Юноша с ноутбуком под мышкой неспешно следовал по одной из многочисленных улочек Токио. Хираго Сайто — ученик старшей школы направлялся домой, вполголоса досадуя на недостаток средств для починки своего электронного друга. Обычный день для обычного парня с обычными проблемами. Поэтому, когда впереди послышался шум, лишь слегка выбивающийся из гула оживленной улицы, он не обратил на него никакого внимания, продолжая пялиться на дорогу и автоматически лавируя среди пешеходов. Но возникший перед ним, в паре метров, абсолютно непрозрачный и светящийся зеленым овал не мог не привлечь к себе взгляд парня.

Сайто в ступоре остановился, пытаясь осмыслить увиденное, а затем неуверенно огляделся, отслеживая реакцию окружающих людей: ни один из тех, в кого он пытливо всматривался, ни на грамм не изменился в лице, словно такие зеленые штуки по сто раз на дню появляются на улицах города. Правда, некоторые косились на внезапно застывшего посреди дороги подростка, но этим все и ограничилось: прохожие просто его обгоняли и спешили по своим житейским делам. Сделав вывод, что это, скорее всего, лишь плод его больного воображения, брюнет не придумал ничего лучшего, как протянуть руку и попытаться коснуться непонятного явления, но усилившийся шум перерос в крики и проклятья, и школьник отдернул палец, немного не достав до зеленой поверхности, затем осторожно потянулся вправо и выглянул из-за овала.

Увиденная им картинка навсегда запечатлелась в его памяти. Метрах в пяти от него, несясь прямо на Сайто, бежал блондинистый паренек среднего роста, что-то сжимающий в руке. За ним с отрывом, шагов в десять, мчалось четверо молодых мужчин в одинаковых серых костюмах, сыпля ругательствами и угрозами направо и налево. Позади них виднелся тяжело дышащий полный пожилой человек, надсадно хрипящий что-то вроде: "Держите вора". Долго любоваться этим великолепием ему не пришлось потому, как через пару мгновений выяснилось, что лидирующий в гонке юноша не был исключением из правил: он не видел не только зеленый овал, но и скрытого за ним парня.

Сайто успел лишь немного напрячься, как через светящуюся пленку прорвался блондин, почему-то заметно потерявший в скорости. Но это не спасло обоих подростков от столкновения: наткнувшись на владельца ноутбука, беглец стал заваливаться назад, зацепившись в последний момент за выставленную руку Хираго. От толчка выронив свою электронную игрушку, Сайто приготовился было удержать незнакомца от падения на асфальт, как на его глазах парня, только что выбравшегося из овала, стало быстро втягивать в пошедшую рябью поверхность. Последовал сильный рывок, и он отправился вслед за собратом по несчастью, проваливаясь непонятно куда. Последнее, что увидел школьник, перед яркой вспышкой, ослепившей его, это зажмуренные глаза блондина. "Счастливчик..." — промелькнуло у него в голове, и он ощутил продолжительное падение; рука, схватившая его, разжалась...

Сагато Тадаеши. Взгляд не очевидца, но участника.

Дернул демон за руку вытащить бумажник у этого старого франта за пять секунд до того, как он полез его доставать! Быстро сложив два и два: недавнее столкновение с симпатичным блондином (то бишь со мной) и отсутствие кошелька, он поднял крик, призывая кого-то, цитирую: "Схватить наглого шкета!" В тот момент я лишь посмеялся над ним: как будто кому-то есть дело до его проблем, и даже немного погодя обернулся посмотреть. Но через несколько секунд я понял, что ошибался на его счет: он призывал ни каких-то там добровольцев с улицы, а взявшуюся, словно из ниоткуда, охрану в количестве четырех коротко стриженных ребят в пиджаках одного фасона.

Естественно, я рванул от них, отбросив мелькнувшую идею избавиться от улики. Потому как их внешний вид убедительно сообщил мне, что им не потребуются доказательства, когда они поймают некоего парня, так что разницы никакой не будет — схватят меня с бумажником или без. Зато разница была очевидна в другом — убегу я с добычей или просто так сделаю кросс на полрайона. Да и надо всего-то проскочить один квартал, а там можно будет затеряться в разветвляющихся улочках Токио.

Пока я обдумывал планы отхода, тело само собой прокладывало маршрут через прохожих, выискивая свободные места или ввинчиваясь в узкие промежутки между людьми. Судя по крикам, моей погоне не так везло с этим делом, хотя сложно сказать, кому не повезло сильнее — кричали и ругались в основном пешеходы, пострадавшие от беспринципной четверки спортивного вида.

Определившись с дальнейшими действиями, я принялся забирать правее, с целью свернуть в ближайший проулок. И мне повезло, что на участке "встречного пешеходного движения" попалось пустое пространство. "Самое то для маневра" — подумалось мне, и я сиганул туда, краем глаза отметив некую несуразность в виде вылезшей из воздуха головы с растрепанными черными волосами. Разум не успел проанализировать новое обстоятельство, как тело само чуточку подкорректировало свое движение, намереваясь обогнуть неожиданное препятствие. Впоследствии я часто возвращался к тому моменту, долго размышлял, но всегда приходил к выводу, что изменить что-либо было не в моих силах.

Для того, чтобы поравняться с "головой", оставалось пробежать метр, как вдруг тело словно угодило в пленку, которая резко погасила мою скорость. Я, рефлекторно зажмурившись, сделал оставшиеся два шага и врезался в кого-то, затем, начиная заваливаться назад, взмахнул свободной рукой, стараясь обрести равновесие, и неожиданно ухватился за что-то, оказавшееся чьим-то запястьем. Намереваясь дернуть человека на себя и тем самым не упасть самому, я крепко вцепился в руку, но вот вторую часть плана осуществить не успел: кто-то опередил меня в этом, сильно потянув сзади. "Все же догнали" — пронеслось в мыслях, и я, уже ни на что не надеясь и так и не открыв глаза, потащил незнакомца на себя, сообщив тому дополнительный импульс. А потом была неслабая вспышка, проникшая даже через закрытые веки, и непродолжительное чувство полета...

...Которое ожидаемо закончилось продолжительным чувством приземления на спину. Падение сопровождалось облаком густого дыма: глаза я все же открыл, но, правда, ненадолго — лишь до встречи с землей, где пришлось скрючиться от боли. Исходя из отсутствия хруста, я пришел к выводу, что ничего не сломал, но приложился изрядно, и, судя по боли, достаточно быстро перешедшей из острой формы в ноющую, отделался лишь ушибами.

Настала пора осмотреться, а то что-то не нравятся эти голоса над моей тушкой. Голоса-то ладно, хотя откуда взялось столько женских непонятно... но вот то, что говорили не на английском или японском, это факт! И этот факт, признаться, изрядно сбивал с толку... он и еще десяток других таких, как: пропажа прохожих и появление кучи подростков в фиолетовых плащах, замена городского пейзажа на средневековую картинку, а также наличие небольшого зоопарка, в котором перемешались необычные зверюшки с обычными монстрами. Особенно притягивал взор летающий глаз на ниточке а-ля оживший воздушный шарик. Все это меня неслабо шокировало на тот момент...

Диспозиция же была такова: я полулежал около какой-то башни, около меня стояла девушка с розовыми волосами, о чем-то горячо спорящая с очкастым мужиком, имеющим большую залысину и посох в руках, тот в ответ лишь отрицательно качал головой. Еще наличествовала та самая толпа юношей и девушек, стоящая в обнимку со зверинцем и охватывающая нашу троицу полукругом. Ах да, народу было весело, точнее он дико ржал, указывая то ли на меня, то ли на девушку пальцами (сомневаюсь, что они в мужика тыкали). Смех сбросил с меня оковы оцепенения, и мои начавшие вращаться шестеренки по цвету лица розовласки сообразили, что внимание толпы акцентировано все же не на мне.

Мужик прикрикнул на остальных и после установления относительной тишины сказал своей оппонентке пару непонятных фраз, тыкнув посохом в мою сторону. Девушка обернулась ко мне лицом и, скривившись, что-то произнесла, явно обращаясь к моей лежачей тушке. Даже не пришлось строить непонимающую физиономию, наверняка у меня на лице было написано аршинными буквами: "Что за ахтунг?", поэтому мне осталось лишь пожать плечами, что я, собственно, и сделал. Однако краснолицей такой ответ не понравился, и под снова посыпавшиеся смешки вперемешку с комментариями вроде бы повторила свою предыдущую речь, четко и раздельно проговаривая слова. Я, внимательно выслушав и, разумеется, в очередной раз ни черта не разобрав, чисто машинально покачал головой мол, как говорится: "моя твою не понимать", и для верности помахал рукой. Грянувший хохот и личико, сменившее красный цвет на белый, дали ясно осознать, что девушка рассчитывала не на такую реакцию. Она шагнула и направила мне в лицо деревянную палку, очевидно замахиваясь на лавры "Девочки-Которая-Выжила". Меня бросило в дрожь при не хитром сопоставлении: "монстров не существует — монстры в наличии, магии нет — магия ...". Но узнать, какого типа тут "Авада-Кедавра", мне к счастью не довелось, что и не очень-то, собственно говоря, и хотелось...

Сверху раздался взрыв, и округу стали заволакивать клубы знакомого дыма. Последнее, что я увидел перед тем, как мое тело на автомате, пользуясь сложившейся ситуацией, совершило рывок в сторону башни, была падающая голова, знакомая по недавнему забегу. Только в этот раз к голове прилагалось тело паренька одного роста со мной, больше я ничего разглядеть не успел, как он рухнул рядом с девушкой, сбив ее с ног. Позже я пришел к выводу, что, может статься, это я невольный виновник попадания его сюда.

Добравшись до башни, я со слезящимися глазами (а при моем появлении дым не был таким едким!), чихая на ходу, побежал вдоль стены и вскоре завернул за угол. И тут же на кого-то налетел. Продрав глаза, я нервно рассмеялся, поняв, что это всего на всего разлегшийся синий дракон, которому не понравился мой метод знакомства, и он решил показать мастер-класс. Стремительно вытягивающаяся в моем направлении шея, зубы, виднеющиеся в приоткрытой пасти, синие глаза с вертикальным зрачком... в общем, сглотнул, закрыл глаза, а сердце... сердце само остановилось. По лицу провели влажной тряпкой раз, другой, затем спустя несколько секунд последовал легкий тычок в плечо. Я с трудом заставил разомкнуть веки и нарвался на "тряпку", оказавшуюся розовым языком, лизнувшим меня в третий раз. Кое-как переместил сердце из горла на его законное место, потом заставил его биться и только после этих действий я смог судорожно вздохнуть.

Немного отдышавшись, я достал из-за пазухи трясущимися руками свой обед — пару помятых шоколадных батончиков и, освободив из упаковки, скормил дракону. Мысль погладить "зверюшку" я запинал ногами и, обогнув снова улегшуюся ящерицу, заковылял неровной походкой в сторону виднеющихся неподалеку ворот в стене, которая окружала придворовую территорию башни.

Так я и шел в легкой прострации, не обратив внимания на стражников. Зато они заметили меня — еще бы не заметить, если один идиот с безумной усмешкой нагло прется через ворота. Очнулся, только лишь, когда пара мужиков в доспехах и с мечами на поясе шагнула мне навстречу, что-то говоря. Ткнув в ту сторону, откуда пришел, и показав интернациональный жест ребром по горлу, я попытался обогнуть их, но меня придержали. Тут с места моего побега сверкнула вспышка, и послышался дикий вопль боли. Я догадался, кто это мог кричать, и мысленно попрощался с собратом по национальности. Единственное, что мне пришло в голову в данной ситуации — ткнуть еще раз в ту сторону, а после свалиться без сил, "потеряв сознание". Лица служивых не были обезображены печатью интеллекта, и этого им должно было хватить вдосталь. Я начал представлять себе, как они переглядываются, потом с сомнением смотрят на меня, а человек, вдруг захлебывается своим криком и замолкает, тут они срываются и бегут... Послышавшийся наяву топот убедил меня в правильности оценки этих работников на страже порядка. Открыв глаза, повернул голову и, пронаблюдав пару мгновений за спинами удаляющихся стражников, спокойно проскользнул в открытые ворота.

— Поле, чистое поле, светит луна... — пробормотал я под нос от неожиданности, ошарашено уставившись на открывшуюся за стеной картинку.

А посмотреть было особо и не на что — дорога, убегающая к видневшемуся вдалеке лесу, и заросшее бурьяном по пояс поле, разделенное той самой дорогой на две половинки. Беда. Кинув взгляд налево, потом — направо и убедившись в неизменности красот дикой природы, я задумался. Вариантов имелось не много, навскидку, если не рассматривать идиотские, типа пойти и сдаться, их было всего три штуки. Во-первых, попытаться пробежать по дороге, надеясь, что меня не хватятся хотя бы еще минут пять-десять. Во-вторых, вернуться обратно и попробовать затеряться в кустах и подождать ночи — с внутренней стороны стены растительности было довольно много. Ну, и, в-третьих, окопаться в луговине опять же до вечера, правда, вспомнилось седло на драконе, которое заставляет думать, что воздушная разведка тут — явление обыденное.

В то время пока додумывал варианты, я уже вовсю мчался по дороге — тело опять решило за меня. Но тут наши планы совпали. Все же бег постоянно меня спасал, и ничего удивительного в том нет, что мы решили снова сделать ставку именно на него. Так мне еще ни разу не доводилось бегать: не в смысле, что "быстро", наоборот, сказывались предыдущие тягости и потрясения, и я "мчался" на последнем издыхании.

Километра через два я не выдержал и оглянулся, потому что неизвестность начала тяготить сильнее возможного факта погони. В воротах — пусто, и на небе неопознанных летающих объектов не наблюдалось. Красота! К тому же оказалось, что я немного ошибся: башня там была, да, но, как и несколько других она являлась частью замка. От этой информации было ни холодно, ни жарко, но мозги надо было чем-то забить, чтобы подступающая паника не овладела моим сознанием.

Кое-как доплетясь до деревьев, я в последний раз бросил взгляд на комплекс, откуда мне посчастливилось выбраться. Странно, что погони не было. Наверное, им дела нет до чужаков, хотя тот крик... передернув плечами, я отправился вглубь леса, не став пока сходить с дороги, и сменил бег на ходьбу, но все еще частенько поглядывал за спину и на небо и замирал, прислушиваясь к различным звукам.

Отступление.

Впоследствии оказалось, что все присутствующие на той "смехопанораме" дружно решили, будто розовласка-Луиза взорвала блондина и призвала вместо него нового фамильяра, на сей раз брюнета, с кем и заключила контракт. А стражники за всей этой суетой доложили начальству о подозрительном человеке, только через полчаса. Еще через пару часов отчет по происшествию и доклад стражников лежали на столе у директора. Тот почесал затылок и оставил все, как есть: простолюдином больше простолюдином меньше (об этом он потом даже не вспомнил, когда к нему через пару дней зашел профессор Кольбер с докладом о рунах на руке фамильяра де ла Вальер). Его секретарша, мисс Лонгвилль, тоже не обратила особого внимания на этот эпизод, лишь сделала себе пометку покопаться в истории насчет случаев, когда фамильярами становились люди...

123 ... 111213

↓ Содержание ↓