Я - Человек?!

Пролог

...Многие века среди людей существовали те, кто властвовал силами недоступными простым смертным. Потомки древних существ, хранители магического света, дети языческих богов востока, а также жрецы кровожадных культов запада все они вместе и каждый по отдельности на протяжении восьми тысяч лет господствовали над телами и душами народов населяющих Конв. Темный век живых легенд, мифов и время расцвета колдовского искусства достигшего небывалых высот.

Однако такой миропорядок продолжался не долго, ибо в Конв пришла новая вера могущественного бога...

...Маг по имени Ормогош на дух не переносил две вещи. Визгливого детского крика-плача и когда его Ормогоша могущественного демонолога пытаются убить. Именно поэтому он не мог решить, что его сейчас больше злит выродок старшей наложницы визжащий во весь голос или двое наемных убийц пришедших за его многострадальной головой.

"Неужели эти [цензура] рассчитывали отнять мою жизнь лишь при помощи хладного железа? Глупые шакалы! Трусливые пожиратели подали!" — возмущался маг и при этом, продолжая увлечено пинать еще не остывший труп одного из несостоявшихся убийц.

"Стоп. Хватит"— сам себе приказал Ормогош-"Хорошего понемножку. Пора заняться делом"

Первым наперво маг воспользовался заклинанием "Пелена Молчания". Сила привычно высвободилась из глубин могущественного разума воплощая волю мага в окружающем его мире. В данном случае Ормогош всем сердцем желал тишины и тишина возникла. Ребенок продолжал надрываться, только теперь его противный голос был не слышен для ушей мага.

Ормогош довольно кивнул.

"Вот теперь можно заняться убийцами"

Взгляд Ормогоша направленный на переносицу ближайшего к нему убийцы затуманился. Уже очень давно он научился полезному умению проникать в мысли и воспоминания человеческие, что значительно облегчило жизнь. Зачем спрашивается мотать себе нервы допросами, пытками и прочими глупостями? Достаточно всего лишь проникнуть сознанием в голову незадачливой жертве и уже там узнать наиболее точные и правдивые сведения. Удобно и быстро.

Маг проник в последнии мгновения жизни убийцы с интересом наблюдая за происходящим.

"Так, это я поджариваю этого идиота и всех его коллег. Не интересно. Отмотаем назад"

Картинка в сознании мага дернулась, помутнела, а в следующее мгновение изображенные на ней убийцы стали пятится назад. Точнее это только выглядело так, а на самом деле являлось побочным эффектом использованного магом умения. Маг не мог охватить все воспоминания жертвы разом и поэтому был вынужден просматривать все воспоминания в обратном порядке.

"Так вот откуда взялся выкормыш Ашки моей старшей наложницы!" — нашел ответ на не дававший покоя непонятный факт наличия кричащей проблемы.

Дело в том что убийцы не смотря на весь свой опыт не могли найти зачарованные покои Ормогоша и поэтому решили спросить у того кто был более осведомлен. То есть у Ашки. Они схватили наложницу и стали расспрашивать. Та не в какую. Вот и пришлось убийцам пригрозить смертью ребенка, а потом для надежности взять дитя с собой.

"Вот тупая ослица! И чего ты добилась согласившись сотрудничать с головорезами? Теперь-то с перерезанным горлом ты не сможешь о нем позаботиться!" — фыркнул маг — "ладно, что там было дальше?"

События свернулись в череду мелькающих образов мелькающих в голове мага.

"Стоп!"

Картинка послушно остановилась. Ормагош некоторое время задумчиво рассматривал открывшийся образ и пытался понять что же ему это напоминает. Напоминает...Напоминает...

"ВОТ [цензура]!!!!"

Перед мысленным взглядом мага раскинулся застывший образ войска на марше. Войска окружающее его логово.

Ормагош несомненно узнал в этих статных воинах паладинов Даджи посветивших свою жизнь одной единственной цели поиску и истреблению всего потустороннего в том числе и магов как явления. Полному и безоговорочному.

Маг злобно оскалился:

-Так вот кто пожаловал к нам в гости! Паладины да? Ну ну мы еще посмотрим кто возьмет верх! Арвараш ксаль киштуль!

Повинуясь заклинанию кровь убийц стала стекаться в центр комнаты медленно образуя магическую октаграмму для вызова Служителя. Спустя мгновение из центра образовавшейся геометрической фигуры взметнулся сноп искр и небольших разрядов тока ознаменовав собой пришествие демона.

Демон. Демон именуемый Собирателем Душ чье тело схоже с человеческим. То есть руки ноги голова и туловище у него неотличимы от людских пропорций. Только спутать его с человеком невозможно. Принципиально. Человек не может продолжать жить если его руки и ребра переломаны а голова свисает кровоточащим обрубком. И уж тем более у человека не может быть огромной клыкастой пасти растянувшейся вдоль всего хребта.

Как только демонолог разглядел внешность и злую ауру призванного то резко отшатнулся. Руки инстинктивно сотворили защитные жесты должные оградить от всякой беды.

-Почему ты явился на мой зов Собиратель? Я призывал другого демона! — спросил Ормагош бездарно стараясь скрыть испуг.

-Смертный ты и сам знаешь ответ. Не один демон из легионов Черных Глубин больше не придет на твой зов. Пора платить по счетам — прошипел Собиратель противно скалясь чудовищной пастью — твоя жизнь подходит к концу и очень скоро я пожру твою душу!

Страх в глазах Ормагоша сменился на злобу.

-Не дождешься Собиратель! Я не доставлю вам тварям такого удовольствия! Прочь! Сгинь!

-Глупец! Ты смертный лишь оттягиваешь неизбежное. Твой срок пришел и не какое колдовство не поможет тебе спастись из наших лап!

Маг всеми своими силами надавил на демона заставляя покинуть оного тварной мир. Демон был вынужден подчинится.

-Я буду ждать твоей смерти— плотоядно ощерилась пасть на прощания.

Демон исчез а проблемы остались. В частности войско паладинов.

"Будит тяжело но я справлюсь! Ибо я великий маг Ормагош и мне нет равных! Я сотру с лица земли паладинов! Я смету со своего пути все преграды" — убеждал себя маг.

Однако как не убеждай а страх нет нет да пробивается к сердцу.

"Эх как не хорошо получилось! Эти паладины! Приход Собиратель! Блин навалилось все разом как бы не надорваться"

Маг посмотрел в потолок пустым взглядом. В его голове с диким мельтешением метались испуганная стая мыслей.

"Пустое. Как мне справится с паладинами без поддержки демонов? Никак. Что же тогда делать? Сбежать? Не получится. Меня по любому найдут. Спрятаться? Даже не смешно. Впасть в иллюзорную смерть при помощи специальных ядов? Не пройдет. Паладины найдут меня по эманациям магии.Такой фокус мог бы пройти если бы я не владел магией...не владел магией...а что это идея! Обмануть всех своих врагов!"

Ормагош воззвал к своей силе для того что бы вновь призвать демона. Безуспешно.

"И в правду легионы Черных Глубин не отзываются. Ха не беда! Если не они то тогда мне послужат демоны других темных миров!А уж сторонние порождения зла думаю не откажутся от взаимовыгодной сделки!"

Ормогош разрезал ладонь и оросил кровью пол. На этот раз для призвания демонолугу потребовалась своя собственная кровь так как предстоящий ритуал требовал жертвы от призывающего и множество сил.

На этот раз никаких спецэффектов при призвание не было. Просто по завершению магического действия в октаграмме появилась пустота. Нет не так. Не пустота а Пустота. Этакий разрыв в материи мира в котором нет не пространства не времени... вообще нечего. Черная дыра воплотившаяся в столь малой форме и способная поглотить все на своем пути.

"Что тебе смертный надо от детей Хаоса?" -раздалось в голове демонолога.

-Я собираюсь предложить тебе сделку.

"Сделку?"

-Да. Я хочу чтобы ты взял это дитя — Ормагош показал на ребенка своей наложницы — и воспитывал его как своего сына до совершеннолетия.

"Забавно. Обычно смертные желают золота власти или в конце концов убить кого нибудь!Какая тебе выгода от этого желания?"

-Это не важно!

"Хм. Говоришь неважно? Ну тогда скажи что ты заплатишь за исполнение своего желания?"

-Вот этим! — с этими словами Ормагош вытащил из воздуха книгу.

"Это то что я думаю?"

-О да — кивнул маг— эта книга издревле принадлежащая моему роду. В ней хранятся истинные имена многих демонов и описания для провидения ритуалов призвания. Это книга именуется "Темнослов". Этого достаточно?

"Да я принимаю условия договора"

-Тогда подожди меня здесь я кое что должен сделать.

Ормагош отсутствовал некоторое время а потом заявился с серебреным медальоном в форме рыбки.

-Вот отдашь ему на совершеннолетие— сказал маг а затем швырнул ребенка вместе с амулетом и книгой внутрь Пустоты.

"Сделка заключена"

...

...Демон, именуемый Пустотой, возвращался в Хаос. Почуяв в руках слабый огонек детской души на его пути становились низшие твари хаоса и те духи зла, что обладали большой кровожадностью, но скудным умом. Всех их ждала одна участь — поражение и, в конечном счете, небытие. Демон не мог дозволить тронуть врагам своего приемного сына даже кончиком когтя.

'Я исполню договор, заключенный с магом. Правда не так как он того желает...глупец даже не подозревал что я насквозь вижу его гнилые мысли...'

Пустота заботливо укрыл ребенка.

'Что ж будет забавно воспитывать человеческую дщерь'

Часть 1

Много лет спустя

У моего слуги Пако имеется один недостаток, который разом перечеркивает в моих глазах все его многочисленные достоинства — он сам некогда не спит и мне не дает. Почему он так делает непонятно. Может, завидует? Или же он искренне считает сон абсолютно ненужным занятием для приличного демона? Не знаю и знать не хочу, ибо спать я люблю больше чем бодравствовать.

Вот и сейчас Пако разбудил меня не вовремя. Я уже собирался доделать свое домашнее задание по нелюбимому предмету СП (сотворение проклятий) как меня нагло вырвали из грез ненавистной фразой 'доброго безвременья'. Бли-и-и-ин! Я же не успел запечатлеть в памяти новосоздонное проклятие! Ну как так можно? Теперь вся ночная работа пошла коту под хвост! Учитель Фанг меня убьет!

Всякий разумный демон (а вы уважаемый, несомненно, такой демон) задастся вопросом, в чем связь между делом и сном. Мол, нечего общего эти понятия не имеют, и иметь не могут. Ну, я конечно с вами соглашусь и не стану разубеждать. Мне это выгодно. Чем меньше демонов будет знать, что я могу пользоваться своей полной инфернальной силой только во сне тем лучше. Так сказать разумная предосторожность.

-Хозяин пора просыпаться! Просыпайся хозяин! — канючил над ухом Пако.

Я недовольно заворочался в надежде вернуть то зыбкое состояние демонического сна, когда мой разум переполнен силой и нет ограничений. Безуспешно. Сон ушел безвозвратно, а вмести с ним и кропотливо взлелеянное проклятие.

'Вся работа насмарку! Ну, погоди Пако если у тебя не было веской причины то тебя ждет жестокая кара!'

Протираю заспанные глаза. Они глаза уже стали человеческими, а вот кожу все еще частично покрывает чешуя. Правда это ненадолго и в скором времени, и она развеется, оставив мне уязвимый человеческий облик. Жалко. В чешуе я смотрюсь лучше.

Прикрываясь ладонью от яркого света, осматриваюсь.

Знакомый готичный интерьер дал уверенность, что проснулся я там, где и засыпал (могло быть иначе, ибо приделы хаоса полоны сюрпризов). Моя комната. Высокий сводчатый потолок в виде звезды, каменный пол с шахматным рисунком черного и красного цветов. Окна как токовые отсутствуют, поэтому основным источником света служат свечи из черного воска на серебряных подсвечниках. Каменные стены, украшенные старинными гобеленами. Слева от моего широкого ложа расположен камин, над которым возвышался огромный черный жидкокресталический телевизор привезенный отцом из человеческих миров. Справа же стояли массивные сундуки Кофра с чугунными клепками забитые до придела полезными предметами, ширма, выполненная в виде крыла летучей мыши и большой тяжелые шкафы для книг.

С первого взгляда можно и не заметить, но вокруг ложа вычерчен мелом защитный круг должный оградить меня от нежелательных визитеров. Именно поэтому Пако был вынужден будить меня по средствам громких воплей, ибо не мог пройти через возникший барьер.

'Хм. Пако не может пройти, но может поднять шум от всей души. Надо в следующий раз исправить досадное упущение, а иначе желанный покой останется недосягаемой мечтой'

А вот и сам Пако. Судя по спокойному и отрешенному виду, он успел полностью перейти в основное обличье чопорного дворецкого. Хотя полностью уверенным быть нельзя. Дети хаоса слишком изменчивы и непредсказуемы. Вот, к примеру, у Пако имеется три обличья. Первый рабочий облик высокого длинноволосого брюнета-демона с невозмутимым человеческим лицом, одежду которого заменяли плотно прижатые к телу вороньи перья. Из спины и головы торчат перья образующие 'гребень' и своеобразную переливающуюся вороным пером 'корону' (именно в таком обличье он сейчас и находится). Второе обличье являлось шкодливым трехлетним ребенком или очень маленьким карликом (я так и не разобрался что из этого вернее). Этакий комок перьев с ручками ножками и задорной мордашкой. Третье и последнее это обличье ворона клюв, которого покрыт десятью красными глазами — басенками.

Заметив мое пробуждение, Пако воскликнул:

-Хозяин! Наконец-то вы проснулись! Скорее одевайтесь, время не ждет! Нужно спешить!

-Так. Помедленней. Объясни, почему разбудил своего хозяина, прервав его уединение?

-Ваш отец вернулся в плохом расположении духа и завет вас к себе. Немедленно.

Странно. С чего бы отцу потребовалось мое присутствие? Очень странно.

-Ясно. Куда идти?

-В Зал Власти.

Я поспешно стал 'одеваться'. Сосредоточившись, как на тренировках, создаю в воображении фиолетовый дым. Это первая стадия. На второй помещаю образ требующихся мне предметов в сосредоточие дыма и приказываю 'воплотись'. Фиолетовая марь просачивается в образ, наполняет его, постепенно делая практически материальным. Еще чучуть...самую малость...ВСПЫШКА.

Мгновение и на мне матерелизуется воображенная одежда. Шорты, черная майка, украшенная модным рисунком красного дракона объятого белым пламенем и удобные кроссовки в шотландскую клетку. Хм. Нече так получилось. Не зря ест свой хлеб учитель по материализации!

-Пошли — кивнул слуге.

Пако заспешил вперед по коридорам.

Узкие коридоры с черной беспросветной бездной вместо потолка, в которой то и дело ворочаются нечеловеческие силуэты, стены из черного обсидиана, а пол из шершавой пемзы. Через каждые пять метров из пустоты над головой свисают кованые светильники, в которых вместо простого огня или технологических источников света используются магические кристаллы, испускающие зеленое свечение. Одним словом очень уютное и спокойное для демона место. Эх, сколько приятных детских воспоминаний...

Вот, к примеру, помню, в детстве обожал кидать камешками в Стражей. Очень уж они не любили когда их тревожат, просто звереют, если потревожить их покой. Вот я и развлекался. Они же какие эти стражи? Ужасно сильные, но при этом до смеха медлительные. Тянутся...тянуться...тя-а-а-а-анутся щупальцами из тьмы над головой, а ты знай себе неспешненько отходи назад и корчи рожи.... А уж как бывало весело, когда взбешенным стражам попадется под горячую руку зазевавшийся слуга! Так громко хрустит! Приятно вспомнить!..