тихо сказал:

— А теперь поворачиваем вправо и обходим город. Реальной нашей целью являются Угенские скалы.

Люда спросила:

— Но зачем такая секретность?

— Согласно моим данным, на данный момент мы — третья группа в городе. Сильнее нас только Архимаг и паладины Джиненгара. Поэтому за нашими действиями может вестись наблюдение. Мы можем это проверить. Если я прав и нас кто-то подслушивал, тогда при нашем возвращении в реке будет вестись интенсивная "рыбная ловля". Теперь перейдем к цели нашего похода. Я узнал об одной интересной пещерке в самом центре Угенских скал. Идем до требуемой дороги и не спеша двигаемся к цели.

Чозов просмотрел уровни участников группы. Григорий был пятнадцатого, братья Петренко тринадцатого, а остальные — четырнадцатого уровня. Отряд уже вышел на тракт и последовал по нему. Для передвижения по дороге было использовано такое построение: люди стали тупоугольным треугольником спереди, друиды — в центре, а гномы шли таким же треугольником, только повернутым назад. Павел оказался в вершине треугольника и двигался самым последним в команде.

Дорога зашла в лес. Сзади со стороны сосен послышался какой-то шум. Из-за деревьев выбежали четыре рыцаря. После этого из зарослей вышел разъяренный великан. Воины набросились на него. Они имели полные стальные доспехи и тяжелые двуручные мечи. Этими мечами рыцари нанесли серьезные раны по ногам великана. Но неожиданно монстр поменял тактику. Он схватил двоих противников за шлемы и столкнул их. Воины потеряли сознание, и великан сломал им шеи. Оставшиеся два рыцаря нанесли по одному удару по ногам монстра, но это не спасло их от смерти. Все четверо были убиты так, что доспехи не могли бы их спасти.

В игре не было принято вмешиваться в чужие сражения. Но когда последний рыцарь погиб, первым среагировал Чозов. Он выхватил арбалет и выстрелил гиганту в глаз. Если бы с ногами великана было все в порядке, то с обычного арбалета никто бы не успел его убить. А так враг стал медленно приближаться к группе. Павел выстрелил во второй глаз. Монстр заревел и попытался бежать быстрее. Чозов перезарядил арбалет и посла подряд два болта в открывшийся рот гиганта. Хлынул фонтан крови. Артем сказал:

— Я проверил, он действительно мертв. Наверное, ты попал в наиболее уязвимое место этой твари.

Отряд подошел к телам рыцарей. Тимур Петренко заметил:

— А вы знаете, это и есть паладины Джиненгара. Видите: дорогие доспехи и оружие. По правилам теперь мы можем их подобрать.

Все согласились с этим. Люди и гномы разделили между собой мечи и броню. Павел отказался от снаряжения, так как предпочитал более легкое. У рыцарей нашлись также деньги. Каждый нес пять золотых и десять серебряных монет. Это количество поделили между друидами и Чозовым поровну. Таким образом, каждый из них получил по восемь серебряных и четыре золотых монеты. Ненужное старое снаряжение сложили в мешки, что бы потом продать. Вещи в таких мешках ничего не весили и практически не занимали места.

Когда закончили с рыцарями, стали думать, что сделать с телом великана. Но тут Григорий воскликнул:

— Вспомнил! — маг достал небольшой кристалл. — Я нашел эту вещь и никак не мог придумать, как ее применить. Данный одноразовый артефакт превращает в зомби любое умершее существо. То есть я смог бы получить одну крысу или одного дракона. Я боялся ошибиться в выборе и потому до сих пор не использовал кристалл.

Друид опустил артефакт в раскрытый рот монстра и сказал:

— Отойдите подальше.

— А как долго продержится зомби? — поинтересовался Леонид.

— До вечера. Но если ему оторвут голову или я исчезну, то зомби также умрет. И после этого его тело, включая даже кости, начнет очень быстро разлагаться.

Гигант встал. Григорий сказал:

— Он полностью под моим мысленным контролем. Мы можем продолжать поход.

Теперь отряд сменил построение. Спереди шел великан, в центре маги, и сзади все воины. В последующие десять минут пути ничего необычного не происходило. Потом команда очутилась на пустынной территории, известной как Угенские скалы. Тут уже могли начинаться опасности, которые не заставили себя долго ждать. Из широкой норы выпрыгнули три скальных ящерицы. Они имели сорок пять сантиметров в длину, а также высокую скорость передвижения и острые зубы, способные прокусить стальной панцирь. Животные набросились на зомби. Тот просто растоптал врагов, как человек может растоптать крупного жука.

Из норы выбегала уже следующая тройка, а потом третья и четвертая. Великану помогали маги, использующие прицельные молнии, и гномы с арбалетами. После убийства шести троек нападение завершилось. Группа пошла дальше. Чозов объяснял, куда следует идти. Сзади оказалась еще одна тройка ящериц, но маги быстро ее уничтожили.

Увидев высокую скалу цилиндрической формы, Павел понял, что нашел нужное место. Обойдя скалу, он показал на отверстие в земле и сказал:

— Это — вход в нужную нам пещеру. Сначала нужно провести детальную проверку на предмет наличия опасности для жизни. Пускай сначала великан всунет ногу в отверстие и пошевелит ей.

Григорий отдал приказ и зомби выполнил его. Ничего не произошло. Потом маги с помощью всех известных им заклинаний попытались обнаружить что-то. Ничего кроме крупной пещеры обнаружено не было. После этого Чозов выстрелил несколько раз из арбалета в дыру. Услышав удары болтов об стенки, он сказал:

— Герасим, создай светящийся шар и опусти его почти до пола пещеры. Люда, создай веревочную лестницу и надежно закрепи ее. Друиды, будьте настороже. Первыми спускаются Максим и Леонид, потом Петренки, за ними я. Последними идут маги и убирают лестницу.

1234

↓ Содержание ↓