Холод и Пламя (общий)

ЧАСТЬ 1. АЙСИЯ

Глава 1

Через сны

...Кусты, деревья, трава. Все мелькает, не привлекая внимания. Страх полностью завладел моим разумом и телом. Они... Они догоняют меня. Я не могу остановиться даже на минуту, чтобы перевести дыхание. Тропинка под моими ногами петляет, уходя все дальше и дальше, а сквозь стену деревьев уже виднеется просвет. Там деревня, там люди, там меня никто не тронет...

Вдруг деревья расступились и я вылетела на открытое пространство, а тропа уводила вверх по склону мимо одиноко стоявшей березы. Я, собравшись с силами на последний рывок, бегу к ней. Как же мешается это длинное платье и распущенные волосы, они мешают бежать быстрее. А ведь я чувствую их приближение, постоянно оглядываясь, но не вижу никого.

Вот она, береза...

Черт, черт, черт! Как я ненавижу утро и будильник! И почему я не пошла в папу и не получила в наследство его способность вставать хоть в 5 утра? Одно слово — сова!

Так, а что это мне снилось? Бред какой-то.

От кого-то неслась как угорелая. Да еще в каком-то непонятном виде. Я? В длинном платье непонятного коричнево-грязного цвета и торчащей из под него белой (белой она была в лучшие свои времена, конечно!) рубашке. Вот умора-то! Нет, я конечно, люблю юбки и платья, но это "чудо" портновского дела можно надевать только на Хэллоуин. Хотя только для того, чтобы от тебя даже родные разбежались. Вот интересно, а что означают такие сны?

Так, стоп! Что это я разлеглась, как в выходной день? Работа подобна красивой женщине: она не любит ждать! И это верно. Вечно я опаздываю, этот день не станет исключением. Как обычно, вскочив и убежав в душ, я забыла об этом дурном сне.

На работу я опоздала не смотря на то, что осталась без завтрака. Обычные осенние пробки переросли уже в обычные  зимние, что подразумевает перестановку будильника минут на 20 раньше. Да уж, невеселая перспектива с моей-то любовью повалятся.

День прошел как обычно, ничего интересного не произошло, кроме намечающейся перспективы очередных переговоров. Конечно интересно знакомится с новыми людьми, бывать в новых местах, но лучше бы это были путешествия на отдых, чем работа.

Ну да, я ленива, что поделаешь, хотя многие считают по-другому. А все из-за моих увлечений. Во-первых, я очень люблю читать. Читаю практически все, что попадается в руки. Начиная от многотомников исторического романа и заканчивая газетенками в 2 странички. Первые мне всегда подбрасвал отец. Приучил уже давно читать классиков. Особенно мне нравились произведения Дрюона и дю Терраля о королевском дворе Франции. Во-вторых, ночные экстремальные игры. Многие знакомые считают меня "больным" человеком, но не могу я без этого уже, никак. К тому же там мои друзья, те люди, с которыми общие интересы и общие темы для разговоров. В-третьих, как любая девушка я люблю хорошо выглядеть и возвела это в ранг увлечений. Любые свободные средства я могу потратить на поход по магазинам или салон. Правда я не на столько маньяк, чтобы закатывать истерики из-за поломанного ногтя. Жалко, конечно, но ничего, вырастет новый. Зато мама меня всячески поддерживает. Она говорит, что женщина должна всегда уметь ухаживать за собой. А сколько маленьких женских хитростей она мне рассказала, причем без всякой косметики.

Вечерний исход с работы ознаменовался потерей перчаток. Причем так глупо вышло. Димка, работающий у нас менеджером, как всегда, подвозил меня до соседней остановки и выходя из машины я просто забыла о них. Вот досада! А они мне так нравились... А главное, их теперь фиг найдешь такие, чтобы мягкие внутри были. И что я такая растяпа? Это все от спешки. Я успеваю, если бегом бежать от остановки. С работы же не уйдешь пораньше, итак опаздываю чуть ли не каждый день. Да все зря! Опоздала. А этот урод, машинист, не мог подождать полминуты. Видел же, что я подбегаю, но захлопнул двери прям перед носом. Ну ничего, будем ждать следующую, а пока музычку послушаем.

В электричке я села поближе к выходу, мне ехать-то 2 остановки. На этот счет я — везунчик. Утром еду в область, а вечером в сторону центра, и вся толпа проходит мимо меня. Зато на маршрутку еле влезаю, ждать приходится километры. Да, да, именно как в военном анекдоте — "Копать от забора и до рассвета". Вот и у меня от 18.30 и до конца очереди.

Зато дома хорошо. Дома друзья, дома тепло. Ленка предложила посидеть на кухне и попить чаю. Ага, конечно, чаю попить. Опять спаивать меня будут! Нет, не водкой конечно, но предложат припасенную на такие случаи баночку пива. А я его не очень-то и люблю, посредственно отношусь, разве что за компанию. Мне вино больше нравиться, у нас его в семье все любят.

Все, надо идти спать, а то опять будильник не услышу и тогда мне не отвертеться от выговора, а то и хуже — штрафа.

...— Нет!

Крик вырывается помимо моей воли, полный ужаса. Я не могу двигаться, не могу пошевелить даже пальцем. Они нашли меня, они меня догнали. Что им от меня нужно? Почему они гонят меня сквозь лес и не могут оставить в покое? Что я сделала?

Я чувствую угрозу и бежать мне некуда. Даже если я побегу дальше, это меня не спасет. Я не успею до деревни. Они уже за моей спиной, я чувствую дыхание, вырывающееся изо рта лошадей. И тут же понимаю, что никуда я не убегу, будь у меня даже лошадь. Их ведет кто-то, кто видит каждый мой шаг, каждое изменение направления, он может сам меня поймать, но не спешит. Он играет мной. Я как зверек, которого загоняют в угол гончие охотника.

Понимание тщетности моих попыток приводит к тому, что я замираю рядом с березой. Безысходность топит мои мысли в тумане отчаяния. Я не хочу умирать, не хочу!

Подъехавших было трое. Они стояли и смотрели на меня. Один впереди и двое за ним. Последние спешились и подошли ко мне, встав по обе стороны. Замерли, не прикасаясь. Что это значит? Они не убьют меня сразу или это сделает тот, кто остался на лошади?

— Подойди.

Голос из под капюшона был тихим, но сильным. Он привык отдавать приказы. Я как завороженная пошла, чувствуя, что мои стражи идут за мной, как бы говоря — "Не пытайся убежать, все равно не получится".

Подойдя, попыталась заглянуть под капюшон, но в это время меня схватили за руку, а сзади подтолкнули. Я оказалась сидящей на лошади впереди незнакомца. Во время этого капюшон слетел с его головы, я обернулась...

Нет, я когда-нибудь его разобью! Будильник вещал над моим ухом голосом Бритни Спирс, поющей медленную слезливую песенку. И почему я раньше думала, что она спокойная и пробуждение под нее будет таким же? Нет, она раздражает своей приторностью! Бесит, блин!

Ну вот с утра и настроение испортилось, а еще ощущаю себя, как будто стометровку пробежала. Все тело болит и бешено стучит сердце. Да еще этот сон, вроде продолжение вчерашнего. Ничего себе! А если следующей ночью приснится еще что-то подобное? Так и книгу написать можно. Хи-хи, ага, книгу. Как некоторые особы, не любящие рано вставать, под утро видят дурацкие сны про каких-то охотников. Да еще сами выступают в этих снах, как жертва. Докатились, Настенька! Вот только этого нам не хватало. Все, завтра пораньше ложусь спать, напившись успокаивающего чайку, для крепости сна.

Размечталась! Днем мне позвонила подруга Женька и пригласила на мероприятие. Она вообще молодец, всегда достает какие-нибудь приглашения на жутко фешенебельные вечеринки. Талантище!

Отпросившись на полчасика пораньше, бегом домой — прихорашиваться. Быстро приняв душ и уложив причесончик, натянула черные брючки, воздушную красную прозрачную блузку и жилетку. Любимые Arpege за ушами и на запястья. Все, я готова к труду и обороне! Ну нет, не к труду конечно, но вот на счет обороны не стоит забывать. На всех этих сборищах обязательно появляются всякого рода дяденьки, желающие получить новую игрушку. Вот уж кем-кем, а ею я становиться не желаю, не смотря на все Женькины уговоры проявить благосклонность.

Посмотрев на себя в зеркало, я улыбнулась. Да, природа не обделила меня, когда создавала. Очень привлекательные округлости везде, где надо. Уж точно не такая сухая, как эти вешалки, которые носят по подиуму на своих плечах фантазию современных дизайнеров. Нет, я не говорю, что они не привлекательны. Мне иногда очень хочется выглядеть так же, особенно когда не влезаю в очередную приглянувшуюся вещицу. Просто все равно не променяю их плоскость на свою округлость, тем более, что мужчины меня вниманием не обходят, да и сама себе я нравлюсь. А волосы вообще моя гордость. По пояс, пышные, волнистые. Правда мороки с ними много, но мне они жутко нравятся, поэтому не обрезаю. А еще мама все время запрещает, говорит, что длинные ухоженные волосы красят девушку невероятно.

Да и память это о бабушке и дедушке. Когда я, будучи маленькой, жила у них в Кинешме, бабушка постоянно заплетала мне косичьки. Это было невероятное время. Тогда родители жили за границей, папа работал над каким-то научным проектом. Меня же оставили на попечение маминых родителей. Мама приехала и забрала меня в 1992-м году, а папа еще какое-то время жил в Великобритании. Когда проект был завершен, мы поселились окончательно в Иванове, но уже 2 года как я самостоятельно живу в Москве.

Женька заехала за мной на машине, по такому случаю отмытой и начищенной до блеска. Правда пока ехали до места я уже успела сто раз пожалеть, что не стала добираться на метро. Женька водит как машинист паровоза. Типа не трамваи — объедут. А себя она, видимо, тем самым трамваем и ощущала.

Я сама водить умею и люблю. Почему-то я родилась характером в папу, более рациональная что ли. Хотя мамина эмоциональность тоже присутствует. Да и жизнерадостность присутствует, которые во мне воспитали мамины родители.

С горем пополам, в смысле с горе-водителем в лице Женечки и полуживой от страха мной, мы наконец-то остановились перед каким-то зданием, напоминающем коробку с дырками вместо окон. Правда дырки были довольно большие и застекленные. Оттуда лился свет, музыка и слышались негромкие голоса. На входе стоял "шкафчик" с выражением лица — "Дайте кирпичом, а то сам удавлюсь". Видимо работенка его изрядно достала, а радости в жизни никакой. Это не я телепат, а просто лицо у него говорящее.

Женька как на буксире потащила меня к этому мученику выбранной профессии. Он нас заметил и оживился. Видимо каждый посетитель у него на вес золота. А вдруг без приглашения попадутся, будет хоть чем развлечься, посылая их в серьез и на долго в обратную дорогу.

А нет, не угадал! Сунув сразу погрустневшему "крепкому орешку" наши пригласительные, Женька протащила меня сквозь вертящуюся дверь и дальше по холлу к гардеробу. Интересно, а у них здесь в гардеробе номерки выдают? А то я постоянно их теряю, прям не везет мне с ними.

Оказалось, что номерков никто не выдает, а просто гардеробщик что-то черкнул у себя на конторке и принял наши пальто. Я с сомнением посмотрела на этого старичка, который щурился сквозь толстые очки. Неужели он нас запомнит? Он рассмотреть-то нас с трудом может.

Но сделать что-нибудь такое, чтобы он меня точно запомнил (пальто-то мне жуть как нравится) мне не дали, ни слова не говоря подтолкнув к еще одной двери, из которой выходило двое мужчин.

— О, Евгения. Вы все-таки пришли. А я уже не надеялся. Вот Арнольду Андреевичу уже жаловался на то, что вы про меня совсем забыли, — запричитал дяденька, который выглядел как колобок. Или как его дедушка, это смотря сколько он уже выпил.

А был этот престарелый "колобок" Женькиным воздыхателем, которым она вертела как хотела, не подпуская ближе, чем положено. Не смотря на страстное желание найти своего золотого принца, Женечка знала себе цену и на абы кого не бросалась. За это я ее очень уважаю, хоть и не понимаю этого безумного стремления.

— Дмитрий Николаевич, как же я могла, тем более, что моя подруга Анастасия очень хотела посмотреть на коллекцию этих старых машин, — пропела Женя своим сладким голосом.

Это я-то хотела? Нет, ну я конечно люблю все эти старинные вещички, но не на столько, чтобы мотаться из-за них через пол города по вечерним пробкам. На самом деле я хожу на них по той простой причине, что Женя не принимает отказов. Да и самой мне нравится выбираться. Иногда удается очень хорошо провести время, особенно в середине рабочей недели, когда больше никаких развлечений не предвидится.

— Женечка, для вас с подругой я просто Коля, вы же знаете. — "колобок" разулыбался, пытаясь приобнять мою подругу.

— Николай, я польщена вашими словами. Может мы теперь зайдем в зал и посмотрим на выставку? — Жене явно хотелось избавиться от назойливого ухажора. Мне, признаться, тоже. Особенно от его знакомого, который уже облапал меня глазами за все приличные и неприличные места.

Этот не был похож на колобка и даже не стар, а в какой-то мере симтатичен, но у него на лбу так и написано: "Извращенец с огромным стажем!".

— Да-да. Пойдемте. Там есть очень интересные экземпляры. Арнольд Андреевич уже присмотрел себе в коллекцию одну из этих красавиц, осталось только дождаться аукциона. — Дмитрий Николаевич, схватив Женьку под руку, повел ее в зал.

Мне очень не хотелось оставаться с этим озабоченным мужиком наедине, поэтому я быстро подцепила его под руку и направилась к тем же дверям.

— Пойдемте тоже в зал, мне не терпится взглянуть на эти произведения машиностроения.

Видимо комплимент его любимому увлечению возымел действие и мы шагнули через порог.

Страх. Он пронзил меня на сквозь. Расплылся по всему телу, делая его деревянным. Нет, я продолжала двигаться, но как сомнамбула. Я вспомнила, что именно такой страх я испытывала в своем странном сне. Но ведь я не сплю! Откуда же это непонятное чувство паники, вытеснившее все остальные чувства?

— Анастасия, что с вами? Вам плохо? Может быть мне отвести вас домой? — Этот Арнольд смотрел на меня удивленно. Ага, счас, размечтался, домой он меня отвезет.

Это несколько вывело меня из ступора и страх отступил, напоминая о себе только учащенным сердцебиением и ватными ногами.

— Да, Арнольд Андреевич, я пожалуй поеду домой, только предупрежу Евгению. Подождите меня здесь, я только попрощаюсь. — "А заодно сбегу от тебя!" — это я уже сказала про себя.

Сейчас самое главное — отделаться от него, а там позаимствую женину машину и домой. Что-то мне действительно нехорошо, спать надо больше. Вот и сбудется мечта идиотки! Баиньки! Надеюсь, Женя против не будет.

А вот и она. Прилипла к какому-то блондинистому красавчику и охмуряет его со всем своим профессионализмом. В смысле, смотрит на него своими большими глазищами и мило улыбается всем его словам. Как она оказалась так быстро в его компании, а не под ручку с "колобком"? Ха, надо знать Женьку! Наверняка тот с кем-нибудь из ее знакомых разговоры ведет, не в силах выбраться.

— Женя, можно тебя на минутку в дамскую комнату забрать? — мне во что бы то ни стало надо забрать у нее ключи от машины. Все равно она с кем-нибудь доедет, одна не останется. Нда, а ей хоть в трубы труби, все равно не оторвать от объекта новой страсти. — Жень, дай ключи от машины, а?