Гамбит

Павел Блинников

Гамбит

Предисловие автора

"Гамбита" я написал довольно давно. Это моя вторая книга. По старой версии можно буквально изучать принцип "как делать не надо". Мне книга, в конце концов, так разонравилась, что я даже не мог заставить ее себя переделать. Но она также жгла меня своей безграмотностью. В результате я выбрал золотую середину. Редактировал книгу почти джва года. В результате получилось то, что получилось.

А что получилось? Ну, во-первых, исправлен язык и все грамматико-пунктуационные ошибки. Ну, надеюсь, что все. Что-то мог пропустить. Во-вторых, в книге вы увидите всякие литературные кавайности, вроде длинных тире (которых нет, потому что их СИ съедает, в каком виде не вставляй, так что с этим облом-с) и буквы "Ё" там, где она по смыслу нужна.

Эта книга предназначена для самого широкого круга читателей. Она и развлекательная, и со смыслом. Приятного чтения. Ваш Пашундрик.

Аннотация

У вас есть проблемы? Любые? Даже самые сложные? Безвыходные? А у нас есть решения! Заинтересовало? Вы найдёте наши объявления во всех мировых СМИ, а можете просто прочитать эту книгу. Нам не важно, какие у вас проблемы! Надо спуститься в ад? Спустимся. Надо завоевать девушку? Поможем. И даже если вы хотите совершить государственный переворот или помешать ему, не сомневайтесь, мы сделаем и это. Наши возможности безграничны, потому что мы — колдуны! Правда, мы дорого берем за работу. Но вы сдюжите. Звоните, мы ждём!

- ...Если тебе интересно, я сюда приехал во имя Канзас-Сити Шаффла.

- Что это еще за "шаффла"?

- Канзас-Сити Шаффл - это когда все смотрят направо, а ты идешь налево.

- Не представляю.

-Многие не представляют. Он и рассчитан на людей без воображения...

Ник Фишер и Мистер Добрый Кот

История первая

Утро началось как обычно. Я проснулся в восемь ноль-ноль и направился на кухню готовить боссу завтрак. Шеф всегда просыпается в одно и то же время — девять часов утра, и не важно, во сколько он лег спать, "всегда" означает — всегда.

А вот я не имею столь твердой привычки. Нет, соней меня не назовешь, сплю максимум восемь часов в день, и этого мне вполне достаточно. Вот только босс — натура очень непоседливая и постоянно меняющая места пребывания в, так сказать, Мире. Почему я пишу "Мир" с большой буквы? Ну, знаете, вам придется серьезно изменить свое представление о том месте, где живете. Вообще, эта книга должна бы вам открыть глаза на многое... Но, по порядку. Так вот, шеф активно перемещается по планете, потому составить график его пробуждений не получается. Для примера скажу, только вчера мы прилетели из Парижа, а на этой неделе побывали в: Сиднее, Пекине, Москве и Рейкьявике. Если спросите, какого хрена мы забыли в последнем, поясню: то же, что всегда — работали. Вернее, шеф работал, а я, как обычно, был на подхвате.

Я спустился на первый этаж трехэтажного особняка. У шефа копии этого дома раскиданы по всей планете. Таких у него восемьдесят восемь — почти в каждой столице стран Мира. Шеф особенно настаивал, чтобы дома отстроили абсолютно одинаковые. Как он говорит: "У каждого человека должен быть свой дом, где бы он ни находился. И своя кровать, и тапочки рядом с ней". Эта его причуда доходит до абсурда. Например, если он покупает какую-то безделушку, находясь, ну, допустим, в Самарканде, относит в свой тамошний особняк и ставит на полочку в кабинете — назавтра точно такие же безделушки должны стоять на том же месте во всех восьмидесяти восьми домах. Конечно, это прихоть, но он может себе ее позволить. И вот за исполнением таких прихотей должен следить ваш покорный слуга. Официально я — главный помощник, а неофициально... впрочем, об этом чуть позже.

А с недавних пор на мои могучие и натренированные плечи легла еще одна обязанность. Мне дали указание написать труд сей. Шеф говорит, если книги заимеют успех, это будет отличной рекламой бизнесу. Не знаю, не знаю. Лично мне вот сомнительно, что кто-то станет читать всё это. И вовсе не потому, что писать мне придется о скучных вещах, нет. Как раз скучной мою жизнь, да и жизнь шефа никак не назовешь. Однако всё дело именно в специфичной... специфике вопроса. С одной стороны, я должен выбрать те моменты нашей работы, которые именно помогут бизнесу шефа. С другой, мне более интересными кажутся длинные — в прямом смысле — вечера, когда мы беседуем по десятку часов кряду, или долгие прогулки, где мы, опять-таки, беседуем о... многом. А вот вам, читатели, вынь да подай на медном блюде экшн и драйв, расскажи о приключениях, драках и погонях. Но приказ есть приказ, поэтому будут вам экшн, драйв, приключения, драки и погони.

Я направляюсь на кухню, чтобы приготовить боссу завтрак. Готовлю я не очень хорошо, но на яичницу с беконом, пару тостов и чашку кофе кулинарных способностей хватает. Надо бы оговориться, шеф не всегда ведет такой разгульный образ жизни. Иногда у него, наоборот, бывают целые месяцы бездействия. Тогда он нанимает профессиональных поваров и прочую прислугу, обслуживающую его сибаритские потребности, а я занимаюсь другими... гм, делами. Но сейчас шеф как раз на пике активности, а держать восемьдесят восемь поваров, восемьдесят восемь дворецких и восемьдесят восемь уборщиков в постоянной готовности даже ему кажется дороговато. Он, конечно, миллионер, но деньги зарабатывает трудом тяжелым и частенько впадает в крайнюю скупость.

Я поставил завтрак на кухонный стол и накрыл поднос крышкой, чтобы не остыл. Естественно, я и сам позавтракал, но мои гастрономические потребности с утра более чем скромные. Обычно ограничиваюсь кофе и сигаретой. А вот шеф способен сожрать сколько угодно в любое время. Вообще, он любитель хорошо поесть, выпить и красивых женщин, но досуг его запутан, как извилины мартышки-мутанта, из которой безумный ученый решил создать гомо сапиенс.

Часы показали без десяти девять, я поставил завтрак на кухне, включил радио, положил рядом "Нью-Йорк Таймс" и "Нью-Йорк Пост", направился в кабинет. Шеф любит завтракать в одиночестве и неторопливо, а у меня еще куча работы.

Раз уж зашел разговор о домах, где мы живем, думаю, стоит описать именно этот образчик поподробнее, а вы поймете, как все устроено в остальных. Как я уже говорил, это трехэтажный особняк. На первом этаже кухня, столовая, кабинет и гостиная. На втором три спальни, на третьем тоже спальня, но одна. Именно она занимает третий этаж целиком, именно там спит хозяин. Еще есть подвал. И вроде все как у любого богача, ну, с поправкой на количество жилищ, а на самом деле...

Залетного посетителя в первую очередь поражают статуэтки. Они у нас повсюду. Размером от детской ладошки, до мужской пол-литры, пузатые и стройные, мужчины и женщины, но ни у одной нет лица. Просто гладкие головки без волос, ушей, носа, губ. Их всего около трехсот, но на такой территории кажется, — тысячи, десятки тысяч! Нет ни одной тумбочки, где безликий некто не глядел бы на тебя, ни одного подоконника, ни одного шкафа или стола. Есть в доме платяные шкафы, полностью ими забитые. Есть пара сундуков, где хранятся куколки из золота... Короче, много их. И едва не каждый гость спрашивает: зачем столько, и почему без лица? На это шеф отвечает загадочно: в Мире лику смерти и так отведено большое место, я лишь собираю эти лики, дабы смертные не знали, что они смертны. Как правило, после этой фразы о статуэтках больше не спрашивают. Не спрашиваю и я, с тех пор как то же самое услышал в день моего первого посещения этого дома.

На второе загадочное обстоятельство обращают внимание уже наиболее наблюдательные гости — отсутствие пыли. А уж самые-самые внимательные подмечают, в особняках шефа настроение у них скачет, как давление гипертоника. Что порой его "здравствуйте" холодит шею, что нельзя находиться тут и молчать — очень, ну просто очень охота рассказать хоть что-нибудь! Несколько раз у нас влюблялись, пару раз — разводились. А уж поножовщина, семейные ссоры, пальба и прочие страсти-мордасти — дело обыденное, как, допустим, саманный кирпич...

А так, да, просто восемьдесят восемь одинаковых домов, придурь миллионера и мота. И только тот, кто понимает нюансы жизни, вникнет — нет ничего обманчивее простоты богатства. А тем более богатства, растраченного на такую придурь, как эти особняки или статуэтки, или фонтан на заднем дворе, или подлинники Рафаэля, висящие на стенах эдак небрежненько, или номер дома на улице из чистого золота. Тут сразу напрашивается, хозяин или сумасшедший, либо это все далеко-далеко не безумие и придурь. И это действительно так.

Прежде чем пройти в кабинет, я подошел к почтовому ящику и достал нехилый пакет корреспонденции. Там были и счета, и письма, и десяток газет на разных языках. В мои обязанности, в первую очередь, входит проверка газет. Я отнес тюк с почтой в кабинет и, отобрав те письма, что адресовались шефу, положил ему на стол. Здесь, наверное, стоит описать кабинет, или как любит называть его шеф — библиотеку. Он занимает треть первого этажа, тут шеф проводит больше всего времени. Хотя правильнее будет сказать: "в кабинетах во всех своих домах". Обстановка вновь двоякая. На первый взгляд: два стола, мой и хозяйский, три кресла на ножках и одно кресло-качалка, шкафы с книгами, да диванчик-клопосборник. Но вот второй взгляд открывает больше. Меблировка кабинета сплошь старинная. Стол шефа — массивная конструкция, сделанная на заказ лет пятьдесят назад — как шеф рассказывал, тогда на этом наварилась одна маленькая Германская столярная мастерская, выпилившая восемьдесят восемь одинаковых столов. Ручки кресел и дивана резные, с завитушками, полагающимися веку эдак семнадцатому. Шкафы для книг настолько добротные, что сдвинуть можно только краном, да и содержание соответствующее — не удивлюсь, если один из тысячи старинных корешков принадлежит Некрономикону в какой-нибудь "аффторской" редакции. Кресло-качалка принимала обширное седалище босса, а книги он считал своими лучшими и надежнейшими друзьями. Опять же, как он рассказывал, ни одна, даже самая графоманская книженция не разочаровывала его так, как это делает обычный прохожий на улице.

А вот я, признаюсь, не сильно склонен по натуре к чтению, да и времени на это у меня никогда не хватает. Все эти старинные финтифлюшки я тоже не сильно жалую. Мой угол кабинета — стол и стул. Все. Зато современные, удобные, почти что пластиковые... Ну, конечно, цельный пластиковый стол мне бы никто сюда затащить не позволил, но могу поклясться — есть пластик в стуле, а под столешницу я назло шефу налепил жвачки. Нет уж, нуегонафиг эту мистико-старинную херь, что помогает только когда принимаем клиентов. Меня уже достали и закосы под старину, и безликие статуэтки, и прочее. Мы с шефом, помню, долго спорили, что мои стол и стул никак не вписываются в обстановку, но я настоял, потому как за этим стулом мне приходится сидеть подолгу, а задница у меня не чугунная и не выдержит прозябания на одном из стульев, что он мне предлагал. Те стулья, как будто украденные со съемок фильма об Остапе Бендере, хоть и были красивы, и вписывались, но мне как-то не по себе, что в зад может впиться острая пружина, да и, если сидеть на таком стуле долго, это еще будет зад с мозолями. Тот спор я выиграл и мебель отстоял.

Однако были и проигрыши. Например, я хотел поставить компьютер, но шеф отказался наотрез. "В моей библиотеке никогда не будет заседать этот кремниевый демон!", — и точка. Поэтому, когда мне нужны услуги такой незаменимой в наше время вещи, я притаскиваю сюда ноутбук.

Положив на стол письма, я распаковал сверток с газетами и принялся их просматривать. Меня совершенно не интересовали новости — для этого есть телевизор — каждую газету я открывал на последних страницах, где печатаются объявления. Моя работа — убедиться, что там есть наше. Его всегда печатали жирным шрифтом, но где-то в сторонке. Так, чтобы не слишком бросалось в глаза, но и не осталось незамеченным тем, кому предназначалось. Всего двенадцать газет из разных стран мира. В основном из Европы и Америки, но есть и китайская, и индийская, и австралийская, и, конечно, русская. И всякий раз как я перелистываю хрустящий папир с такими знакомыми буковками, сердце чуточку подпевает мыслям о детстве. Да, я — русский. Когда-то шеф подобрал молодого паренька в одной захолустной деревеньке, вразумил и взял на должность. Да и имя у меня самое что ни на есть русское — Иван. Хотя в других странах оно часто произносится как Айван, но я уже давно привык. Я начал работать на шефа десять лет назад, когда мне исполнилось восемнадцать. Это, кстати, случилось именно в день моего рождения. Но об этом как-нибудь в другой раз. Великий Светлый, как же много я могу вам рассказать в этот "следующий раз"! Даже жаль, что шеф в этой книге поставил меня в чисто рекламные рамки. Ну да ладно.

В каждом объявлении написано одно и то же. На разных языках, но суть одна. Оно печаталось не только в этих двенадцати газетах, но и во многих других. Общим числом получалось где-то триста изданий по планете, но мне поручалось просматривать только самые часто читаемые. Для просмотра остальных у шефа есть другие помощники, уже не главные. Объявления гласили следующее:

"Решаю любые проблемы! Звоните по телефону 88888888. Спросить: Роберт Гамбит".

Светлый мой! Я только понял, что даже не сказал вам, как зовут моего шефа. Это, наверное, потому что для меня он всегда будет не Роберт Гамбит, а всяческими производными слова "хозяин". Я называю его: шеф, босс, хозяин, учитель и так далее. Но никогда по имени. Во-первых, потому как не верю, что это его настоящее имя. И, во-вторых, от имени Гамбит у меня сразу ассоциации с "Людьми Х". Впрочем, ради справедливости надо сказать, такие объявления появлялись в газетах задолго до того, как компания "Марвел" придумала своих супергероев.

Наконец я услышал его шаги на лестнице. Походка у шефа, как, впрочем, и все остальное, весьма примечательна. И вновь тут как посмотреть. Невнимательный чел ничего не заметил бы. И только приглядевшись, или, как в моем случае, прислушавшись, можно приметить, шеф не просто идет, он как бы слегка пританцовывает. Или двигается рывками, даже не знаю, как правильно объяснить. Суть в том, что он делал один чуть более "медленный шаг" на три более быстрых. Примерно так: раз-два-три — раз, раз-два-три — раз. Так он ходил всегда. И когда шел, и когда бежал, и когда крался на цыпочках. Вы спросите, зачем? Боюсь, мой ответ покажется вам странным. Но, пожалуй, мне уже пора начинать вас удивлять, не так ли? Шеф таким образом собирал вероятности. Пока, наверное, непонятно, но далее я вам все подробно объясню.

Шеф сразу пошел на кухню. У нас есть столовая, но завтракать он предпочитал в обществе плиты, блестящей посуды и огромного холодильника, откуда можно достать каких-нибудь копченых колбас, бутыль молока или охлажденную икру. Я просматривал газеты, потом перешел к разборке счетов, коих обычно приходит великое множество. Так было и сегодня. Обычно это занятие занимало у меня полчаса, к этому времени босс заканчивал завтракать и входил в кабинет. На этот раз у меня ушло на всё про всё чуть меньше получаса, и когда он вошел, я уже закурил вторую сигарету.