Глава 6.

Глава 6.

Доведя их с Агеро до госпиталя, Леро Ро сдал их обоих на руки медикам, которые и проводили основные обследования. Сбор специализированной информации, как пояснила занявшаяся Тейлор эффектная светловолосая женщина, Елена Раджек, офицер-медик, будет проходить отдельно, а пока что их обещали замучить замерами шинсу и сбором прочих данных. И если на первом этапе, включающим в себя использование разнообразных тренажеров для оценки силы, скорости, выносливости и прочего, все прошло гладко, то когда дело коснулось вопросов, связанных с шинсу...

— Сколько-сколько? — Елена, кажется, не верила своим глазам. Что-то серьезное? — Девочка, ты откуда вообще вылезла?

— Что-то не так? — лишь откликнулась Тейлор, выходя из под сканера футуристичного вида, как только офицер кивнула в ответ. Наконец-то... Одним сканированием медик не ограничилась, проведя оное три раза, судя по ее ворчанию — подозревая неисправность аппаратуры.

— У тебя высокий уровень выработки шинсу, — офицер лишь взглянул на меня через очки. А? Откуда? — Врожденный или приобретенный — так сразу и не скажешь, слишком уж трудно в твоем случае уверенно говорить об этом. Таким уровнем выработки шинсу могут похвастаться не все отпрыски аристократических семей, в основном же такой уровень у тех, кто живет выше восьмидесятого этажа, но на тех этажах внешние секторы Башни практически не заселены, да и там, в основном, либо добывающие поселения, либо тюрьмы для нарушивших законы Башни избранных вплоть до D-класса, такое давление элементарно не дает им вздохнуть свободно...

И взгляд такой испытывающий... а что ответить? Что она — незаконная? Ага, дважды! Нет, надо что-то придумать... но что?

— Понятия не имею, — так и не определившись с достаточно достоверным ответом, рассеяно отозвалась кейп. Ладно! Придется ставить на уже опробованный образ девочки из глуши, не понимающей, что и как она делает. — Я... не знала. Я вообще ничего не знала о шинсу до того, как начала восхождение... как и кто-либо еще в моих родных краях...

— Дай-ка угадаю — восемьдесят шестой этаж, да? — грустно улыбнулась медик. Что? — Я слышала, там все забросили еще с тысячу лет назад, когда истощились шахты с суспендием... наверное, сейчас там, как и в большей части этажей внешней Башни, даже не знают о самой ее системе. Вот только... хм...

— В чем дело? — напряженно произнесла кейп.

— Обычно шинсу вырабатывается всем телом, — покачала головой блондинка. — Каждой клеткой... если тебе это о чем-то говорит. У тебя же основная выработка идет всего лишь одним образованием в головном мозге, и потом уже шинсу распространяется по нервной системе, а затем — и по всему телу. Скорее всего, это не врожденная мутация, нечто приобретенное...

Дальше брюнетка не слушала — от уже услышанного голова шла кругом. Образование в головном мозге? Нет, быть не может...

— Оно же не злокачественное? — собственный голос дрогнул. Если это так...

— Оно? Да нет, это не опухоль вообще, — небрежно махнула рукой Раджек, уже отвернувшаяся к парящему перед ней кубу, на одну из граней которого проектировались какие-то записи. Не... опухоль? — Скорее уж, какой-то отдел мозга, функции которого я не понимаю. Вообще! С моим образованием и опытом — не понимаю!

Оставалось лишь наблюдать, как собеседница нервно выстукивает ногой по полу, что-то неразборчиво бубня себе под нос. Да уж, если она честна, то сейчас кто-то получил чувствительный удар по профессиональной гордости... а сама Тейлор — пищу для размышлений. Еще один отдел мозга? С непонятными функциями и выработкой шинсу? Звучит бредово, но — не более бредово, чем все происходящее вокруг. Башня — совершенно иная территория со своими собственными категориями нормальности, и вполне может статься так, что абсолютно естественные для ее мира явления являются жутчайшим бредом тут, как и наоборот. Может ли быть так, что у местных людей несколько иначе, к примеру, в результате эволюции или какой-либо мутации, устроен мозг? Может быть. Но может ли быть так, что какой-то из центров ее мозга вырабатывает шинсу? Вот это уже маловероятно. Конечно, шинсу может быть каким-то аналогом Великой Силы, о которой любил говорить Грег, будучи фанатом франшизы Джорджа Лукаса... но это все равно ничего не объясняет.

— Я понятия не имею, в чем дело, — рассеяно произнесла Эбер, стоило только ее визави немного успокоиться. — Мне делали магнитно-резонансную томографию несколько месяцев назад, когда подозревали повреждение мозга, но вроде бы ничего не обнаружили...

— Может быть, просто оборудование было старым? — пожала плечами женщина. — Да и сама эта технология давно устарела... ее только на совсем дремучих этажах и применяют. Да, вполне может быть. А что, были обоснования подозревать повреждения мозга?

Хм, вряд ли будет много вреда от этой информации... не больше, чем от ее подвешенного статуса. А вот от сокрытия — подозрения могут усугубиться.

— Я... я плохо помню, что происходило, — вопреки стараниям, контроль над голосом удержать не удалось. Вот же... — Я тогда чуть с ума не сошла — говорят, когда меня... спасли, я мало чем отличалась от дикого животного, так же бросалась на всех. После того... инцидента... у меня было сотрясение мозга и несколько ссадин на голове, так что врачи подозревали повреждение в результате травмы...

— Тебе тяжело об этом вспоминать, — мягко произнесла Елена. Тяжело? Не то слово. — Но мне нужна эта информация, Тейлор, если ты хочешь, чтобы я тебе помогла. Не думаю, что у меня получится запросить медицинские записи с твоего родного этажа...

Черт!

— Я понимаю, — мигом взяла себя под контроль та. Тем более, не стоит утаивать! — Я... была какое-то время заперта в... крайне ограниченном пространстве, наедине с разлагающимся мусором и... насекомыми, которые уже начали... меня... кусать, — фразу 'есть заживо' удалось подавить. — При попытке освободиться я и приобрела те ссадины с сотрясением, плюс кучу других ссадин. Токсикологического шока удалось избежать, меня успели оттуда достать, но к тому моменту я уже была в истерике и не понимала, что делаю. После этого пришлось еще неделю провести в... клинике, пока врачи не убедились, что у меня все в порядке с головой.

А вот про то, что она тогда видела и слышала через насекомых, говорить точно не стоит — как и про то, что она именно тогда получила свои способности. Слишком уж неоднозначная информация.

— М-да... после того и впрямь можно умом повредиться, — лишь покачала головой собеседница, откидываясь на стуле. — Дай-ка угадаю — и способности анимы у тебя тогда же подтвердились?

... что? Как она догадалась?

— На собрании ночью показывали часть записи финального раунда битвы за корону при обсуждении участников этого года, — тем временем продолжала говорить Елена. — Ты анима, контролирующий насекомых... других шинсу-зверей под твоим контролем замечено не было, значит, ты либо использовала то, что попало под руку, либо это просто психологический блок — и, судя по твоему костюму, я склонна предполагать второе. Способности подобного класса редко активны сразу, особенно у необученных проводников, в таких случаях подобные способности пробуждаются в стрессовых ситуациях. Ты испугалась, что насекомые тебя съедят заживо, и поэтому смогла пробудить способности анимы, верно? А психологический блок оттого, что рядом были лишь насекомые. Ну что, я права?

— Правы, — кое-как выдавила Тейлор. — Простите. Я... действительно не люблю об этом говорить.

— Это вполне естественно, — лишь покачала головой офицер, вновь отворачиваясь к своему кубу. — Но это не объясняет данного случая... ладно, с этим еще можно разобраться чуть позже, когда пройдет аврал с первичными обследованиями. Так, занести в личное дело! Предельная выработка шинсу до Е-класса не влияет на подсчет общего рейтинга, про материализацию шинсу и контроль тоже не спрашиваю. Баанги ты тоже еще не можешь материализовывать, верно? Ну, естественно не можешь, без обучения... Хорошо, пока можешь идти. Дальнейший сбор информации будет проводить руководитель твоей специализации.

Оставалось лишь благодарно кивнуть в ответ, одеться и выйти за дверь, не беспокоя больше и без того занятого медика. У нее и так будет куча проблем... лучше не мельтешить у нее перед глазами и навязываться — и тем более держаться подальше от любых дополнительных обследований. Кейп понятия не имела, что у нее за образование в мозге, но не требовалось иметь какие-то сверхспособности, связанные с получениями информации, чтобы понимать одно: есть отличия, которые можно так обнаружить, и лучше не рисковать.

Спустившись на первый этаж, Тейлор с недоумением увидела в фойе уже освободившегося Агеро, который, судя по всему, уже начинал скучать — и Рака рядом с ним. Уже отпустили?

— ... говорю тебе, не волнуйся ты так, — по мере того, как она подходила, негромкий голос Агеро было слышно все лучше и лучше. — Все будет хорошо.

— Нифига я не волнуюсь! — отчетливо рыкнул Рак. Не волнуется о чем? — Я просто хотел быть уверенным, что моя добыча никуда не денется! Вот! Это... типа охотничий интерес, да!

Кхм. Его добыча? Они говорят о ней, или Рак приметил кого-то еще?

— Да-да, я поверил... — насмешливо потянул парень. — Если уж так волнуешься, подойди и поговори с ней... вместо того, чтобы страдать, как отвергнутый влюбленный.

— Эй! — не сдержался аллигатор. М-да, мерзкий характер тролля Агеро, еще и после ранней побудки... — Ты совсем обнаглел, лживая черепашка?

Так, все. Надо это останавливать.

— Доброе утро, Рак, — спокойно и размеренно произнесла девушка, подходя к спорщику со спины. А как вздрогнул... не ожидал? — Как твое самочувствие?

— В порядке все, — голос того резко притих. Хм? — Эти черепашки сказали, что со мной все в порядке. Когда мы сразимся, букашка-черепашка?

— Когда тебе будет угодно, — улыбнулась под маской кейп. Интересно, подействует на него продуманный аргумент, или нет? — Не забудь только продумать тактику перед началом охоты.

— Тактику? — тупо переспросил ящер. Ну надо же... Неужели действует? Надо закреплять результат.

— Ее самую, — кивнула Эбер. Надо же, натуральный ступор! — Только не говори, что думал атаковать меня в лоб, как в прошлый раз. Поступишь так же — снова напихаю в глотку насекомых, на этот раз, для разнообразия — чтобы ты задохнулся.

— Честно говоря, это даже со стороны выглядело убого, — подлил масла в огонь Кун. — Ну кто так охотится, честное слово...

— Ты меня охотиться будешь учить? — тем временем Кроко вышел из ступора... и он был в ярости. Черт!

— Мне казалось, что ты и сам это понимаешь, — издевательски потянул капитан их команды. — Охотник же, как-никак... Добыча ведь бывает разной. С кем-то надо сражаться, кого-то догонять, кого-то поджидать в засаде, а на кого-то и готовить ловушки, если с ними тяжело справится иначе.

Судя по опущенной морде аллигатора, эти слова упали на благодатную почву. И хорошо...

— В общем, так... — негромко начала кейп. — Чтобы я этого убожества больше не видела. Хочешь охотиться на меня — так охоться нормально, а не как придурок! Думай, Рак. Размышляй. Собирай информацию. Наблюдай. Ищи уязвимости. Планируй. В конце концов, голова тебе дана не только для того, чтобы жрать в нее!

Чем дольше она говорила, тем сильнее крепла уверенность в том, что к этим словам Рак прислушается. Агеро говорил, что их товарищ, фактически, еще ребенок — а значит, он достаточно внушаем, и ему не достает жизненного опыта. Если он и впрямь всерьез последует совету, то это займет его надолго... в идеале — на достаточно долгое время, чтобы Юри успела найти ее и забрать Черный Март, а тогда Тейлор не будет среди столь желаемой аллигатором добычи. К тому же, за это время Рак вполне может привыкнуть к ней и не захотеть убивать...

— Вы... — наконец начал было он...

... и был прерван еще одним голосом.

— Ваша беседа, конечно, достаточно интересна... — в голосе Леро Ро отчетливо звучало веселье. Черт! Упустила из виду! — Но я бы призвал вас поторопиться. Скоро начнется собрание офицеров, где вам следует присутствовать как практикантам.

Что?

— Собрание? — недоуменно произнес Агеро. — Офицер, зачем мы там? Я не подвергаю сомнению ваш опыт, но, все-таки, новички на собрании офицеров — это как-то...

— Ничего, я ожидал подобного вопроса, — лишь улыбнулся мужчина, направляясь к выходу. Опять догонять его... — Тому действительно есть причина. Вы находитесь на этаже испытаний, и то, что вам не обязательно проходить распределительный тест, не значит, что испытания окончены — просто они идут на другом уровне. Оценить организаторскую работу, уровень знаний о Башне, интеллект, конфликтность, устойчивость к стрессам, адаптивность, составить психологический профиль... Вряд ли все вы знаете — на этажах F-класса, вплоть до двадцатого, составляются личные дела испытуемых, после чего передаются офицерам зон испытаний на других этажах. В отдельных случаях, даже при нашем опыте, всего одного дня маловато для получения подробной информации. Не беспокойтесь, никто не отберет у вас право перехода на следующий этаж, но за каждым вашим действием будут пристально следить.

Кто бы сомневался...

— Можно вопрос, офицер? — собственный голос звучал глухо.

— Конечно, — с интересом взглянула на него тот.

— Для чего на самом деле предназначен второй этаж? — собравшись с мыслями, выпалила девушка. — Та самая банальная удача позволила пройти на распределительный тест даже редкостным идиотам и слабакам, и они имеют все шансы двинуться дальше, если кому-то из более перспективных участников не повезет... хотя на более высоких этажах у них нет ни малейшего шанса, некоторые даже барьер прошли с трудом. И в то же время, прошли столь неординарные личности, как Анак... — 'которой могут и не дать пройти дальше' не прозвучало, но, судя по кивку собеседника, явно было услышано. — Так для чего на самом деле нужны испытания на этом этаже? Для того, чтобы отобрать достойнейших из испытуемых потока, или же для того, чтобы отсеять опасных, а на их место взять... пушечное мясо, которое остальные смогут рано или поздно бросить?

Во время своей речи она тщательно следила за идущим впереди мужчиной... и смогла уловить его реакцию. Он утратил контроль над собой на какую-то секунду, в самом конце, напрягшись — и этого хватило, чтобы получить ответ.

Она права.

— Умно, мисс Эбер, — наконец произнесла он. Хотя бы признал — уже не столь мерзко... — Все верно. В Аду Эванкхелла участники испытываются на право пройти дальше, однако здесь не только и не столько отбирают достойных, сколько отсеивают опасных. Вы... не были признаны опасными, более того, у вас есть потенциал, а значит, велика вероятность, что вы все-таки сможете стать офицерами за три-четыре века — и значит, что к вам стоит заранее присмотреться.

... сколько? Она же просто столько не проживет!

— Три-четыре века... — с каменным лицом потянул Кун. — Говорят, что большинство избранных, которые в конце концов становятся офицерами, доходят до сто тридцать третьего за пятьсот-шестьсот лет, и сокращение этого срока означает наличие высокого потенциала. А каков минимальный предел?