Вампир

Вампир

Глава 1

— Похоже вчерашняя ночка была ну очень интересной, — вяло протянул я, просыпаясь от тихого шелеста ветра.

Открыв глаза, я понял, что лежу на песке. Вот только очень странном песке — чёрного цвета. Лениво оторвав щёку от этого необычного феномена природы, я скосил взгляд дальше. Из-под чуть приподнятого края какого-то покрывала пробивался небольшой лучик света.

В голове было совершенно пусто. Попытка вспомнить вчерашний день ни к чему не привела. Тем не менее, я нисколько не сомневаться, что события, повлекшие за собой столь странное пробуждение, явно были не из разряда рядовых.

Потянувшись рукой к краю покрывала, я попытался приподнять его, чтобы немного оглядеться вокруг. В тот же момент, когда мои пальцы оказались на свету, их пронзила адская боль.

— Твою мать! — резко выругался я.

От неожиданности я против воли отпрянул всем телом прочь от источника боли. Покрывало, до сего момента укрывающее меня с ног до головы отлетело в сторону.

— Аааааааааа...!!! — единственное, что успело исторгнуть моё горло, прежде чем я одновременно оглох, ослеп и испытал сильнейшую в своей жизни боль. Меня как будто окунули в огромный чан с кипящей водой. От пальцев ног до самой макушке всё моё тело невыносимо жгло.

Ничего не соображая, я истошно орал и вертелся всем телом на песке, безуспешно пытаясь погасить эту чудовищную боль. Перед практически ослепшими глазами мелькали огромные жёлтые и голубые пятна. Вдруг, на очередном судорожном повороте голове, в глаза бросилось нечто, отличающейся по своей цветовой палитре от жёлтого и голубого. Не раздумывая ни секунды, я тут же бросился туда.

Усиливающаяся с каждым мгновением боль прибавила мне скорости. За считаные секунды я преодолел освещённое пространство и буквально влетел в спасительную тень. Обессиленный, я замер на чуть тёплом песке. Боль, терзавшая меня всего мгновение назад стала постепенно отступать...

...Трудно сказать сколько прошло времени, но в конце концов боль отступила окончательно. Разлепив всё ещё чуть воспалённые глаза, я осторожно осмотрелся по сторонам.

Небо над головой закрывали кроны каких-то странных деревьев. Взгляд так же сам собой нашёл какие-то колючие кусты, в обилие произрастающие рядом с деревьями. Более того, чуть впереди, песок начинал постепенно редеть, уступая место поначалу небольшим пучкам травы. Чем выше поднимался мой взгляд, тем больше зелени видел.

Это зрелище резко контрастировало с видом... пустыни раскинувшейся позади меня. Я лежал всего в паре метров от своеобразной границы, разделявшей необычные джунгли и бескрайнее море песка. В отличии от джунглей впереди, пейзаж пустыни не мог похвастаться разнообразием: куда ни глянь — везде один лишь песок.

Убедившись, что рядом нет никакой явной опасности, я осторожно поднялся с земли. Обзор тут же ожидаемо расширился. Сквозь заросли впереди я приметил слегка поблескивающую водяную гладь. Судя по всему, небольшой пруд или очень маленькое озеро. Кроме того, стоило только оглядеться чуть внимательнее, как я тут же понял, что заметно ошибся в размерах этого места. Это оказались вовсе не джунгли. И даже не какая-нибудь роща... а всего лишь небольшой оазис. В просветах между деревьями я легко мог разглядеть окружающую это место со всех сторон пустыню.

Ещё раз бросив взгляд туда, откуда прибежал — я быстро приметил небольшое пятно странного чёрного, резко выделяющегося на фоне жёлтого моря. Неподалёку от него обнаружился кусок ткани, которым я был укрыт ранее.

— А теперь собственно самое интересное... — вслух начал я, — ...как я здесь оказался?

Стоило лишь задуматься над этим интереснейшим вопросом, как обнаружилось кое-что не менее интересное. Я никак не мог вспомнить не только как я здесь оказался, но даже... собственное имя. Более того, я не мог вспомнить вообще ничего касающегося моей жизни. Словно до момента пробуждения меня и не существовало. Хотя какие-то размытые воспоминания и сведения касающейся общих терминов и языка у меня присутствовали.

— Интереснооо... — протянул я, глубоко задумавшись.

Незаметно для себя сделав несколько шагов к пруду, я выругался от неожиданности. Правое плечо неожиданно обожгла знакомая боль. Отпрянув в сторону я удивлением уставился на узенький лучик света, который пробивался через сплетённые над головой кроны деревьев.

Заинтересовавшись, я медленно протянул руку вперёд и попробовал подсунуть палец под луч света. Стоило только свету попасть на него, как палец ожидаемо пронзило болью. Кожа на нём буквально на глазах стала насыщенно красной.

Я тут же убрал руку от греха подальше, полностью удовлетворённый результатами эксперимента.

— Все лучше и лучше... — спокойно выдохнул я.

С самого начала я подозревал нечто подобное и теперь вот окончательно подтвердил свои опасения. Вот только, почему моё тело так реагирует на солнечный свет? Загадка.

Окинув окрестности новым взглядом, я вынужден был признать, что теперь нахожусь в самой настоящей тюрьме. Любая попытка выйти из-под прикрытия деревьев для меня окончиться весьма печально. Можно конечно дождаться ночи... но куда мне, чёрт возьми, идти? Куда ни глянь — всюду грёбаная пустыня. Если бы у меня было, чем укрыться...

Взгляд сам собой вернулся к куску ткани, сиротливо лежавшему в нескольких десятках метров от границы оазиса. Как только наступит ночь — первым делом заберу его.

К своему удивлению я только сейчас отметил, что всё это время был голым. Вернее, я заметил это и раньше, но как таковой смысловой нагрузки для меня это открытие не несло, до сего момента. Что-то подсказывало мне, что для человека быть голым совершенно не нормально и более того опасно, но... я на удивление сносно себя чувствовал. Никакого дискомфорта. Мне не было холодно или жарко. Голые ступни не обжигал песок. Всё удивительнее и удивительнее.

Рассеянный взгляд вновь наткнулся на водяную гладь. Вновь проснувшаяся память подсказала, что источник чистой воды в пустыне — на вес золота. Так что стоило бы провести разведку, чтобы выяснить насколько "чистый" достался мне. К тому же я бы с удовольствием взглянул на себя в отражении воды. Может хоть это поможет мне вспомнить что-нибудь о себе.

Предусмотрительно избегая даже самых малейших лучиков света, я направился прямиком к пруду. Сухие кусты с колючками мне совершенно не мешались. Аккуратно проверив колючки рукой, я с удивлением заметил, что они не способны навредить мне. Даже при самом резком движении — они не оставляли на коже даже малейшей царапины. Не удивлюсь если эти кусты как раз из тех творений матушки природы, которые только на вид кажутся опасными.

Наконец приблизившись к пруду, я склонился над водой. Из отражения на меня взглянуло бледноватое лицо молодого мужчины. Не слишком уродливое и даже в чём-то по-мужски красивое. Правильные черты лица и нос с небольшой, как сказали бы, "аристократической" горбинкой. Тёмно-карие глаза, в первый момент показавшиеся мне багровыми, смотрели из отражения серьёзно и в то же время немного удивлённо. Всё это великолепие обрамляли растрёпанные тёмные волосы, среди которых я, к своему удивлению, заметил множество толстых седых прядей. Небольшая трёхдневная щетина завершали мой образ... эдакого интеллигентного бомжа.

Жаль только, что моя внешность так и не воскресила ничего нового в памяти.

Аккуратно зачерпнув воду ладонью, я поднёс её ко рту и слегка пригубил. Жидкость легко ушла в глотку, но... не принесла ни особого удовольствия, ни даже простой свежести. Хорошо хоть вкус вообще почувствовал.

Безо всякого желания допив остатки из ладони, я с удивлением уставился на свои руки. Палец, который я совсем недавно "повредил" сейчас снова выглядел совершенно здоровым. От того ожога не осталось ни следа. Если вспомнить, то и после первой "солнечной ванны" я сравнительно быстро оклемался.

— Всё интереснее и интереснее... — пробормотал я.

Задумчиво проведя рукой по глади воды, я снова попытался вспомнить что-нибудь о себе. Безуспешно. Какие-то общие сведения и понятия всё легче всплывали в голове, в то время как любые "личные" воспоминания у меня словно бы отсутствовали как класс.

Приметив неподалеку неплохое местечко под одним из самых больших деревьев, я присел и уставился на водную гладь перед собой...

...В какой-то момент вокруг стало довольно быстро темнеть. Всё это время я сидел и пытался вспомнить хоть что-нибудь полезного из своей жизни, но так и не преуспел в этом. Периодически я прерывал размышления и подходил к пруду, чтобы влить в себя очередную порцию практически безвкусной жидкости. Знать бы ещё зачем я это делал? Жажды, как и голода, я пока ещё не чувствовал ни разу.

Когда солнце окончательно зашло за горизонт я отправился на давно спланированную вылазку. Без всякой опаски выйдя из под прикрытия деревьев, я направился прямиком к лежащему неподалёку от оазиса покрывалу.

В небе я приметил огромную луну, которая прекрасно освещала окружающее пространство.... или же это было не так? В любом случае, никаких проблем с обзором ночью у меня не возникло.

Проходя мимо россыпи чёрного песка, я остановился и присел рядом. К сожалению, детальный осмотр места моего пробуждения не дал мне ничего нового. Песок как песок, только чёрный. Мне правда показалось что от него немного несёт гарью, но я не уверен, что это не моё воображение.

Кусок ткани так же не дал мне никаких зацепок — на что я подсознательно надеялся. В этом прямоугольном куске дерюги не было совершенно ничего примечательного. Никаких узоров или знаков. Ничего, что хоть как-то могло бы мне помочь. Тем не менее, это приобретение всё ещё оставалось для меня крайне полезным... по понятным причинам.

Так и не найдя новых улик, я спокойно направился обратно в оазис, кое-как завернувшись во вновь приобретённое покрывало. Отыскав место, на котором провёл большую часть дня, я, не особо раздумывая, завалился спать прямо там. За весь день я не видел никаких животных или насекомых здесь, так что не беспокоился что они будут мне мешать.

Несмотря на то, что спать мне вроде как не хотелось, стоило мне только улечься поудобнее, как сон тут же не заставил себя ждать...

...Мой сладкий сон нарушила жгучая боль.

Резко подорвавшись с места, я рефлекторно перекатился в сторону. Правда на сей раз моя рука предусмотрительно ухватила покрывало, которым я накрылся с головой сразу же по завершению своего манёвра. Только после этого я наконец открыл глаза. Приподняв край одеяла, я с противоречивыми чувствами уставился на крохотный лучик света неведомо как пробившийся сквозь толщу зелени. Именно ему я оказался обязан своим не очень приятным пробуждением.

— М-да... — невесело протянул я, мгновенно вспоминая о ситуации в которой оказался.

...Весь день я провёл, осматривая своё "узилище". На деле оазис действительно оказался не слишком большим. Большую часть его пространства занимали деревья и колючие кустарники, но изредка среди них попадались и другие растения. Самое интересное, что ни одного из представителей местной флоры, я так и не смог с уверенностью опознать. Общие сведения, содержащиеся в моей голове, не давали никаких зацепок.

Ещё одним любопытным открытием стали местные обитатели. Оказывается, я сильно ошибался, предполагая, что оазис необитаем. Несколько раз я замечал небольших ящериц песчаного цвета и каких-то незнакомых мне грызунов схожего с ящерицами оттенка. И те, и другие, при моём приближении поспешно убегали прочь... впрочем, я был уверен, что будь у меня желание их поймать, мне бы это не составило особого труда. Не исключено так же, что этими двумя видами местная "живность" не ограничивалась.

Уже под конец своей прогулки, я немного полазил по самым большим деревьям. Правда, подниматься выше нижних веток днём мне было, мягко говоря, нежелательно. Поэтому детальный осмотр окрестностей оазиса с высоты откладывался до ночи.

Мой драгоценный кусок ткани всё это время оставался в тот самом месте где я провёл первую ночь. Таскать его с собой было неудобно и довольно рискованно. Вдруг порвал бы его случайно? Лишиться переносного укрытия от солнца мне хотелось меньше всего.

...Наступление ночи я встретил сидя на покрывале у пруда и задумчиво рассматривая... ящерицу у себя в руке. Рептилия к тому времени уже полностью смирилась со своей судьбой и покорно лежала у меня в руке. А ведь когда я её только поймал, она отчаянно вырывалась и постоянно пыталась меня укусить. Вот только все её потуги были тщетны. Я даже не замечал её усилий и легко избегал всех попыток меня укусить.

По сути, меня интересовала не столько сама ящерица, сколько то, почему мне так легко удалось её поймать. Задавшись целью, я просто двигался между деревьями, как вдруг рука сама по себе резко дёрнулась в сторону одного из стволов и уже через мгновение рептилия оказалась у меня в руках. В тот момент тело двигалось будто, само собой. Уже позднее, вспоминая происходящее по секундам, я неожиданно понял, что сделал всё сам. Краем глаза заметил движение, мгновенно среагировал и тут же отдал команду телу. Что-то мне подсказывало что такая скорость реакции — это нечто из ряда вон.

Отмахнувшись от странных размышлений, я наконец опустил животное на землю. Напускная покорность рептилии тут же исчезла без следа, и она на всей доступной скорости бросилась к ближайшим кустам.

— Слишком медленно, — отметил я, прекрасно понимая, что могу её вновь поймать в любой момент.

Кстати, хвост ящерица так и не отбросила, чего я почему-то подсознательно ожидал.

Вскоре после этого солнце окончательно скрылось за горизонтом, и я направился к самому высокому дереву. Я приметил его ещё во время своей дневной прогулки. Этот гигант заметно возвышался над остальными деревьями. Да и в обхвате он был куда толще. Рос он с другой стороны пруда, практически у самой воды, так что идти было совсем недалеко. Легко взобравшись на самую верхушку, будто всю жизнь до этого только этим и занимался, я оглядел раскинувшуюся вокруг пустыню.

Вскоре, я с разочарованием констатировал — на многие километры вокруг простирается одна лишь пустыня. Ещё раз оглядев скучающим взором горизонт я вдруг замер. Где-то далеко-далеко, в той стороне куда садится солнце мне почудился... дым. Совсем тонкая струйка. Удивительно как я её вообще заметил. Стоило мне только сосредоточиться, как изображение перед глазами неожиданно стало ещё чётче. Теперь я бы абсолютно уверен, что в той стороне в небе поднимается дым. Струйка тонкая — вероятно это чей-то костёр.

Быстро спустившись вниз, я встал перед выбором: пойти в ту сторону сейчас же или же подождать? В конце концов, взвесив все за и против я решил немного подождать и посмотреть, что будет дальше. Вновь взобравшись на верхушку дерева, я продолжил слежку за костром.

Уже через полчаса дым на горизонте неожиданно исчез. Вяло шевельнувшиеся опасения, я тут же задушил на корню и продолжил терпеливо смотреть в ту сторону, где последний раз видел дым. Время тянулось медленно, но я не чувствовал ни усталости, ни даже скуки. Скорее... я чувствовал азарт. Сам даже не зная почему.