Продолжение жизни

Глава 1

Вырезка с форума: "...гайд содержит в себе мои собственные выводы и исследования, прислушаться к нему или нет — абсолютно ваш выбор. Тут вы узнаете, почему намного лучше, чтобы система сама помогла определить вашу расу и класс, немного полезного о выживании в этом мире и о многом другом. Итак, мы начинаем..."

Вокруг меня не было ни души. Я стоял в кромешной тьме, которую озарял единственный спасительный столб света. И он был направлен на меня, будто я находился на профессиональной сцене и толпы поклонников кричали мне "На бис!". Выглядел он довольно одиноко в этом окружающем мире, но неожиданно появился второй, аналогичный моему, который освещал пространство передо мной.

Хотя это была не единственная странность в этом месте. Вокруг будто играл симфонический оркестр, но было невозможно определить источник звука. Казалось, будто музыка исходила сразу отовсюду, и что-то она мне напоминала.

— Добро пожаловать в "Продолжение жизни". Игра, в которой вас ждут захватывающие приключения и сказочные существа. Эта игра станет миром, в котором вы можете жить второй жизнью.

Механический голос возник из ниоткуда. Благодаря ему, мне наконец-то удалось вспомнить, что же мне напоминала окружающая мелодия. Ее мотив был слишком торжественным и эпичным, будто тебя призывали сражаться за все дорогое, что ты так любишь. За свою молодую двадцатипятилетнюю жизнь я сыграл в достаточное количество мморпг, и у них всех было нечто похожее, что связывало их воедино. И это были не только некоторые классы и расы, еще этим самым "похожим" была музыка. Она всегда громогласно отдается в голове, заставляя сердце биться чаще, что позволяет как можно больше прочувствовать атмосферу игры. Хотя она и не всегда настолько энергична, бывает и просто спокойной, что позволяет еще глубже окунуться в тот нереальный мир. Все зависит от игры и ее тематики, и прямо сейчас, по раздающейся вокруг мелодии я могу судить, что игра будет интересной. Хорошая музыка — признак здоровой игры.

— Ах да, как я вообще сюда попал? — сказал я уже в слух. Что-то слишком увлекся размышлениями и упустил самое главное.

— Вы подписали договор об использовании нового вида капсул виртуальной реальности с возможностью жизнеобеспечения. По договору вы будете находиться в игре указанное в документе время.

— А можно подробнее?

— По договору вы... — внезапно механический голос замолчал. Тишина продлилась целых десять секунд моей жизни, но казалось, что они длились намного дольше. Наконец-то голос продолжил говорить: — Информация не подлежит разглашению, это так же является пунктом договора, который вы подписали собственноручно.

— Э? — на лице у меня явно читалось удивление, голос точно хотел сказать нечто другое, но потом вдруг передумал. Стало немного страшно, и это чувство было крайне неприятным. Если можно было бы передать внутренние чувства в виде вкуса, то я сейчас ощущал себя весьма кисло. И все же, как я сюда попал?

Вся эта ситуация выглядит крайне странной. Последнее, что я помню, это как я возвращался из кинотеатра в моем родном городе. Тогда еще вышла новая часть фильма по вселенной коммиксов Марвел, "Мстители", и мы, я и мой лучший друг Пашка, решили сходить на нее. Кино мне понравилось, спецэффекты были как всегда на высоте, да и в целом нам было весело. Мы даже познакомились с парочкой прелестных девушек, которых мы угостили свежим кофе, за что они одарили нас своими номерками. Одна мне особо понравилась, да и она мне подмигнула... Но мы отклонились от темы. Больше я ничего не помню, и вот я нахожусь здесь, стою и разговариваю с пустотой. Возможно у меня амнезия? Или может мне стерли память? Люди в черном? Черное пространство, черный костюм, тут наверняка есть какая-то связь...Да-да, я тот еще фантазер.

— А с кем я говорю?

— Я искусственный интеллект, отвечающий за новых игроков. В мои обязанности входит помощь вам в создании ваших персонажей, а также я могу ответить на интересующие вас вопросы по игре.

— И... Мне тебя как называть? Искин? — что-то я не помню, чтобы люди создавали настолько развитые искусственные интеллекты. Конечно, были попытки, некие подобия "технологии будущего", и все же сомневаюсь, что они были развиты хотя бы вполовину как...Он? Она? Сложно сказать, в голосе нет каких-либо ярко выраженных половых признаков.

— Зови меня Митра, — механический голос стал женским, будто она почувствовала мой немой вопрос. В нем почувствовалась даже легкая улыбка, и от столь резкого перехода стиля общения мой мозг на секунду завис. Я даже не заметил эмоционального оттенка в голосе Искина.

— Ну..., — наигранно поклонился я с вполне искренней улыбкой, — очень приятно познакомиться.

Вся эта ситуация кажется каким-то сном, так почему же не играть в нем главную роль?

— Меня зовут Макс. Но, раз это игра, мне нужно будет придумать себе другое имя.

Я призадумался, этот вопрос и правда интересный. Вообще я любитель игр, и они могут заставить меня забыть обо всем происходящем в реальной жизни, затягивая в свою бесконечную паутину квестов и фарма мобов. И одна из первых игровых сложностей — это придумать себе никнейм. Столько вариантов и комбинаций, но часто даже самые непопулярные уже заняты. Пробуешь ввести один — имя уже занято. Еще раз пробуешь со вторым — занято. Ну что же, будем пытаться, а там как получится, последним вариантом всегда можно придумать что-то крайне необычное.

— Пусть будет... Потрошитель? — да, этот вариант еще довольно стандартный, и на счет него я ничего не жду и ни на что не надеюсь.

— Имя уже занято, — как я и думал.

— Тогда...как насчет... ПопавшийНеТуда?

— Имя уже занято.

— Да? Кто-то еще попал явно не туда? Ладно, нужно подумать.

Естественно у меня есть варианты моих прошлых ников, но их я решил оставить на потом. Пока что проверим почву некоторыми распространенными именами. Это даст понять, сколько же людей играет здесь. Чем больше игроков — тем более абсурдные ники будут заняты.

— Как насчет УбийцаВсех?

— Уже занято.

— А если так... ТотЧьеИмяНельзяНазывать? — я щелкнул пальцами, вспомнив один забавный ник, связанный с известным фильмом.

— Занято.

— Хауллер?

— Занято.

Первый мой прошлый ник тоже оказался занят. Не похоже, что он может быть сильно популярен, а значит все немного не так, как я себе представлял. Одним из моих предположений было, что меня похитили для проверки экспериментальной системы, где я бета-тестер игры. Но тогда мой поиск остановился бы уже на втором нике, не говоря уж об остальных.

— Кройс? Тогус? Болго?

— Все они заняты.

Это уже не смешно. Или система меня обманывает, или у игры невероятное количество играющих в нее людей. В первом варианте я сомневаюсь, как и во втором, естественно на это есть свои причины. Не похоже, что система врет, а во втором варианте...как могла развиваться такая игра и технология, о которой ни сном ни духом не слышал?

— Кстати, у меня возник вопрос. Как давно была создана игра?

— Игра вышла в открытый доступ пять лет назад. Сегодня как раз ее юбилей, — в голосе Митры чувствовалась радость, будто сегодня ее День Рождения. Ну, это не было далеко от истины.

— Оу, поздравляю, — сделал пару хлопков для приличия, праздник как ни как. — Ладно, а ты можешь помочь мне с именем?

— Без проблем. Для этого я и была создана, чтобы помогать игрокам. На какую букву вы хотите, чтобы начиналось ваше имя?

— Пусть будет М.

Перед моими глазами выскочила полупрозрачная табличка со списком имен. Она висело в воздухе напротив меня, и, хоть мои руки и могли ее коснуться, сдвинуть я ее не мог. Что же, посмотрим, что мне предоставили.

Список свободных имен:

...

Ого, многовато их тут. Два столбца имен, и это явно был не предел, внизу я заметил маленькую стрелочку, которая вела на другие страницы этого огромного списка. Но что-то меня они мало привлекают, в них чувствуется простой набор букв без особого смысла. Хотя среди платных есть неплохие варианты, но не лежит у меня душа ни к одному из них, а перебирать абсолютно все мне я буду до своей глубокой старости. Вон на пятьдесят шестой вкладке уже пошли имена из десяти букв.

— В игре действует уникальная система синхронизации. Она сама может подобрать человеку расу и класс на основе его прошлой жизни, характера, и поступков в начальной зоне. Естественно, эта функция полностью добровольная, так в ее возможности входит и подбор самого походящего для вас имени. Заметьте, что чем выше ваша синхронизация с персонажем, тем больше вам будет предоставлено навыков, подходящих вашему классу. Так же это относится и к вашим ощущениям в игре. С более высокой синхронизацией вы будете лучше чувствовать окружающий вас мир, что поможет вам с вашим развитием, — система любезно начала мне объяснять премудрости этой функции.

Внезапно у меня возникло странное чувство. Я застыл, ощущая некое дежавю, будто вся эта тема с виртуальной реальностью мне знакома. И все же я точно помню, что в интернете не было никакой информации о новой технологии, и уж тем более о самой игре. Но благодаря этому чувство, мне теперь вся эта ситуация казалась менее страшной. Странной, но не пугающей.

— Ты говорила, что я подписывал договор на содержании меня в игре?

— Да, на указанное в контракте время. Максимальный возможный срок при заключении договора — три месяца. В игре существует ускорение времени в два раза, так что один час реального времени равен двум игровым.

Нечто ожидаемое, будто так все и должно быть. Это самое ощущение не покидало меня, и оно же говорило мне, что не надо этого всего боятся, а просто нужно продолжать играть. Возможно, это та самая хваленная интуиция? Может быть. И она же подсказывала, что на многие вопросы я найду ответ в самой игре. Митра явно не может ответить на все из них, будто что-то ей мешает, некий запрет. И мои мысли о том, как я сюда попал, отошли на второй план. Ну что же, Госпожа Интуиция, раз ты мне говоришь просто играть — я буду играть.

— Ладно. Хм, — я склонил голову на бок, хрустнув шеей. Точнее сказать, я попытался это сделать, но не было знакомого щелчка, и не возникло привычного ощущения в шее, хоть я чувствовал свое тело. Повторив действие, я все же услышал знакомый звук, и шея приятно расслабилась.

— Ваши привычки из реальной жизни можно перенести в виртуальную среду. Анализ вашего тела определил, что будет лучше оставить вашу привычку в этой игре.

— Какая хорошая система, — довольно сказал я. У каждого человека свой "наркотик", и мой — хрустеть шеей. Как будто выкурил сигарету, хотя таких вредных привычек у меня нет.

— Ладно, это ведь редактор персонажа, так? Как же мне поменять его? — улыбка начала расползаться по моему лицу. Я начал втягиваться, и моя душа игрока пробудилась. Передо мной появился я, одетый в холщовые рубаху и штаны. Осмотрев свое настоящее тело я заметил, что был одет в то же самое. Второй Я стоял в том самом кругу света напротив меня, и теперь мне стало понятно, для чего он.

Ползунков под рукой не было, так что я вопросительно посмотрел вверх. Будем считать, что Митра находится где-то надо мной, и она поняла мой намек.

— Вы можете руками изменять внешний вид персонажа, или же скажите мне какие правки вы хотите сделать.

Подмигнув все в ту же черноту, я задумчиво взялся за подбородок. Подойдя к своему персонажу, я потянул его за нос. Вслед за моим движением, он вытянулся на десяток сантиметров вперед, будто был сделан из пластилина. Кажется, я немного переборщил и стал похож на Буратино, жуть какая. Я сказал искину, чтобы она отменила изменения, и нос моего персонажа пришел в норму. Правильным решением оказалось продолжить изменять свои параметры с помощью Митры, чтобы не натворить лишних дел.

Мой внешний вид опять начал меняться, но уже более планомерно. Немного изменил скулы, увеличил нос, прибавил мускулатуры, и стал похож на самоуверенного бодибилдера. При этом система мне выдало табличку с сообщением:

Вы превысили допустимый объем виртуального тела, он не должен превышать 110% от вашего реального объема.

Да я и сам вижу, что это перебор, но мне просто захотелось поэкспериментировать, и это мне удалось. Цокнув языком, я отменил все свои действия. Все же родное лицо и тело мне нравится больше всего, так что их я и решил оставить. Но прическу я все же немного подправил, у меня был такой видок, будто давно не был у парикмахера, и стал слишком лохматым. Возможно, что девушек и привлекли бы мои волосы по плечи, но нет, увольте. Этот момент заставил меня задуматься, почему же у меня настолько сильно они отросли, но вновь возникшая Интуиция убедила меня, что я все узнаю позже, в том мире, куда я скоро попаду.

Попросив систему сделать некоторые изменения, я "подстригся". Получилась такая себе "прическа на средний волос", которая меня вполне устраивала, так что на этом я решил закончить редактировать персонажа.

— Желаете выбрать будущую расу или используете функцию подбора более подходящей вам расы нашей системой анализа? При выборе последнего варианта, вам, после десятого уровня, автоматически присваивается определенная системой раса, а также будут подобраны подходящие вам классы. Изменение расы и полный доступ ко всем классам будет запрещен.

О чем-то таком мне Митра уже рассказывала. Задумчиво, я закрыл глаза, размышляя над вариантами. Довериться системе, которая явно лучше разбирается в игре чем я, или попытаться сделать выбор самому, не имея под рукой никаких гайдов и с нулевыми знаниями об этом мире? Выбор очевиден. Ну что же, Госпожа Интуиция, доверимся этому миру.

Я выбрал пункт автовыбора, и для меня остался последний шаг — то самое, головная боль всех игроков.

— Митра, помоги мне подобрать имя.

— С удовольствием, — женский голос сквозил добротой, или мне показалось? — Вот подходящие вам имена.

Список имен:

Диэл

— Все? А как же "имена"? Тут же всего лишь одно, — не скажу, что оно мне не нравится, но хотелось бы хоть какое-то ощущение выбора. Если игра настолько популярна и игроков много, то имя в четыре символа должно быть из списка зарезервированных системой, а значит оно платное.

— Система определила, что это самое подходящее вам имя. Опл... Вы внесли плату за выбор имени из скрытого списка перед входом в игру.

Эту маленькую паузу я не заметил, затерявшись в своих мыслях. Взлохматив волосы у себя на голове, я пытался вспомнить, когда это сделал, но в голове была лишь пустота. Теперь я больше склоняюсь к амнезии, и мне остается только вздохнуть, приняв все как есть.

Имя казалось неплохим, даже чувствовалось некоторое с ним родство, хотя и не пойму, в чем же оно заключалось.

— Ладно, — сказал я и хрустнул шеей перед нажатием на заветную кнопку "Подтвердить". Все, выбор сделан, назад пути нет. — Понеслась.