1 глава. Орден охотников и хранителей "Shine of Freedom

Глава 1. " Орден охотников и хранителей " Shine of Freedom"

Стар стал... немощен... Небось уже и камешек в пыль не обращу... Я потер вечно радикулитную спину (не то, чтобы болела, в привычку вошло...) и ударил посохом в стену. В мгновение ока ее смело подчистую!

Ладно... Допустим, я по-прежнему силен, но мне просто надоело торчать в этом замке, собирать артефакты и питаться неизвестно чем. Да и вообще! Мне полезен солнечный свет! Моя многострадальная спина просто требует отпуска на экваторе!

Все, решено! Собираюсь и уезжаю! Мне уже давно должны были прислать помощников! Но раз не прислали, я сам их найду... откопаю... выращу...

За окном раздался дикий, нечеловеческий вопль, и я, взяв, котелок с зерном, вышел из замка. И чего этой проклятой птице неймется? Я же кормил ее утром! Ворон сидел на ветке и продолжал орать, упоенно закрыв глаза. Я постучал посохом по стволу дерева, и птица, мгновенно умолкнув, слетела на землю, где принялась пожирать корм. А я, вместо того, что вернуться в замок, вынужден был ждать, пока ворон поглотит содержимое котелка. То, что на дереве присутствует лишний элемент, я понял не сразу. Довольно высоко над землей на тонком кожаном ремешке висел белый котенок. Я не раз сталкивался с актами человеческого вандализма и они мало меня трогали, но сейчас передо мной был оборотень. Трансформации такого типа редкое явление, но его можно использовать в своих целях.

Из моего посоха вырвалось голубоватое сияние и окутало котенка. Уже через минуту животное вцепилось мне в руку и драло ее когтями. Кот и делай добро после этого... Я щелкнул пальцами — и оборотень впал в ступор.

Ворон издал писклявый звук, возвещая о том, что насытился, и взлетел на свою ветку, а я сунул котенка в опустевший котелок и направился к замку.

Из окна второго этажа лился мерный серебристый свет — сработало охранное заклятье. Неужели горожане снова подослали ко мне наемного убийцу? Сколько таких ненормальных отошли в мир иной, когда я изволил с ними познакомиться?

Я удивился. Вместо здоровенного детины с тупым взглядом, пятикилограммовыми кулаками и вилами передо мной стоял парнишка со спортивным телосложением, хитрющими глазами и моим хрустальным шаром в руках. Да он вор! Впервые за все время моего пребывания сюда рискнул забраться вор!

— Ты знал, что войти в мой дом, значит умереть? — спокойно спросил я, ставя котелок на стол. Парень дернулся и, чуть не выронив шар, намерился спасаться бегством.

— Стой, где очерчен мелом круг, — посоветовал я.

— А то что? — решил выяснить он, покосившись на черту. Вместо ответа я бросил на нее глиняную кружку, и та сгорела, даже не долетев до пола. Вор побледнел, уяснив, что на месте чашки мог оказаться он сам.

— Но как тогда я смог войти туда?

— А ты начинаешь задавать правильные вопросы, — одобрил я. — Силовое поле впускает, но не выпускает.

— Мило... — выдавил парень, бледнея еще сильнее. — А вы вообще кто? Чем занимаетесь?

Это уже интересно... Неужели он хочет сказать, что влез сюда, не имея понятия, что это за место? А ведь его можно использовать... Таких неуправляемых личностей ничто не сдерживает. Вот только как принудить его заниматься тем, что надо мне?

— Я маг, — лаконично ответил я, чем, как и ожидал, вызвал у вора здоровое любопытство.

— Это покруче алхимиков, которые ртуть в золото превращают? — с вопросительной интонацией резюмировал парень.

— Если хочешь убедиться в моих возможностях, посмотри в хрустальный шар, который ты держишь в руках. Вор опасливо покосился на хрустальную сферу, но все же приблизил ее к глазам. Минут пять он не издавал ни звука, но, судя по его выражению лица, увиденное в шаре произвело на него сильное впечатление. Хотел бы я знать, что показал ему Всевидящий Туман...

— Если хочешь, я могу научить тебя кое-чему... — как бы между делом предложил я. — Например, способности исчезать в Зеркале Мира.

— А это как? — заинтересовался парень, будучи все еще под впечатлением увиденного.

Я молча создал большое Зеркало, вошел в него и очутился в противоположном конце комнаты. Довольно легкая форма телепортации, но для достижения эффекта пока хватит.

— Хочешь?

— Я залез в ваш дом, а вы, вместо того, чтобы сдать меня городской страже, предлагаете Силу? — в сознании вора прорезалось недоверие. — Это ненормально.

— Скажешь, ты нормальный? — усмехнулся я, многозначительно на него глядя. Парень фыркнул, но промолчал. Сомнительно, что он будет долго колебаться, ведь я даю ему то, что находится за границей понимания обычных людей.

— Что от меня требуется? — решился вор, глядя мне прямо в глаза.

— Об этом я расскажу позже. Не беспокойся, я не потребую от тебя невозможного. А пока займемся нашим маленьким другом.

Я вытряхнул из котелка котенка и дотронулся до него посохом. Тут же его тело начала ломать трансформация, которая закончилась появлением парня, примерно одного возраста с вором. Видимо, разум еще не окончательно к нему вернулся, т.к. он кидался на меня с намерением расцарапать.

— Он что, психический? — хмыкнул вор, который удобно устроился в своем кругу. — Але, чел, перестань пинать дядю! Он может не то подумать!

-Оборотень неожиданно отстал, огромными глазами посмотрел на говорившего, потом осознал, что ничего кроме плавок на нем нет, и... покраснел.

— Мать моя ведьма! Птенец порока! — впечатлился вор, отодвигаясь от черты круга подальше. — Милейший, ты тока давай это... без фанатизма!

— Рожу расцарапаю, — коротко пообещал бывший котенок, забыв обо мне и медленно пододвигаясь к нему.

— Выпустите меня отсюда!!! — взвыл вор. — Голублявые наступают!!!

— О физии своей беспокоишься?

— Брошу в тыкву шаром, — заявил тот, перестав выпендриваться.

Я молча призвал к себе хрустальную сферу, чем вызвал бурное негодование еще недавно тихого вора, и подвесил парней в воздух.

— Дайте хоть одеться! — орал оборотень, мертвой хваткой вцепившись в стол, из-за чего его ноги вольно парили под потолком. — И вообще! Я высоты боюсь!!!

Вор молчал. Видимо уяснив, что охранный круг не действует, он медленно подгребал к длинной алебарде, стоящей у стены. Пусть делают, что хотят, а я пока схожу в город. Ночью на улицах небезопасно, так что вполне возможно отыскать кого-нибудь стоящего.

Выйдя из замка, я поставил еще одно охранное заклятье, которое, в отличии от первого, просто никого не впускало и не выпускало.

В городе меня не любят. Люди так устроены: ненавидят то, чего не понимают, а я со своим замком вызываю у них просто панический ужас. Не скажу, что это так уж сильно мне мешает, ведь сменить свою внешность довольно просто, да и есть уверенность, что грабители не пожалуют... Ладно, была уверенность, до сегодняшней ночи была... Кто знает, сколько еще таких активистов может нагрянуть в поисках наживы или острых ощущений?

Улицы пустовали. Жители города давно спали в своих домах, наглухо закрыв ставни и двери, опасаясь незваных гостей, ведущих ночной образ жизни. Обернувшись на шорох, я понял, что они поступали очень даже правильно: возле рыжей кирпичной стены стояла девушка-вампир. Она взирала на меня с таким разочарованием, что я невольно ее пожалел.

— Как твое имя, дитя ночи?

— Проваливай, старик! — рыкнула вампирша. — Я голодна настолько, что могу прельститься и твоей древней кровью... Проваливай, мне не нужна изжога!

— Я мог бы предоставить тебе питание... — начал было я, но девушка, у которой от голода помутнело в голове, бросилась на меня с диким воплем. Что ж, придется изменить тактику... Несильный энергетический удар вырубил вампира, и я, взвалив ее себе на плече, повернул обратно к замку. Хватит на сегодня приключений. В моем возрасте это может плохо сказаться на здоровье. Жил себе спокойно столько лет, а тут за одну ночь столько впечатлений! То труп на глаза попался, то мое жилье решил обокрасть неуправляемый нахал, то вампирша поставила под сомнение мое физическое состояние, побрезговав пить мою кровь... Все, соберу Орден — и на экватор!

Сняв силовое поле, я вошел в замок и застал довольно интересную картину. Вор дрых под потолком, любовно прижимая к себе алебарду и натянув на голову шлем, а вот оборотня нигде не было видно. Прикончил он его что ли? Но крови, вроде, нет... Очнувшаяся в это время вампирша вскочила на ноги и, перевернув тяжелый стул, начала ошалело осматриваться.

— А? Что? — мгновенно проснулся парень. — Стоять, гады!!! Смерть расхитителям частной собственности! А, это вы... Зачем так шуметь? Неужели нельзя было подождать до утра? А эта клыкастая фифочка ваша подруга? Ну, тады я отчаливаю. Неспокойной вам ночки.

От такого непрозрачного намека и я, и вампирша лишились дара речи. У этого ненормального нет ни стыда, ни совести! Минуточку, а это что? Только сейчас я заметил, что возле стены вывернуты две плиты, а на полу возвышается гора земли. Эта парочка тут времени зря не теряла... Судя по высоте насыпи они прорыли подземный ход наружу, но наткнулись на силовое поле, которое окружало замок от башен до фундамента. Неудача нахала меня развеселила.

— А где оборотень?

Вор неопределенно махнул рукой в сторону кучи, которая как-то странно дергалась. Секунд десять мы трое созерцали движение земли, а потом из-под нее вырвался бывший котенок.

— Убью!!! — заорал он, набрав полную грудь воздуха.

— За что?! Сам просил на пол вернуть! Чем не способ? — хихикнул вор, но тут же был вынужден опустить забрало и поудобнее перехватить алебарду, т.к. осатаневший оборотень ринулся на него. А они, как я посмотрю, уже хорошо научились передвигаться по воздуху...

— Старик, ты говорил что-то о еде... — подала голос вампирша.

— Там на кухне есть! — оповестил оборотень, остановившись в метре от намеченной цели. — Я приготовил.

А вот это уже совсем интересно. То подкоп делают, то еду готовят... никакой логики у современной молодежи. Я махнул рукой, и парни свалились на пол. Оборотень понесся в кухню накрывать на стол, а вор, отсалютовав мне алебардой, промаршировал за ним. Шокированная вампирша проследила взглядом путь парней и посмотрела на меня.

— Запасы консервированной крови в твоем распоряжении, — сказал я. — Они в шкафу в углу.

Девушка рванула в кухню не хуже парней. Почему-то мне кажется, что этот Орден будет разительно отличаться от всех предыдущих...

Стол был заставлен блюдами чуть ли не из всех продуктов, которые были у меня в запасах. Довольный оборотень стоял в сторонке от своих творений и просто лучился от счастья.

— Она сейчас лопнет... — проконстатировал вор, наблюдая за вампиршей, которая пила кровь прямо из трехлитрового бочонка.

— А ведь в следующий раз на месте этой поилки можешь оказаться ты, — ехидно заметил оборотень.

— Отравится.

М-да, надо будет наложить на вора отталкивающие чары, а то мало ли что взбредет в голову в очередной раз проголодавшейся вампирше? Перебирая в голове что-то подходящее, я попробовал вяленое мясо, политое каким-то странным соусом. А у парня есть определенные способности к кулинарии...

— Слышь, повар хвостатый, а как тебя зовут-то? — полюбопытствовал вор, осторожно пробуя некое подобие шашлыка.

— Андриан, а тебя?

— Ван-Сетсуна Ди-Хиро-Ко.

— Как?!

— Если извилина отказывается воспринимать, можно просто Сетсуна, — смилостивился парень. — А как имя нашей дамы?

— Веном, — лаконично ответила вампирша и снова принялась за свое питье. — Парни посмотрели на меня так красноречиво, что я не стал дожидаться аналогичного вопроса в свою сторону.

— Мое имя Димедролл.

Судя по лицу Сетсуны, его распирало что-то сказать, но путем титанических усилий он сдержался.

— Мне тут Сетс сказал, что вы нас обучать собираетесь... — завел Андриан, ковыряясь в салате.

— Я сказал? Ни хрена я тебе не говорил! Меня очень даже будут! Я же незаконнорожденный сын графа Мудо. Вот папик и поспособствовал, наняв мне репетитора по магии. Правда, господин маг?

Я закашлялся, выслушав этот откровенный бред. Не парень, а балалайка! Андриан покосился на вора и коротко пообещал:

— Отгрызу!

— Извращенец! — так же коротко резюмировал Сетсуна.

— А я что, спорю?

Вор опустил забрало и схватился за свою алебарду. Мне тут только кровопролитных воин не хватало!

— Все, спать, — огласил я, встав из-за стола. — Сетсуна с Андрианом занимают башню Меча, а Веном — башню Зеркала.

— Зачем лишний раз напоминать о том, что я неотразима? — полюбопытствовала вампирша, которая уже закончила свой бочонок.

* * *

Весь замок проснулся от раздающихся из леса нецензурных воплей. Решив, что ворон так орать не может, я нехотя встал с кровати. Визгливый женский голос оглашал окрестности репликами типа "стой-сюда-куда-отдай-мое-убью-сволочи", что невольно натолкнуло меня на мысль о Сетсуне. Неужели он снова у кого-то что-то спер?.. Надев мантию, я телепортировал на место действия, где увидел далеко не вора, а толпу цыган, за которыми гналась девушка с посохом в руке. Время от времени из него вырывались завихристые сиреневые молнии и били по удирающим. Волшебница — это хорошо...

Сияние окутало цыган, и те скопом замерли на месте. Удивленная девушка обвела взглядом толпу и посмотрела на меня.

— Кто вы, и что вам нужно?

— Я могу предложить тебе работу. Ничего банального, одна сплошная магия.

— Работать должна я одна? — подозрительно уточнила волшебница.

— Кроме тебя я нанял вампира, оборотня и во... мага.

— А вот это уже интересно... Я, пожалуй, соглашусь...

Девушка довольно улыбнулась, а затем вытащила из кармана цыганки что-то блестящее (если глаза мне не изменили, это были увешанные бисером и блестками женские трусики...), спрятала в сумку и вопросительно на меня посмотрела. Пожав плечами, я телепортировал нас в замок.

А ведь повезло всей этой четверке. Если бы я вздумал Орден собрать, все они уже были бы на том свете — я не терплю хамского вмешательства в мои дела. Только никакой благодарности или уважения я пока не заметил.

— Завтрак будет через полчаса! — оповестил Андриан, высунувшись из кухни. — А... для вашей... э-э... гостьи?.. тоже тарелку ставить?

— Ставить, — кивнул я. — С этого дня она будет жить здесь.

— Как? У меня же квартира в городе...

— По-другому не получится. Можете перевезти сюда свои вещи за сегодня-завтра, т.к. потом на это не будет времени. Расходы на содержание ваших квартир я могу взять на себя.

— А как тебя зовут? — спросил Андриан, обернувшись к новоприбывшей.

— Великая волшебница Первого и Второго ранга Росиэль, — отрекомендовалась девушка.

— А я Андриан. Ну что, Рася, пошли на кухню? — мгновенно сократил оборотень. Возмущенная такой фамильярностью девушка фыркнула, но последовала за ним. Правильно, беготня за цыганами дело утомительное, вызывающее голод, а запах из кухни только его распалят. Странно еще, что вора не видно...

Ладно, по словам Андриана у меня еще есть время, так что я могу спокойно поставить защиту на свою башню. Мало ли что взбредет в голову этой компании... А там у меня хранятся просто бесценные материалы.