....Дилинь-дилинь-дилинь-дилинь — слышится мне сквозь сон. — Черт, что это может быть? — пытаюсь во сне найти объект, который издает эти раздражающие звуки. — Господи, ну сколько можно, где эта звенелка?! — суматошно бегаю по магазину, в который забросило меня мое сознание...
Пристаю к проходящим покупателям: вы слышите? Вы слышите, где звенит? Они указывают мне на дверь, которая завалена коробками. Я бегу к этой двери. На душе необъяснимая тревога, страх, будто сейчас произойдет непоправимое и мне нужно торопиться. Я расшвыриваю эти коробки в стороны, они наполнены стеклянными шариками, которые с треском рассыпаются по напольной плитке, прыгая, они раскатываются по всему магазину. Я дергаю дверь, но та не открывается. Пытаюсь выбить ее, но тщетно.
....Дилинь-дилинь-дилинь-дилинь ...
— Ключ! Мне нужен ключ! — кричу на весь магазин.
— Он был в этих коробках, — шепотом сказал мальчик, который зачем-то забрался под витрину одного из отделов с мясными изделиями. — Он такой же прозрачный и круглый, как эти шарики. Тебе его не найти.
— Посмотрим — фыркнула я.
Я опускаюсь на колени и начинаю перебирать шарики. Они все одинаковые, их так много, было ощущение, что я за день не управлюсь. Но надо спешить! Проходящие покупатели смеются, глядя на меня, они распинывают шарики, говорят, что я сошла с ума, крутят пальцем у виска. Но мне не до них, я сосредоточенно ищу ключ!
Уже прошло достаточно много времени, а ключ все не найден. Я начинаю нервничать и плакать...
...Дилинь-дилинь-дилинь-дилинь ...
— Вот он! — проносится в голове — Я нашла! — плач сменяется истерическим смехом. В руках держу прозрачный шарик с гравировкой " MK = LU + DR". — Хм, что бы это могло значить? — Подойдя к заветной двери, я вставила шарик в круглое отверстие и провернула специальный вентиль. Дверь открылась...
За ней расстилалось бескрайнее пшеничное поле. Правда, пшеница почему-то была ярко-синей. Фиолетовое небо освещали сразу 4 солнца. А прямо на меня недобро смотрели круглые глаза какого-то странного существа. Оно было похоже на журавля, которого неудачно пытались превратить в крокодила, а потом, поняв, что крокодил не получается, — в коня. Существо имело нежно-зелёный цвет, а глаза...глаза были как у стрекозы...4 солнца превратились в них в бесконечное множество...И в каждом из них отражалась я — испуганная и ошарашенная. Я хотела было сбежать обратно в магазин, но дверь исчезла. Остались лишь я, поле и странное, ужасное существо.
"Ты пришшшлааа..."— голос, раздавшийся прямо у меня в голове, заставил подскочить. Из-под ног выскочил и недовольно застрекотал оранжевый кузнечик. Похоже, у меня начались галлюцинации. А ведь Ксюшка говорила, что не нужно мешать текилу с безалкогольным пивом... Стоп, если я об этом думаю, значит...значит я не брежу? — "Не бредишшшшшь", довольно и похоже, с издевкой прозвучал тот же голос.
И тут же существо протянуло ко мне покрытую шипами лапу и чувствительно ущипнуло за руку. Я вскрикнула, отшатнулась, споткнулась, и упала в эту проклятую синюю пшеницу. Ну всё, мне крышка: сейчас этот птеродактиль меня сожрет.
"Сама ты птеродактиль!— на этот раз голос был явно обижен. — Я — углусс-арх."
Похоже, не глюки..похоже, этот птеро...этот углусс-арх, или как там его, читает мои мысли...
"Можешь называть меня Кейшо," — подтвердил мои догадки недоптиц, говоря всё с теми же странными шипящими нотками.
— Что тебе от меня нужно? И где я?
"На Земле, только она...Как тебе объяснить. У каждого мира есть 9 отражений, идущих своим путём вместе с ним. Ты находишься в одном из Отражений, в будущем."
Просто великолепно! Будущее, отражения какие-то...Брюса Уиллиса бы сюда, желательно, вместе со Стивеном Сигалом. Уж они-то развернулись бы...Ну и как, интересно, отсюда выбраться?
"Понимаешь, Брюс и Сигал не подойдут..."
Нет, этот крокоптиц явно издевается надо мной!
"Если одно из Отражений исчезнет, остальные тоже исчезнут. Мы нашла ключ, значит, ты должна помочь нашему миру."
Супер. В лучших голливудских традициях. Армаггедон, инопанетяне и война. И будущее зависит от главного героя, который в арсенале имеет только пилочку для ногтей. Только это не фильм, а значит, шансов у меня нет.
"Ты не знаешь своей роли...Ты родишь наследника, и он станет Воином Алого Солнца. А ты вернёшься в свой мир. Если захочешь."
Таааак...эта перспектива нравится мне ещё меньше...И уберись из моей головы, Кеша! Ой...
-Умная девочка...Ты закрыла от меня свои мысли.
Похоже, в этот раз странный птиц говорил с уважением. Ну ладно. Как там говорили: ввяжемся, а там видно будет?
— Расскажи-ка мне, Кеша, от кого же мне предстоит родить этого самого Воина Солнца? Ну, если я соглашусь, разумеется.
— Я Кейшо. — снова обиделся крокоптиц. — Согласишься, это твой шанс вернуться в свой мир. Ты станешь наложницей Повелителя.
— То есть, если я
откажусь, то навсегда останусь здесь!?
— Да! Тебя заставят провести ночь с Повелителем и в наказание отправят в Фуцклап, где
ты вместе с рабами будешь строить уркюр — тюрьму для самых жестоких
преступников. Поверь, это каторжное место не для милашки как ты.
Мда..хм, не весело, надеюсь их повелитель не боброкрыс или еще какой-нибудь уродец...
— Знаешь я, пожалуй, соглашусь. Веди меня к вашему повелителю.
— О, конечно — конечно! Нам предстоит долгий путь. — Кейшо расправил свои огромные
зеленые крылья, одно опустил наземь и немного присел — Залезай на меня.
Я вскарабкалась на крокоптица, цепляясь за его недоперья, они были мягкими и
приятными на ощупь, больше похожи на шерсть животного. Иными словами, как
будто, взяли шкуру короткошерстного животного, вырезали из нее лоскуты в форме
пера и натянули на проволоку.
— Крепче держись, я взлетаю — он взмахнул крыльями, и мы устремились ввысь. Я как
можно сильнее прижалась к Кейшо, ветер свистел в ушах, трепал мои длинные
волосы и будто пытался оторвать меня от странного существа.
"Знала бы Ксюшка, где я сейчас... Она прибалдела бы от подобного. Попаду домой,
обязательно все ей расскажу. Думаю, она не поверит. И почему у меня фотика нет,
он был бы кстати" —
Я смотрела вниз и удивлялась необычности местной
природы. Мы уже пролетели синие пшеничное поле, за ним простерлось оранжевое
море, в которое впадали две реки красного и зеленого цвета.
— Этого не может быть!
— Ммм???
— Ну, чтобы красный и зеленый при смешивании давали оранжевый цвет.
— У вас не может быть, а у нас может. Да, кстати, сейчас будет прозрачный лес, а за
ним Выф — долина смерти. Там летают злые ерелы, нам предстоит сразиться с ними, будь наготове!
Супер, блин, еще и сражение с ерелами, я точно тронусь головой. Даже если и
вернусь домой, в чем я уже начинаю сомневаться, то попаду в дурку.
— О, люди. Это местный народ?
— Это Рикши, они ухаживают за прозрачным лесом.
— У вас тоже есть придурки, которые оставляют мусор в лесу и поджигают его?
— Нет.
— Тогда каким образом Рикши ухаживают за лесом, деревья поливают?
— Нет, они их моют.
— Моют!!! Это что, шутка?
— Не шутка, три раза в день Рикши моют все деревья прозрачного леса от пыли и грязи.
Мы как раз пролетали прозрачный лес. От его вида я обомлела, он
выглядел так, будто стони тысяч стекольщиков, выдували каждое дерево, каждый
листочек, каждую веточку, а потом все это бережно соединили и вкопали в землю.
— О-бал-деть! — протянула я.
— Нравится? Этот лес — наша гордость! Ты помнишь, что за ним Выф?
— Да, а облететь никак нельзя?
— Нет. Нельзя.
Выф я узнала сразу. Чёрное пятно идеально круглой формы...Огромное — Кейшо был прав — облетать его было бы слишком долго. На самой границе черной, будто выжженной земли росли странные деревья. Когда мы подлетели ближе, я едва сдержала крик — ветви были густо усеяны скелетами углусс-архов и рикш в разной степени разложения.
— Да, ерелы не любят, когда кто-то нарушает границы долины, — похоже, моего спутника тоже не вдохновляло это зрелище. — Держись крепче, попробуем проскочить.
Воздух был прозрачен и наполнен солнечными лучами. Никого не было вблизи, хотя я вертелась, рискуя упасть. Может, у ерелов сиеста? Ага, сейчас же! Тень, закрывшая одно из солнц этой неведомой мне Земли, была прекрасна и ужасна одновременно. Мускулистое, без капли лишнего жира тело юноши в лёгких штанах, тесно облегающих ноги, бедра, и лишь подчеркивающих его прекрасное телосложение, ангельские белые крылья и голова дракона...Но всё-таки, какое тело...Мммм...Знакомый бодибилдер продал бы душу и совесть, чтобы хотя бы приблизиться к такому совершенству. А вот то, что ерел держал в руках, мне категорически не нравилось. Странная штука, напоминающая гранатомет, к которому прикрепили сито. Ох, не по душе мне внеземное оружие...
Кейшо летел изо всех сил, но ерел без труда, всего лишь двумя взмахами крыльев, преградил ему путь и заставил свернуть. А там ждал другой ерел — смуглый, не менее прекрасно сложенный. Словно военные истребители, они взяли нас "в клещи" и направили к группе скал, находившейся практически в центре долины.
— Я не могу драться с тобой на спине, не могу рисковать, — в голосе Кейшо звучало отчаяние. — Ерелы никого не щадят, даже трава не растет в Долине смерти. Но если я начну бой, ты погибнешь в любом случае...
Вот теперь мне стало по-настоящему страшно...А потом страх сменился злостью. С какого перепугу я должна погибнуть в этой долине? Я вообще-то, на минуточку, тут случайный гость, и я домой хочу! И плевала я на все грандиозные планы Правителя и иже с ним. Выпрямившись на спине Кейшо, я смело посмотрела в драконьи глаза первого ерела. И словно упала в бездонную пропасть...
...шепот со всех сторон...падение в невесомость...в бархатную черноту...как картинки в калейдоскопе плывут странные видения...светловолосая девушка в львиной шкуре с окровавленным плечом поддерживает старика...углусс-арх с синими крыльями вцепился в странное создание кораллового цвета, тоже крылатое, и они падают вниз, к стремительно приближающейся земле...армии, состоящие из кого угодно, но не из людей, раскрыв рты в беззвучных криках, вновь и вновь схлестываются в смертельном поединке...камин, а на ковре перед ним пара, тесно сплетшаяся в объятьях...кроваво-красный туман, медленно заполняющий всё...
Картинки двигались всё быстрее, а я вдруг поняла, что вижу словно со стороны: Кейшо с тоненькой фигуркой на спине, смуглого ерела позади и более светлого — впереди. Смуглый ерел поднял голову и посмотрел на меня.
— Значит, это тебя ждал Повелитель, — констатировал он. — Интересно, интересно...Похоже, в этот раз он схватил кусок не по зубам...
— Как ты можешь разговаривать со мной? Я же...Я не понимаю!
— Ты когда-нибудь слышала про магию, пришелица? Ты — Источник. И горе тому, кто пойдёт против тебя...когда ты научишься пользоваться своей силой.
Ну час от часу не легче! То будущая мать спасителя Отражений, то Источник...Интересно, я буду своего рода переходящим знаменем? От Кейшо к ерелам, от них — ещё куда-нибудь...Ох, не пойду я в дурку, когда вернусь, врачей жалко...
— Я так полагаю, ты намекаешь на то, что готов взяться за мое обучение?
Ох, зря я это сказала...Слишком двусмысленно звучала фраза...Я вспыхнула как мак. А ерел расхохотался удивительно серебристым смехом:
— О нет, ты еще не готова учиться. Но я был бы не прочь обучить тебя...всему.
Ну почему все жители этого странного места надо мной издеваются? У них это традиция что ли? Так мне такие традиции не нравятся! Мысленное возмущение прервал голос второго ерела:
— Мы узнали тебя, Шеанши, и обещаем свою поддержку! Весь наш народ пойдет за тобой, когда ты станешь Ирссин. А сейчас — летите, и да свершится пророчество Айринн!
Смуглый ерел насмешливо посмотрел на меня:
— Надеюсь, ты понимаешь, что о нашем разговоре никто не должен узнать. А твоей птичке мы слегка подчистим память...Это не страшно. Он будет уверен, что Выф вы пролетели, так и не встретившись со злыми ерелами.
Он прикоснулся крылом к Кейшо, и тот, махая крыльями, как сонная муха, полетел прямо.
— Он придёт в себя через тот промежуток, который ты называешь получасом. И ничего не рассказывай ему, Дева белого шёлка, ещё не ставшего красным...— и снова этот серебристый смех.
Через час долина закончилась. Кейшо, до того молчаливый и настороженный, повеселел. Мы приземлились отдохнуть у ручья с ярко-оранжевой водой. И я начала расспросы.
-Расскажи о Повелителе, какой он?
— Он наимудрейший правитель, храбрый воин, хорошо
разбирается в науках...
— Стоп, стоп, стоп! Это все конечно замечательно, но меня
больше всего интересует внешность, мне же с ним наследника придется делать, — я
даже представить не могла, что когда-нибудь скажу нечто подобное.
— О, он размером с меня, у него есть два больших крыла, его
кожа иссиня черного цвета, мускулист, ходит на двух ногах... так, вроде все
рассказал. Я думаю, он тебе понравится.
Лучше отдаться ерелу, чем подобному существу. Как я жалею,
что тогда нашла ключ и зашла в эту дверь. Вот если бы можно найти ту дверь. Не
хочу, не хочу, не хочу терять невинность с монстром. А если отказаться этот
монстер изнасилует меня, еще в Фуцклап отправит. Интересно, а если сбежать
смогу ли я тут выжить, может, дверь
найду. Черт,черт,черт... я попала.
-О чем задумалась? Не беспокойся, все будет хорошо.
— И долго нам еще добираться?
— Два дня! Сейчас мы перелетим город Найба, потом зайдем к
моему другу углусс-арху Агошаби, переночуем у него и на рассвете третьего
Солнца отправимся дальше. Ну что — он встал, потянулся всем своим несуразным
телом, положил крыло наземь — полетели дальше!
Я снова вскарабкалась к нему на спину цепляясь за его мягкие
недоперья и мы полетели. Опять поражалась красоте местной природы. Темно-синяя
трава, которую жевали ни то коровы, ни то лоси, нежно-голубые горы, разноцветные озера в окружении розового песка, пролетающие мимо бледно-зеленые птицы похожие на ласточек...
— А почему людей у
вас Рикшими называют.
— Рикши это блюстители чистоты и это не обязательно люди.
Мы подлетели к городу Найба, в отличии от природы город был
серым и невзрачным, очень похожим на обычный земной город к которому я привыкла,
только дома очень разнились по габаритам. Здесь были, как и очень маленькие
дома, в которых даже мне места было бы мало и наоборот слишком большие,
размером с пятнадцатиэтажный дом, правда, этажей было всего два.
Мы приземлились на главной площади города, там место где 'проводят
посадку' все летающие твари. Я осталась на спине у Кейшо, дабы не потерять
крокоптица, зазевавшись на необычных жителей города, и не заблудиться в
незнакомом месте. Выйдя с центральной площади, мы попали на местный рынок, на
