Менталист

Менталист

Пролог

Всегда считал себя человеком крайне уравновешенным и не подверженным пустым переживаниям. Именно благодаря этому я смог уже к тридцати годам без какой-нибудь помощи и поддержки организовать собственную фирму по производству медикаментов. Что само по себе почти подвиг в глазах понимающих людей. Когда же ко мне пришли с "деловым предложением" по продаже всего созданного, то сумел не прогнуться и выбить очень неплохие условия. Так что уже три года я нахожусь на должности технического директора в созданной мной фирме и владею тремя коммерческими клиниками, немалыми денежными ресурсами и связями...

И вот тут такая неожиданная проблема появилась. Началось всё со страшного скандала, который мне устроила очередная девушка. Хорошенькая провинциалка с, как оказалось, нехилыми запросами и требованиями, а также стервозным характером. Попытка разойтись бортами без взаимных обид вылилась в получасовую истерику с битьём посуды. Пришлось вызвать охрану, благо КПП моей бывшей фирмы в двух минутах неспешного шага.

После она ещё несколько раз пыталась прорваться через охрану и слала СМС-ки с глупыми угрозами, наподобие: "я тебя проклинаю", и "не жить тебе на этом свете". Лечиться таким нужно в соответствующих учреждениях... Однако, видимо, эти угрозы каким-то образом повлияли на моё душевное состояние, так как однажды я проснулся... на улице. Просто вдруг осознал, что стою на набережной Москвы реки и смотрю на её бегущие воды. Одет я был вполне по погоде, но совершенно не мог вспомнить, как собирался и как доехал досюда.

Так как в проклятия я, как любой нормальный человек, не верил, то обратился в одну из своих клиник, где главным врачом работал настоящий профессионал своего дела, доктор медицинских наук, профессор Павел Николаевич Буря. Оборудование у нас было самое современное, поэтому уже через несколько часов он диагностировал отравление. Причём довольно длительное, хотя и несколько необычное. Как предположил профессор, кто-то (догадываюсь кто) длительное время "снабжал" меня сложной смесью веществ психотропного действия растительного происхождения. Сразу вспомнились любимые "травяные чаи" моей пассии, которые она заваривала на привезённых откуда-то из Сибири "травках".

Павел Николаевич даже не смог распознать несколько веществ, находящихся у меня в крови. Похоже, они вообще пока не были известны науке. Самое пакостное — концентрация веществ снижалась очень медленно, так как они практически не выводились почками и не фильтровались печенью.

А вот на мозг, похоже, действовали с аккумулирующим эффектом! Мне постоянно начало казаться, что за мной наблюдают, причём этот наблюдатель — не человек. Появились и другие, столь же странные чувства. Например, прогуливался перед сном в парке и почувствовал сильнейшую обиду. Причём обиделся не я! Обижен был огромный ротвейлер, которому хозяин не дал вволю побегать. Это был просто капец!

И вот, на следующий день после этого "происшествия", я стою на пороге собственной квартиры... и боюсь входить! И почему, спрашивается? А потому, что мне кажется, что то существо, которое за мной следило, сейчас там и устроило мне ловушку!

Вот теперь я по-настоящему разозлился. Чтобы какое-то порождение моего подсознания не давало мне войти в собственную квартиру? Да не бывать этому! Я провернул ключ в замке и прошёл в коридор, всё-таки не удержавшись от того, чтобы оглядеться. Ну и, спрашивается, чего было бояться? Ничего же не...

* * *

— Что говорит подозреваемая?

— Несёт какой-то мистический бред. Говорит, что пропавшего забрал демон и сам он демон. Правда попытку отравления подтвердила. Сказала, что хотела его приворожить, а он вместо этого стал её мысли читать, как она ни "закрывалась". В общем, похоже, действительно шиза, а не имитация. Направил на обследование.

— А по пропавшему?

— Пусто. К тому же у неё алиби. Возможно, действовал сообщник. Проверяем контакты.

— Ну, ладно. Если ничего не найдём до конца недели — повесим на неё отравление и похищение. Хотя хорошо бы найти — за пропавшего "просили" очень влиятельные люди.

* * *

Глава 1

Чувства возвращались по одному. Вначале я почувствовал холод, будто меня засунули в морозилку и подержали там несколько часов. Холодно! Потом вернулся слух. Был слышен слабый свист ветра и шорох...

Последним вернулось зрение. Снег! Всюду снег, куда не посмотри. У горизонта светит низкое солнце. Пустыня! Как такое возможно?! Опять глюки? Не может быть! Уж отличить реальность от видения я смогу, особенно после такого...

Когда я вошёл в квартиру, внешне всё было как прежде, но чувства буквально кричали о смертельной опасности, поэтому, когда вся квартира буквально вспыхнула тысячами языков пламени, мне не потребовалось и мига, чтобы распознать подделку. Разум мгновенно вычислял несуразности — горящая вода в аквариуме, металлическая люстра, электрическая плита на кухне. В результате иллюзия стала буквально расползаться клоками. "Противник" ещё некоторое время пытался её восстановить, но без особого успеха. Потом он сменил тактику и на меня начали бросаться из углов ядовитые змеи, по полу в мою сторону поползли скорпионы, а из аквариума начало выбираться щупальце огромного осьминога.

Однако в эту игру можно играть и вдвоём. В результате змей переловили выскочившие из под дивана мангусты. Скорпионов раздавили спрыгнувшие с обувной полки ботинки, а осьминога схватила когтями гигантская полупрозрачная птица, вылетевшая из одной стены и тут же пропавшая в другой.

Столь быстрая расправа явно озадачила моего противника, так что я перешёл в контратаку. В комнату ворвалась пятёрка здоровенных мужчин в камуфляже, масках, с автоматами и надписью "ОМОН" на спине. Они мгновенно рассредоточились по квартире и начали "искать". "Противник" обнаружился в старом платяном шкафу, доставшемся мне вместе с квартирой и не выкинутом только из-за своих монументальных габаритов. "Омоновцев" совершенно не озадачили щупальца, что росли по всему его телу. Как и "фигура", напоминающая висящий в воздухе гигантский грецкий орех. Они сноровисто собрали щупальца в пучки и связали их ремнями.

Противник явно не ожидал такой развязки и начал сопротивляться слишком поздно. Теперь же все попытки вырваться были бесполезны. Я снял со стены подаренную мне на юбилей настоящую казацкую саблю и, вытащив её из ножен, аккуратно вонзил в тело противника. Аккуратно не в смысле минимального его повреждения, а чтобы ковёр не пропороть. Глюки-то пройдут, а ковёр останется.

Однако идея, похоже, оказалась не слишком удачной. "Враг" взвыл таким душераздирающим визгом, что у меня заболели уши, а сознание начало мутиться. Я ещё успел увидеть, как рвутся сковывающие щупальца ремни и они "втыкаются" в ткань пространства в попытке вытащить тело куда угодно, главное подальше. Однако сабля не давала этого сделать, и тогда я почувствовал, что вместе с врагом начинает затягивать и меня! Придумать ничего не успел — очередной рывок оставил настоящие разрывы в воздухе и пространство начало скручиваться в воронку, куда мы и проваливаемся. Я, сабля и агонизирующее тело врага.

Потом воспоминания обрываются — только какие-то смутные видения...

Огляделся более внимательно. Действительно, рядом с правой рукой лежит моя сабля, глубоко ушедшая лезвием в снег. Ножны тоже здесь — я на них лежу. С трудом поднялся. Судя по рукам, я уже на грани лёгкого обморожения. И это хорошо ещё, что только пришёл с улицы и на ногах осенние ботинки, на теле — пальто, а на голове — шапка. Так что пока отделался одними руками, которые достаточно просто отогреть в карманах. Но это, похоже, ненадолго, судя по окружающей местности — насколько хватало глаз, простиралась белая безмолвная равнина. Ни малейших признаков растительности. Достал из внутреннего кармана пальто солнечные очки, которые носил на улице, чтобы глаза не слезились от солнца. Сейчас они тоже очень пригодятся. Отражение от снега сильно повышает риск получить световую травму сетчатки глаз.

Сейчас было крайне важно не паниковать и правильно выбрать направление движения. Если верно предположение, что я каким-то образом оказался на Северном Полюсе. Точнее, за северным полярным кругом, так как в центральной полосе ещё были плюсовые температуры. То главное правильно выбрать направление движения, чтобы появился хоть какой-то шанс спастись. По часам сейчас было 11:25 вечера. То есть в снегу я провалялся меньше часа. Если мне не изменяет память, то солнце в это время должно быть на севере и видно его только потому, что сейчас полярный день. Который, кстати, довольно скоро сменится полярной ночью, характеризующейся ещё более низкими температурами... Впрочем, до этого момента я в любом случае не доживу... Нет, лучше сказать — выберусь раньше, чем это произойдёт. Хотя шансы мои... Лучше не буду об этом.

Итак, идти буду от солнца, на юг. Это было особенно правильно, учитывая то, что добраться самостоятельно у меня вряд ли выйдет. Так что основная задача — высматривать любую вещь, способную мне помочь. Что угодно — от старого полиэтиленового пакета до брошенного куска рваного брезента. Всё пойдёт. Сейчас тепло — важнее всего, а единственный способ его получения — движение. Вытащил из брюк ремень и повесил на него ножны сабли, после чего закрепил ремень поверх пальто. Брюки и так не упадут, а тащить саблю в замёрзших руках — глупость.

Удача улыбнулась мне лишь через три часа неспешного движения. Впереди, намного правее моего пути наметилось небольшое возвышение, которое я бы и не заметил, если бы не одно "но". Из снега там выглядывало нечто тёмное. На фоне белоснежной равнины пятно выделялось как фонарь в тёмной пещере. Идти оказалось неожиданно далеко, так что добрался я лишь ещё через час. К счастью, это не был невесть как занесённый сюда кусок скалы, а более чем полезная для меня находка — часть обшивки деревянного судна.

Причём было непонятно, насколько большая часть. Может всего несколько досок, но может и целый корабль. В любом случае — это был шанс, который нельзя было упускать. Дерево — это огонь. Огонь это тепло, свет и дым. Первое просто необходимо, чтобы выжить здесь, а второе и третье — чтобы отсюда убраться.

На радостях раскурил сигарету. Их я экономил — осталось всего полпачки, а до ближайшего магазина... После перекура принялся за работу. Используя саблю в качестве ледоруба и снегореза, очистил небольшую площадку у борта и наметил контуры будущей стены. Дальше стал углубляться в снег, подкапываясь под деревянный настил. Довольно скоро стало понятно, что я нашёл если не целое судно, то очень немаленькую его часть. То, что выглядывало из снега, похоже, являлось верхней палубой поваленного на бок парусника. Углублялся же поперёк палубного настила по направлению к другому борту, который сейчас находился где-то внизу.

Извлекаемые куски слежавшегося снега старался делать прямоугольной формы и извлекать, не повреждая, чтобы создать из них некое подобие эскимосского полуиглу. "Полу" потому что вместо стандартной сферической конструкции крыши собирался создать полусферу с опорой на палубу. То есть одна стена у меня будет деревянной.

В результате работы был достигнут и ещё один положительный результат — я так умотался, что наконец-то согрелся. Правда это было ненадолго, так как ещё и вспотел, а мокрая одежда плюс мороз равно переохлаждение. Так что, закончив в первом приближении укрытие, озаботился разведением огня.

Не смотря на то, что сабля у меня была новодел. То есть из хорошей стали и не подвергавшаяся длительной коррозии и ударам, рисковать использовать её вместо ломика я побоялся. Нашёл широкую щель между досками на начал состругивать вначале тонкую стружку, а по мере расширения отверстия — достаточно толстую щепу. Внутри обшивки, как я и предполагал, находилась всё та же смесь льда и снега.

Разводить огонь на снегу было не слишком хорошей идеей, но выбора не было. Укрыл ровную площадку толстым слоем щепы и начал поверх неё разводить костёр. Конечно, рано или поздно щепа прогорит, но какое-то время продержится. Может даже достаточно долго, чтобы я успел высохнуть.

В целом, так и вышло. Угли начали проваливаться в снег, когда от меня уже перестал валить пар. Я же не сидел без дела, а продолжал строгать доски на щепу, организуя себе узкую лежанку. Одновременно и защита от холода и запас дров. Закончив с этим, понял, что адреналиновая накачка полностью себя исчерпала и меня начало клонить в сон. Решил не противиться этому желанию и, организовав новый костёрчик, завалился на лежанку, максимально закутавшись в пальто для сохранения тепла.

Сон мне приснился странный. Я будто бы лечу сквозь темноту с широко открытым ртом и моё тело ритмично изгибается, проталкивая меня через ставший вязким воздух. И ещё я ощущаю, что рядом со мной движутся десятки других существ, внешним видом напоминающие... рыбу! Дошло до меня. Я рыба! И я не лечу, а плыву! Это осознание настолько меня ошеломило, что я тут же проснулся.

Проспал я всего четыре часа, но раз уж проснулся, то нечего разлёживаться! Расстегнул пуговицы на пальто и засунул руки в рукава, после чего тут же снова запахнулся, чтобы холод не пробирался под одежду. Пролез сквозь довольно узкий лаз наружу. В нём было особенно холодно и это было хорошо — значит, холодный воздух стекал из иглу сюда, а внутри оставался нагретый. Вот только этого было недостаточно. Нужно было ещё и утеплить убежище снаружи, заделав крупные щели, через которые могло уходить тепло. Этим и занялся.

Вообще-то, операция могла быть немного рискованной — если приток свежего воздуха будет недостаточным, то можно и угореть, но сейчас это меня волновало в последнюю очередь. Вот если огонь будет плохо гореть и почувствую головную боль при длительно нахождении в помещении — тогда и буду думать. Да и вряд ли с моими "умениями". Щелей в иглу, похоже, ещё оставалось предостаточно.

Закончив с основными работами, перешёл к стратегическим — мне очень хотелось добраться до содержимого трюма корабля. Я был далёк от мысли найти там работающий радиомаяк, полярное снаряжение и пищу длительного хранения, но мне пойдёт и коптящий кусок пластика, старая ветошь и замороженная крупа.

Копать стал вдоль настила на максимальной глубине, до которой успел добраться. Рано или поздно обязательно должно было что-то попасться. Люк или пролом. Копать решил только влево. Не потому, что такая у меня привычка, а потому что в этом направлении звук при простукивании казался более протяжным, что могло говорить о пустотах, которые могли возникнуть только в относительно неповреждённых помещениях.

Через несколько часов работы мне повезло — я нащупал в палубе квадратное отверстие, плотно забитое снегом.

Пробив ледяную пробку, я оказался в небольшом полузасыпанном помещении, из которого вели два тёмных прохода — направо и налево. Запахи здесь стояли... своеобразные, так что я побоялся сразу лезть внутрь, хотя и очень хотелось. Пусть вначале проветрится. Мне же стоило успокоиться и согреться, чем я и занялся, вернувшись в иглу.