|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Что случилось, Энакин? — Падме повернулась в руках мужа, с тревогой вглядываясь в его лицо. Парень смотрел куда-то в пространство, ни на что не реагируя. Лицо джедая закаменело, черты стали резче, радужки глаз слегка светились голубоватым светом.
Скайуокер закаменел, слыша что-то ей недоступное, и Падме подавила укол легкой зависти. Она не имеет дара, и никогда не сможет разделить с Энакином эту грань его жизни. А жаль... Впрочем, пустые сожаления, ей тоже есть, чем похвастать. Скайуокер не ответил, хмурясь, напряженный, как струна. Неожиданно он дернулся, вздохнув, заморгал, очнувшись от транса.
— Эни?
— Падме, — выдохнул Скайуокер. — Великая Сила!
— Что? — заволновалась набуанка. Энакин смотрел потрясенным взглядом, даже шокированным. Он повел рукой, губы шевельнулись — парень явно пытался что-то пояснить, но ему не хватало слов.
— Это... — Скайуокер беспомощно покачал головой. — Сила... Я и подумать не мог! Что это так...
Он прижал ладонь Падме к своей груди, и глаза женщины распахнулись: сердце билось, как сумасшедшее.
— Ты тоже почувствовал? — раздавшийся мягкий баритон заставил взвизгнуть от неожиданности.
— Да, мастер Джинн, — пробормотал Энакин, осмысливая докатившееся до него по кровной связи. Падме встала, борясь с желанием протереть глаза. Перед ней стоял полупрозрачный силуэт, в котором женщина с диким изумлением узнала давно погибшего джедая.
— Мастер Джинн?! — придушенным голосом просипела набуанка. — Как?!
Призрак пожал плечами.
— Не настолько я видно джедай оказался.
— Скажете тоже, — проворчал Энакин, встряхиваясь, и отсылая сообщение по комлинку. — Нормальный джедай, все б такими джедаями были.
— Но вы же умерли, — Падме подошла, осторожно протягивая руку и касаясь призрачного силуэта. Ощущения были странными, словно тугая струя воздуха под пальцами. И не видишь, но чувствуешь.
— Смерти нет, есть только Сила, — улыбнулся Джинн. Скайуокер демонстративно фыркнул, но промолчал.
— Так что ты почувствовал? — Джинн подошел ближе, всматриваясь в парня. Энакин задумался.
— Это... было ошеломительно, — наконец смог подобрать слова татуинец. — Так... Странно. Мощь. И Сила... что-то изменилось.
— Я тоже ощутил, — кивнул призрак. Скайуокер замер, сидя с закрытыми глазами, скользя сознанием по кровной связи. Неожиданно пискнул комлинк, потом еще раз. Скайуокер бросил на него взгляд.
— Скоро Найра будет. И Люк.
— Я приготовлю каф, — Падме направилась в кухню, бросив на вновь отключившегося мужа внимательный взгляд. Через десять минут появился первый гость. Твилек рассыпался в комплиментах, раскланявшись с Падме, поприветствовал Джинна и плюхнулся на диван рядом со Скайуокером.
— Я так и знал, что вы уже здесь, мастер Джинн.
— Где ж мне еще быть? — усмехнулся призрак. Твилек повернулся к Энакину.
— Как?
Джедай неопределенно пошевелил металлическими пальцами.
— Ясно, — поджал губы Найра. — Я тоже.
Люк появился через час. Двери распахнулись, впуская парня, и снова захлопнулись. Скайуокер снял плащ, повесив его на вычурную вешалку в прихожей, неторопливо прошел в гостиную, не обращая внимания на ждущие взгляды. Сел на колени. Молча.
— Люк? — Джинн подошел ближе, наклонился, осторожно коснувшись волос парня. — Как... Как ты? Что произошло?
Люк рассмеялся, заставив призрака отпрянуть. Он смеялся, закрыв лицо руками, упав на бок, пока полностью не обессилел. Энакин сел рядом, осторожно коснувшись плеча.
— Брат. С тобой все в порядке?
Люк плавно сел, смотря на Энакина в упор.
— В полном, брат.
— Что случилось?
— Я получил имя, — прошептал Скайуокер.
— Ты...
— И обрел Мастера.
Энакин слегка побледнел.
— Но... Он согласился?! Ты...
— Естественно, согласился, — мягко улыбнулся Люк, вставая и протягивая руку брату. — Я ведь говорил.
— Прямо там?
— А какая разница?
— И... Он не удивился? — недоверчиво нахмурил брови Энакин.
— Нет.
— Поздравляю вас, мой лорд, — неожиданно церемонно поклонился Найра.
— Благодарю.
Стоящая в дверях Падме недоуменно переводила взгляд с одного мужчины на другого.
* * *
Палпатин стоял у окна, наблюдая как садится солнце. Ситх неторопливо обдумывал прошедший день. Сегодня исполнилось давно задуманное: он обрел ученика. Избранного...
Ирония Судьбы! Он годами мягко завлекал Энакина в свои сети, плел вокруг него паутину, осторожно корректировал его путь, направляя парня в нужном направлении. Он годами был его старшим товарищем, другом, почти отцом, он выслушивал его жалобы и похвальбу, утешал в горестях и разделял с ним радости, он всегда был готов подставить плечо, сдерживая свое нетерпение.
Он знал, что рано или поздно Избранный станет его учеником.
Он и стал. Вот только не тот, кого Палпатин так терпеливо окучивал все эти годы.
Энакин Скайуокер так и остался Светлым. Медленно темнеющий, потихоньку катящийся в пропасть, с момента обретения брата он лишь укрепился в Свете, как ни странно. Но не в том благостном пацифизме, что проповедует Орден, а в настоящем, превращающем в истинных воинов.
Палпатин видел эти изменения. Медленно, но верно Энакин превращался в джедая, какими они были в древности. Лорд Хот, другие... Сильный. Умный. Целеустремленный. Цельный.
Он раскрывался как личность, и война только помогала расцвести его талантам. Ситх видел, что чем дальше, тем труднее будет сбить его с избранного пути. А уж с учетом озвученных планов... Такой не бросит Орден, не покинет его сам. Он скорее всех пинками погонит в избранном им направлении. Может, именно об этом и говорило Пророчество?
Ведь его брат, его точная копия, с такой же целеустремленностью шагнул во Тьму. Сам. Добровольно.
С лица канцлера стекла добродушная маска, обнажив реальность: суровый, жестокий интриган, воин, одинаково хорошо владеющий оружием и словами. На миг блеснули золотом глаза и снова посветлели.
Вот он, день его триумфа.
Люк Скайуокер пришел сам. Его не надо было уговаривать, смущать ум, подменяя понятия, направлять туда, куда надо опосредованными действиями. Он пришел добровольно. Преклонил колени. Поклялся в верности... И поманил такими перспективами, о которых Сидиус не позволял себе задуматься.
Своя Линия.
Стать основателем нового направления, как Бейн, который когда-то сокрушил отживший свое Орден. Эта Линия была успешной тысячу лет. Тысячу лет ситхи повиновались правилам, установленным тем, кто не побоялся взять себе титул Дарта. Тысячу лет... Может и впрямь пришла пора вновь измениться?
Шив Палпатин, Дарт Сидиус, Темный Лорд ситхов смотрел в окно, готовясь вновь изменить грядущее. Или нет?
* * *
— Брат? — в каюте царил полумрак, но это никого не смущало. Корабль завис над Корускантом, погрузка закончилась, все отдыхали, готовясь к новому рейду.
Сила заполняла огромный разрушитель, сообщая, что бойцы спят, кто-то несет вахту, кто-то занимается привычной рутиной... Скайуокеры покинули планету, перебравшись на флагман, желая поговорить без лишних глаз и ушей.
Энакин согласился сразу. За последнее время он окончательно потерял остатки наивности, став суровым прагматиком. Падме... Он ее любит, но есть вещи, которые ей пока что знать не стоит. И не потому, что ей не доверяют... Просто она не Одаренная, сознание закрывать не умеет, а лучший способ сохранить что-то в тайне — попросту не делиться секретом ни с кем.
Падме Энакин доверял. Но рассказывать ей абсолютно всё не спешил. Теперь. Что поделать, жена у него политик. Есть такой недостаток... Или достоинство? Он еще не решил, но усиленно над этим думает.
Поэтому после тихого семейного ужина братья вместе с Найрой вернулись на корабль, где их уже ждал Джинн.
Люк был тихим и погруженным в себя. Выплеснув вместе со смехом напряжение, он погрузился в размышления. Механически поел, тепло попрощался с Падме... Сейчас он сидел в кресле, бездумно глядя в стену.
— Люк... — вновь попытался дозваться брата Энакин. Парень не ответил. Найра пожал плечами.
— Это было ошеломительно, — неожиданно заговорил Скайуокер, все также глядя в стену. — Вновь ощутить вкус Тьмы. Вспомнить, каково это, ступить за грань.
— Вспомнить? — беззвучно шевельнул губами Энакин, глядя на Найру. Тот кивнул.
— И Узы. Они уже начинают формироваться. Чувствую. Забавно... У меня не было ученических уз ни с одним из тех, кто меня... учил. Ни один не соизволил. А тот, кто был не против... Его не принял уже я.
— Почему?
— Он был полностью безумным, — пояснил Люк. — Позволил Темной стороне поглотить себя. Не он контролировал ее... Она им управляла. Он был слаб. В этом плане. Так... Он был сильным. Неимоверно сильным. Умным. Образованным... Он мог научить меня всему, что необходимо, чтобы стать на вершину. Он бы дал мне всё...
— Так почему ты не согласился?
— Потому, наставник Джинн, — наконец повернулся к нему Люк, — что это был бы уже не я.
— А сейчас? Какая разница?
— А сейчас, — на губах парня расплылась коварная улыбка, — я дал своему Мастеру пищу для размышлений. Посмотрим, что он скажет по этому поводу. И что сделает.
— Какое имя вы получили, милорд? — неожиданно задал вопрос Найра. Лицо Люка стало пустым и холодным.
— Вейдер.
Энакин поежился. Странное ощущение, словно ледяное дыхание в затылок. Страшно... и жутко притягательно.
— Лорд Вейдер? — прищурился парень, глядя на Люка.
— Да.
— Красиво звучит. Это имя что-то означает?
Люк кивнул, прикрывая глаза.
— Два значения... И оба... Не важно.
— Лорд Вейдер... — повторил Энакин. — Темный Лорд ситхов... Звучит.
— Я думаю, Лорд Джедай звучит не хуже, — Люк посмотрел на брата в упор. — Что скажешь?
— Джедаи не используют титулы, — мягкий голос Джинна разбил изумленную тишину. — Последним Лордом Джедаем был Лорд Хот. С тех пор многое изменилось.
— И не в лучшую сторону, — буркнул Энакин, задумавшись под понимающим взглядом брата.
* * *
Мир "Аурек".
— А я все гадал, когда же ты появишься... Ученик.
Палпатин плавно подошел к кроватке, в которой спали его сыновья. Стоящий у изножья Вейдер лениво повернул голову, бросив на ситха короткий взгляд, и вновь повернулся к внукам.
Малыши спали, тихо сопя. Вейдер осторожно протянул руку, поправив сползшее одеяльце.
— Я тоже рад вас видеть, учитель, — не заметить издевку в голосе призрака было невозможно. Палпатин невозмутимо поправил пояс халата.
— Приказать что-то подать? — светски поинтересовался мужчина, демонстративно глядя на малышей подчеркнуто умиленным взглядом. — Каф? Чай? Пару смертников?
— Вы так гостеприимны, учитель, — Вейдер сложил руки на груди, глаза призрака сияли звездами. Сейчас он выглядел как Энакин Скайуокер в доспехах Вейдера, только без шлема. — Однако вынужден отказаться. Благодарю, я сыт.
— Чудесно. Но, если что, прошу. Не дело, если хозяин морит гостя голодом.
Вейдер промолчал, продолжая рассматривать детей. Сила колыхалась вокруг него, тяжелая, давящая... Мертвая. Она осторожно касалась мальчишек и тут же откатывалась прочь, словно волна.
— Они прекрасны, — голос призрака был тихим и спокойным.
— Да, — кивнул Палпатин, перестав изображать радушного хозяина. Сейчас перед колыбелью стоял ситх: жестокий, рациональный до ужаса, прагматичный. — Они великолепны. Пусть и выглядят, как... Скайуокеры.
Вейдер слегка усмехнулся.
— Удивлен, что ты не пришел раньше... ученик, — продолжил император. — Я все ждал поздравлений, но ты не соизволил.
— У меня отпуск, — лаконично пояснил призрак. — Честно заработанный.
— М-да? Что ж так? Разве тебе не хочется вернуться? — лениво поинтересовался Палпатин, впившись в Вейдера глазами. Призрак качнул головой.
— Нет. Меня все устраивает.
— Всё?
— Почти все, — поправился Вейдер, не отрывая глаз от малышей. — Почти...
— А твоя дочь? — вкрадчиво поинтересовался Палпатин. Призрак лениво повернул голову.
— Моя дочь мертва. Она умерла вместе со своей матерью... Это — не моя дочь. Лея Органа никогда не была моей дочерью. У меня есть только сын.
Император прищурился, вглядываясь в пылающие золотом глаза своего бывшего ученика.
— Понимаю... — медленно произнес Палпатин. — Ты не возражаешь...
— Нет, — отрезал Вейдер. — Она всего лишь суррогатная мать.
— Дети?
— Они — мои внуки. Их я признаю.
— Чудно. Чего ты хочешь, Вейдер? — Палпатин застыл, ожидая ответа. Призрак некоторое время раздумывал, после чего вскинул голову.
— Я хочу наблюдать, как они растут. Они должны знать историю своей семьи... Полностью. Без купюр.
— Даже так...
— Да. Они должны знать правду. Как есть.
— Это твое единственное условие, Вейдер?
— Да.
— И тебя не интересует возможность воскрешения? — недоверчиво прищурился Палпатин. Призрак отрицательно покачал головой.
— Не в этом мире.
Вейдер исчез, оставляя ситха обдумывать встречу. Было несколько странных моментов, которые требовали вдумчивого анализа. Особенно в свете сведений, добытых Иссард.
— Занятно... — прошептал Палпатин, вернувшись в кабинет. — Республике ты мстишь. А мне — нет... Почему?
* * *
Квинлан молча застыл перед домом, настороженно поводя головой.
Тишина.
Не звенела посудой Халиин, не клянчил вкусности Корто...
Мертвая тишина.
Киффар прошел внутрь, скользя взглядом по помещению, обстановке... Он знал, что запомнит каждую мелочь в трансе, что позволит все обдумать и проанализировать.
Сапоги стучали по покрытию, киффар прошелся по дому, не пропустив ни одного уголка. Порядок. Нигде никаких следов борьбы... Ничего. Мужчина снял перчатки, проводя пальцами по всем поверхностям, предметам... Пару раз касался пола. Его лицо менялось, то озаряясь улыбкой, то хмурясь... Пока неожиданно Вос не замер. Провел по порогу... Шагнул на дорожку.
Мужчина опустился на колени, легко касаясь каменных плит, руки зашарили по дорожке... Он пополз вперед, словно гончая, взявшая след. Неожиданно Квинлан гортанно вскрикнул, глаза распахнулись, он упал, бессмысленно уставившись в пасмурное небо. Из горла вырвался хрип.
Подъехавший к дому спидер остановился, из него резво выскочили несколько мужчин. Все черноволосые, смуглые, мощного телосложения... Явно воины. У каждого на лице желтая горизонтальная полоса, проходящая под глазами. У каждого на правом плече эмблема — желтая звезда в круге.
"Стражи Киффу".
Они окружили лежащего на дорожке Квинлана, осторожно подняли, переместили его в спидер. И принялись ждать.
Минут через десять Вос очнулся от видений. Лицо киффара исказилось от ненависти, черные глаза сверкнули на миг золотыми искрами.
— Что случилось, Кви? — один из Стражей вручил мужчине бутылку с водой, которую тот взахлеб выпил. Вос утерся рукой, откинул лезущие в лицо волосы.
— Корто и Халиин похитили, — прорычал киффар. Стражи переглянулись, один тут же активировал комлинк, начав с кем-то переговариваться.
|
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
