"Тёмная Сторона: Кровавое пророчество" книга третья

"Тёмная Сторона: Кровавое пророчество"

— Пролог.

Людвиг.

...Людвиг посмотрел вслед нукеру, затем посмотрел на ошарашенного брата с открытым ртом, и после этого перевел взгляд на фигуру в Черных доспехах и не поверил своим глазам.

Черный рыцарь сидел на своем троне, слегка наклонившись, словно разглядывал находящихся перед ним людей, на его плече восседал мертвый ворон, а меч вновь был за его спиной. А затем фигура подняла руку и медленно сняла свой шлем, выставляя на свет старый лысый череп, едва покрытый серой кожей...

— Что-то я засиделся... — скрипучим голосом заговорил череп, после чего посмотрел на братьев и нукера. — Так, что у вас стряслось?..

Синхронный, но постыдный грани женского тона визг разнесся по старому склепу, заставляя сыпаться старую пыль с потолка. Братья кричали как в последний раз, после чего Людвиг первый развернулся и, схватив Ростислава за рукав, потащил его из склепа. Права была бабка, рассказывая им страшилки на сон грядущий — страшное это место, где нет покоя предкам, что заперты в нем для выхода в назначенный час. И сейчас Людвиг отчетливо это понимал. Идиот! Как он мог наплевать на старые легенды? Их же придумывали не для того чтобы каждый шел и проверял их! Короткий склеп и помещение со статуями показались Людвигу просто бесконечными, нукер-Генри уже бежал за ними, разнося звуки своих шагов, по всему склепу. Иных звуков не было.

Единожды запнувшись на старой пыльной лестнице, Людвиг все же первым выбежал из разобранного входа в склеп и упал под лучи солнца, Рос и Генри выпали следом за ним. Все трое тяжело дышали. К ним почти сразу подбежал Карс, их негласный друг и телохранитель, которого взял на службу еще его отец, погибший король. Ходил слух, что Карс это их незаконный брат, но Людвиг отказывался в это верить.

— Что случилось? Вы словно от смерти выбежали! — спросил Карс.

— Я не уверен.... — задыхаясь, сказал Людвиг и повернулся к темному зеву прохода, никого за спиной не было. — Мне показалось....

— Милорд, вам не показалось, я тоже слышал голос из темноты. — поднимаясь сказал Генри. — Я же говорил, что нам не стоит там долго находиться. Возможно это морок.

— Мороков не бывает! — почти подскочил Рос. — Черный рыцарь ожил! Я видел это! И ты видел!

— Что за чёрный рыцарь? — нахмурился Карс и вынул из ножен свою рапиру.

— Мы не знаем, они не указаны на древе.... — все еще задыхаясь, просипел Людвиг.

— Они?! Сколько там рыцарей?! — Карс явно был насторожен и взволнован, и уже не сводил взгляда со старого склепа, что более чем на половину был засыпан землей и зарос травой.

— Там не рыцари, там женщина и латник. — выступил Рос и снова указал на взломанный вход. — Но вот Рыцарь и заговорил, когда Людвиг пытался у него меч украсть!

— Я не крал! Я брал родовое оружие! — возмутился Людвиг, только справившись со своей отдышкой. С каждым годом она становилась все тяжелее. — Руки Александра были пусты, он не имел легендарного оружия рода Шуренских. Оружие было только у рыцаря и у первого Сталиха, Станислава.

— А я думаю, что ты его просто не заметил! Великий Александр был величайшим воином, как же он по вашему воевал?! — возмутился Рос.

— А он просто дрался голыми руками. — неожиданно ответил хрипловатый голос со стороны Склепа. Все повернулись в ту сторону, кровь у каждого застыла в жилах, когда они узрели облезший череп, торчащий из матово-черных доспехов, с мечом за спиной и тушкой ворона с расправленными крыльями в одной руке. Второй рукой, покойник погладил ворона по голове и снова посмотрел на них, стараясь не выходить из тени склепа. — И вообще, он был немного странным.....

Палач.

Да-да, и ничего в этом мире не меняется, меня и раньше боялись, а сейчас видимо и вовсе писаются на ровном месте. Ну, вот чего так орать? Взрослые вроде парни, и бегают резво как молодые козлы.

Тройка, очевидных потомков выбежала из нашего склепа, оставив меня наедине с Борисом и странным резким запахом, я повернулся к ворону и посмотрел в его еле-живой взгляд. Вижу, что хреново тебе, но ты уж поверь, Бориска, мне ни разу не легче. Я снял пернатого на руку и слез с каменного трона, выгнулся, вытянул ноги, разнося по глухому помещению хруст старых костей. Задницу отсидел просто ужасно.... Нелепой походкой прошелся мимо своих друзей и родных, посмотрел в их спокойные лица и рад бы был им улыбнуться, но лица вообще не ощущал, словно и не было его у меня.

— Ждите, я вернусь.... — тихо сказал я им и пошел на выход, пока его снова не завалили.

Однако на улицу я не вышел, остановился у самого входа и замер, разговор снаружи был весьма интересный — занятный, я бы сказал. Родоначальник Рода, Великий Александр, эвон как загнули.... Но когда они уже начали в "угадайку" играть я уже не стерпел, да и скучно мне уже стало, вышел наружу. Фу.... Какое яркое солнце....

— А он просто дрался голыми руками. — я выждал театральную паузу и закончил. — И вообще, он был немного странным.... Ванны там кровавые принимал, да жаловался мне постоянно. — вот, картина маслом, все лица вытянутые, глаза огромные, рты распахнуты словно скворечники. И при этом все разодетые пестро, словно к Шуту на собеседование собрались — носки до самой задницы, жилеты цветные, плащ на одном плече, шляпы с перьями. Картина неизвестного автора: "Клоуны в шоке"!

Оп! Один есть! "Парень-мечекрад", в обморок рухнул, туфельки вверх и шляпа в сторону отлетела, да с ветром унеслась прочь. Я хмыкнул и шагнул на солнышко, жаркое тут у вас, лето, что ли в разгаре? Звук стали заставил меня вновь посмотреть на стоящих передо мной людей. Молодой мужчина лет двадцати пяти, в узких дамских штанах торчащих из сапог и заканчивающихся сразу под голубой рубахой с рюшками, стоял и указывал на меня своей шпажкой толщиной менее пальца, лезвие клинка дрожало в его трясущихся руках, а бледность его кожи вызывала только уважение — боится, готов жидко обделаться, но не отступает! Молодец!

— Возвращайся во... во тьму! — заикнувшись сказал он мне. Ага, он! Мне! Да я....

Красиво выступить не получилось, подлый камень попался мне под ногу и я возгласом "Эть! Твою же мать!" с грохотом распластался на земле. Однако не падение меня расстроило, а то, что Борис был у меня в руке, а конкретно сейчас — подо мной. Выставил руки, поднялся. Да, Боря, ты уж прости.... Подо мной было месиво из сухих косточек, перьев, клюва и пепла. Время тебя так покалечило, а не я!

Встав снова на ноги, я выхватил меч и оценил его скромные запасы — должно хватить. Ткнул в Борю клинком, точнее в то, что от него осталось. Знакомый пузырь тьмы вздулся на ясной полянке, который лопнул за секунду, выпуская наружу мою любимую птичку. Сколько же нам теперь лет? Мы же вроде ровесниками были.

— Ты мне не нр-р-равишься! — вскричал мой птиц и улетел куда-то. Вот помогай тебе после этого.... Так, я, кажется, отвлекся, кто тут в меня шпажкой тыкал?....

Мне кажется, дипломатия это не мое, меня ждали, в меня верили и на меня надеялись, а я с ходу начал птиц оживлять, да еще и так эффектно. Мелкий пацан в красном кафтане успел убежать, безоружный парень в пиджаке лег рядом с первым обморочным, а вот последний, тот, что со своей тонкой спицей, остался. Хотя с ним меньше всего хотелось вести беседу.... Вдруг зашибу, случайно. Он вон-какой тощий, да странный. Я сделал один шаг вперед и присмотрелся к этому парню. Хотя зачем? Можно подумать я его мог узнать.

— Какой сейчас год? — спросил я у этого "воина".

— Пятьсот четырнадцатый. — нервно ответил он мне.

— От какого события?

— От просветления Владыки Солнца. — чуть увереннее произнес он.

— А сколько прошло лет со дня свержения Тира? Или Лиры?

— Около четырех веков.

— Вашу ж мать! — я уронил свой клинок и схватился за голову. — Четыреста лет! Нормально так поспал! Эй, ты чего! — я отшагнул от направленного на меня оружия, парень видимо решил воспользоваться моментом и, приблизившись, наступил на мой меч. — Уколоть же можешь! Аккуратнее! И чем это воняет?

— Возвращайся во тьму, Демон! В этом мире нет твоей власти! — он снова выставил свою спицу.

— Я не демон! — жестко ответил я. — Я Палач!

Пальцы на моей руке вспыхнули огнем и мой клинок, вылетев из-под ноги воина, опрокинул его на спину и влетел в мою костлявую руку в латной перчатке. Я сделал шаг вперед и выставил клинок к горлу этого назойливого слюнтяя.

— Я Палач Влад, запомни это и не забывай ни на мгновение. — процедил я. — А теперь медленно и вдумчиво ответь, какого Тира вы меня подняли?!...

В общем ситуёвина оказалась весьма интересная. Парнишка после моей тирады тоже закатил глаза и расслабился, оставив меня наедине с собой, и, похоже, еще и обделался напоследок. Что делать дальше? Куда идти? Я же тут совсем один, брошенный всеми и забытый потомками. Дилемма.... Хотя чего я расстраиваюсь? Раз меня Мора призвала на службу, значит, занятие для меня найдется, только вот одному мне тусоваться совсем нет никакого желания, надо найти себе компанию и желательно живую....

Склеп я замуровал, как и раньше — не замарав и пальца. Однако для моего оружия эти потуги были последними — выдохлась моя старушка коса или дедушка меч, кому как удобнее. Я за столько лет ни по одному разу меня свое оружие, даже время было, когда я топором размахивал, но мне это быстро надоедало — нет того острого ощущения своей крутизны. Ладно, с одним вопросом закончили, что делать дальше?...

Часть 4. Враг Смерти — "Вечность"

Глава 1. "Первый день".

Куда они подевали мой город? Нет, ну серьезно! Кампф, Темный оплот, дворец и мое маленькое Княжество? Где это все? Какого Тира я столько сил на это гробил?!!

Я стоял на небольшой пригорке среди буйного леса и смотрел на некогда могучую крепость, которая теперь была больше похожа на деревню с редкими каменными зданиями. Крепостная стена была более чем на половину погребена землей, местами в ней были пробиты бреши, а каменную кладку самих троллей разобрали на иные нужды. Вандалы... ну что с них взять? Я сделал свой первый шаг навстречу новому городку, а на мое плечо упал Борис, из клюва которого свисал хвост какой-то крысы, я выдернул лакомство из его рта.

— Снова ты всякую дрянь в рот тянешь!

— Бор-р-рис был на р-р-разведке, Бор-р-рис др-р-ревний гер-р-рой!

— Ну, вот не надо мне в ухо кричать, всё я знаю, что ты тот еще герой. Что узнал?

— Мир-р-р воцр-р-рился вокр-р-руг! Люди беззаботны, люди спокойны.

— Толку от тебя....

— Ты мне не нр-р-равишься!

— Да и ты не подарок! Но я же терплю!... Ладно, хорош болтать, мне надо силы восстановить. — я стряхнул птицу с руки и поднял тяжелый меч над головой.

Борис сел на ближайшую ветку в ожидании представления. Тьма сгустилась вокруг, но ее было значительно меньше, нежели ранее, так что пришлось довольно долго собирать силу. Но и этому труду приходит конец. Меч снова сиял темными полосами, а я уже примазывался к дармовой силе, восстанавливая собственное тело. Выдоил меч почти до дна, так много на меня потратилось. Вытер пот со лба, и размял заново собранное лицо.

— Жир-р-рдяй! — гаркнул Борис.

— Ой, а сам-то.... — закончить оскорбление я не успел, так как услышал сзади звук скачущих всадников.

Сместился в сторону и скрылся за деревом, аккуратно из-за него выглянул. Несколько бравых молодчиков на белых конях проехались по тропе и умчались в сторону города, огибая холм. Занятно, надо наверно и мне к городу спускаться. Я скинул с себя старые доспехи, что рассыпались прахом едва коснулись земли, оценил свою сгнившую одежку, скинул и ее, только три карты остались невредимыми, их я заботливо собрал. А затем снова напитывал меч, и воссоздавала вокруг себя темные одежды, удобные и практичные. Ладно, хватит заниматься внешним видом, а то я как барышня какая-то.

— Боря! Вставай на крыло, мы идем в город!

— Гор-р-род! — выкрикнул пернатый герой и улетел в сторону строений.

До нелепого поселка я спустился довольно быстро, увязнув сначала на поле с кукурузой. Откуда в этих краях она вообще взялась? Мы вроде ее не сажали и не приобретали.... Хм... странные тут живут люди. Что у нас далее? Разрушенные стены.... Тир меня подери, как же можно было так надругаться над нашими трудами? Мы же столько еды отвалили за эту постройку! Вандалы! Я подошел к выщербленным каменным блокам и провел по ним рукой, грустно вздохнул.

— Вам помочь? — спросила меня голос из-за спины. Так как он был довольно спокойным, я повернулся без резких движений. Напротив меня, по пояс в высокой траве стоял парень с придурковатым лицом и огромным носом, волосы как солома торчали во все стороны, а грязная простая рубашка на голое тело, выдавала в нем крестьянина.

— Что это за город? — я ткнул пальцем за спину.

— Знамо какой! Это Хеград! Я в нем живу! — сообщил он мне "бесценные" сведения.

— Спасибо.

— Вас проводить? Я все знаю, я умный. Я могу отвести вас.

— Не стоит. — я повернулся обратно к стене и оценивающе определил расстояние до ближайшего разлома, решая, где придется идти меньше?

— Не нужно меня бояться, я добрый, я умный. Я могу вас провести, не гоните меня!

Я уже хотел ответить, что мне вообще-то до него дела нет и вообще, пусть отстанет, но на мое плечо вновь сел Борис и, растопырив крылья, зашипел на пацана словно кобра. Мелкого как ветром сдуло, и тем же ветром пригнало к нам невероятное амбре. Что вокруг происходит?

— Местных уже пугаешь?

— Гор-р-род пуст, нет моего бр-р-рата. — сообщил мне Борис. — Вор-р-ронов нет!

— Не правда ли здорово? — улыбнулся я и щелкнул его по клюву. — Не парься, пошли, все вместе посмотрим....

С первых же шагов по этим руинам, я начал слышать мирную жизнь города — крики людей, стук копыт, птичьи дворы и скотину разную. В какой же свинарник они превратили мой город, что на вид, что на запах? А мою страну? Что стало с моей страной, если великие крепости превращают во дворы для скотины?! Вандалы! Я сделал еще пару шагов и вышел на широкую улицу, повернулся и рот открыл от увиденного.

— Боря, мне не привиделось? Это что? Наш дом? — ворон с плеча не ответил, так как это было не нужно.

Среди земли, брусчатки и грязи, из-под земли торчал остов крыши моего первого здешнего дома, каменную кладку которого в свое время укрепляли Лелик и Болик. Даже местные жители не смогли разобрать большие блоки на свои нужды — просто поломали часть, да и бросили все как есть. Пока я стоял и кипел от негодования, мимо меня проехал старик в кузовке заполненным сеном и разнотравьем, мы проводили его взглядом, и я сразу заметил куда более богатый дом вдали улицы. Решив обратиться к местной знати, я пошел за возком, продолжая озираться и вспоминать ранние пейзажи.

Когда же я приблизился к высокому, трехэтажному поместью, то даже восхитился его вычурностью и красотой. Кованая ограда, зеленые стены, белые рамы на окнах, серьезная, но мелкая кладка каменных кирпичей, и красноватая от ржавой черепицы крыша над которой плыли пушистые облака на голубом фоне. Красотища. Прямо пряничный домик для Мирии, она бы это оценила.