Круг костра

Эта книга появилась на свет благодаря двум людям: Васильев Володя стал невольным вдохновителем и прототипом одного из героев, любовь к нему заставила меня побороть лень и работать над книгой, а Васильев Олег оказался мощной движущей силой, человеком, который всегда в меня верил и помог мне состояться как писателю.

Вступление

Вам, ребята, наверное, в мечтах часто хотелось или хочется стать кем-то необычным. Это нормально! Все дети любят помечтать: кто-то хотел бы совершить прыжок с парашютом и управлять катером или вертолетом; кому-то хочется стать всесильным волшебником, чтобы 'хлоп' и готово — твой враг повержен, а любое желание исполнилось.

В этой книге герои получат такой шанс. Для каждого в волшебном мире появится возможность осуществить свои заветные желания, а к чему все это приведет — вы узнаете сами. Приятного вам чтения!

С любовью, автор.

Мальчикам и девочкам посвящается

Глава 1 Странное место

Два мальчика из города Мурманска: Вова В. и Тэдо Ц. были помешаны на динозаврах. Каждый раз, как только заканчивались уроки, они бежали к остановке, перебрасываясь снежками и своими портфелями.

В знаменательный день, когда началась эта история, закадычные друзья сражались в яростном споре. Каждый отстаивал свою идею. Тэдо, или, как его называл Вовка, Теодор Рекс хотел найти кости тираннозавра Рекса, а еще он мечтал о костях анкилозавра. Он собирался в Монголию.

-Мой дядя купит билеты, — говорил он Вовке, — ты знаешь, какой у меня дядя! Он все может!

Князь Владимир рассчитывал найти кости карнотавра. Он был уверен, что ему надо отправиться в Китай.

Его осенило накануне вечером. Он взволнованно размахивал толстой энциклопедией и кричал, что тысячи долларов ему хватит на эту безумную экспедицию.

Безумной ее считала Вовкина мама. Ну, мамы же ничего в мальчишеских страстях не понимают. Это ясно, как божий день. Мама посмеивалась и говорила, что смета составлена неверно. И вообще, подучиться бы не мешало слегка, хотя бы язык какой-нибудь иностранный освоить. Но Вовка упрямо гнул свою линию и не хотел ждать, пока в голову проникнут все энциклопедические знания.

Он уговорил Тэдика посетить Краеведческий музей. Парочка юных палеонтологов села в маршрутку, чтобы поехать туда, и вышла на остановке. Музей почему-то не работал. Мальчишки пошагали по направлению к площади Пять углов. Они шли и болтали. О своих грандиозных планах, разумеется!

А погода тем временем стала резко портиться. Большой снегопад, который в период глобального потепления сам по себе был фантастикой, загнал их погреться в здание ближайшего супермаркета. Но тут случилось странное! В стеклянные двери с фотоэлементами ворвался вихрь, да такой сильный! Погас свет, и что-то задребезжало, наверное, банки и бутылки разбились от ветра. Снова загорелся свет, и наступила мертвая тишина: ни одного покупателя, ни одного продавца, ни одного охранника не было — все куда-то исчезли.

-Как в фильме 'Послезавтра'! — прошептал, потрясенный увиденным, Вовка. — Всех сдуло!

Мальчики долго слонялись по магазину, пытаясь выйти на улицу, но там бушевала бешеная пурга. 'Сто лет такой не было', — сказала бы Вовкина мама. Она любила так говорить, хотя самой ей было, по договоренности с Вовкой, всегда — двадцать восемь.

Телефоны не работали, люди не появлялись, и ребята заскучали. А когда нечем заняться, есть искушение натворить что-нибудь веселенькое!

-Эй! Смотри, куда мы попали! — громко гоготал Вовка. — Продуктовый рай. Здесь еды на два года хватит. Шоколад! Вот кто любит его, так это моя мама. А я люблю чипсы. Ха, ха, ха! Да здравствует объедаловка!

-Мда! — рационально соображал Тэдик, — интересно, где они все спрятались: прилавков-то нет. Может, в колбасном, за холодильниками?

Он зашел в колбасный отдел и уточнил:

-Тут никого нет.

-Наверное, в подсобках!

Ребята обошли весь магазин, но так и не нашли ни единого человека. Только большой рыжий кот со шрамом над бровью громко мяукал, глядя на них. Ребята продолжали болтать.

-Некоторые карнотавры, подростки, больше даже большого дерева, — серьезно говорил Вова, сияя сине-серыми глазами, — особенность карнотавра в том, что он мастер по маскировке, потому что он умеет менять цвет кожи, вроде хамелеона, и может сливаться окраской с деревьями, а тогда его уже не видно. И он легко захватывает себе добычу!

Убеждать Вовка умел. Главное в этом деле — говорить убедительно.

-Странно! Куда они все подевались?

-Кто? — спросил Тэдо, громко шурша фольгой от шоколадки. Он, не удержавшись, взял ее с полки. В животике ныло, а от запахов и вида еды слюнки потекли.

-Э-э-э! Ты зачем? Ее же купить надо!

-У кого? Продавцов-то нету! Это как в фильме катастроф, уже никто не вернется! Мы с тобой одни во всем мире! У-у-у! — завыл Тэдо, изображая отчаянную ситуацию, в которую они попали.

Вовка вздрогнул и испуганно посмотрел по сторонам, вспоминая все фильмы ужасов, которые ему удалось посмотреть.

Так или иначе, через час ребята окончательно проголодались, съели все, что было можно съесть: вредного и не очень вредного, запили соками и улеглись спать прямо на полки, соорудив рядом баррикаду из корзин — так, на всякий случай.

Хоть и непривычно было засыпать в таком месте, но мальчишек сморило. Вовка что-то долго шепотом объяснял и доказывал Тэдику, а потом заснул на полуслове, с очень серьезным выражением лица, — ну вылитый профессор палеонтологии!

Ночью началось светопреставление: набежали крысы, а потом появился кот. Началась настоящая охота! Только шорох, стук, писк и визг. Ребята проснулись и посветили зажигалками.

-Смотри, смотри! Наш-т о Рыжий — герой!

Пока ничего страшного не происходило. Мальчики подбадривали Рыжего и кидались друг в друга пакетиками чипсов. Вдруг их внимание привлек телефонный звонок. Телефон зазвенел так резко, так неожиданно, что друзья разом затихли, чувствуя, что это начало чего-то необычного.

И вот тут в действие вступил Неизвестный. Распахнулась дверь в подсобку, откуда шел свет, а в проеме возникла чья-то тень. Друзья замерли, догадываясь, что сейчас что-то произойдет. Неизвестный громко произнес холодным, 'мертвецким' голосом:

-Где эти охотники за динозаврами? Где они тут прячутся? Поищи их, моя Перчаточка!

От этих слов у Вовки сжалось сердце. А у Тэдо глаза стали большие-большие! Судя по всему, Неизвестный говорил о них, и неизвестны были его планы.

-Наверное, в тех полках! — проскрипел в ответ еще более отвратительный голос.

Мальчишки убедились, что речь идет о них. Обычно спокойный и уравновешенный Вовка такой прыти от себя не ожидал. Ребята сорвались с места, как антилопы, заметившие льва, толкнув десяток тележек прямо в тень.

-Ой-ей-ей! — заорал незнакомец.

Друзья убежали в другой конец зала, но очень хорошо слышали слова:

-Сейчас мы вернемся с палочкой-ищейкой и найдем их, мелких паразитов.

-Надо сваливать, — сказал Тэдо.

-Куда? — стучал зубами Вовка.

-Куда сваливают все в случае неприятностей?

-В другой мир, — пробормотал Вова, понимая, что бежать им придется на улицу, где бушует вьюга. Но мечта попасть в параллельный мир, где тепло и сухо, оказалась сильнее логики.

-Как же мы там без еды-то? — спросил Тэдик, прикидывая, что путь в другой мир — это, возможно, путь в один конец.

-Мы возьмем с собой отсюда. В долг. Потом вернемся и заплатим, если удастся вернуться. В одной серии 'Звездных врат' был парень, который ушел и все!... Ку-ку! Сорок лет просидел в одиночестве.

Друзья сложили в два пакета соки, молоко и конфеты. Вовка догадался прихватить колбасы и хлеба, не забыв о чипсах, и любители приключений рванули в стеклянные двери на фотоэлементах. Кружил холодный "лохматый" снег, попадал за шиворот, но страх и надежда подгоняли их в неизвестность: здесь — конец света, а там — все же найдется что-нибудь.

"Я как Форест Гамп, — думал Вовка, — вот кому бегать нравилось. Странный парень!" Сам Вовка бегать не любил, а ведь пришлось!

Бежали долго, согрелись, вспотели, и поняли, что оторвались от опасности. Погони не было слышно.

Отдышались они только на песчаном пустынном берегу. Шумело море, было таинственно и тихо. Погода стояла, явно, не зимняя. Мальчики даже не поняли, как перешли границу снега и холода, отделяющую их от теплого берега. Вдалеке горел костер.

-Как мы сюда попали? — спросил Тэдо.

-Не знаю!

Вовке требовалось время, чтобы сориентироваться и придумать умные и дельные ответы.

-Не хватает данных, — сказал он.

-Где мы?

-Не знаю, — снова ответил Вовка и подумал: 'если он спросит меня еще раз про то, о чем я не знаю — дам по голове!'

-Нужны данные. Пойдем к костру, его же кто-то развел. Может, мы узнаем там что-нибудь.

Ребята подошли к костру, от которого чудесно пахло дымом и природой, но они никого не увидели. Костер горел так ярко, как будто в него только что подложили дров. Все было очень необычно и интригующе.

-Что теперь? — нетерпеливо спросил Тэдик. Ему нужно было действовать. Не в его натуре любоваться кострами и природой. Экшн — действие! Беготня, лазание, футбол, прыжки, драчка, разведка боем — вот, чем стоит заниматься. Таков был наш Тэдик.

-Смотри, кто за нами увязался, — толкнул его Вовка.

-Рыжий!

-Рыжий, хочешь чипсу?

-Он мышками и крысами наелся, — заметил Тэдик.

-Мне кажется, что там, дальше, что-то есть. Похоже на маяк. Давай сходим, посмотрим, — предложил Вова, и Тэдик с радостью согласился. Разведка — это классно! Впереди необследованный объект, а вдруг там что-то такое...! Жуткое, загадочное! Будет о чем в школе рассказать.

Они побрели в сторону высокого силуэта, чернеющего в туманной дымке. Это и впрямь оказалась башня. Ребята осторожно заглянули внутрь.

-Тихо и сухо. Кажется, там никого нет, — шепотом произнес Вова.

-Если поднимемся, сможем посмотреть сверху, что и где находится.

Ребята стали забираться на верхнюю площадку по высоким неудобным ступеням. Внутри было очень таинственно. Где-то на высоте гудел ветер. Мальчики очутились под самой крышей. И тут они поняли, что уже не одни: еще кто-то находился в башне. Кто-то маленький и робкий сидел на полу, забившись в угол. Вова направил в его сторону зажигалку и посветил.

-Девочка! — удивился он. — Эй, девочка! Ты кто?

-Я — Лера! — раздался нежный голос, — а вы?

-Он — Вова, а я — Тэдо. Что ты тут делаешь, и как сюда попала?

-Я...ничего не делаю. Я из Санкт — Петербурга!

-А мы тоже не с Луны, но и что из этого! — пошутил Вова. — Как ты здесь очутилась?

-Я не знаю. Я очень рассердилась на бабушку: она заставляла меня есть котлеты, и я захотела куда-нибудь умчаться.

-Умчалась! — захихикали мальчики.

-А мы пошли сначала в музей, и нас ветром в супермаркет задуло, — стал рассказывать Вова, — все люди исчезли, остались только мы, кот и какой-то тип со странным голосом. Потом мы очутились здесь, у костра.

-Мне холодно и нечего есть, а я проголодалась. Я давно тут сижу. Мне даже котлет бабушкиных теперь захотелось!

-Надо было наедаться впрок. От котлет я бы сам не отказался. Вот тебе вместо котлет. Держи!

Вова протянул Лере большой ореховый батончик.

-Подкрепи силы, — сказал он серьезно, — сока не дам: у самого мало. Есть шоколадное молоко. Будешь?

-Да.

-Вова, иди сюда! — закричал Тэдо.

Он уже был на смотровой площадке, на крыше.

-Пойдем, посмотрим, — позвал Вова новую знакомую.

-На что смотреть? Я уже все видела. Оттуда видно только озеро с кораблем, — равнодушно заметила Лера, но все-таки пошла за ним.

Сверху, и вправду, открывался чудесный вид — все как на ладони. У Вовы, от волнения, сердце громко застучало.

Всмотревшись вдаль, он увидел! Никакое ни озеро! А Большого Огненного динозавра! Зверь подпрыгивал, кружился и танцевал — настолько прикольно, что дух захватывало. Ребята испытывали восторг.

-Динозавр! — выдохнул счастливый Тэдик.

"Его можно понять — такое чудо не каждый день увидишь", — думал Вова.

-Нет там никакого динозавра, — возразила Лера.

-Нет, есть! Очки забыла? — съязвил Тэдик.

-Но я ничего не вижу. Вы, наверное, разыгрываете меня, — обиделась Лера.

-Может, мираж, — предположил Вова.

-Сам ты мираж! — рассердился Тэдо, — идем туда.

-Давайте сначала вернемся к костру, возле него наши рюкзаки остались — вдруг, кто сопрет! Лера, идем с нами, мы тебя еще чем-нибудь накормим, — пригласил Вова девочку.

Приближаясь к костру, дети увидели небольшую фигурку. Этот человек сидел, обхватив колени, и дрожал от холода, пытаясь согреться, вытягивал шею и пододвигался к огню.

-Становится все интереснее. Это место не такое пустынное, как нам показалось, — рассуждал Вова.

Тихо бились о камни волны, таинственно светила луна, и было...непонятно. Как на другой планете.

Когда ребята подошли ближе, они смогли разглядеть незнакомца. Возле их костра грелся темнокожий мальчик.

-Негр! — громко объявил Вовка.

Вовка часто шокировал маму громкими объявлениями на улице: "Япоонец!" "Негр!" Мама хваталась за голову и говорила: "Отойди от меня, я притворюсь, что ты не мой ребенок, чтобы не краснеть от стыда". Мама ничего не понимает! Видеть необычных людей здорово! Может, в Москве и других больших городах иностранцы — привычное дело, но в провинции — это редкость. Вовка радовался им как марсианам! А радость и удивление трудно не выразить громким словом, широкой улыбкой, прикольными жестами, движениями: "мувит, мувит".

Новый мальчик быстро заговорил.

-Не по-русски говорит!

Вовка был рад, как будто только что выиграл миллион.

-По-английски, — хмуро сказал Тэдик.

-А я знаю английский! — хвастливо заявил Вовка, — у меня пятерка, и я выучил с мамой неправильные глаголы! Бай-бот, дро-дру, ит-эт! — заорал он весело, по своему обыкновению.

-Еа, еа! — обрадовался новый мальчик и затарахтел, сильно жестикулируя. По его жестам можно было понять, что он забрасывает мяч в корзину — баскетболист, значит.

-Уот из е нейм? — перебил его Вовка.

-Май нейм из Джек, — широко улыбаясь, сказал мальчик.

-Джек Воробей, — усмехнулся Вовка, — вот только корабля не хватает пиратского!

И он показал рукой на море.

-Зе Кэрибиэн, — уверенно проинформировал всех Джек. Он, очевидно, думал, что находится на берегу Карибского моря. Его не смущало отсутствие тропических растений и недостаточно высокая температура воздуха.

-Ноу, ноу! — заорал Вовка, — это... зис из Баренцево море, си.

-Зис из Балтика, — возразила Лера.

Вовка только рукой махнул. Что она понимает! Лера всегда все путает — вместо динозавра озеро увидела. Вот Джека надо разубедить. А как объяснишь ему? Слов не хватает. Одни: 'кап', 'милк' и 'ти' в голове вертятся.

Теперь-то Вовка понял необходимость в изучении английского, о которой ему твердила мама. Ему стало любопытно: как там, в Америке, и захотелось выяснить причину заблуждений Джека Воробья — эта кличка: 'Воробей' уже прочно прикрепилась к Джеку, благодаря Вовке и Тэдо, посмотревшим недавно фильм 'Пираты Карибского моря'.