Море в роялях

Штаб корпорации был местом, можно сказать, легендарным и покрытым воинской славой. Побольше, чем пентагон — здесь служили известные военачальники современности, прошедшие множество войн и ставшие любимцами публики. Большое высотное здание с мощным внешним каркасом, из-за чего всё строение имело вид внушительный, как у какой-либо боевой техники.

Находился он в Ёбурге, одном из самых красивых, современных и денежных городов мира с двадцатимиллионным населением. Командировка для журналистов из Москвы в Ёбург была прекрасным способом хорошенько отдохнуть — поскольку в городе почти всем заправляла Корпорация, жизнь в городе, в который вложили огромные деньги, была прекрасной. Безопасной и уютной.

По дорогам курсировали электроавтобусы, в центре города, среди исторических зданий, было трудно потеряться и забыть, что ты не в каком-нибудь европейском городе, вроде Парижа, а всего лишь в далёком не только от границ, но и от Европейской части России, Ёбурге. Улицы были вымощены новенькой цветной брусчаткой, имевшей форму и цвета, помогавшие пешеходам ориентироваться. Тишина — вечный спутник Ёбурга, отсутствие шумного транспорта далеко на периферии создавало тишину, как в заштатном пятидесятитысячном городке, не было гула многомиллионного мегаполиса.

То тут, то там, стояли большие высотные здания, построенные Корпорацией — офисные и торговые центры, которые во множестве нужны были среднему и малому бизнесу, который сопровождал корпорацию как рыбки-чистильщики сопровождают кита. Улицы многомиллионного города были полны народу, люди уже давно стали предпочитать общественный транспорт личному.

Офис корпорации мог бы поспорить с планируемым дворцом советов по величине, хотя пафоса было всё-таки поменьше. Гигантский купол на окраине города, под которым разместился большой сад с неагрессивной природой, ручьями, лесами, в центре райского сада стоял небоскрёб, приземистый и объёмистый, не тонкий шпиль, тянущийся к небу, а несколько слегка косых зданий, как зубцы шестерни или часть какого-то другого механизма.

Владелец корпорации, впрочем, сидел на вертолётной площадке сверху, на километровой высоте, и кушая конфеты, смотрел на город Ёбург, который он построил во второй раз, думал, решал, прикидывал, мечтал. Условия для Бизнеса в городе уже были невероятно привлекательными, одних только миллионеров — больше двадцати тысяч.

* * *

В кабинете было очень атмосферно — большое пространство, большой стол, и восемь военачальников. Каждый из них был так же известен народу, как маршалы советского союза — каждый из них стал известным и уважаемым. Адмиралы, генералы различных родов войск, пользовались безграничным авторитетом в армии среди военных, тех, с кем они плечом к плечу воевали в Аравии, Турции, Сербии, Китае.

Владелец корпорации хмуро оглядывал этих людей.

— Что вам известно о мультивселенной? — спросил он.

Военных застали врасплох. Они переглянулись, некоторые пожали плечами, а некоторые старались вспомнить значение этого слова. Видя, что на его ответ никто не дал ответа, владелец продолжил:

— Это термин, используемый в научной фантастике и теоретической физике. Грубо говоря, он подразумевает существование параллельных миров. Основана эта теория на стандартной теории элементарных частиц. Буду краток — мультивселенная существует. Как и параллельные миры. И вот тут уже встаёт вопрос о том, какая нам с того польза?

Владелец всегда казался и военным, и гражданским, служащим ему, странным человеком. Вообще чудаком, его логика не укладывалась в стандартное мышление. Он богател. Он покупал никому не нужные предприятия где-то на краю мира, тратил деньги на кажущиеся сумасшедшими цели и становился всё богаче и богаче. Получая назначение в какое-нибудь восточно-китайское море или получая приказ построить базу где-нибудь в совершенно тихом районе, военные только плечами пожимали, но всё почему-то оказывалось уместным. Менеджеры только в полголоса спрашивали друг у друга, что происходит, а владелец богател и богател. Недавно он увлёкся ретро-техникой, телетайпами, пишущими машинками, радиосвязью и флотом — все тоже только пожимали плечами — к чему бы это? Он что, рехнулся?

Ответ на этот вопрос был, пожалуй, очень интересным. Генералитет переглядывался, но не понимал, к чему вообще ведёт из Шеф, и тогда владелец грустно вздохнул:

— Ну же, думайте ширше! — просторечно сказал он, — давайте, скрипите извилинами! Существует другая реальность, можно сказать — полная копия нашей земли, в чём нам польза от неё?

— Тыловое обеспечение из другого мира? — спросил один из адмиралов.

— Нет, возможность получить собственное жилое пространство. Расширить сферу влияния. А время там так же течёт?

— Нет, — ответил владелец, — мы можем переместиться в любой момент истории.

— Тогда всё лучше, — улыбнулся генерал, — тогда всего лишь переносимся в каменный век, подавляем аборигенов и занимаем жилое пространство сами.

— Ага, а смысл? — задумался владелец, — ну займём мы его, переход из одного мира в другой это вам не хухры-мухры, всё будет в таком случае зависеть от технологии перехода.

— Смысл? Возможно, создание запасного аэродрома. Если тут что-то случится — можно продолжить действия там. Про добычу ископаемых я промолчу, но есть же ресурс, который не добудешь в космосе — это люди, специалисты, солдаты... с людьми, особенно своими, русскими, у нас всегда было тяжело. А если говорить про хороших, грамотных, а не деревенских пентюхов, то тем более!

— Вот, уже первое хорошее предложение, — владелец улыбнулся, — ценные кадры, да и просто люди, которые тут, в этом мире, не плодятся как китайцы. Демография-с. Но есть ещё кое-что, а именно — возможность воспитать грамотного высокопрофессионального специалиста за счёт достижения целей в мультивселенной. Вот вам задачка — мы можем переместить вас в отдельный мир, отражение нашего, в любой момент истории, — владелец замолчал, следя за реакцией генералитета, — вы можете переместиться куда угодно. Хоть в каменный век, хоть во времена перестройки, хоть в будущее, чего я вам искренне не советую. От вас требуется достичь определённых целей — заработать влияние, предотвратить крупные катастрофы, в частности, вступление России в первую мировую, гражданскую, тем самым сохранив миллионы и миллионы жизней. По моим подсчётам в результате этих двух катастроф от голода, пуль и осколков умерли около тринадцати миллионов русских людей.

— Почему бы тогда не вторую мировую? — вдруг спросил один из генералов, — тогда погибло много больше!

— Потому что тогда был советский союз. А советский союз в его сталинском исполнении — это крайне жёсткое государство, которое не может сосуществовать с любыми другими интересами, вроде наших. Либо сами развалятся, либо нас будут убивать. Поэтому вероятные даты на заброс — это от восемнадцатого года и раньше, вплоть до каменного века.

Генералы зашумели, каждый высказывал свои мысли, но ничего такого ценного в их словах не было. Владелец не стал людям мешать — сами через несколько секунд поняли, что в шуме не разобраться и навели порядок.

— Естественно, главной проблемой для нас является поиск солдат, которых можно завербовать в такую экспедицию. На совершенно чужую землю, без шанса возвращения, да ещё и не тех, кто сбежит и передаст левую информацию местным, пожелав хорошей жизни.

— Это ладно, — один из молодых, но талантливых военачальников отмахнулся, — это вопрос кадровый, его решим. Главное понять, что мы вообще можем сделать?

— Да что угодно, — хмыкнул владелец, — хоть разбомбить Японию в русско-японскую, хоть шведов под полтавой из дивизионной артиллерии...

Воцарилась тишина, которую через несколько секунд прервал голос адмирала:

— Это уже будет не тренировка и не война, а убийство. Да и вредно для солдат, когда враг немногим отличается от мирного населения и огрызнуться не может. Страх теряют.

Эту мысль поддержало большинство, высказался же главком ВВС:

— Мне это напоминает второсортный попаданческий роман, когда приходят попаданцы и начинают учить предков уму-разуму и наводить свои порядки, в большинстве случаев — бред больного воображения о том, как обустроить Россию. Дальше идеи массовых расстрелов и создания промежуточных патронов в царское время — редко уходит.

Владелец кивнул:

— Увлекаешься такой литературой?

— Нет, просто попалась на глаза. Почитал, посмеялся. Особенно там, где герои лезут поперёк военных воевать с фашистами. Менеджеры, пороху не нюхавшие, и служившие на кухне, вдруг становятся такими богатырями...

— Ладно, — владелец улыбнулся, — примем как данность, что использование всех наших возможностей вредно для нас самих. Я жду предложений, в какие временные координаты можно заслать группу, каким образом группу экипировать, чем снабдить, сколько человек и как действовать будете?

Снова начался шум, но на этот раз он не затих сам собой, а только начал разгораться сильнее и сильнее. Спорили обо всём на свете, пока Владельцу это не надоело и он не хлопнул рукой по столу:

— Убавьте децибелы, товарищи военные! И теперь по порядку, по одному, с младшего. Сергей, твоя мысля какая? — он посмотрел на мужчину лет тридцати пяти, в тёмно-синем мундире. Сергей Палавенов, адмирал флота Абстерго, кивнул в знак благодарности и оглядев остальных мимолётным взглядом, начал говорить:

— Мне наиболее адекватным местом кажется русско-японская война. Я не знаток, но именно проигрыш в этой войне, по мнению многих, стал причиной последующих революций. Военные отношения с предками не будут выглядеть как избиение младенцев, хотя некоторое преимущество в живучести и броне, нам следует оставить за собой.

— Есть какие замечания? — владелец осмотрел всех остальных.

— Авиация тут вообще не при чём, — ответил авиатор.

— По-моему, всё сведётся к морским баталиям, — поддакнул офицер сухопутных войск, — к тому же, по моему мнению, к моменту русско-японской царизм загнил уже крепко и окончательно. За полтора года интенданты разворовали шесть тысяч вагонов с припасами, идущих на фронт — это уже невероятное по своему масштабу воровство. Коррупция. С одной стороны, правительство смотрит на выступающих сквозь пальцы, а с другой — голос народа просто становится слышным, аристократия и чиновничество не привыкли к тому, что они не абсолют власти и у народа вообще есть право голоса. Поэтому их первые действия отличаются нелепостью, которая, порой, только усугубляла ситуацию. Взять хотя бы кровавое воскресенье, которое организовал обычный горлопан-сектант...

Остальные пошумели немного, но без фанатизма. Владелец только смотрел на лица военных.

Порядки в армии государственной и ЧВК были совершенно разными, как и атмосфера, как и подход к решению различных проблем. Эти военные не страдали всеми теми проблемами, которые не давали сварить кашу вместе с армейским командованием. У них была личная власть и ответственность, были широкие полномочия, вплоть до самостоятельного решения о производстве отдельных моделей и модификаций техники. Да и служили они не за копеечную зарплату, не воровали, не злоупотребляли своей властью. За это можно было лишиться не только поста, но и работы в корпорации вообще, а это значило бы для них конец, одно из самых тёплых и престижных мест в мире...

— Я бы хотел услышать предложения других товарищей, — прервал их владелец, — что вы думаете по поводу моего вопроса?

* * *

Предложений поступило несколько. Но все они акцентировались либо на русско-японской, либо на революции, и только одно, от главкома ВВС, о первой мировой. Увы и ах, но по результатам голосования с отрывом в один голос победила русско-японская война. И тут начались уже технические споры. Адмирал послужил причиной этому:

— По результатам русско-японской были созданы дредноуты, линкоры, как идеальные боевые корабли современной им войны. По-моему, одного линкора хватит для противостояния японскому флоту.

И понеслась. Шум, гам. Сухопутный генерал возразил:

— А пулемёты? Врага чем стрелять будете, когда они высадятся, или на их территории? В порт-Артур подкинуть пулемётов и патронов — и город удержат от любой осады, будет такая же окопная война с несокрушимой обороной, как в первую мировую.

— Постойте, — вдруг сказал инженер, — корабли, пулемёты, это всё конечно же важно, но ведь основной причиной проигранной войны являлось взяточничество, местничество, прогнившая система управления, повальное воровство в интендантуре!

— Владелец поддержал его:

— Я склонен поддержать товарища Никифорова, основной причиной поражения были не слабые пушки и не нехватка пулемётов, а воровство, кумовство и полная оторванность власти от реальности.

— В таком случае, — вдруг впервые подал голос Волков, командующий гвардии — самого страшного для врага вида войск АМ, — мы должны воевать не столько с японцами, сколько с внутренними врагами России. И не столько на дальнем востоке, сколько в Петербурге.

Владелец заинтересовался его выводом и ответил:

— Это очень интересное предложение. Да, я с вами согласен, но это значит — мы должны выйти на связь с царём лично и сделать из тряпки-Коли реалиста. Что мне кажется делом крайне невероятным, он идиот, не знающий ничего о народе и живущий в своём собственном мире. И это не лечится.

— Лечить по разному можно, — коварно ухмыльнулся Волков, — можем раскрыть перед ним карты, будущее, но возможно, он только сильнее замкнётся в себе. А можем вставить пистон и заставить играть по нашим правилам.

— Каким образом?

— Мистификация, — Волков улыбнулся, — он человек очень набожный, верующий, тут нам на помощь могут прийти наши технологии. Если мы используем их, чтобы имитировать некие божественные указания, на него можно получить гигантское влияние. То же касается и его семьи. Только нужно продумать, как это сделать.

— Так, я передам вам спецификации на все наши подходящие технологии, так что ваша идея будет реализована как самая лучшая за сегодняшний вечер, — улыбнулся владелец, — а теперь давайте перейдём к технической стороне вопроса. Так, Палавенов, идея с линкорами хорошая, но нет. Танки — сразу да, это способ сохранить человеческие жизни для преодоления позиционного тупика. Использование танков нашего времени я считаю нецелесообразным. Впрочем, танки МК-1 тоже там совершенно не к месту. Нужно сделать всё это так, чтобы с одной стороны — солдаты получили бесценный опыт, а с другой — минимизировать потери. Я думал использовать технику, выглядящую как сверхсовременная, но не настолько. Технику межвоенного периода. Естественно, с надёжностью и прочностью, которую могут обеспечить наши технологии.

— То есть — танки межвоенного периода?

— Да. И немного переработанный вариант тридцатьчетвёрки. Видите ли в чём цимес, — шеф положил обе руки на стол и сцепил в замочек, — танки современной войны уже менее подготовлены к противостоянию брони и снаряда. Вместо рациональных углов наклона, которые обеспечивают рикошет и увеличивают толщину проходимой снарядом брони, всех заботят скорее низкий профиль, обилие электроники, защита от гранатомётов, ракет, средств разведки. Современные танки имеют столько абсолютно не актуальных тогда систем, что в них смысла нет. Это раз. И два — я бы не хотел, чтобы люди тогда догадались, из насколько далёкого будущего мы происходим. Это значит, что никаких откровений по поводу судьбы России, никаких разговоров за обустройство России, не должно быть. Только в форме мистификаций, — шеф кивнул на Волкова, — и никак иначе. Не нужно раскрывать все карты. То же касается оружия — обойдёмся без автоматов Калашникова — ручные пулемёты, самозарядные винтовки и карабины, единственное, что я разрешаю взять из сверхсовременного — это лекарства.