Хроники Отряда Бешеного Зайца - Часть Вторая, Поход

Хроники отряда Бешеного Зайца — Часть Вторая, Поход

День 1. Идем в поход, поскольку внезапно с Западных гор спустились орки и теперь безобразничают на границе. Так как на обычный набег это не похоже, наш отряд усилили ополчением и отправили разобраться с проблемой. Поход уже радует, потому как я периодически узнаю о том, что еще натворили мои товарищи по учебе. Меньше всех пока отличается Вол, он на глазах у всех, да и под рукой у него ничего нет, что можно сломать. Зато про отца Либера уже ходит немало слухов. Вроде Дашута его несколько раз избивала, обнаружив у священника под рясой очередной кусок мяса. Несмотря на это в рационе явно ощущается недостача.

На своем поприще умудрился прославиться и Бертольд. Поставленный отрядными магами на изготовление огненной смеси, он решил проверить её качество прямо на месте, в результате сгорела походная лаборатория. Теперь волшебники вынуждены ютиться в небольших палатках, поскольку единственный шатер, способный их удовлетворить принадлежит командиру. А тот как-то не спешит им делиться.

Ли и Шантиэль уже стали местными легендами. Буквально вчера оба поспорили, кто из них является лучшим разведчиком. Решили, что выиграет тот, кто сумеет обнаружить соперника первым. В итоге оба прятались так хорошо, что умудрились столкнуться лбами, одновременно запрыгивая в так понравившийся им кустарник. Наблюдатели признали ничью, что сильно расстроило обоих. Правда, Ли еще старается относиться к этому вопросу философски, а вот эльф дуется, считая, что наш восточный друг все это проделал специально.

Сэр Роберт в свою очередь решил продемонстрировать ударному отряду свой коронный прием владения копьем, но как обычно, не сделал поправку на местность. Разогнался-то он хорошо, но помойной ямы не заметил. Хотя, как человек, регулярно купающийся в нечистотах, просто обязан был учуять её. Теперь тактику скоростного ныряния в мусор, как средство от внезапного исчезновения с глаз противника, именуют бастардской.

А у меня все хорошо, сдружился с Сержантом, который тоже пошел в поход. Тот научил меня некоторым карточным фокусам, с условием не использовать их против членов отряда. Впрочем, мне пока хватает и местных жителей, у которых мы останавливаемся на постой. Так что жизнь у нас вроде даже веселая.

День 2. Командир вызвал меня и Вола к себе в штаб. С удивлением обнаружил там всех своих товарищей. Оказывается, нас хотят отправить вперед, дабы мы, выполняя обязанности квартирмейстеров, договорились насчет очередной стоянки отряда. Старшим поставили отца Либера, он у нас самый расчетливый и языкастый. Дашута при нем в качестве телохранителя ну и как сдерживающий фактор, дабы наш священник не зарывался. Сэра Роберта нам приставили на тот случай, если придется договариваться с местными лордами. В подобной ситуации сто пятьдесят знатных предков могли сослужить неплохую службу. Ли и Шантиэль, как и положено, исполняли обязанности разведчиков, а меня и Вола поставили в качестве грубой силы. А Бертольда вообще отправили в наказание. Сгоревшей лаборатории ему так и не простили, поэтому придется мальчику проветриться.

Начали мы неплохо. Весьма быстро добрались до деревни, обозначенной на карте, где командир и предлагал сделать остановку. Правда на месте обнаружилось, что большая часть поселения уже давно сгорела, и три покосившиеся избы вряд ли смогут вместить пару тысяч человек. Кроме того запас провизии пополнить тут мы так же не могли, поскольку кроме мышей и лягушек у оставшихся жителей иной скотины и не было. Правда один из стариков посоветовал нам пройтись до соседнего села, мол, туда все перебрались. По карте туда ведет две дороги, одна заброшенная, но короткая, вторая вокруг леса и поновей, но идти по ней долго. Старик упорно уговаривал нас не идти коротким путем, но сэр Роберт заартачился и убедил всех идти через лес.

Ну, поначалу все казалось весьма скучным, дорога, лес, все заросло, паутина за лицо цепляется. Потом вышли к старому кладбищу, и началось веселье, когда из могил полезли покойники. Мы даже не сразу сообразили, что к чему. Дашута на секунду отошла в сторону посмотреть какой-то памятник и тут же дико завизжала. Внезапно руки из-под земли полезли, стали нас за ноги хватать. Тут-то мы и поблагодарили небо, что Вол то и дело срывался на свою вредную привычку рубить понизу. Мы даже охнуть не успели, а он своей секирой с дюжину рук срубил. Ну, тут мы сами, наконец, поняли, что к чему, встали как нас учили в строй и заняли круговую оборону.

Первое время все как-то вяло шло. Зомби неторопливо атаковали, при этом гнусно воняя. Мы их одного за другим шинковали. Тут главное правильный ритм поймать, сначала срубить ноги, потом отрубить руки и наконец голову. Убить не убьешь, но обездвижишь качественно. Ли с Шантиэлем изрядно помогли. Стрелами и метательными ножами конечно много не добьешься, но если точно попасть по сочленениям, можно руку перебить, благо большинство покойников представляли собой скелеты, обтянутые кожей.

Бертольд отличился, мы его в центре прикрывали, а он из-за наших спин швырялся бутылками с огненной смесью. Рядом отец Либер отмахивался дубиной, поскольку мечи и топоры наш славный жрец не признавал, попутно читая очистительные молитвы. Честно говоря, от дубины оказалось куда больше пользы, чем от молитв. По крайней мере, три башки он точно сбил, да так, что потом найти не смогли.

Первую волну мы кое-как сдержали, и тут нашему славному бастарду пришло в голову развить успех. Ну что могу сказать, если уж человеку не везет с верховой ездой, так это явно либо боги его прокляли, либо что-то с головой. Нет, местность на этот раз он учел, но вот того, что лошадь может испугаться вонючих мертвяков, как-то нет. В итоге имеем: просеку в стене мертвецов, сбежавших Ли и Шантиэля, которые бросились на выручку к сэру Роберту, истерично орущую и размахивающую топором направо и налево Дашуту, которая явно успела положить глаз на бастарда, ну и нас остальных, ошалевших от такого расклада.

А тут еще из ближайшего склепа Лич вылез, и началось настоящее веселье. Мертвяки на нас набросились с утроенной силой, а бойцов осталось всего ничего. Отец Либер как осознал, что спину ему никто не прикрывает, так сам задал стрекача, прежде чем мы успели что-то сообразить. Правда, убежал он недалеко. Между мертвяками пришлось немного повилять, и тут он сумел разглядеть Лича поближе. Боги, что потом началось, наш провинциальный святоша моментально преобразился и стал Божьим Воителем. Его верным мечом, копьем и носителем воли Всевышнего. Ну а как еще он мог поступить, если Лич весь обвешан артефактными цацками, половине из которых явно не одна сотня лет.

Прежде чем мы успели вмешаться, наш священник уже скрестил свой посох с мечом Лича. А дальше все прошло весьма быстро. Нежить парой тройкой ударов сбил отца Либера на землю и только тогда понял, что большая часть его артефактов к этому времени перекочевала под рясу священника. Мертвецы тут же стали дружно падать один за другим. Сам Лич поспешил прибить вороватого монаха, но тут внезапно вернулся сэр Роберт, который так и не смог справиться с управлением и нечаянно втоптал противника в грязь. Прежде чем тот успел подняться, отец Либер снял с него оставшиеся побрякушки и Лич потерял большую часть своей силы. К этому времени до него добрались и мы, тут же поспешив сжечь тело, благо у Бертольда еще оставалось кое-что в запасе.

На этом бой и кончился. Немного побродили по кладбищу, проверяя, нет ли тут еще кого-нибудь не менее опасного, после чего продолжили свой путь. Правда, пришлось немного понервничать, когда за поворотом наткнулись на небольшой отряд, но все обошлось. Это оказались местные профессиональные охотники на нечисть, узнали про проклятое кладбище вот и решили его зачистить, за умеренную плату, конечно же. Правда зачистка завершилась тем, что они потеряли четверых своих товарищей и вынуждены были бежать. А я-то еще удивлялся, почему это среди мертвецов оказалось несколько весьма свежих экземпляров. Узнав, что мы уже со всем справились, они сильно удивились, но сразу же поспешили к кладбищу все проверить. Отец Либер лишь посмеивается им вслед. Он-то уже успел изучить большую часть гробниц и собрать солидный запас ценностей. Так что придется охотникам обойтись обычной платой от местного лорда.

Через час добрались до деревни, где нас встретил Сержант. Его, оказывается, послали вслед за нами, проследить, что бы мы нигде не напортачили. Вот только из-за путаницы с дорогами мы разминулись. Хотя меня впечатлило, что по длинному пути он добрался быстрее, чем мы по короткому. Ну а дальше начались долгие и нудные переговоры со старостой, по окончании которых священник в отрытую признался, что с нечистью бороться куда проще, чем с прижимистым крестьянином.

День 4. Слухи о наших подвигах на кладбище дошли до ушей Командира. Поэтому он, недолго думая, приказал сформировать из нас особую команду, способную и разведку провести и если что переговоры с мирными жителями обеспечить. Для отца Либера это должно оказаться спасением, поскольку уже ходят слухи, что его деятельность хотят тщательно проверить.

А так все, как и в прошлый раз, мы должны пройти по предполагаемому маршруту и отыскать подходящее место для очередной стоянки. По карте нашли несколько перспективных деревень и направились к ближайшей. На окраине села наткнулись на разведчиков из соседней роты. Оказывается, тем что-то не понравилось в деревне, и они послали пару своих ребят проверить обстановку. Те ушли три часа назад и с тех пор от них ни слуху, ни духу. На всякий случай отправили вперед Ли и Шантиэля, а то вдруг в деревне засада.

Безуспешно прождали наших следопытов еще два часа, после чего, объединившись с разведчиками, решили сами все узнать. Благо Бертольд сделал несколько очень мощных бомб, так что в случае чего врагу мало не покажется. Правда через десять минут выяснили, что все куда банальней. В деревне проходила свадьба и наших лазутчиков силком усадили за стол. Поскольку мы особо не скрывались, то тут же присоединились к ним.

Забавно, несмотря на то, что в отряде особой трезвости не наблюдалось, Шантиэля хорошо развезло. Видать местное пойло чересчур сильно для эльфа. А вот Ли оказался крепким орешком. Видать его хваленые методы об абсолютном контроле своего разума и тела действительно оказались рабочими. Надо будет на будущее взять у него пару уроков.

На свадьбе просидели пару часов, было достаточно весело, но в итоге старейшина отозвал меня и отца Либера в сторонку и вежливо попросил убраться. Оказывается местные деревенские парни очень любят устраивать драки на свадьбах, но вот глядя на наши свирепые рожи, у них все это желание почему-то пропало. Поэтому нас попросили не портить веселье и продолжить свой путь.

Мы намек поняли и, подхватив эльфа под мышки, вернулись к заданию. А через час умудрились наткнуться на Сержанта, ведущего переговоры с бандой троллей о праве прохода нашей скромной армии через их мост. Тролли требовали по медяку с каждого солдата. Сержант возражал, поскольку считал, что тот факт, что троллей оставят живых, является достаточным основанием для разрешения переправы. На намеки наглецов, что в таком случае они разрушат мост, мы все разразились дерзким хохотом. Эти наивные не видели работу нашей саперной роты. Те за час не то что мост, а замок Темного Властелина отгрохают так, что не придерешься.

День 6. В команде пополнение. Некий паладин сэр Гримуальд, примкнул к ополчению, а те его перенаправили к нам. Наш бастард после общения с ним бледен словно снег. Его сто пятьдесят знатных предков просто жалкая кучка по сравнению с родословной новичка. Остальных он тоже впечатлил, особенно своими речами на тему борьбы со злом.

Отец Либер, под шумок решивший изучить его вещи, был схвачен на месте преступления, но сумел отбрехаться тем, что якобы пришел исповедовать свое новое чадо. Исповедь продолжалась два часа, после чего наш священник вышел весь в поту, по секрету признавшись, что после беседы с Гримуальдом чувствует себя грязным сосредоточием всех грехов.

Кроме того у паладина весьма интересный взгляд. По его словам, он якобы может читать души людей, но выходит это как-то странно. Так Дашуту он назвал целомудренной девой, от чего наша воительница весьма смутилась. Отец Либер вдруг оказался святым подвижником, а сэр Роберт воплощением рыцарских идеалов. Ли же, напротив, оказался потенциальным пособником врага, от чего наш восточный друг чуть не поперхнулся чаем. Учитывая, что данного типа поставили к нам командиром, чую, веселье только начинается.

День 7. Мои предчувствия начинают сбываться. Вначале этот паладин, пытаясь срезать дорогу, завел нас не туда. В итоге мы вышли к реке в месте, откуда до ближайшей переправы идти часов пять. Предложение построить плот и переправиться выглядело разумным, но вот распределение народа на работу оказалось весьма странным. Так на рубку деревьев вместо Вола, который как раз и является специалистом в этой области, Гримуальд поставил Шантиэля. Мотивировал он это достаточно просто, мол, эльфы лесные обитатели, им не впервой работать с деревьями. В итоге у остроухого случилась истерика, поскольку по их обычаям срубание дерева приравнивалось к переходу на Темную сторону.

На разведку же были отправлены Вол и Дашута. Дозор они несли исправно, и в итоге к нам раз пять заглядывали любопытные зеваки, которых заинтересовало, что же это так усердно охраняют пара суровых вояк, прогуливающихся вдоль дороги. То, что таким образом может выглядеть секретный пост, никто естественно не догадался.

Поскольку по мнению паладина создание плота относится больше к интеллектуальной сфере, то на окончательную сборку поставили Ли и Бертольда. От такого поворота судьбы наш восточный друг даже потерял свою обычную невозмутимость, а юный чародей шепотом пообещал подлить зажигательной смеси за шиворот нашему "умному" командиру. Я по мере сил старался им помогать, но поскольку попутно приходилось исполнять обязанности дровосека (подменяя ушедшего в депрессию эльфа), то особой поддержки не получилось.

Сэру Роберту тоже досталось, потому как его поставили на приготовление обеда. Оставшийся в лагере народ с ужасом взирает на данный процесс и старается заткнуть нос. После кулинарных шедевров от Дашуты и Бертольда, боюсь, наши желудки такое не перенесут. Сам Бастард явно понимает, что он делает что-то не так, но вот где именно это "не так" пролегает, сообразить не может.

А вот отцу Либеру повезло. Сэр паладин, убедившись, что все занимаются тем, чем положено, отвел его в сторонку, где и завел очередной философский спор на тему добра и зла. Священник в очередной раз взмок, но держался стойко, отвечая чаще всего пространно и неопределенно.

Лишившись обеда (съел его один паладин, считая, что вышло неплохое испытание для тела и духа) мы приступили к переправе. В итоге бревна разошлись где-то посреди реки, и мы благополучно упали в воду. Слава богам, что прямо на этом месте оказалась небольшая отмель, так что никого не пришлось спасать. Воспользовавшись тем, что паладин, стоя по пояс в воде, возносит хвалу всем светлым богам, мы, задействовав Вола и Дашуту, наскоро связали бревна заново. Ли правда погрустнел, осознав, что его работа вышла некачественной, но шепотом пообещал продолжить свое самосовершенствование в этой области. Дальнейшая переправа прошла без затруднений, если конечно не считать таковыми молитвы сэра Гримуальда. Тот никак не хочет понять, что своим хриплым шепотом он пугает не только нас, но и всех окрестных рыб, зверей, крестьян и, наверное, даже орков...