Мир Терры. Академия Дракона. Книга 2

Мир Терры. Академия Дракона. Книга 2

Глава 1

Изящная позолоченная чайная ложечка мелодично позвякивала по внутренней поверхности фарфоровой чашки. Анна задумчиво размешивала сахар в горячей рице, почти не прислушиваясь к беседе за столом. Собственно, слушать особенно было нечего: разговор в основном вертелся о погоде, о прогнозах на урожай и о гордости семьи — среднем сыне, который недавно поступил в Академию Дракона.

— Ники такой отчаянный сорванец, — умильным голосом изрекла одна из сидевших за столом дам — маменька упомянутого Ника, — но, при всем при этом, он замечательно учиться. Мальчик уже даже сумел стать квадрингом!

Дама обвела сидящих вокруг неё довольным взором, мимоходом мазнула взглядом по Ане, и перевела глаза на Мию, явно ожидая от той определенной реакции. Анна с любопытством уставилась на свою сильно помолодевшую со времен их первой встречи прабабку. Та лучезарно улыбнулась и послушно округлила глаза в вежливом изумлении, искусно подчеркивая свое внимание к разговору. Девушка вздохнула: от невыносимой скуки хотелось невежливо зевнуть. Аж челюсти сводило от попыток не оконфузиться. В Анином представлении возвращение на Терру выглядело совсем не так. Реальная жизнь, увы, вносила унылую корректировку.

После перехода на Терру через абрис Анрэ устремился в столицу, а Мия вместе с Аней отправились знакомиться с единственными кровными родственниками, которых ей удалось отыскать на Терре. И вот уже несколько дней они находились в гостях в поместье у дер Ниренов. Естественно, Мией руководило отнюдь не праздное любопытство. Как и Анрэ, она проводила рекогносцировку в ожидании прибытия корабля с остальным экипажем.

По легенде, Мия приехала из соседнего королевства, Белтон, по запросу герцога д'Арнийского, чтобы разобраться, что случилось с ее племянницей, Анн дер Лаврен. Дальше их легенда гласила, что, благодаря все тому же герцогу, она выяснила, что тут проживает ее близкая родня — дер Нирены. Артефакты рода благополучно подтвердили кровное родство, а то, что террина Мия дер Нирен и сама Аня оказались носительницами пурпурного уровня, сделало новоявленных родственниц желанными гостями в поместье Илиса дер Нирена, графа Тиарского.

Огорчало только одно — в поместье уже побывал некий барон дер Дин — шеф местной службы безопасности, бывший, как поняла Анна,-кошмаром и ужасом местного населения. Этот неприятный человек всерьез интересовался девушкой — дер Лаврен. Мие интерес СБ к Анне совершенно не понравился. Поэтому, по ее просьбе, старший сын дер Нирена собирался сегодня отвезти новых родственниц в городок при Академии. Граф Тиарский намеревался связаться с бароном на следующий, после их отъезда, день и только тогда проинформировать его о местонахождении дер Лаврен. Тем самым у них получалась фора в один день, позволявшая Анне вернуться в Академию.

Печально, но Мия и Анрэ решили, что курсантская общага в настоящий момент — наилучшее место нахождения для девушки. Как поняла Аня, в партизанском движении ей пока поучаствовать не удастся.

Поместье родственников находилось практически на заднем дворе академии: всего каких-нибудь пять — шесть часов верхом, и они будут на месте. Сама Мия предполагала поселиться рядом, пособирать новости, попытаться приглядеться к технике, оставшейся в городе и на территории академии. А заодно и разобраться, что конкретно нужно от скромного курсанта дер Лаврен теру дер Дину. Удивительно, но Аня с предвкушением думала о том, что скоро снова увидит своих друзей по квадре. Правда теперь, похоже, к ним насильственно присоединялся и Ники дер Нирен.

С трудом осмыслив сообщение о том, что девушка поступила в академию Дракона, новые родичи тут же постановили, что за ней должны присматривать родственники, что, конечно же, означало только одно — эталонному воплощению курсанта современности — среднему сыну дер Ниренов будет поручено приглядывать за новоявленной младшей сестренкой. Попытки Анны отмахнуться от навязываемого надзора были жестко пресечены и девушке оставалось только смиренно подчиниться неизбежному. Анна обрастала кузенами просто со скоростью света. Причём, почему-то, все они, в данный момент, находились в одной и той же академии.

Раннее утро застало Мию и Анну в дороге. Медленное продвижение вперед, щадящее лошадей, навевало легкую ностальгию. Аня вспоминала, как меньше месяца назад, она, ошеломленная невероятным перебросом с Земли на Терру, тряслась за спиной незнакомца, направляясь в непонятное для нее учебное заведение. Затем мысли перескочили на братьев дер Таррен, и девушка с удивлением почувствовал, что действительно соскучилась по ним. И по Веланиру. А ведь знакома с ними всего-то без году неделю. Здорово — скоро она всех их увидит. Интересно, сложно ли ей будет нагонять учебный материал — за это время они могли сильно уйти вперед. Аня вынырнула из задумчивости, обежала взглядом окрестности, заметила по-щенячьи восторженного старшего отпрыска дер Ниренов — Нила, не отрывающего глаз от Аниной прабабки. Мия и Нил возглавляли их маленькую кавалькаду, Анна тряслась верхом на своей кобылке сразу за ними, а их сопровождение, шестеро охранников, ехали замыкающими. Девушка мысленно фыркнула: у Нила, не иначе как, случилось первая юношеская любовь. Парень, по земным меркам, выглядел лет на восемнадцать, но никакой подростковой неуклюжести у него уже не было. А вот преувеличенная куртуазность присутствовала в поражающих воображение масштабах. Анну это смешило, но ее прабабка воспринимала галантность юного кавалера с царственной снисходительностью и, похоже, принимала ее как должное.

Часов шесть спустя, их отряд, наконец, въехал в город. Мия с любопытством осматривалась и надиктовывала наблюдения на свой интерфейс, о чём Аня догадалась по такому же сосредоточенно-отстраненному виду, который обычно сопутствовал прадеду во время его внутренних диалогов со своим "бортовым компьютером" — как она привыкла в шутку называть его личный интерфейс. Самое удивительное — у Анрэ, так же, как и у Анны, интерфейс действительно изображал дракона. Мийин же больше походил на экзотическую рысь. Как поняла Аня, в древности, во времена расцвета терранской цивилизации, школ, подобных академии Дракона, было немыслимо много и каждая использовала свою специфическую форму интерфейса для учащихся. Они как бы являлись своеобразной маркой учебного заведения. Прадед по поводу Аниного дракоши шутил, что преемственность поколений в выборе учебных заведений закреплена в их семье на генетическом уровне и эти предпочтения являются такой доминантной чертой, что для них не то что другая планета — другая вселенная и то не помеха. На что Анна с сомнением пожимала плечами — ведь выбор академии с эмблемой дракона принадлежал не ей, а стечению обстоятельств и герцогу д'Арнийскому. Но особенно на эту тему она говорить не любила, потому что ее прабабка тут же начинала излагать свою концепцию предопределенности и фатума. В судьбу и роковые совпадения Аня вообще-то не верила, но вступать в споры не хотелось, потому что объяснить все ее приключения, в том числе встречу с собственным прадедом на другой планете, без привлечения понятия судьбы было вообще-то сложно.

Ночь провели в гостинице рядом с академией, поскольку Мия решила, что разговор с ректором и возвращение Ани в лоно альма матер лучше отложить до утра. У Нила был наказ отца обязательно познакомить девушку со средним сыном, Ником, поэтому он тоже намеревался пойти туда вместе с ними и выполнить обещание данное графу.

Аня спала плохо. Она то нервничала, представляя встречу с друзьями, то начинала опять сомневаться в правильности решения вернуться к учебе на Терре, то без конца проговаривала про себя легенду, по которой ей теперь придется жить, основным тезисом которой являлось полное восстановление памяти у девушки. Ее возражения, что тогда нельзя будет объяснить многочисленные ошибки, которые она может совершить, плохо представляя себе терранский образ жизни, Мия, как раз накануне, отвергла, как несостоятельные.

— Девочка моя, — ласково улыбнулась ей женщина, — ты же по легенде из совсем другого королевства. Конечно же, ты не вполне знакома с местными обычаями, отсюда и ошибки. Но уверяю тебя, это того стоит — никто не будет лезть тебе в голову, пытаясь восстановить твою память. Мы не можем позволить, чтобы такое произошло, даже из самых лучших побуждений у местных лекарей. В прошлый раз тебе просто повезло, что твои воспоминания оказались не прочитаны.

Мия ласково взглянула на нервничающую девушку:

— Не волнуйся ты так. Смотри, теперь у тебя появились родственники, и не просто где-то на Терре, — они даже учатся с тобой вместе. Ники дер Нирен, прямая линия с моей стороны, а со стороны Анрэ — Веланир. Род дер Онтерен, судя по всему, не менее значим в этом обществе, чем дер Нирен, а, значит, ты всегда можешь обратиться к ним за помощью. И Анрэ и я будем спокойны, оставляя тебя тут; ты же знаешь, нам многое нужно подготовить до прилета нашего корабля, и мы не сможем часто с тобой общаться. Раньше, с помощью усилителей связи, можно было связаться с любым человеком на планете через личные интерфейсы. А теперь... Но пока мы тут все восстановим... — Мия задумчиво посмотрела вдаль.

Воспоминания никак не хотели переходить в сновидения. Анна вздохнула и опять перевернулась на другой бок. Заснуть удалось только ближе к рассвету.

С утра в первую очередь отправились к ректору. Гасир дер Норрен принял их в своем кабинете почти без промедления.

— Очень рад, что с вашей племянницей все в порядке, мы были несколько обеспокоены, — посетовал он. — Но, конечно, восстановление памяти, встреча с родственниками, потрясение и шок, — все это потребовало время. Я понимаю. Если терина сможет наверстать пропущенный материал, то у меня претензий не будет. Ну, скажем, почти не будет, — ректор прошелся по кабинету, прочистил горло и внимательно взглянул на Мию. — Вы, конечно, понимаете, что мы рады обучать пурпур. Но это не отменяет того, что девушек у нас в академии нет. А маскарад с переодеванием...

— Совершенно нелеп, — мелодичный голос прабабки подхватил незаконченную фразу. — Но с этим, конечно же, покончено. Бедная девочка просто была в панике от потери памяти и решила, что она в опасности. Но теперь все благополучно разрешилось, не правда ли, милая? — Мия выразительно глянула на Анну, и та поспешила кивнуть. — Так что, видите, тер Норрен, проблема решена, ведь в Уставе не оговаривается, что в академии могут учиться только юноши, я ведь не ошибаюсь?

Ректор, тем не менее, попытался посопротивляться:

— Но ведь физические нагрузки...

— Она выдержит, — поспешила заверить его женщина, прекрасно понимая, что, несмотря на формальные возражения, отпускать Анну ректор совершенно не хочет. Слишком уж привлекательно иметь ее среди учащихся.

Дер Норрен развел поднятые вверх руки. — Ну что же. Тогда осталось решить финансовый вопрос. Как я понял, вы хотите перевести ее на платное отделение?

Дождавшись от женщины подтверждающего кивка, он вызвал адъютанта, велел тому заняться оформлением бумаг, и начал прощаться с посетительницами:

— Удачи, курсант Анн дер Лаврен.

— Вообще-то, Анна дер Лаврен, — мягко поправила его Мия.

Хозяин кабинета кивнул:

— Диз, оформи все соответственно. Наша первая курсантка, Анна дер Лаврен, пурпурный уровень таланта.

Секретарь-адъютант ректора растерянно перевел взгляд с начальства на девушку:

— Я его помню! Он еще... — тут Диз запнулся и неуверенно поправился, — она еще...

На этом его порыв что-то пояснить иссяк, и он нерешительно замолчал, пытаясь утрясти в сознании внезапное превращение курсанта-недоростка в лицо женского пола.

— Не смущайтесь так! — весело улыбнулась ему Мия. — Как говорят в нашем с Анной королевстве — лиха беда начало. Думается, моя племянница будет хоть и первой, но совсем не последней девушкой в вашей академии. Младшая дочь наших родственников дер Ниренов тоже очень серьёзно рассматривает возможность обучения именно у вас.

Прабабка повернулась к Анне, проказливо подмигнула и сказала:

— Пошли, дорогая! Потрясать традиции и пролагать новые пути — достойное занятие для женщин нашего рода.

Мия нежно похлопала девушку по руке, заглянула ей в глаза и ободряюще кивнула. Затем посмотрела на все еще ошарашенного адъютанта:

— Ведите меня, Диз, надо все успеть оформить до начала лекций, а племянница пусть идет, готовится к сегодняшним занятиям.

— Да, идите, курсант...ка, — слегка запнулся ректор, — преподавателей я оповещу. Ну что же, посмотрим... посмотрим... — пробормотал он себе под нос, размышляя о грядущих переменах.

Аня проводила взглядом Мию, сопровождаемую Дизом в местный аналог бухгалтерии, закинула на плечо сумку с вещами, и, нервно одернув дорожную одежду, направилась к своей комнате. Не встретив никого по дороге и не увидев ребят из квадры в своем жилом отсеке, она сообразила, что все уже направились на завтрак после утренней разминки. Девушка быстро переоделась в форму Академии и, решив, что перекусить она тоже не откажется, поспешила в столовую. Слегка волнуясь от предстоящей встречи с квадрой и задумавшись о том, что предстоит Мие и Анрэ, она практически не смотрела по сторонам. И только внезапно столкнувшись на повороте с выныривающим из-за угла курсантом, полностью пришла в себя и с ошеломляющей ясностью поняла, что то, от чего она так старалась сбежать какую-то пару недель назад, опять становится ее повседневной реальностью. В том числе и постоянные тычки и толчки от здоровенных парней.

— О, атрак меня раздери, да это же мелкий! — радостно раздалось ей прямо в ухо. Аня вскинула глаза и с неприятным изумлением уставилась в довольную физиономию того самого Никоса, который не так давно пытался сначала вызвать ее на дуэль, а потом, узнав, что курсант дер Лаврен несовершеннолетний, принялся при малейшей возможности поучать недолетка жизни и проявлять к нему что-то вроде братской заботы.

— Я ж думал, что тебя или отчислили, или родственники нашли и забрали — поняли, что мал слишком! — ликующе завопил он. — А ты — вот он тут! Где же тебя все это время носило?

— Семейные дела, — уклончиво ответила Аня, — пришлось отпроситься с занятий ненадолго.

— Погоди, а ты, мелкий, куда идешь?

— На завтрак, — удивилась Аня. — Он же сейчас по расписанию.

— Неа, его перенесли. Сейчас все квадры на распределении по штурм отрядам, а завтрак будет только через два цикла.

— А чего же ты не на распределении? — подозрительно сощурилась девушка.

— Сказали, что и без меня все сделают, — недовольно нахмурился парень, — а ко мне опять родственника заявились с визитом, вот и вызвали — на свидание.

Говоря все это, Никос ловко развернул Анну по направлению своего движения и подтолкнул ее вперед, в сторону двора, продолжая разговор. — Пошли, познакомлю тебя с родственником.

— Зачем? — искренне удивилась девушка.

— Мелкий, тебе же уже говорили, связами надо полезными обрастать. Ты же бесплатник, вот и пошлют после академии незнамо куда. А мой старший брат у нашего отца уже штурмом командует. Я же тебе объяснял, отец имеет право набора младшего командного состава, выпускаемого из Академии. Или... Нет, вроде говорил, — задумался парень. — Короче, вот и лови удачу, недомыслок!