Арка 10

Арка 10. Моротэ-Цуки (удар двумя руками)

Моротэ-Цуки 10.1

Ночь с 16 на 17 мая 2011 года, Броктон-Бей

Трикстер выбил последнюю сигарету из пачки.

— Джесс нужна помощь, да и Цитрин тоже, — мрачно и угрюмо заявил Баллистик.

— Ты прав, ты прав, — отозвался Трикстер, закуривая и глядя вдаль.

Глазами он не видел, но своей суперсилой ощущал там Ноэль — огромную, вязкую массу, которую будет очень тяжело толкать, двигать и заменять. Значит, придётся прибегнуть к какой-то другой стратегии, и сейчас Франциск, Трикстер в маске, размышлял и перебирал варианты. Они мчались за Ноэль, чтобы помочь ей, но она справлялась и сама, ловко оперировала клонами Цирк и Сталкер, и тут остановилась, скорее всего, обнаружив новую добычу. Плохо было то, что ранее она попыталась съесть Мегаватта и убила нескольких оперативников СКП. Плевать на её попытки съесть кого-то из Империи, да и местных злодейчиков не жалко, но вот герои и СКП — это было плохо.

— Эй, ты меня слышишь? — крикнул Баллистик.

Трикстер обернулся, посмотрел на старого друга Люка и понял, что надо решаться. Нельзя было терять время, много чего нельзя было, и в то же время нужно было помочь Ноэль! Все эти полтора года после переноса с Земли Алеф Франциск справлялся только потому, что нужно было помочь Ноэль, нужно было действовать.

— Слышу, — Трикстер сделал последнюю затяжку и щелчком отправил бычок в полёт с крыши, после чего выдохнул струю дыма. — Они не умирают?

— Нет, Джесс потеряла сознание, а Цитрин я перевязал, но им всё равно нужна помощь, я же сказал! Ты помнишь историю с Аккордом и Коди?!

— Хотел бы я её забыть, — мрачно отозвался Трикстер.

— Что он с нами сделает за гибель своих Послов?

— Бойня...

— Этот психованный карлик-перфекционист даже слушать не будет, если кто-то из его Послов умрёт у нас на руках! — перебил его Баллистик.

— У тебя на руках, так что постарайся, чтобы не умер, — объявил Трикстер, пришедший наконец к решению.

— Что?

Трикстер, ощущавший внизу подходящие предметы: поваленный фонарь, тумбу и кусок автомобиля, в три замены перенёс своих товарищей вниз, после чего спустился сам. Практика, непрерывная практика, и всё это заняло у него не более пары секунд.

— Ищи транспорт и двигайся к госпиталю или к зданию СКП, — сказал Трикстер, поправляя шляпу-цилиндр.

В опустившейся темноте и слабом свете луны и звёзд чёрно-красные костюмы Странников смотрелись вдвойне жутковато и пугающе — как, собственно, и задумывалось.

— Ты можешь перенести нас туда за считанные минуты!

— Ноэль нужна помощь, это важнее, — спокойно ответил Трикстер.

После этого он исчез, заменившись на какой-то кусок стены, напоминающий творение абстракционистов. Баллистик выругался под нос, осматриваясь. Машины отпадали — взламывать и заводить их от проводков он не умел. Конечно, Баллистик всегда мог заставить автомобиль двигаться, зарядив его своей суперсилой и выстрелив, но сидеть при этом внутри? Ну уж нет, он ещё не сошёл с ума!

Обдумав ситуацию и ещё раз выругавшись, Баллистик пошёл к лежащей без сознания Джесс. Создания Генезис оставались лучшим шансом быстро добраться, если не до госпиталя, то хотя бы до кого-то из тех, кто смог бы помочь.

В любом случае, в одиночку ему их двоих не унести, это точно.

* * *

С запада доносилась перестрелка, из-за угла здания СКП выскочил Сварщик, сверкающий металлом в свете прожекторов с корабля Дракона. Притормозил на секунду, оценивая обстановку, и направился к Штурму. Из здания, ковыляя, вышла Батарея, поддерживаемая Флешеттой, с неба спустился Бесстрашный, несущий Мисс Ополчение.

— Зачем ты вышла, котёночек?! — крикнул Штурм Батарее. — Здесь могут поцарапать!

Линии на костюме Батареи вспыхнули на мгновение, и Штурм оскалился. Рядом, выбив небольшую ямку в асфальте, приземлился Жаба.

— Спасибо за помощь, конечно, — добавила Мисс Ополчение, — но появились вы, Жаба, весьма неожиданно.

— Я прибыл по приглашению Директора Кальверта и спешил ему на помощь, но немного опоздал. К счастью, Джек Остряк не подозревал о моём присутствии в городе, и поэтому мне удалось застать его врасплох.

Штурма подмывало спросить, что это было за чудище там, где Жаба помог ему и Батарее, но вопрос мог и подождать. Всё могло подождать, по сравнению с Бойней, и, чего греха таить, чудесным спасением. Мало кто в мире мог похвастаться, что был на расстоянии пары шагов от Сибири и уцелел. Конечно, надо было бы организовать преследование, наблюдение за отступившими Сибирью, Краулером и Птицей-Хрусталь, но кто рискнул бы на такое?

— Я тебе не котёночек! — прошипело в ухе Штурма одновременно с ударом от Батареи.

— Город в огне и хаосе, и есть ещё угроза, с которой уже сталкивались уважаемые Штурм и Батарея, — Жаба скрестил руки на груди, — но сейчас есть более важный вопрос: не дать Бойне покинуть город. Конечно, их осталась только половина, но мы все изрядно устали, ранены...

— Половина?! — раздался хор голосов, перебивший его.

Штурм, поглядывавший краем глаза и за Феньей со смутно знакомым пацаном, обратил внимание, что Империя уже не слишком рвётся в бой. Как будто и не пыталась та же Фенья прибить его мечом пять минут назад! Столкновение с Бойней подействовало отрезвляюще? Или пацан ей так важен? Стоп, Жаба тоже посчитал то чудище угрозой? Как будто мало было Бойни и атаки на СКП!

— Я убил Ожог, пытавшуюся сжечь Трещину с командой, Манекена, убивавшего Неформалов, Дорогушу, обработавшую Барыг, и Джека Остряка, — пожал плечами Жаба, словно речь шла о походе в кино и поедании мороженого.

— Дорогушу?

— Дочь Сердцееда, манипулятор эмоциями, насколько я понял, — ответил Жаба.

— А ты не любишь их семейку, а? — хмыкнул Штурм.

— Это объясняло бы безумные действия Империи и Барыг, — заметила Мисс Ополчение.

Она задумалась на секунду.

— Так, раз Директор Кальверт мёртв и Заместитель его отсутствует, я принимаю командование.

Штурм лишь мысленно вздохнул и подумал, что Директор Кальверт не слишком торопился с выбором кандидатуры своего Заместителя после отъезда Пиггот и не спешил с пополнениями в команде Протектората. Четверо вместо семи, и в противниках Бойня! За что Кальверт и поплатился, не иначе!

— Нужно организовать наблюдение за Бойней, пока они снова не скрылись.

— Уже ведётся, — тут же сказал Жаба.

Штурм дёрнул головой, показывая, что Фенья уходит с площади, унося с собой пацана, который, в свою очередь, держал на руках совсем уж маленькую девочку.

— Не преследовать! — бросила Мисс Ополчение. — Нужно выяснить потери и собраться с силами, мы слишком распылили их!

— Это и был план Бойни, — бросил Жаба, — так что ничего удивительного.

Кивнув Мисс Ополчение, он подпрыгнул, в прыжке раскрыл летающую доску и взмыл к кораблю Дракона.

— Показушник, — тихо цокнула Батарея.

— Эй, тебе же нравятся такие парни, вроде меня! — преувеличенно обеспокоенным тоном сказал ей Штурм.

Батарея лишь погрозила ему кулаком, Флешетта, поддерживающая её, бросила на Штурма гневный взгляд. На площадь с лязганьем и скрежетом, чихая мотором, вылетел фургон СКП, затормозил, тюкнувшись в стену. Оттуда грузно выпрыгнул Мегаватт, придерживая на плечах двух оперативников СКП.

— В даунтауне какая-то тварь размером с мэрию, и она пыталась меня сожрать, — сообщил он просто.

Штурм услышал, как Мисс Ополчение с присвистом выдохнула сквозь шарф, и мысленно с ней согласился.

— Работаем! — скомандовала Ханна, и Штурм опять мысленно с ней согласился.

* * *

Джирайя взлетел обратно к кораблю Дракона и сказал:

— На восток, подберём Муравья и Сплетницу.

— Так что случилось? — спросила Нарвал. — И при чём тут Сплетница?

— Беспилотники отправлены, — добавила Дракон.

— Отлично, пусть следят за моим клоном, так будет лучше всего, — кивнул Джирайя.

Он хрустнул шеей и покрутил головой, потом плечами.

— В общем, во время нападения Левиафана Сплетница сообщила мне, что Выверт это Кальверт, что он удерживает у себя Дину Алкотт и держит её на наркотиках.

— Так вот зачем ты спрашивал совета, — тут же сообразила Нарвал, голос её стал обвиняющим. — Надо было спасать её, а не ждать!

— Я проверил информацию и спас её, — спокойно ответил Джирайя. — Доказательства того, что Выверт — это Кальверт, у Сплетницы, но этот вопрос может и подождать. Бойня организовала хаос, чтобы улизнуть, за этим Джек и приходил к Кальверту.

— За чем за этим?

— Договориться о том, что Бойня уйдёт из города, а СКП им поможет.

— Серьёзно?!

— Серьёзно. В составе СКП, надо полагать, его Наёмники, но с этим можно разобраться и завтра, — вздохнул Джирайя. — Выверт уже совершил всё, что мог, и его дела подождут, в отличие от Бойни, которая ждать не будет.

— Убийство половины Бойни и Джека — это уже отличный результат, — сказала Нарвал.

— Открываю корабль, — раздался голос Дракон.

— Всем привет! — жизнерадостно объявила Сплетница, вбегая внутрь. — Ух, как тут у вас роскошно! Тепло, светло и никакой Бойни! И вы не поверите...

— Не поверим, — перебила её Нарвал. — У тебя информация, что Выверт — это Кальверт? Давай её сюда!

— Разве так надо общаться с будущими соратниками? — тут же весело спросила Сплетница.

— Что?

— Мы заключили сделку, — пояснил Джирайя. — Я устраняю Выверта, Сплетница идёт в Гильдию и самоотверженно трудится там.

— ЧТО?! — крикнула Нарвал.

— Я же говорил, что буду собирать команду? Вот, Сплетница — первая в ней, привет, Муравей.

— Привет, — почти тихо сказала Тейлор, тоже вступая в корабль.

— Да при чём тут команда?! — закричала Нарвал. — Ты убил Директора Кальверта?! Ты?! Не Джек?!

— Убил, да, — пожал плечами Джирайя, — я кучу народу перебил сегодня, чтобы спасти другую кучу.

— Да при чём тут эти кучи? Нельзя просто так убивать людей! Даже если они суперзлодеи!

— А если они сотрудничали с Бойней? — заинтересовался Джирайя.

— И тогда нельзя! Ты говоришь, у тебя есть доказательства?

— У меня есть! — ухмыльнулась Сплетница, вскидывая руку.

— Погоди, девчонка, до тебя ещё позже доберёмся!

— Ссоры не лучший способ сражаться с Бойней, — тихо, но твёрдо заметила Тейлор. — И я тоже сегодня убивала.

— Падшие обработали Империю, как Дорогуша Барыг, — пояснила Лиза.

— Ты хоть понимаешь, Д... Жаба, как это выглядит? — не унималась Нарвал. — Убийство директора СКП в то время как ты мог его взять в плен?!

— Надо было его брать в плен? Как это выглядело бы? — задал встречный вопрос Жаба. — Я выбегаю из здания СКП, взяв Директора в плен, а тут ещё и Бойня рядом? Нельзя было медлить, Кальверт подчистил бы информацию, убрал свидетелей, списал всё на Бойню и остался бы чист и не запятнан! В кресле Директора СКП остался бы человек, нет, маска-суперзлодей, готовый сотрудничать с Бойней, как тебе такое?

— Возможно, но ты же супергерой! — Нарвал наклонила голову, словно собираясь ткнуть Джирайю рогом.

— Нет, я — шиноби, — совершенно серьёзно ответил Джирайя.

— Это не отменяет того факта, что нельзя было просто так убивать Директора СКП! Будь он хоть сто раз суперзлодеем, но мы могли бы прижать его к ногтю! По закону!

— Не смогли бы, — вмешалась Сплетница, — он бы вывернулся.

— А ты...

— Уговор есть уговор, — огрызнулась Сплетница.

— Тихо, тихо, никто ничего не собирается нарушать, — вскинул руку Джирайя, — так что не надо ссориться. О команде и её составе мы уже говорили, так, Нарвал?

— Так, — признала та неохотно.

— А ты, Сплетница, — ткнул пальцем Джирайя, — не задирай будущих соратников либо не называй их соратниками. Потому что с теми, кто прикрывает тебе спину, себя так не ведут. Взяли себя в руки и выдохнули. Сейчас нужно решить имеющуюся проблему с оставшейся половиной Бойни. Думаю, все за, что Бойня не должна покинуть города? Ну вот, а когда решим эту проблему, тогда уже и займёмся вопросом с Кальвертом, всё равно бегать от ответственности не собираюсь.

— Оставшаяся половина даже без Джека может разнести город в щепки, — тут же сказала Нарвал. — И никто не будет класть масок зазря в самоубийственных атаках против Сибири! Не говоря уже о Краулере, Птице-Хрусталь и Ампутации!

— Если Протекторат и СКП захотят, они позовут на помощь, это их дела, — улыбнулся Джирайя, — но я вообще говорил о собравшихся здесь. Нас пятеро, их четверо, так что у нас преимущество.

— Тогда нам нужен способ победить Сибирь! — тут же вскинулась Нарвал.

— А, Сибирь, — улыбка Лизы стала ещё шире, и Джирайя невольно хмыкнул. — Слушайте! Конечно, это всего лишь догадки, но очень обоснованные такие, надёжные догадки, которые позволят нам справиться с Сибирью!

Моротэ-Цуки 10.2

Ночь с 16 на 17 мая 2011 года, Броктон-Бей

Джирайя-клон неспешно следовал за Бойней, точнее говоря, за чакрометкой на Птице-Хрусталь, поставленной его предшественником. Оригинал прыгнул вниз, на площадь, к маскам Протектората, а созданный только что клон отправился в погоню. У оригинала оставалось не так уж и много сил, поэтому нечего было и думать внезапно атаковать остатки Бойни с тыла, но взамен клон, подумав, метнул метки и в Краулера, и в Сибирь.

Сибирь, которая несла Краулера, приподняв над собой, словно огромную статую гусенице, никак не отреагировала, но и метка на неё не села. Краулер не заметил ничего, и теперь клон ощущал впереди две метки, одну над другой, ибо Птица-Хрусталь летела в двадцати метрах над землёй. Попутно, по дороге на северо-восток, она собирала стекло, и слои, сотни слоёв осколков, плавали вокруг неё, насколько мог рассмотреть клон.

Затем, достигнув четырёхэтажного здания в центре Доков, они остановились. Сибирь взмахом руки расширила окно, и Краулер вполз внутрь. Птица-Хрусталь взлетела на крышу и села там, потоки стекла продолжали влетать и влетать в здание, словно собираясь наполнить его целиком. Клон, озадаченно почесав бок, сел в засаду неподалёку, отметив, что Сибирь куда-то скрылась.

Преследовать её имело бы смысл, задержись на Сибири метка или имей клон представление о том, что она задумала. Искать в тенях и зданиях ночью, в неверном свете луны и звёзд, чёрно-белую девушку, было крайне рискованно. Даже то, что девушка была обнажена, не спасало положения, и клон, подвигав плечами, устроился удобно, применил технику невидимости и приготовился ждать. Возможно, Сибирь роет новое убежище под землёй. Возможно, она отделилась и сбежала. В любом случае, клон был бессилен ей помешать, тут требовался оригинал в полной силе и желательно с хитроумной идеей, как одолеть неодолимое. Клон знал всё, что знал оригинал, и хитроумного ничего на ум не шло, так что оставалось только сидеть.

Время шло. Птица-Хрусталь прекратила сбор стекла и замерла неподвижно, как и Краулер в здании. Хитрый план? Восстанавливают силы? Ждут атаки героев, чтобы подловить их в заранее приготовленной засаде? Засекли клона и метки и ждут? Если Сибирь вдруг вынырнет сзади и уничтожит клона, то оригинал поймёт, что Бойня знает о чакре или умеет её чувствовать. Не слишком страшно, даже слежка не прервётся, разве что станет более явной, всё-таки беспилотники Дракона не шиноби.