Александр. Продолжение похода 3

АЛЕКСАНДР. ПРОДОЛЖЕНИЕ ПОХОДА.

Часть третья.

Хроника Запада.

К Геракловым столбам.

Пролог:

О планах похода Александра Великого в Западное Средиземноморье известно крайне мало. В основном это отрывочные упоминания его современников, дошедшие до наших времен в усеченном и измененном виде. К сожалению, из них невозможно составить единое целое, чтобы дать целостную картину о замыслах легендарного полководца. Несомненно, только одно, царь действительно готовил поход к Геркулесовым столбам, и собирался установить свою власть над всем Западным Средиземноморьем, в том виде, каким его знали греческие географы.

В этих начинаниях, его главными соперниками являлись Рим и Карфаген. Эти два находящиеся на подъеме государства, имели собственные виды на овладение этого обширного региона и были готовы с оружием в руках отстаивать свое право на владение его различными частями.

Борьба предстояла серьезная. Для сокрушения противников Александру был необходим мощный военный флот, так как все сухопутные пути к Риму и Карфагену, были либо трудны и опасны, либо излишне длинны для македонской армии. Наличие у Александра большого числа кораблей под командованием Неарха, позволяло ему действовать в предстоящей войне на равных против такой сильнейшей морской державы как Карфаген. Знаменитый критянин был не только выдающимся мореходом, но и обладал хорошими задатками морского стратега.

Стоит ли сомневаться, что во главе похода на Запад стоял бы Александр. Он никогда и никому не уступил бы этого права, пока был способен сидеть в седле и держать оружие в руках. Не исключено, что из — за отсутствия четкого пути следования, как это было в прошлых кампаниях, вполне могли возникнуть второстепенные направления, играющие самостоятельные роли. Они как бы потихоньку подготавливали почву для блистательных и окончательных царских побед.

Собрав вместе все, что было, автор отправил своего царственного героя в опасное плавание, совершенно не имея представления, чем оно закончится.

И так. Зима 320 г. до н.э. Александрия.

Глава I. Доверительный разговор под сенью пальм.

Тихо плещутся волны у террасы малого царского дворца в Александрии. Приятный прохладный ветерок нежно веет с моря, унося, прочь противную жару, что приползла из ливийской пустыни. Быстро строится город с тех пор как, царь перенес столицу державы из Вавилона в дельту Нила. Стараниями мастеров и архитекторов, собранных царем со всех необъятных просторов Ойкумены, его любимое детище неустанно обрастает домами и дворцами, храмами и садами, гимнасиями и библиотеками.

Специально для отдыха и встреч от посторонних глаз, архитектор Каликрат из Коринфа, построил на берегу морю малый царский дворец, надежно укрыв его от шума и суеты стремительно растущего города белыми стенами.

В нем было все необходимое, чтобы отдохнут от забот огромной империи, чьи просторы омывали воды седого Океана и размышлений о её дальнейшей судьбе, а внутренний уют, просто притягивал царя. Все было прекрасно и изумительно, но больше всего потрясателя и покорителя Вселенной радовали дворцовые купальни и пальмовая лужайка.

Первые представляли собой среднее между бассейном и баней, где всегда можно было искупаться в прохладной или горячей воде на выбор. Кроме этого, по желанию царя Каликрат создал специальный бассейн, который напрямую соединялся с морем.

У стоящего на краю купальни непосвященного зрителя, создавалось впечатление, что купальня и море одно единое пространство, хотя вход в нее надежно перегораживала каменная и решетчатая стены. Искусно скрытые от человеческих глаз, они надежно охраняли царского купальщика от всякой беды.

Что касается пальмовой лужайке, то её специально высадили для того, чтобы Александр мог принимать под сенью гостей или вести непринужденные беседы с приглашенными во дворец людьми. При этом, благодаря строгому геометрическому расчету, на лужайке всегда царила тень, что знаменитый полководец стал особенно ценить в последнее время.

В этот день нашего повествования, Александр принимал в малом дворце своего личного советника, египтянина Нефтеха. Умный и проницательный бывший жрец бога Тота, никогда не стремился занять высокие государственные должности в македонском царстве, никогда не гнался за почестями и славой. За все время пребывания в войске Александра, он ни разу не был уличен в мздоимстве или иных грязных делах.

Его стихия было все, что было связанно с тайнами, неважно будь они людскими, научными или касались государственных интересов. Поэтому, он всегда предпочитал оставаться в тени, но когда у государя возникали трудности, он непременно оказывался под рукой и давал нужный совет.

Покоритель Ойкумены очень ценил это качество Нефтеха и поэтому приблизил к себе безродного египтянина, введя его в свой ближний круг. Кроме царя и бритоголового советника, в него входили стратеги Пердикка, Эвмен, Птоломей и Кратер.

Если первые три полководцев были включены в него за былые заслуги, то Кратеру такая честь была оказана царем в виде личного аванса. Свое стремительное возвышение молодой македонец должен был оправдать в грядущих делах и планах, которых у великого завоевателя было превеликое множество. Кроме того, появление нового лица в ближнем круге, заставляло Пердикку, Эвмена и Птоломея не почивать на лаврах, а делом доказывать свое право нахождения в нем.

Тактика была в чем-то жестокая, ибо была призвана выжать все из стратегов, но вполне полезная для интересов самого монарха. Закончив покорение Счастливой Аравии, он намеривался подчинить себе остатки эллинского мира в виде Сицилии и Великой Греции. Цель была логична и закономерна, но осуществляя эти планы, Александр сталкивался с интересами двух могучих городов-государств Западного Средиземноморья — Карфагеном и Римом.

Удачно отделенные благодаря своему географическому расположению от вечно пребывающей в войнах восточной части Средиземного моря, они не имели серьезных конкурентов в своем регионе, за исключением вездесущих греческих колонистов.

Пронырливые греки в поисках свободной земли сразу оценили прелести земель Сицилии, Италии и Испании и начали их колонизацию. За короткий исторический период, они смогли полностью взять под свой контроль Сицилию, создать в южной части Италии союз городов под громким именем Великая Греция, а также основать несколько городов в землях галлов и иберов.

Деяние колонистов было поистине великим, но при огромности покоренного пространства, оно не было целым и единым. Выходцы из разных городов и племен, греки так и остались чужаками объединенные только одним названием эллины, и страшной нетерпимостью к другим народам презрительно называемые варварами.

Наследники Софокла и Гомера, Перикла и Фемистокла чувствовали себя спокойно в своих городах, занимаясь торговлей и войной. Большей частью с варварами и иногда друг с другом с целью устранения более удачливого конкурента. Все это создавало определенный баланс равновесия, который изредка нарушался мелкими конфликтами и вновь приходил к норме.

Так проходили века, жизнь колонистов была прекрасной, но уже поднимали голову два хищника этого региона Карфаген и Рим. К счастью для греков, они были заняты своими внутренними делами и проблемами, но время, отпущенное бессмертными богами для существования Великой Греции, стремительно сокращалось. Великие Мойры уже соткали нить их судьбы. Они уже определили их жребий быть покоренными сильным соседом и этим соседом, намеривался стать Александр Македонский.

Планы великого покорителя и потрясателя всегда отличались размахом и дерзостью, но предстоящий поход имел свою особенность. В отличие от Персидской державы, македонское царство не имело с главными врагами сухопутной границы. Оба они укрылись за морскими просторами, что создавало серьезные трудности даже для армии царя Александра. Предстоял опасный и трудный поход и прежде чем начинать его, царь, следуя обычаям времени, решил испросить совета у трех главных оракулов его Ойкумены.

Царские гонцы, нагруженные богатыми дарами, посетили святилища в Дельфах, Додоне и в оазисе Амона. Ответы, полученные от оракулов, были тщательно записанные на восковые таблички и скрытые от посторонних глаз в специальные ларцы были отправлены царю.

Египетский Амон слал божественное благословение своему сыну в его начинаниях, одновременно предостерегая от коварных происков других зловредных богов. Дельфийский пророк полностью повторил предсказание, данное им когда-то лидийскому царю Крезу: "Если Александр двинется на запад, то он сокрушит великое царство". Что касается додонского оракула, то он вместо пророчества прислал связку дубовых сучьев завязанных белой тканью. Одного размера, и хорошо просушенные дрова хорошо годились как для торжественного жертвоприношения, так и для погребального костра.

Подобные результаты вызвали в душе монарха отнюдь не радостные чувства. Он ожидал получить хотя бы от одного из предсказателей более полного и конкретного ответа, которые должны были укрепить его веру в правильности своих намерений и подтвердить верность царских действий в глазах подданных.

Не получив нужного ответа, Александр несколько растерялся. Добившись статуса живого бога на земле, он рассчитывал получить со стороны оракулов иное отношение к своей просьбе, чем к просьбам простых смертных. Однако жрецы не сделали исключение для Александра, несмотря на его щедрые подарки.

Конечно, потрясатель Вселенной мог заставить жрецов сильно сожалеть о своем поступке, но все это отодвинуло бы реализацию царских замыслов о западном походе, что совершенно не устраивало Александра. И тут царь вспомнил, что он может обратиться за помощью ещё к одному гадателю по имени Нефтех, который уже точно, даст прямой и точный ответ на все вопросы.

За все время своего сопровождения Александра в его восточном походе, египтянин трижды предсказывал царю его ближайшее будущее и судьбу его замыслов. К огромному неудовольствию прочих гадальщиков и провидцев, что находились в македонском войске, все сказанное жрецом Тота неизменно сбывалось. Хорошо помня все это, после непродолжительных размышлений, Александр приказал привести к себе Нефтеха для доверительной беседы.

За время пребывания в Александрии македонский царь заметно изменился. И хотя он по-прежнему был пылок и страстен в своем намерении ещё больше раздвинуть границы своего царства, в его поведении появилась некоторая плавность и мягкость по сравнению с прежним Александром.

Царь стал более терпим к чужому мнению, когда оно не всегда совпадало с его собственным мнением. До полного признания возможности правоты другого мнения было еще далеко, но изменения были. С легкостью, приняв восточный деспотизм и его жесткие правила, монарх одновременно попал под влияния индийских мудрецов и платоников, появившихся в новой столице.

Место умершего Аристотеля быстро заняли философы, проповедующие иные взгляды и мировоззрения. Будучи разносторонним человеком, правитель с интересом выслушивал их речи, выискивая в них, что-то важное и нужное для себя. Что это было, никто не знал, но многие подозревали, что государь желает создать новую единую религию для всех народов его царства. Нечто подобное затевал знаменитый египетский фараон Эхнатон, которому помешало осуществить столь грандиозный проект ранняя смерть и невежество народа в купе с интригами жрецов.

Основная жизнь в Александрии начиналась ближе к вечеру, когда спадал дневной жар, и люди покидали свои жилища, где пережидали нестерпимый свет божественного Ра. Именно в это время и был приглашен на царский прием скромный бывший жрец бога Тота.

Пользуясь своим привилегированным положением царского советника, египтянин имел небольшой дом, в котором небедно жил. От доставшегося по царской милости имущества своей наложницы Арсинои, дочери хилиарха Антипатра, Нефтех имел неплохие доходы, что позволял ему безбедно жить, не перебиваться с хлеба на воду.

Получив приглашение Александра, через своих товарищей по тайному союзу Пердикки и Эвмена, египтянин быстро выяснил цель предстоящего визита, которая его и обрадовала и озадачила одновременно.

Ранее при помощи имевшихся у него таинственных гадательных весов Судьбы, Нефтех трижды удачно предсказывал Александру благоприятное будущее. Перед битвой у Гавгамел он заявил македонскому полководцу о скорой победе над персидским царем Дарием. В Мараканде точно определил действие и тактику восставшего Спитамена, а на Гефасисе именно его слова подтолкнули царя к активным действиям по продолжению похода к Гангу.

Что касается аравийского похода, то там от египтянина требовалось толкование снов монарха, с чем он превосходно справился. Теперь же, когда на кону стоял весь поход на Запад, на жреца давила большая ответственность. Александру требовался точный и ясный ответ, от правильности которого, Нефтех мог лишиться всего, чего достиг. В случаи опалы, Пердикка и Эвмен вряд ли смогли бы не помочь бывшему жрецу бога Тота. Ставки предстоящего гадания были как никогда высоки но, не смотря на это, египтянин смело шел на встречу с царем. Своими миндалевидными глазами он уверенно смотрел вперед, твердо веря в свою судьбу.

Нефтеха встретили в малом дворце с большим почетом, и препроводили на пальмовую лужайку, куда вскоре вышел Александр в сопровождении мальчиков пажей. Прибыв на берега Нила, он все больше и больше стал уподобляться азиатским правителем, медленно, но верно забывая былую простоту македонского двора. Вот и сегодня, он вышел в сопровождении разодетых в дорогие одежды пажей, дабы показать свое богатство и величие гостю.

— Приветствую тебя мой дорогой Нефтех. Я рад видеть тебя, а также рад тому, как быстро ты ответил на мое приглашение — Александр учтиво приветствовал гостя.

— Твое слово для меня священно великий царь, — жрец почтительно склонил перед царем голову. — Как только я получил твое приглашение, я тут же поспешил к тебе, совершено не зная, смогу ли я хоть чем-то помочь тебе.

Услышав слова египтянина, Александр благосклонно кивнул головой. Гость публично выказал ему почтение, этикет был соблюден, и теперь можно было говорить свободно. Взмахом руки, он отпустил пажей и учтивым жестом предложил Нефтеху пройти к столику, заставленному всевозможными яствами и питьем. Два удобных кресла в тени пальм располагали к спокойной и непринужденной беседе. На расстоянии двадцати шагов стояли телохранители, что начисто лишали посторонние уши что-либо услышать из предстоящей беседы.

— Я действительно рад тебя видеть Нефтех, потому что только твоя помощь поможет мне принять правильное решение в сложившейся ситуации.

Египтянин не стал показывать свою информированность о намерениях Александра и подождал пока царь, не расскажет ему все сам.

— Все дело в предсказаниях полученных мною от оракулов. Ты, конечно, знаешь, что я посылал свои посольства в Дельфы, Додону и оазис Амона, прося сказать их, чем закончится мой поход к столбам Геракла. Недавно я получил все три ответа но, ни один из них не дал мне того чего я хотел, и я вспомнил о тебе мой славный толкователь. Еще ни одно из твоих объяснений не подвело меня, и я прошу тебя высказать свои соображения в отношении ответов оракулов.