Хроники Отряда Бешеного Зайца - Часть Вторая, Поход

День 8. Пошли на поклон к Сержанту, умоляя его избавить нас от такой угрозы. Тот пообещал разобраться и как ни странно сделал это быстро и качественно. Оказывается паладин являлся небольшой шуткой от того заместителя командира, которому по вине Дашуты чуть не пришлось стать потенциальным гаремным работником. После разговора с Капитаном, тот моментально убрал сэра Гримуальда с командной должности. Причем очень тонко объяснив ему, что сделал это лишь что бы смирить его дух, дабы тот мог достигнуть просветления. Паладин долго после этого рассуждал о великой мудрости Капитана и ничуть не обижался разжалованию.

А вот новое задание удивило нас изрядно. Для пополнения запаса продовольствия наш отряд отправили на ближайшее озеро с целью наловить рыбы. Попытка объяснить Капитану, что девять человек за пять часов вряд ли смогут наловить достаточно рыбы для прокорма двух тысяч человек, вызвала лишь недоуменный взгляд. Хорошо хоть Сержант нам тут же объяснил, что навлечь на себя неудовольствие командира это все равно, что прогневать бога. Поэтому лучше напрячь свои тугие головенки и постараться выполнить приказ.

Думали недолго. Поскольку сидеть на берегу с удочкой явно тянет на извращение, то решили ловить сетью. Сеть в количестве трех штук достал вездесущий отец Либер. Правда Вол сразу же умудрился одну из них запутать так, что проще было разрезать и переплести все заново, чем распутывать. После этого подобной тонкой работы ему больше не поручали. Чтобы нашему бывшему дровосеку не было обидно, его подрядили работать гребцом, перегоняя лодку с одного места на другое. Лодку кстати тоже наш священник нашел, незаменимый все же человек.

От паладина так же толку мало. Рыба не нечисть, и бороться с ней он не может, разве что ободрительную молитву прочитает, но последнее уже из разряда мелких помех. Так же на берегу оставили и Бертольда, который после строительства плота изрезал все руки и теперь к физическому труду не пригоден.

Шантиэль всех заверил, что умеет обращаться с сетью, поскольку в лесу ему не раз приходилось ставить ловушки. Правда с водой он дел не имел, поэтому умудрился весьма удачно запутать и вторую сеть, которую в придачу благополучно и утопил. С третьей работали очень аккуратно и даже сумели забросить её в воду, но тут вдруг сэр Роберт потерял равновесие и улетел вслед за ней. Пока вытаскивали бастарда, умудрились запутать и последнюю сеть, правда на этот раз не особо сильно и после получасовой ругани распутать все же сумели.

После этого мы кое-как приноровились и сумели забросить снасть, но вместо рыбы почему-то получили только кучу водорослей и старый рыцарский шлем. Сэр Роберт тут же опознал в нем старинную реликвию времен Шруманской Империи, но данная информация для нашей рыбалки оказалась совершенно бесполезной. Разве что внутри шлема обнаружили одного рака, но это скорее тянуло на издевательство.

Повторные забросы опять же принесли нам множество мусора, ила, тины и чью-то полуобголоданную руку. Отец Либер потихоньку начал стонать, намекая на дезертирство, но тут со стороны берега раздалось несколько взрывов, на время отвлекших нас от ловли. Впрочем, ничего страшного не оказалось. Бертольд, оставшийся наедине с ненормальным паладином, откровенно заскучал и начал бросать в воду различные взрывные снаряды и боевые заклинания. Итог просто поразителен. На поверхность всплыло несколько сотен оглушенных рыб, а так же пара русалок (вроде живых, но мы не были в этом уверены). Дашута тут же вспомнила, что вроде слышала про это озеро, в котором местные жители специально издевались над рыбаками, мешая их ловле. Ну, это они зря, поскольку обид наш отряд прощать не привык, а у Бертольда в сумке еще очень много боевых зарядов.

Так что остаток дня прошел относительно весело. Мы и задание выполнили, даже с лихвой. Ну и русалок погоняли, долго им втолковывая, что с военными шутки плохи, чувства юмора у них нет, а вот обижаются они хуже, чем дети малые. Похоже, русалки это поняли, поскольку в итоге на поверхность всплыла потерянная сеть, уже распутанная. На этом мы рыбалку и закончили.

День 10. Первая стычка с врагом, которую мы сами нечаянно спровоцировали. Отец Либер узнал, что неподалеку находится монастырь, разграбленный орками. Зная, что местные святоши наверняка успели спрятать большую часть ценностей в особые места и, самое главное, примерно представляя, где эти места могут находиться, он уговорил Капитана на проведение разведки. С собой он взял Шантиэля и Гримуальда. Последнего мне при этом очень жаль, собьет его наш святоша с праведного пути.

Через час обеспокоенный Сержант послал туда и нас, так на всякий случай. Ли, бежавший впереди, очень скоро вернулся и сообщил нам довольно неприятную новость. Оказывается, церковь окружена орками, в количестве не менее сотни особей, а наших мародеров нигде не видно. Немного подумав, пришли к мнению, что скорей всего наши ребята укрылись где-то внутри и теперь их надо оттуда вытащить.

Сэр Роберт на удивление предложил дельный совет, пошуметь в окрестностях, что бы орки переполошились, а затем увести их куда-нибудь в сторону. Пусть погоняются, а наши ребята тем временем смогут выбраться. На тот случай, если кто-то из орков вдруг задержится, нужно устроить засаду, которая одним ударом должна будет перебить или хотя бы напугать оставшихся. Недолго думая, в отвлекающую команду поставили самого сэра Роберта и Дашуту. Те особо не заморачиваясь, в открытую подъехали к лагерю орков, зарубили пару оторопевших от такой наглости часовых, бросили пару зарядов из запаса Бертольда, после чего тут же бросились наутек. Орки, обалдевшие от такой наглости, бросились за ними, хотя, как мы и предполагали, два десятка осталось на месте охранять лагерь.

Ну, с ними разобрались без проблем, Ли, подкравшись, выбил метательными ножами часовых, после чего мы пробрались внутрь и устроили резню. Тут еще спасибо Шантиэлю, который стал из храма стрелять весьма прицельно. Правда, сэр Гримуальд чуть все не испортил, выбежав из храма в атаку он так громко рявкнул: "Во имя добра!" что мы решили, что сейчас все орки окрестности сюда сбегутся. Но слава богам, обошлось. Орков перебили, отцу Либеру, несмотря на все его командное положение, сделали выговор, за то, что заставил нас так помучиться. Хотя священник на это особого внимания и не обратил, обнимая мешок с найденными церковными ценностями. При этом сэр Гримуальд смотрит на него с почтением и уважением, явно считая, что святой отец просто решил спасти святыни из рук язычников.

Правда немного пришлось понервничать, опасаясь за судьбу сэра Роберта и Дашуты, но и тут, как выяснилось, все прошло нормально. Те, отступая, весьма удачно выбежали прямо навстречу ударному отряду, в котором бастарда к этому времени знали очень хорошо. Тот на ходу отдал нужные распоряжения и орков, прежде чем они успели что-то понять тут же стоптали. На этом бой и кончился. Капитан, правда, ворчал, что такими темпами противник узнает о нас раньше, чем нужно, и поспешит удрать.

День 11. Отмечали нашу первую победу над врагом. Отец Либер втайне от паладина пожертвовал пару святынь на то, что бы оплатить нам выпивку. Хватило даже на бойцов из ударного отряда, так удачно подвернувшихся навстречу. Капитан на наши празднования закрыл глаза, но через Сержанта предупредил, что бы особо не шумели и корчму не разносили.

Мы, впрочем, по-тихому и праздновали, пока вдруг не пришла эта группа местных дворянчиков. Правда, сразу с нами они связываться не стали. Отпустили пару шуточек, после чего сели в углу. Но потом после того как прикончили пару кувшинов вина немного разошлись. Кто-то из них проехался по Дашуте, мол, вроде баба, а как на мужика похожа. Тут-то Шантиэль на пару с Робертом и вспылили. Да еще и Гримуальд их поддержал, возмутившись столь бесцеремонным оскорблением.

Правда, драку начали по-тихому. Просто подошли и одним ударом вырубили всех. Благо их там было всего четверо, даже возиться не пришлось. Зато через полчаса пришли их друзья в количестве двадцати человек и тут же начали выяснять, кто это проделал с их товарищами. Тут по-тихому уже не получилось и пришлось лезть в открытый бой. Поначалу преимущество-то на нашей стороне оказалось, но тут неожиданно дворянчиков поддержали ребята из роты Клык Бородавочника. Это, как нам заранее сказали, наши самые заклятые враги. Именно они и охраняли этот участок границы, где орки расшалились, но справиться не смогли. Поэтому нас и прислали на помощь, чего эти "свиньи" простить так и не смогли.

Бились, конечно, мы жестко, правда старались до смертоубийств не доводить, поэтому оружие даже не вынимали. Самая интересная реакция была у паладина. Он бедолага пытался подработать миротворцем и периодически взбирался на барную стойку, откуда кричал свои призывы к миру и что люди не должны ссориться в час, когда темные силы стоят у порога. Вначале его кувшином с пивом сбили оттуда, но он все равно полез обратно. Потом откуда-то с нашей стороны пирог с кашей здорово испачкал его белоснежные доспехи, но Гримуальда это опять не смутило. В итоге паладина сбросили в бочку с капустой, отчего воин добра и света разъярился настолько, что с криком: "Бей свиней" приступил к избиению всех встречных подручными средствами.

В остальном все шло тихо и гладко, попутно мы выяснили, что навыки группового боя, полученные на учениях, неплохо пригождаются и в таких разборках. Я бился в паре с Волом, причем его любимый удар по ногам работал так хорошо, что противников у нас почти и не осталось. А вот сэр Роберт удивил. Бастарду неожиданно пришлись по вкусу дворянчики. Последним он весьма ехидно предлагал сразиться на дуэли, дожидался, пока те начнут размахивать фамильными шпагами, и ломал их ударом ножки от стола. Каждый раз эффект выходил потрясающий. Горе дуэлянты вначале недоуменно взирали на оставшийся в руке обломок, после чего устраивали дикую истерику. Бастард обычно несколько секунд благоговейно слушал эти крики, а затем добавлял еще один удар по голове и переходил к следующей жертве. Вот, что армия с благородными рыцарями делает.

Хотя больше всех не повезло тем, кто натыкался на пару Ли и Шантиэль. Наши разведчики исходили из логики, что если уж укладывать противника, то так, что бы он не мог подняться. Конечно, они никого не убивали и рук ног не ломали. Вот только знание нашим восточным другом болевых точек, которое он умудрился передать остроухому, давало просто поразительный эффект. Ли нам рассказывал, что может парализовать любого одним движением пальца. Но тут они немного разошлись и предпочли заставлять своих противников корчиться от дикой боли, что выглядело несколько негуманно. То ли дело Дашута. Носится по залу с двумя табуретками в руках, оглушая всех, кто под руку подвернется. А отец Либер сзади с посохом, умудряясь попутно обчищать карманы и срезать кошельки.

Но в итоге все закончилось печально. Один из "кабанов" нарвался на тихо сидевшего в углу Бертольда. Мальчик особо в драку не рвался, предпочитая есть пироги, пить молоко и следить за развивающимся сражением. Но когда его попытался размазать об стену здоровенный мужик, явно сильно испугался. В общем, та шаровая молния, что он бросил, никого не убила, но вот здание поджечь смогла.

И как ни странно сбежать оттуда смогли все, даже те, кого мы оглушили. Многих, правда, пришлось вытаскивать, но внутри не оставили никого. Хозяин корчмы долго сокрушался, а потом, посмотрев на наши знаки отличия, зловеще улыбнулся. Похоже, завтра нас ждет очередная взбучка от Капитана.

День 12. Капитан особо не ругался, поскольку и других проблем хватало. Хотя наказать нас не забыл, отправив отвоевывать место для стоянки у тех самых Бородавочников, с которыми мы дрались вчера. Конечно не у всей роты, а лишь у небольшого отряда, аналогичного нашему. Те умудрились захватить весьма удобный холмик, на котором если что весьма удобно держать оборону, контролировать местность и не иметь проблем с пресной водой. Наша задача их оттуда выгнать или заставить потесниться.

То, что "свиней" там в два раза больше, чем нас, это ерунда. Ведь на нашей стороне добро, справедливость и лики светлых богов. Паладин и священник не дадут соврать. По крайней мере, именно так они пытались морально задавить наших конкурентов. Тех конечно больше, но выглядят они похлипче. Когда они вроде дрогнули, добили их угрозой отдать на растерзание Дашуте. Попутно Ли начал вести многомудренные речи, от которых всех бросает в сон, а сэр Роберт хвастаться обилием предков.

Когда нам казалось, что мы их уже прогнали, к "свиньям" внезапно пришло подкрепление. Против полусотни пехотинцев мы, конечно, спасовали, хотя и попытались их запугать эльфийскими извращениями. Но тут народ попался темный, не знает, что эльфов следует бояться больше, чем орков. Хотя демонстративный поджог Бертольдом пары одиноких деревьев их кажись впечатлил, но к сожалению не настолько, что бы тут же бежать. Я уже подумывал сыграть на это место в карты, когда неожиданно к нам присоединился Сержант с небольшим отрядом и, буркнув: "Чего вы церемонитесь с этими свиньями, их место у корыта с помоями", велел выбить конкурентов с нашего законного места.

Тут с обеих сторон набежала толпа народу, поднялся дикий шум, но вдруг пронесся слух, что орки уже рядом и о раздорах моментально все забыли. Лагерь стали строить общий, хотя и недовольно косясь друг на друга. Что же касается нас, то за упорство и смелость нас тут же наградили. Отправили в разведку по ближайшим деревням, дабы узнать, не скрывается ли где противник.

День 13. Дождь, грязь, ветер, где-то наши друзья дерутся и погибают, а мы, исполняя волю командования, бродим в поисках орков. В первой деревне мы так никого и не нашли. Во второй крестьяне с удовольствием поделились новостями о том, где прячутся налетчики. Судя по их словам, почти все племя скрывается под кроватью у старухи Агрины, явно исполняющей обязанности местной склочницы. Правда ведомые чувством долга (и пафосными речами Гримуальда) мы таки проверили указанное место, но орков не нашли. Зато получили взамен множество весьма сочных ругательств от старухи и дюжину огурцов, спертых отцом Либером с её огорода.

В третьей деревне так же не нашлось даже следов противника, но зато мы чуть не потеряли Ли, ввязавшегося в спор местных стариков, пытающихся понять в чем смысл жизни. Нашего мудреца пришлось уносить на загривке паладина, но зато похоже последний наконец-то осознал, с кем ему приходится служить. В четвертой деревне мы, наконец, нашли орков в количестве пяти штук, причем, зверски пьяных. Вновь пришлось подключать эльфа и восточного мудреца, как больших экспертов по допросам, и в итоге мы узнали, что вражеская армия еще вчера располагалась здесь на постое, но узнав о приходе Зайцев, решила дать генеральное сражение. И теперь почти все свободные орки со всех ног бегут к тому самому месту, откуда мы уехали.

Долго думать не стали и поняв, что наша миссия на этом окончена, поспешили обратно. Правда, все равно опоздали. К тому времени, когда мы добрались до лагеря, его уже весьма плотно осаждали. Не знаю, что там говорили разведчики про полторы тысячи налетчиков, но тут явно собралось не меньше десяти тысяч. Хотя наши держались неплохо.